home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz KrOnIcKLeZ 3 / HaCKeRz_KrOnIcKLeZ.iso / anarchy / essays / schoolsucks / klear18.txt < prev    next >
Text File  |  1996-04-27  |  11KB  |  218 lines

  1.  
  2.                       King lear Assignment
  3.  
  4.                            English OAC
  5.  
  6.     Shakespeare's tragedy King Lear is a detailed description of
  7. the consequences of one man's decisions.  This fictitious man is
  8. Lear, King of England, who's decisions greatly alter his life and
  9. the lives of those around him.  As Lear bears the status of King he
  10. is, as one expects, a man of great power but sinfully he surrenders
  11. all of this power to his daughters as a reward for their
  12. demonstration of love towards him.  This untimely abdication of his
  13. throne results in a chain reaction of events that send him through
  14. a journey of hell.  King Lear is a metaphorical description of one
  15. man's journey through hell in order to expiate his sin.
  16.      As the play opens one can almost immediately see that Lear
  17. begins to make mistakes that will eventually result in his
  18. downfall.  The very first words that he speaks in the play are :-
  19.  
  20. "...Give me the map there. Know that we have
  21.      divided
  22. In three our kingdom, and 'tis our fast intent
  23. To shake all cares and business from our age,
  24. Conferring them on younger strengths while we
  25. Unburdened crawl to death..."
  26.                        (Act I, Sc i, Ln 38-41)
  27.  
  28.  
  29. This gives the reader the first indication of Lear's intent to
  30. abdicate his throne.  He goes on further to offer pieces of his
  31. kingdom to his daughters as a form of reward to his test of love. 
  32.  
  33. "Great rivals in our youngest daughter's love,
  34. Long in our court have made their amorous
  35.      sojourn,
  36. And here are to be answered. Tell me, my
  37.      daughters
  38. (Since now we will divest us both of rule,
  39. Interest of territory, cares of state),
  40. Which of you shall we say doth love us most?
  41. That we our largest bounty may extend
  42. where nature doth with merit challenge."
  43.                        (Act I, Sc i, Ln 47-53)
  44.  
  45.  
  46. This is the first and most significant of the many sins that he
  47. makes in this play.  By abdicating his throne to fuel his ego he is
  48. disrupts the great chain of being which states that the King must
  49. not challenge the position that God has given him.  This
  50. undermining of God's authority results in chaos that tears apart
  51. Lear's world.  Leaving him, in the end, with nothing.  Following
  52. this Lear begins to banish those around him that genuinely care for
  53. him as at this stage he cannot see beyond the mask that the evil
  54. wear.  He banishes Kent, a loyal servant to Lear, and his youngest
  55. and previously most loved daughter Cordelia.  This results in Lear
  56. surrounding himself with people who only wish to use him which
  57. leaves him very vulnerable attack.  This is precisely what happens
  58. and it is through this that he discovers his wrongs and amends
  59. them.
  60.      Following the committing of his sins, Lear becomes abandoned
  61. and estranged from his kingdom which causes him to loose insanity. 
  62. While lost in his grief and self-pity the fool is introduced to
  63. guide Lear back to the sane world and to help find the lear that
  64. was ounce lost behind a hundred Knights but now is out in the open
  65. and scared like a little child.  The fact that Lear has now been
  66. pushed out from behind his Knights is dramatically represented by
  67. him actually being out on the lawns of his castle.  The terrified
  68. little child that is now unsheltered is dramatically portrayed by
  69. Lear's sudden insanity and his rage and anger is seen through the
  70. thunderous weather that is being experienced.   All of this
  71. contributes to the suffering of Lear due to the gross sins that he
  72. has committed.
  73.      The pinnacle of this hell that is experienced be Lear in order
  74. to repay his sins is at the end of the play when Cordelia is
  75. killed.  Lear says this before he himself dies as he cannot live
  76. without his daughter.
  77.  
  78. "Howl, howl, howl! O, you are men of stones.
  79. Had I your tongues and eyes, I'd use them so
  80. That heaven's vault should crack. She's gone
  81.      for ever!
  82. I know when one is dead, and when one lives.
  83. She's dead as earth. Lend me a looking glass.
  84. If that her breath will mist or stain the
  85.      stone,
  86. Why, then she lives."
  87.                    (Act V, Sc iii, Ln 306-312)
  88.  
  89.  
  90.      All of this pain that Lear suffered is traced back to the
  91. single most important error that he made.  The choice to give up
  92. his throne.  This one sin has proven to have massive repercussions
  93. upon Lear and the lives of those around him eventually killing
  94. almost all of those who were involved.  And one is left to ask
  95. one's self if a single wrong turn can do this to Lear then what
  96. difficult corner lies ahead that ma cause similar alterations in
  97. one's life.
  98.                Reference List
  99.  
  100.  
  101.  
  102.  
  103.  
  104. Shakespeare, William. King Lear.  Eric A.
  105.      McCann, ed. Harcourt Brace Jovanovick
  106.      Canada Inc., Canada. 1988.
  107.      There has been many different views on the plays of William
  108. Shakespeare and definitions of what kind of play they were.  The
  109. two most popular would be the comedy and the tragedy.  King Lear to
  110. some people may be a comedy because they believe that the play has
  111. been over exaggerated.  Others would say King Lear was a tragedy
  112. because there is so much suffering and chaos.  
