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Text File  |  1991-10-06  |  15KB  |  245 lines

  1.  
  2.  
  3. FEDERALIST No. 80
  4. The Powers of the Judiciary
  5. From McLEAN's Edition, New York.
  6.  
  7. HAMILTON
  8.  
  9. To the People of the State of New York:
  10. To JUDGE with accuracy of the proper extent of the federal
  11.  judicature, it will be necessary to consider, in the first place,
  12.  what are its proper objects.
  13. It seems scarcely to admit of controversy, that the judicary
  14.  authority of the Union ought to extend to these several descriptions
  15.  of cases: 1st, to all those which arise out of the laws of the
  16.  United States, passed in pursuance of their just and constitutional
  17.  powers of legislation; 2d, to all those which concern the execution
  18.  of the provisions expressly contained in the articles of Union; 3d,
  19.  to all those in which the United States are a party; 4th, to all
  20.  those which involve the PEACE of the CONFEDERACY, whether they
  21.  relate to the intercourse between the United States and foreign
  22.  nations, or to that between the States themselves; 5th, to all
  23.  those which originate on the high seas, and are of admiralty or
  24.  maritime jurisdiction; and, lastly, to all those in which the State
  25.  tribunals cannot be supposed to be impartial and unbiased.
  26. The first point depends upon this obvious consideration, that
  27.  there ought always to be a constitutional method of giving efficacy
  28.  to constitutional provisions. What, for instance, would avail
  29.  restrictions on the authority of the State legislatures, without
  30.  some constitutional mode of enforcing the observance of them? The
  31.  States, by the plan of the convention, are prohibited from doing a
  32.  variety of things, some of which are incompatible with the interests
  33.  of the Union, and others with the principles of good government.
  34.  The imposition of duties on imported articles, and the emission of
  35.  paper money, are specimens of each kind. No man of sense will
  36.  believe, that such prohibitions would be scrupulously regarded,
  37.  without some effectual power in the government to restrain or
  38.  correct the infractions of them. This power must either be a direct
  39.  negative on the State laws, or an authority in the federal courts to
  40.  overrule such as might be in manifest contravention of the articles
  41.  of Union. There is no third course that I can imagine. The latter
  42.  appears to have been thought by the convention preferable to the
  43.  former, and, I presume, will be most agreeable to the States.
  44. As to the second point, it is impossible, by any argument or
  45.  comment, to make it clearer than it is in itself. If there are such
  46.  things as political axioms, the propriety of the judicial power of a
  47.  government being coextensive with its legislative, may be ranked
  48.  among the number. The mere necessity of uniformity in the
  49.  interpretation of the national laws, decides the question. Thirteen
  50.  independent courts of final jurisdiction over the same causes,
  51.  arising upon the same laws, is a hydra in government, from which
  52.  nothing but contradiction and confusion can proceed.
  53. Still less need be said in regard to the third point.
  54.  Controversies between the nation and its members or citizens, can
  55.  only be properly referred to the national tribunals. Any other plan
  56.  would be contrary to reason, to precedent, and to decorum.
  57. The fourth point rests on this plain proposition, that the peace
  58.  of the WHOLE ought not to be left at the disposal of a PART. The
  59.  Union will undoubtedly be answerable to foreign powers for the
  60.  conduct of its members. And the responsibility for an injury ought
  61.  ever to be accompanied with the faculty of preventing it. As the
  62.  denial or perversion of justice by the sentences of courts, as well
  63.  as in any other manner, is with reason classed among the just causes
  64.  of war, it will follow that the federal judiciary ought to have
  65.  cognizance of all causes in which the citizens of other countries
  66.  are concerned. This is not less essential to the preservation of
  67.  the public faith, than to the security of the public tranquillity.
  68.  A distinction may perhaps be imagined between cases arising upon
  69.  treaties and the laws of nations and those which may stand merely on
  70.  the footing of the municipal law. The former kind may be supposed
  71.  proper for the federal jurisdiction, the latter for that of the
  72.  States. But it is at least problematical, whether an unjust
  73.  sentence against a foreigner, where the subject of controversy was
  74.  wholly relative to the lex loci, would not, if unredressed, be
  75.  an aggression upon his sovereign, as well as one which violated the
  76.  stipulations of a treaty or the general law of nations. And a still
  77.  greater objection to the distinction would result from the immense
  78.  difficulty, if not impossibility, of a practical discrimination
  79.  between the cases of one complexion and those of the other. So
  80.  great a proportion of the cases in which foreigners are parties,
  81.  involve national questions, that it is by far most safe and most
  82.  expedient to refer all those in which they are concerned to the
  83.  national tribunals.
