home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1993 #2 / Image.iso / magazine / impr9358.zip / IMP935-8.ZIP / IMPR9308.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-07-04  |  16KB  |  300 lines

  1.         +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  2.         
  3.                       IS THIS AN UNTAMPERED FILE?
  4.         
  5.         This ASCII-file version of Imprimis, On Line was
  6.         packaged by Applied Foresight, Inc. (AFI hereafter).
  7.         Every AFI-packaged ASCII version of Imprimis is
  8.         distributed in an "-AV protected" ZIP file format.
  9.         "AV" is the authenticity verification feature provided
  10.         to registered PKZIP users, which Applied Foresight,
  11.         Inc., is.  If you are using the MS-DOS PKUNZIP.EXE
  12.         program written by PKWARE Inc. and do not see the "-AV"
  13.         message after every file is unzipped AND receive the
  14.         message "Authentic files Verified!  # JAA646   ZIP
  15.         Source: Applied Foresight Inc. (CIS 71510,1042)" when
  16.         you unzip this file then do not trust it's integrity.
  17.         If your version of PKUNZIP is not the PKWARE-authored
  18.         program (for instance, you are running a non-MS-DOS
  19.         version), then this message may not be displayed.
  20.         (Note: only version 1.1 of PKUNZIP will display this
  21.         authentication message -- version 2.04g does not
  22.         display it.)
  23.         
  24.         Trust only genuine AFI-packaged archives ...  anything
  25.         else may be just that: ANYTHING ELSE.
  26.         
  27.         +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  28.  
  29.                  Imprimis, On Line  -- August, 1993
  30.         
  31.         Imprimis, meaning "in the first place," is a free
  32.         monthly publication of Hillsdale College (circulation
  33.         435,000 worldwide). Hillsdale College is a liberal arts
  34.         institution known for its defense of free market
  35.         principles and Western culture and its nearly 150-year
  36.         refusal to accept federal funds. Imprimis publishes
  37.         lectures by such well-known figures as Ronald Reagan,
  38.         Jeane Kirkpatrick, Tom Wolfe, Charlton Heston, and many
  39.         more. Permission to reprint is hereby granted, provided
  40.         credit is given to Hillsdale College. Copyright 1992.
  41.         For more information on free print subscriptions or
  42.         back issues, call 1-800-437-2268, or 1-517-439-1524,
  43.         ext. 2319.
  44.         
  45.              ---------------------------------------------
  46.         
  47.                       "The Rebirth of Democracy in
  48.                        the Former Soviet Empire"
  49.                             by Elena Bonner
  50.                       Founder, Sakharov Foundation
  51.         
  52.              ---------------------------------------------
  53.         
  54.                           Volume 22, Number 8
  55.               Hillsdale College, Hillsdale, Michigan 49242
  56.                               August 1993
  57.         
  58.              ---------------------------------------------
  59.         
  60.         Preview: Since her husband Andrei Sakharov's death in
  61.         1989, Dr. Elena Bonner has become in her own right one
  62.         of the foremost leaders in the democratic movement in
  63.         Russia. In this essay, based on her lecture presented
  64.         at Hillsdale College's 20th annual Ludwig von Mises
  65.         Lectures in the Spring of 1993, Dr. Bonner calls for a
  66.         new Russian constitution.
  67.         
  68.              ---------------------------------------------
  69.         
  70.         
  71.                           The April Referendum
  72.         
  73.         In recent months Russia has been going through one more
  74.         critical stage of development in the difficult
  75.         transition to democracy, a stage that is at once cause
  76.         for optimism and pessimism. This April, key members of
  77.         the Congress of People's Deputies did their utmost to
  78.         ruin the national referendum that was in essence meant
  79.         to determine the fate of the policies and presidency of
  80.         Boris Yeltsin. Specifically, they attempted to rig the
  81.         questions on the referendum ballot so as to ensure a
  82.         vote of no confidence. But their efforts failed
  83.         spectacularly, and once again the Russian people
  84.         unequivocally demonstrated their loyalty to President
  85.         Yeltsin and to the cause of democracy.
  86.         
  87.              So much for the good news. The serious problem of
  88.         deteriorating relations between the Congress of
  89.         People's Deputies and the president remains. The
  90.         current deputies were elected in March 1990, when the
  91.         Communist Party was still in power. Some "experts" have
  92.         claimed that they were elected by fair and democratic
  93.         means, but this is not true. As a result, the
  94.         overwhelming majority are old Party functionaries and
  95.         members of the nomenklatura. Sixty-two percent--i.e.,
  96.         639 out of a total of 1,033 deputies--consistently
  97.         oppose democratic reforms. Just before the referendum,
  98.         618 actually voted to impeach Yeltsin. Only 38 percent-
  99.         -394 deputies--consistently support the president and
  100.         the policies of reform. Each group spends most of its
  101.         time battling to win over wavering deputies. In this
  102.         environment, it is highly unlikely that the Congress of
  103.         People's Deputies can achieve any substantive reform.
  104.         
