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Text File  |  1991-10-05  |  10KB  |  172 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5. FEDERALIST No. 67
  6.  
  7. The Executive Department
  8. From the New York Packet.
  9. Tuesday, March 11, 1788.
  10.  
  11. HAMILTON
  12.  
  13. To the People of the State of New York:
  14. THE constitution of the executive department of the proposed
  15.  government, claims next our attention.
  16. There is hardly any part of the system which could have been
  17.  atten ed with greater difficulty in the arrangement of it than this;
  18.  and there is, perhaps, none which has been inveighed against with
  19.  less candor or criticised with less judgment.
  20. Here the writers against the Constitution seem to have taken
  21.  pains to signalize their talent of misrepresentation. Calculating
  22.  upon the aversion of the people to monarchy, they have endeavored to
  23.  enlist all their jealousies and apprehensions in opposition to the
  24.  intended President of the United States; not merely as the embryo,
  25.  but as the full-grown progeny, of that detested parent. To
  26.  establish the pretended affinity, they have not scrupled to draw
  27.  resources even from the regions of fiction. The authorities of a
  28.  magistrate, in few instances greater, in some instances less, than
  29.  those of a governor of New York, have been magnified into more than
  30.  royal prerogatives. He has been decorated with attributes superior
  31.  in dignity and splendor to those of a king of Great Britain. He has
  32.  been shown to us with the diadem sparkling on his brow and the
  33.  imperial purple flowing in his train. He has been seated on a
  34.  throne surrounded with minions and mistresses, giving audience to
  35.  the envoys of foreign potentates, in all the supercilious pomp of
  36.  majesty. The images of Asiatic despotism and voluptuousness have
  37.  scarcely been wanting to crown the exaggerated scene. We have been
  38.  taught to tremble at the terrific visages of murdering janizaries,
  39.  and to blush at the unveiled mysteries of a future seraglio.
  40. Attempts so extravagant as these to disfigure or, it might
  41.  rather be said, to metamorphose the object, render it necessary to
  42.  take an accurate view of its real nature and form: in order as well
  43.  to ascertain its true aspect and genuine appearance, as to unmask
  44.  the disingenuity and expose the fallacy of the counterfeit
  45.  resemblances which have been so insidiously, as well as
  46.  industriously, propagated.
  47. In the execution of this task, there is no man who would not
  48.  find it an arduous effort either to behold with moderation, or to
  49.  treat with seriousness, the devices, not less weak than wicked,
  50.  which have been contrived to pervert the public opinion in relation
  51.  to the subject. They so far exceed the usual though unjustifiable
  52.  licenses of party artifice, that even in a disposition the most
  53.  candid and tolerant, they must force the sentiments which favor an
  54.  indulgent construction of the conduct of political adversaries to
  55.  give place to a voluntary and unreserved indignation. It is
  56.  impossible not to bestow the imputation of deliberate imposture and
  57.  deception upon the gross pretense of a similitude between a king of
  58.  Great Britain and a magistrate of the character marked out for that
  59.  of the President of the United States. It is still more impossible
  60.  to withhold that imputation from the rash and barefaced expedients
  61.  which have been employed to give success to the attempted imposition.
  62. In one instance, which I cite as a sample of the general spirit,
  63.  the temerity has proceeded so far as to ascribe to the President of
  64.  the United States a power which by the instrument reported is
  65.  EXPRESSLY allotted to the Executives of the individual States. I
  66.  mean the power of filling casual vacancies in the Senate.
  67. This bold experiment upon the discernment of his countrymen has
  68.  been hazarded by a writer who (whatever may be his real merit) has
  69.  had no inconsiderable share in the applauses of his party1; and
  70.  who, upon this false and unfounded suggestion, has built a series of
  71.  observations equally false and unfounded. Let him now be confronted
  72.  with the evidence of the fact, and let him, if he be able, justify
  73.  or extenuate the shameful outrage he has offered to the dictates of
  74.  truth and to the rules of fair dealing.
  75. The second clause of the second section of the second article
  76.  empowers the President of the United States ``to nominate, and by
  77.  and with the advice and consent of the Senate, to appoint
  78.  ambassadors, other public ministers and consuls, judges of the
  79.  Supreme Court, and all other OFFICERS of United States whose
  80.  appointments are NOT in the Constitution OTHERWISE PROVIDED FOR, and
  81.  WHICH SHALL BE ESTABLISHED BY LAW.'' Immediately after this clause
  82.  follows another in these words: ``The President shall have power to
  83.  fill up ?? VACANCIES that may happen DURING THE RECESS OF THE
  84.  SENATE, by granting commissions which shall EXPIRE AT THE END OF
  85.  THEIR NEXT SESSION.'' It is from this last provision that the
  86.  pretended power of the President to fill vacancies in the Senate has
  87.  been deduced. A slight attention to the connection of the clauses,
  88.  and to the obvious meaning of the terms, will satisfy us that the
  89.  deduction is not even colorable.