  113.      What makes a Shakespearean play a comedy or a tragedy?  King
  114. Lear would be a tragedy because it meets all the requirements of a
  115. tragedy as defined by Andrew Cecil Bradley.  Bradley states that a
  116. Shakespearean tragedy must have to be the story of the hero and
  117. that there is exceptional suffering and calamity slowly being worn
  118. in as well as it being contrasted to happier times.  The play also
  119. depicts the troubled parts in his life and eventually his death
  120. that is instantaneous caused by the suffering and calamity.  There
  121. is the feeling of fear in the play as well, that makes men see how
  122. blind they are not knowing when fortune or something else would be
  123. on them.  The hero must be of a high status on the chain and the
  124. hero also possesses a tragic flaw that initiates the tragedy.  The
  125. fall of the hero is not felt by him alone but creates a chain
  126. reaction which affects everything below him.  There must also be
  127. the element of chance or accident that influences some point in the
  128. play.
  129.      King Lear meets all of these requirements that has been laid
  130. out by Bradley which is the most logical for a definition of a
  131. tragedy as compared to the definition of a comedy by G. Wilson
  132. Knight.
  133.  
  134.      The main character of the play would be King Lear who in terms
  135. of Bradley would be the hero and hold the highest position is the
  136. social chain.  Lear out of Pride and anger has banished Cordelia
  137. and split the kingdom in half to the two older sisters, Goneril and
  138. Regan.  This is Lear's tragic flaw which prevents him to see the
  139. true faces of people because his pride and anger overrides his
  140. judgement.  As we see in the first act, Lear does not listen to
  141. Kent's plea to see closer to the true faces of his daughters.  Kent
  142. has hurt Lear's pride by disobeying his order to stay out of his
  143. and Cordelia's way when Lear has already warned him,  "The bow is
  144. bent and drawn, make from the shaft."  Kent still disobeys Lear
  145. and is banished.  Because of this flaw, Lear has initiated the
  146. tragedy by disturbing the order in the chain of being by dividing
  147. the kingdom, banishing his best servant and daughter, and giving up
  148. his thrown. 
  149.      Due to this flaw, Lear has given way to the two older
  150. daughters to conspire against him.  Lear is finally thrown out of
  151. his daughters home and left with a fool, a servant and a beggar. 
  152. This is when Lear realizes the mistake that he has made and suffers
  153. the banishment of his two eldest daughters.  Lear is caught in a
  154. storm and begins to lose his sanity because he can not bear the
  155. treatment of his two daughters as well as the error he has made
  156. with Cordelia and Kent.  Lear also suffers from rest when he is
  157. moving all over the place and the thing that breaks him is the
  158. death of his youngest daughter Cordelia.  This suffering can be
  159. contrasted with other happier times like when Lear was still king
  160. and when he was not banished by his two daughters. 
  161.      The feeling of fear is when Lear is in the storm raging
  162. against the gods, 
  163. "I tax not you, you elements, with unkindness. 
  164. I never gave you kingdom, called you children,
  165. you owe me no subscription.",
  166. telling them to rage harder since he has not done anything for them
  167. and that he didn't deserve what he has received from his two
  168. daughters.  The fear is how Lear in a short period of time went
  169. from king to just a regular peasant and from strong and prideful to
  170. weak and unconfident.  This shows that men do not hold their own
  171. destiny and that even though things may be great now you can be
  172. struck down just as fast as was to Lear.
  173.      The fall of Lear is not just the suffering of one man but the
  174. suffering of everyone down the chain.  Gloucester loses his status
  175. and eyes, Cordelia and Kent banished, and Albany realizing his
  176. wife's true heart.  Everything that happened to these characters
  177. are affected by Lear in one way or another and that if Lear had not
  178. banished Cordelia and Kent then the two sisters would not be able
  179. to plot against their father.  Without the plot of the two sisters
  180. then Gloucester would not of lost his eyes to Cornwall and his
  181. status because he was guilty of treason.    
  182.      There is an element of chance in the play in which Edgar meets
  183. Oswald trying to kill his father because he is a traitor.  Oswald
  184. is slain asks Edgar, 
  185. "And give the letters which thou find'st about
  186. me to Edmund Earl of Gloucester.  Seek him out
  187. upon the English party."
  188.  Edgar finds a letter to Edmund from Goneril about the conspiracy
  189. to kill Albany.  This part in the play affects the outcome of
  190. Goneril and Edmund in which will lead to both of their deaths.  
  191.      The pain and suffering endured by Lear eventually tears down
  192. his strength and sanity.  Lear is not as strong, arrogant, and
  193. prideful as he was in the beginning of the play instead he is weak,
  194. scared, and a confused old man.  At the end of the play Lear has
  195. completely lost his sanity with the loss of his daughter Cordelia
  196. and this is the thing that breaks Lear and leads to his death. 
  197. Lear dies with the knowledge that Cordelia is dead and dies as a
  198. man in pain. 
  199. "And my poor fool is hanged!  No, no, no life! 
  200. Why should a dog, a horse, a rat, have life, 
  201. And thou no breath at all?  Thou'lt come no
  202. more, never, never, never, never, never!"
  203.  
  204.      King Lear has met all the requirements that Bradley has stated
  205. as a Shakespearean tragedy.  Lear has a tragic flaw which is his
  206. pride that prevents him to see the true faces of people.  He also
  207. initiates the tragedy by the banishment of Cordelia and Kent as
  208. well as dividing the kingdom.  Lear has also suffered and endured
  209. the pains of his error which leads to his death and which is
  210. contrasted to that of happier times.  There is the feeling of fear
  211. in the play which is of a King losing his crown and becoming a
  212. peasant.  Lear has also created a chain reaction that affects
  213. everything down the chain.  The element of chance is also
  214. introduced in the play with Edgar and Oswald, Oswald possessing the
  215. letter to Edmund.  And the final part is the death of King Lear
  216. dying in suffering of the death of his daughter Cordelia.
  217. ------------------------------------------------------------------------------
  218.