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Text File  |  1995-03-26  |  8KB  |  146 lines
  1. The Butlerian Vampire
  2.  
  3.      Dearest Children;
  4.  
  5.           After Imaginos had finished writing the book review, it 
  6.      occurred to him that he hadn't said much about what Jack Butler's 
  7.      vampires where like.  Herein, he'd like to remedy that situation.
  8.  
  9.           Imaginos does not know who is keeping the non-fiction
  10.      archives, but he would like to request that who ever is, please
  11.      add this file to them as a FAQ on the Butlerian vampire.  Thank
  12.      you!
  13.  
  14.                     Via en eterna lumo,
  15.                         Imaginos
  16.  
  17.                         The Butlerian Vampire
  18.  
  19.           In _Nightshade_ Jack Butler introduces us to John Shade, the
  20.      standard for a new type of vampire.  The Butlerian vampire is a
  21.      scientific vampire, a mutation of the human norm, rather than the
  22.      embodiment of pure Evil that Stoker showed us in _Dracula_.
  23.  
  24.           Born of human parents, the Butlerian vampire is
  25.      indistinguishable from a human throughout its life, and perhaps
  26.      beyond.  For a Butlerian vampire to reach its full potential, it
  27.      must die in terror and pain.  This seems to serve as a catalyst
  28.      for the transformation from human to metahuman, from victim to
  29.      vampire.
  30.  
  31.           The stronger the need for revenge when death takes them, the
  32.      more likely it is that the potential is fulfilled and a Butlerian
  33.      vampire is born.  As an interesting result of this, one of the
  34.      more frequent agents for creating a Butlerian vampire is another
  35.      Butlerian vampire.  This is not because of some type of
  36.      communicable agent, but because of the terror and pain that are
  37.      part of the Butlerian vampire's blood-lust.
  38.  
  39.           Referred to as 'The Need' by John Shade, the blood hunger of
  40.      a Butlerian Vampire is an infrequent thing, sometimes allowing
  41.      years between consumptions.  Its infrequency seems to be matched
  42.      by its savagery though, as a Butlerian vampire will do anything
  43.      to obtain blood when the Need reaches its peak.
  44.  
  45.           The consummation of this blood-lust is bloody, and
  46.      animalistic.  With strictly normal teeth, the Butlerian vampire
  47.      usually answers its blood need by tearing its victim apart. 
  48.      While it needs only the blood, fresh from a living source, it may
  49.      be years, or decades, before it understands this.  During the
  50.      time before it learns, though, it will most likely have been
  51.      literally devouring part or all of its victim in its blood
  52.      frenzy.
  53.  
  54.           One of the more interesting dimensions of Butler's vampires
  55.      is the result of their blood need.  A Butlerian vampire needs to
  56.      very selective in choosing its victims, because in a way, the
  57.      Butlerian vampire becomes its victim.  After fulfilling The Need,
  58.      a Butlerian vampire will enter the satisfaction trance, a trance
  59.      that can lead to either hallucinations, or berserk violence.
  60.  
  61.           Once the trance has passed, the vampire seemingly returns to
  62.      normal.  However, its responses now will be those of its last
  63.      victim.  Take blood from a brave man, and the vampire will be
  64.      brave.  Take blood from a coward, and the vampire may spend years
  65.      running in fear from its problems.  Take blood from a willing
  66.      victim, and the vampire will respond passively to events.
  67.  
  68.           Eventually, the vampire's baseline personality will reassert
  69.      itself, but the stronger the victim's personality, the longer
  70.      this will take.  As a result, many of the longer-lived Butlerian
  71.      vampires have taken to selecting strong, brave, innocent victims,
  72.      though young ones are usually avoided.  The more experience the
  73.      victim has, the longer it will be until the next cycle of The
  74.      Need arises.
  75.  
  76.           The blood is not what they feed on, however, it is merely
  77.      what they are driven to consume.  Occasionally, a Butlerian
  78.      vampire will feel an overwhelming urge for something odd, such as
  79.      rubber bands, or a few drops of iodine, or moldy grain.  While
  80.      not requiring normal food, a Butlerian vampire still has a sense
  81.      of taste, and is able to eat normal foods.
  82.  
  83.           The Butlerian vampire is capable of sexual function.  Not
  84.      just sexual function, either, as two Butlerian vampires together
  85.      may have children.  The children, however, will be purely human. 
  86.      There is no mention of cross-breeding between humans and
  87.      vampires, nor is there mention of the children of vampires
  88.      becoming vampires.
  89.  
  90.           There is also another function that the Butlerian vampire
  91.      shares with normal humans - dreaming.  While a Butlerian vampire
  92.      doesn't need sleep for rest, it is needed to provide dreaming. 
  93.      If a Butlerian vampire gets insufficient time to dream, it will
  94.      eventually begin to hallucinate.  If the hallucinations go on
  95.      long enough, it is possible for the Butlerian vampire to die. 
  96.      Extended dreamless states also hasten The Need.
  97.  
  98.           In its normal mode, a Butlerian vampire is slightly faster
  99.      and stronger than a human.  However, they also have another mode,
  100.      one that John Shade calls 'High Temporal'.  In this mode a
  101.      vampire is able to react and move an order of magnitude faster
  102.      than a human.  A Butlerian vampire is also capable of a finely
  103.      controlled shape shifting, one that even allows them to duplicate
  104.      someone else's face and form.  The Need, if left unfulfilled for
  105.      too long, tends to force a shape-change into a nearly canine
  106.      form, a form that John Shade has labeled 'the dogboy'.
  107.  
  108.           Both High Temporal and shape shifting are not without their
  109.      costs, however.  Both drain energy at an alarming rate, and will
  110.      accelerate the cycle of The Need.  Shape shifting can be done
  111.      between shapes of different masses, but the greater the
  112.      difference in masses between the starting and ending forms, the
  113.      sooner The Need will have to be fulfilled.  Use of either power
  114.      also tends to magnify the symptoms of The Need, causing visual
  115.      hallucinations, and pain.
  116.  
  117.           Nearly indestructible, a Butlerian vampire can survive
  118.      almost any wound.  Nor is the Butlerian vampyre susceptible to
  119.      the classical vampiric weaknesses.  Crosses and garlic, sunlight
  120.      and faith, the wild rose, and even the mountain ash stake, all
  121.      these are ineffective against him.  A stake _might_ work against
  122.      one, if it was large enough to completely obliterate the heart,
  123.      and keep the wound from closing for long enough.  Of course,
  124.      you'd have to figure out how to get something that big close
  125.      enough to him to drive it home...
  126.  
  127.           There is one final difference that John Shade mentions
  128.      between normal humans and the Butlerian vampire.  John is not
  129.      sure if it is because of the requirements of living for so long,
  130.      or is simply inherent in the vampire, but he has developed the
  131.      ability to mentally file and cross-reference any information in
  132.      an instant.  He has become incapable of forgetting anything but
  133.      it is under complete conscious control.  He can access anything
  134.      he has ever seen, heard, thought, etc., but these memories do not
  135.      intrude on his conscious thought processes unless he wishes them
  136.      to.
  137.  
  138.           So, there you have it, the Butlerian vampire.  Formerly
  139.      human, not necessarily evil, but forced to prey on humans.  Is he
  140.      the next step in evolution, a dead-end mutation, or a different
  141.      species?  You decide.
  142.  
  143.  
  144.   Shawn M Bilodeau
  145.  imaginos@imagesys.com
  146.