  90. The first of these two clauses, it is clear, only provides a
  91.  mode for appointing such officers, ``whose appointments are NOT
  92.  OTHERWISE PROVIDED FOR in the Constitution, and which SHALL BE
  93.  ESTABLISHED BY LAW''; of course it cannot extend to the
  94.  appointments of senators, whose appointments are OTHERWISE PROVIDED
  95.  FOR in the Constitution2, and who are ESTABLISHED BY THE
  96.  CONSTITUTION, and will not require a future establishment by law.
  97.  This position will hardly be contested.
  98. The last of these two clauses, it is equally clear, cannot be
  99.  understood to comprehend the power of filling vacancies in the
  100.  Senate, for the following reasons: τFirst. The relation in
  101.  which that clause stands to the other, which declares the general
  102.  mode of appointing officers of the United States, denotes it to be
  103.  nothing more than a supplement to the other, for the purpose of
  104.  establishing an auxiliary method of appointment, in cases to which
  105.  the general method was inadequate. The ordinary power of
  106.  appointment is confined to the President and Senate JOINTLY, and can
  107.  therefore only be exercised during the session of the Senate; but
  108.  as it would have been improper to oblige this body to be continually
  109.  in session for the appointment of officers and as vacancies might
  110.  happen IN THEIR RECESS, which it might be necessary for the public
  111.  service to fill without delay, the succeeding clause is evidently
  112.  intended to authorize the President, SINGLY, to make temporary
  113.  appointments ``during the recess of the Senate, by granting
  114.  commissions which shall expire at the end of their next session.''
  115.  Secondly. If this clause is to be considered as supplementary
  116.  to the one which precedes, the VACANCIES of which it speaks must be
  117.  construed to relate to the ``officers'' described in the preceding
  118.  one; and this, we have seen, excludes from its description the
  119.  members of the Senate. Thirdly. The time within which the
  120.  power is to operate, ``during the recess of the Senate,'' and the
  121.  duration of the appointments, ``to the end of the next session'' of
  122.  that body, conspire to elucidate the sense of the provision, which,
  123.  if it had been intended to comprehend senators, would naturally have
  124.  referred the temporary power of filling vacancies to the recess of
  125.  the State legislatures, who are to make the permanent appointments,
  126.  and not to the recess of the national Senate, who are to have no
  127.  concern in those appointments; and would have extended the duration
  128.  in office of the temporary senators to the next session of the
  129.  legislature of the State, in whose representation the vacancies had
  130.  happened, instead of making it to expire at the end of the ensuing
  131.  session of the national Senate. The circumstances of the body
  132.  authorized to make the permanent appointments would, of course, have
  133.  governed the modification of a power which related to the temporary
  134.  appointments; and as the national Senate is the body, whose
  135.  situation is alone contemplated in the clause upon which the
  136.  suggestion under examination has been founded, the vacancies to
  137.  which it alludes can only be deemed to respect those officers in
  138.  whose appointment that body has a concurrent agency with the
  139.  President. But lastly, the first and second clauses of the
  140.  third section of the first article, not only obviate all possibility
  141.  of doubt, but destroy the pretext of misconception. The former
  142.  provides, that ``the Senate of the United States shall be composed
  143.  of two Senators from each State, chosen BY THE LEGISLATURE THEREOF
  144.  for six years''; and the latter directs, that, ``if vacancies in
  145.  that body should happen by resignation or otherwise, DURING THE
  146.  RECESS OF THE LEGISLATURE OF ANY STATE, the Executive THEREOF may
  147.  make temporary appointments until the NEXT MEETING OF THE
  148.  LEGISLATURE, which shall then fill such vacancies.'' Here is an
  149.  express power given, in clear and unambiguous terms, to the State
  150.  Executives, to fill casual vacancies in the Senate, by temporary
  151.  appointments; which not only invalidates the supposition, that the
  152.  clause before considered could have been intended to confer that
  153.  power upon the President of the United States, but proves that this
  154.  supposition, destitute as it is even of the merit of plausibility,
  155.  must have originated in an intention to deceive the people, too
  156.  palpable to be obscured by sophistry, too atrocious to be palliated
  157.  by hypocrisy.
  158. I have taken the pains to select this instance of
  159.  misrepresentation, and to place it in a clear and strong light, as
  160.  an unequivocal proof of the unwarrantable arts which are practiced
  161.  to prevent a fair and impartial judgment of the real merits of the
  162.  Constitution submitted to the consideration of the people. Nor have
  163.  I scrupled, in so flagrant a case, to allow myself a severity of
  164.  animadversion little congenial with the general spirit of these
  165.  papers. I hesitate not to submit it to the decision of any candid
  166.  and honest adversary of the proposed government, whether language
  167.  can furnish epithets of too much asperity, for so shameless and so
  168.  prostitute an attempt to impose on the citizens of America.
  169. PUBLIUS.
  170. 1 See CATO, No. V.
  171. 2 Article I, section 3, clause I.
  172.