  105.         
  106.                       An Anticonstitutional Crisis
  107.         
  108.         Russia desperately needs--and needs soon if more
  109.         violence is to be averted--a new written constitution.
  110.         Without one, we will see more of what happened in the
  111.         streets of Moscow on May 1, when deputies upset by the
  112.         outcome of the referendum incited massive street
  113.         violence in Moscow--the likes of which hasn't been seen
  114.         since 1917 when the Bolsheviks used the same tactics in
  115.         trying to come to power. In this case, tragically, over
  116.         500 hundred people were injured and one person was
  117.         killed.
  118.         
  119.              Democratic, pro-constitutional forces squandered
  120.         their last political victory in August 1991 after the
  121.         failed coup attempt when it would have been feasible to
  122.         painlessly adopt a new constitution and to change the
  123.         membership of the Congress. They must not squander
  124.         their victory now. Two or three months ago, you could
  125.         not have drummed up much interest in a new
  126.         constitution, but now, after the successful referendum,
  127.         it is on everyone's mind. On April 29, the Yeltsin
  128.         government unveiled its proposed version of a new
  129.         constitution. It seems to be the most democratic and
  130.         the most adequate response yet to the needs of the
  131.         nation. In my opinion, it still gives too much power to
  132.         the president, but this can be addressed.
  133.         
  134.              The first and primary chapter in the Yeltsin
  135.         constitution guarantees the civil rights of all
  136.         citizens. The second chapter outlines a federalist
  137.         system in which autonomous republics, regions,
  138.         provinces and local governments retain a large degree
  139.         of independence. (Anti-reform elements in Congress
  140.         strongly oppose this provision. They would rather
  141.         follow the old Soviet model of centralized power. But
  142.         Yeltsin is adamant that the only way to save Russia is
  143.         to allow decentralization.) In addition, the Yeltsin
  144.         constitution calls for a whole new structure for the
  145.         national government, featuring a two-chamber parliament
  146.         with wide representation and four-year term limits. It
  147.         also guarantees the inviolability of private property
  148.         rights, including land ownership.
  149.         
  150.              The constitution Russians are forced to live under
  151.         right now is a relic of communism. It was written in
  152.         1936, and for decades it was known simply as the
  153.         "Stalin Constitution." Then in 1978, when it was
  154.         revised to further tighten the grip of the Communist
  155.         Party, it was dubbed the "Brezhnev Constitution."
  156.         During the last year and a half, 342 amendments to the
  157.         "Brezhnev Constitution" have been passed by the
  158.         Congress of People's Deputies, but this has only
  159.         succeeded in making matters more confusing and
  160.         contradictory and has forestalled any genuine
  161.         improvement. Instead of serving as the supreme law of
  162.         the land, the constitution is still the instrument of
  163.         self-serving politicians. Some observers, therefore,
  164.         have characterized this stage of Russia's development
  165.         as a constitutional crisis, but in reality it has been
  166.         an anticonstitutional crisis.
  167.         
  168.         
  169.                          The Nuclear Arms Issue
  170.         
  171.         There is another crisis looming on the horizon for
  172.         Russia. In an interview a few days before the April 25
  173.         referendum, Ruslan Khasbulatov, the chairman of the
  174.         Supreme Soviet of the Congress of People's Deputies,
  175.         was asked by the Western press about the ratification
  176.         of the START agreements. He replied categorically that
  177.         the Congress would not ratify any arms treaty until
  178.         Andrei Kozyrev, minister of foreign affairs and one of
  179.         Yeltsin's staunchest supporters, was fired or forced to
  180.         resign. In other words, arms reduction has become a
  181.         hostage that can be ransomed only for a certain
  182.         political price. The Congress is filled with deputies
  183.         like Khasbulatov who think and behave this way. They
  184.         display a deadly combination of infantilism,
  185.         belligerence and irresponsibility that Western leaders
  186.         should heed, especially when they call for all Soviet
  187.         nuclear weapons to be transferred to Russia. Until
  188.         Russia becomes a stable democratic state with leaders
  189.         who pledge to abide by the law rather than their own
  190.         whims, no weapons should be transferred. Just imagine
  191.         for a moment that the people who were behind the May 1
  192.         violence in Moscow suddenly had total political power
  193.         backed up by total control of the only nuclear arsenal
  194.         in the Commonwealth of Independent States (CIS).
  195.         
  196.         
  197.                            Russia and the CIS
  198.         