  84. The power of determining causes between two States, between one
  85.  State and the citizens of another, and between the citizens of
  86.  different States, is perhaps not less essential to the peace of the
  87.  Union than that which has been just examined. History gives us a
  88.  horrid picture of the dissensions and private wars which distracted
  89.  and desolated Germany prior to the institution of the Imperial
  90.  Chamber by Maximilian, towards the close of the fifteenth century;
  91.  and informs us, at the same time, of the vast influence of that
  92.  institution in appeasing the disorders and establishing the
  93.  tranquillity of the empire. This was a court invested with
  94.  authority to decide finally all differences among the members of the
  95.  Germanic body.
  96. A method of terminating territorial disputes between the States,
  97.  under the authority of the federal head, was not unattended to, even
  98.  in the imperfect system by which they have been hitherto held
  99.  together. But there are many other sources, besides interfering
  100.  claims of boundary, from which bickerings and animosities may spring
  101.  up among the members of the Union. To some of these we have been
  102.  witnesses in the course of our past experience. It will readily be
  103.  conjectured that I allude to the fraudulent laws which have been
  104.  passed in too many of the States. And though the proposed
  105.  Constitution establishes particular guards against the repetition of
  106.  those instances which have heretofore made their appearance, yet it
  107.  is warrantable to apprehend that the spirit which produced them will
  108.  assume new shapes, that could not be foreseen nor specifically
  109.  provided against. Whatever practices may have a tendency to disturb
  110.  the harmony between the States, are proper objects of federal
  111.  superintendence and control.
  112. It may be esteemed the basis of the Union, that ``the citizens
  113.  of each State shall be entitled to all the privileges and immunities
  114.  of citizens of the several States.'' And if it be a just principle
  115.  that every government OUGHT TO POSSESS THE MEANS OF EXECUTING ITS
  116.  OWN PROVISIONS BY ITS OWN AUTHORITY, it will follow, that in order
  117.  to the inviolable maintenance of that equality of privileges and
  118.  immunities to which the citizens of the Union will be entitled, the
  119.  national judiciary ought to preside in all cases in which one State
  120.  or its citizens are opposed to another State or its citizens. To
  121.  secure the full effect of so fundamental a provision against all
  122.  evasion and subterfuge, it is necessary that its construction should
  123.  be committed to that tribunal which, having no local attachments,
  124.  will be likely to be impartial between the different States and
  125.  their citizens, and which, owing its official existence to the
  126.  Union, will never be likely to feel any bias inauspicious to the
  127.  principles on which it is founded.
  128. The fifth point will demand little animadversion. The most
  129.  bigoted idolizers of State authority have not thus far shown a
  130.  disposition to deny the national judiciary the cognizances of
  131.  maritime causes. These so generally depend on the laws of nations,
  132.  and so commonly affect the rights of foreigners, that they fall
  133.  within the considerations which are relative to the public peace.
  134.  The most important part of them are, by the present Confederation,
  135.  submitted to federal jurisdiction.
  136. The reasonableness of the agency of the national courts in cases
  137.  in which the State tribunals cannot be supposed to be impartial,
  138.  speaks for itself. No man ought certainly to be a judge in his own
  139.  cause, or in any cause in respect to which he has the least interest
  140.  or bias. This principle has no inconsiderable weight in designating
  141.  the federal courts as the proper tribunals for the determination of
  142.  controversies between different States and their citizens. And it
  143.  ought to have the same operation in regard to some cases between
  144.  citizens of the same State. Claims to land under grants of
  145.  different States, founded upon adverse pretensions of boundary, are
  146.  of this description. The courts of neither of the granting States
  147.  could be expected to be unbiased. The laws may have even prejudged
  148.  the question, and tied the courts down to decisions in favor of the
  149.  grants of the State to which they belonged. And even where this had
  150.  not been done, it would be natural that the judges, as men, should
  151.  feel a strong predilection to the claims of their own government.
  152. Having thus laid down and discussed the principles which ought
  153.  to regulate the constitution of the federal judiciary, we will
  154.  proceed to test, by these principles, the particular powers of
  155.  which, according to the plan of the convention, it is to be composed.