  199.         Some say that the real hope for peace and progress lies
  200.         in once again uniting all the former Soviet republics
  201.         under the banner of one government. But their ethnic
  202.         roots, histories and cultures are far too different.
  203.         Nothing short of World War III would ever unite them
  204.         again. But the new Russian constitution could be an
  205.         enormous benefit for all CIS countries. Leonid
  206.         Kravchuk, president of the Ukraine, acknowledged as
  207.         much when he endorsed Yeltsin just before the April
  208.         referendum. The fact that he chose to make his support
  209.         public marks a watershed in the post-communist era, for
  210.         up until now CIS solidarity has been a sham. This
  211.         unprecedented overture has signaled that a new era of
  212.         cooperation between CIS countries has begun.
  213.         
  214.         
  215.                               Western Aid
  216.         
  217.         There is one more issue that I want to mention, the
  218.         issue of Western aid. First, it is vital that this aid
  219.         be distributed equitably to all CIS countries. Russia
  220.         should not receive a disproportionate share; she is
  221.         not, contrary to what you may see in the news, on the
  222.         verge of starvation. But there are regions in the
  223.         former USSR that are hunger-stricken. These are the
  224.         ones that are caught up in armed conflict such as
  225.         Tadgikistan; or the ones that have been devastated by
  226.         natural disaster like Kyrgyzstan, which suffered an
  227.         earthquake that destroyed the last harvest. There is
  228.         also Armenia, which has been subjected to blockade
  229.         since 1989; Ingushetia with thousands of homeless as a
  230.         result of conflict with Osseria; and Abkhasia, which is
  231.         in need of aid because of its on going war with
  232.         Georgia.
  233.         
  234.              Second, the Jackson Amendment of the 1970s should
  235.         be revived. No U.S. aid should be given to countries
  236.         where human rights are routinely violated. Other
  237.         nations should follow this example when formulating
  238.         their own aid policies. Unless aid is linked directly
  239.         to human rights, the West has no leverage to effect
  240.         change--it is only subsidizing injustice and tyranny.
  241.         
  242.              Third, Western aid should not be the most
  243.         important or the only method of helping. Money, even
  244.         when it amounts to billions of dollars, cannot overcome
  245.         every problem. Sometimes it can even make problems
  246.         worse. If the West really wishes to help, it should
  247.         support efforts in CIS countries to establish
  248.         democratic constitutions that will guarantee human
  249.         rights, a stable currency, private property, foreign
  250.         investments, free trade, and the rule of law. Western
  251.         creditors should also consider postponing debt
  252.         payments, especially since the debts in question were
  253.         incurred by Yeltsin's communist predecessors.
  254.         
  255.         
  256.                    The Generation That Is the Future
  257.         
  258.         I said at the outset that this stage in Russia's
  259.         transition to democracy is cause for optimism and
  260.         pessimism. Ultimately, I think optimism will triumph.
  261.         Why am I so sure? It is not just because of the huge
  262.         turnout for the April 1993 referendum, even though that
  263.         turnout was phenomenal by any standards. It is mainly
  264.         because I have seen who turned out. The biggest pro-
  265.         Yeltsin, pro-reform group was comprised of Russian men
  266.         and women between 20 and 35 years old. These young
  267.         people are better educated and better trained than ever
  268.         before and they have something that is totally new in
  269.         Russian society: a global mentality. Moreover, they
  270.         outnumber those who oppose reform--the retired, the
  271.         veterans of war, of labor and of the Communist Party.
  272.         These young people are Russia's future. They will not
  273.         give up on freedom and we should not give up on them.
  274.         
  275.         
  276.              ---------------------------------------------
  277.         
  278.         Elena Bonner, the widow of Nobel Peace Prize recipient
  279.         Andrei Sakharov and founder of the Sakharov Foundation,
  280.         began her career as a volunteer army nurse on the
  281.         Russian front in 1941. She graduated from the First
  282.         Leningrad Medical Institute in 1953 and practiced as a
  283.         district doctor and pediatrician.
  284.         
  285.              She became a political dissident in the late
  286.         1960s. In 1970, at the trial of a fellow dissident, she
  287.         met Andrei Sakharov. They were married in 1972. From
  288.         1980 to 1986 they lived under house arrest in Gorky,
  289.         exiled by the Soviet authorities. Alone Together (1986)
  290.         is an account of those years. She has also written a
  291.         second autobiographical book entitled Mothers and
  292.         Daughters (1992).
  293.                                   ###
  294.         
  295.         +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  296.           End of this issue of Imprimis, On Line; Information
  297.            about the electronic publisher, Applied Foresight,
  298.                    Inc., is in the file, IMPR_BY.TXT
  299.         +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  300.