  156.  It is to comprehend ``all cases in law and equity arising under
  157.  the Constitution, the laws of the United States, and treaties made,
  158.  or which shall be made, under their authority; to all cases
  159.  affecting ambassadors, other public ministers, and consuls; to all
  160.  cases of admiralty and maritime jurisdiction; to controversies to
  161.  which the United States shall be a party; to controversies between
  162.  two or more States; between a State and citizens of another State;
  163.  between citizens of different States; between citizens of the same
  164.  State claiming lands and grants of different States; and between a
  165.  State or the citizens thereof and foreign states, citizens, and
  166.  subjects.'' This constitutes the entire mass of the judicial
  167.  authority of the Union. Let us now review it in detail. It is,
  168.  then, to extend:
  169. First. To all cases in law and equity, ARISING UNDER THE
  170.  CONSTITUTION and THE LAWS OF THE UNITED STATES. This corresponds
  171.  with the two first classes of causes, which have been enumerated, as
  172.  proper for the jurisdiction of the United States. It has been
  173.  asked, what is meant by ``cases arising under the Constitution,'' in
  174.  contradiction from those ``arising under the laws of the United
  175.  States''? The difference has been already explained. All the
  176.  restrictions upon the authority of the State legislatures furnish
  177.  examples of it. They are not, for instance, to emit paper money;
  178.  but the interdiction results from the Constitution, and will have
  179.  no connection with any law of the United States. Should paper
  180.  money, notwithstanding, be emited, the controversies concerning it
  181.  would be cases arising under the Constitution and not the laws of
  182.  the United States, in the ordinary signification of the terms. This
  183.  may serve as a sample of the whole.
  184. It has also been asked, what need of the word ``equity What
  185.  equitable causes can grow out of the Constitution and laws of the
  186.  United States? There is hardly a subject of litigation between
  187.  individuals, which may not involve those ingredients of FRAUD,
  188.  ACCIDENT, TRUST, or HARDSHIP, which would render the matter an
  189.  object of equitable rather than of legal jurisdiction, as the
  190.  distinction is known and established in several of the States. It
  191.  is the peculiar province, for instance, of a court of equity to
  192.  relieve against what are called hard bargains: these are contracts
  193.  in which, though there may have been no direct fraud or deceit,
  194.  sufficient to invalidate them in a court of law, yet there may have
  195.  been some undue and unconscionable advantage taken of the
  196.  necessities or misfortunes of one of the parties, which a court of
  197.  equity would not tolerate. In such cases, where foreigners were
  198.  concerned on either side, it would be impossible for the federal
  199.  judicatories to do justice without an equitable as well as a legal
  200.  jurisdiction. Agreements to convey lands claimed under the grants
  201.  of different States, may afford another example of the necessity of
  202.  an equitable jurisdiction in the federal courts. This reasoning may
  203.  not be so palpable in those States where the formal and technical
  204.  distinction between LAW and EQUITY is not maintained, as in this
  205.  State, where it is exemplified by every day's practice.
  206. The judiciary authority of the Union is to extend:
  207. Second. To treaties made, or which shall be made, under the
  208.  authority of the United States, and to all cases affecting
  209.  ambassadors, other public ministers, and consuls. These belong to
  210.  the fourth class of the enumerated cases, as they have an evident
  211.  connection with the preservation of the national peace.
  212. Third. To cases of admiralty and maritime jurisdiction.
  213.  These form, altogether, the fifth of the enumerated classes of
  214.  causes proper for the cognizance of the national courts.
  215. Fourth. To controversies to which the United States shall be
  216.  a party. These constitute the third of those classes.
  217. Fifth. To controversies between two or more States; between
  218.  a State and citizens of another State; between citizens of
  219.  different States. These belong to the fourth of those classes, and
  220.  partake, in some measure, of the nature of the last.
  221. Sixth. To cases between the citizens of the same State,
  222.  CLAIMING LANDS UNDER GRANTS OF DIFFERENT STATES. These fall within
  223.  the last class, and ARE THE ONLY INSTANCES IN WHICH THE PROPOSED
  224.  CONSTITUTION DIRECTLY CONTEMPLATES THE COGNIZANCE OF DISPUTES
  225.  BETWEEN THE CITIZENS OF THE SAME STATE.
  226. Seventh. To cases between a State and the citizens thereof,
  227.  and foreign States, citizens, or subjects. These have been already
  228.  explained to belong to the fourth of the enumerated classes,and
  229.  have been shown to be, in a peculiar manner, the proper subjects of
  230.  the national judicature.
  231. From this review of the particular powers of the federal
  232.  judiciary, as marked out in the Constitution, it appears that they
  233.  are all conformable to the principles which ought to have governed
  234.  the structure of that department, and which were necessary to the
  235.  perfection of the system. If some partial inconviences should
  236.  appear to be connected with the incorporation of any of them into
  237.  the plan, it ought to be recollected that the national legislature
  238.  will have ample authority to make such EXCEPTIONS, and to prescribe
  239.  such regulations as will be calculated to obviate or remove these
  240.  inconveniences. The possibility of particular mischiefs can never
  241.  be viewed, by a wellinformed mind, as a solid objection to a general
  242.  principle, which is calculated to avoid general mischiefs and to
  243.  obtain general advantages.
  244. PUBLIUS.
  245.