home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Current Shareware 1994 January / SHAR194.ISO / textfile / swradiom.zip / READ.ME < prev    next >
Text File  |  1993-10-23  |  7KB  |  127 lines
  1.                      SHORTWAVE ON A LIMITED BUDGET
  2.  
  3. My ancient S-38E Hallicrafters shortwave receiver died several years ago. I 
  4. did not realize until then how much I depended on foreign short wave 
  5. broadcasts to keep in touch with world events and to get the news before (!) 
  6. it was hot. I could not see spending $75 and up for a new commercial 
  7. receiver so that left as the only alternative build-it-yourself converter 
  8. kits. 
  9.  
  10. The October 1989 POPULAR ELECTRONICS feature article told how to build a 
  11. sensitive shortwave converter with an old car radio and 6' or shorter antenna 
  12. for about $10 worth of parts. This had to be too good to be true. I passed 
  13. up buying the issue at the time and regretted it later, after the issue was 
  14. gone from the stands. Fortunately, the article was reprinted in the 1990 
  15. POPULAR ELECTRONICS Annual. This time I bit. The converter seemed simple 
  16. enough to build as there was only a bare handful of parts involved and 
  17. nothing tricky such as winding your own coils. Even etching the printed 
  18. circuit board was not mandatory since you could haywire the thing on a piece 
  19. of perfboard, or so the article claimed. Just to be safe, I ordered the 
  20. complete kit of parts, including etched PC board, but less crystals, from 
  21. the supplier listed for the sum of $10.50 postpaid. 
  22.  
  23. Prior to the arrival of the kit, I had looked for a used car radio at a Ham 
  24. Radio flea market.  They seemed to be selling in the range of $1 to $10 per. 
  25. I bought a fancy one for $5, and as an afterthought, a "junker" for $1. 
  26. (Used car radios are available at flea markets, yard sales, and swap meets.) 
  27.  
  28. The kit arrived in the mail a couple of weeks later.  Building the kit itself 
  29. took all of 20 minutes, no big deal. Figuring out the hookup to the car 
  30. radio was something else again (see enclosed text file CARRADIO.TXT for 
  31. instructions). Of course I also had to build a 12-volt, nicely filtered 
  32. power supply to provide the juice for the radio and converter (see enclosed 
  33. text file POWERSUP.TXT for construction of this). 
  34.  
  35. All right.  Everything was built and connected.  I cheated and used a longer 
  36. than recommended 10' length of speaker wire strung along the ceiling (I was 
  37. building it in my basement so I wanted to improve my DX luck). Turning it on 
  38. and holding my breath... I was greeted with a loud burst of static that 
  39. turned into that old familiar CW beeping as I twirled the dial, and yes, 
  40. gabbling in foreign languages, now Spanish, now German and French. The thing 
  41. worked! 
  42.  
  43. The converted car radio is surprisingly sensitive. The article claims it can 
  44. "outperform most under $150.00 shortwave radios". This may well be the case. 
  45. In a couple of months of casual listening I logged all of the following 
  46. stations: Radio Sweden, Radio Sofia (Bulgaria), Radio Beijing (China), 
  47. Deutsche Welle (Germany), WWV time signals (U.S. Bureau of Standards), Radio 
  48. Netherlands, Radio Budapest, Radio Moskow, Radio Havana, KUSL (Salt Lake 
  49. City, Utah), Radio Canada, VOA, Radio Japan, Radio Austria, BBC, VAE Dubai 
  50. (United Arab Emirates), Radio France, Swiss Radio, HCJB (Quito, Ecuador), 
  51. Radio Yugoslavia, Radio Denmark, Voice of Turkey, Radio Vilnius (Lithuania). 
  52. Not bad for a total expenditure of about $16. 
  53.  
  54. So, how do you, gentle reader, build one of these babies yourself?  The easy 
  55. and recommended way is to send your check for $10.50 to the following address 
  56. for the postpaid kit:
  57.                     SMALL PARTS CENTER
  58.                     6818 Meese Drive
  59.                     Lansing, MI 48911.
  60.                     [write to them for availability before sending money]
  61.  
  62. The kit includes the NE602AN frequency converter IC, the IF transformer, and 
  63. all the caps, resistors, and the diode, as well as an etched circuit board. 
  64. You only need to supply a crystal (if you want to tune more than one SW 
  65. band, you need extra crystals). If you can't find crystals at your favorite 
  66. electronics store (even Radio Shack sells 'em), you can order them from 
  67. Jameco, Digikey, or a host of other mail order suppliers. You can usually 
  68. pick up assorted crystals at a Ham or Computer show or flea market for 
  69. between $ .10 to $ 1.00.  See enclosed file XTAL.TXT for more info.
  70.  
  71. =============================================================================
  72.  
  73. A highly recommended source of NE602/s:        DC Electronics
  74.                             ($2.50 ea.)        P.O. Box 3203
  75. Also try their "NE602 Experimenters            Scottsdale, AZ 85271-3203
  76. Package" (cat.# 602EXP) @ $7.95.               1-800-423-0070
  77.  
  78. Digikey, JDR Microdevices, Mouser Electronics, and other suppliers now also 
  79. stock the NE602. Fortunately, it is no longer a hard to find part.
  80.  
  81. The IF transformer, a 10.7 Mhz submini, can be ordered from Digikey, part 
  82. no. TK1501, at about $2, or from DC Electronics, part # 42IF126 at only $.60 
  83. each. It can even be pulled from an old transistor radio (it is marked 
  84. GREEN), but this requires specialized desoldering tools, and even then the 
  85. operation is extremely delicate (NOT recommended). The rest of the parts, 
  86. the caps and diode, can probably be found in your junkbox, or if not, 
  87. purchased from a supplier for only a few cents each. 
  88.  
  89. For novice kit builders, I recommend ordering the kit from SMALL PARTS 
  90. CENTER. It only costs a couple of bucks more than the price of the 
  91. individual components and comes with nice documentation and an etched PC 
  92. board to simplify construction. Experienced electronics hobbyists may prefer 
  93. to save money and enjoy the experience of building the converter from 
  94. scratch, and for them the enclosed text files give complete schematics and
  95. construction information.
  96.  
  97. Note:
  98. A CAR radio works best. Another type of radio might not work as well because 
  99. of the interference from local broadcast stations that might be picked up 
  100. since the case is unshielded and because the infamous loop antenna in most 
  101. AM radios is optimized for pulling in Broadcast Band signals. However, I 
  102. have gotten perfectly acceptable results from an old AM clock radio that I 
  103. hooked up with a SW converter. This saves about half the cost of the 
  104. conversion and the end result looks nicer. The details of converting an old 
  105. table-model or clock radio, or even a portable transistor radio are given in 
  106. the file AMRADIO.TXT. 
  107.  
  108. =============================================================================
  109.  
  110. I would be interested in getting in touch with other SWL's (shortwave 
  111. listeners) and also finding out what you think of this particular project.
  112. Your questions, suggestions and/or criticisms would be welcomed. If you want 
  113. a reply, enclose an SASE please. 
  114.  
  115. Send comments to:
  116.  
  117. Mendel Cooper
  118. 3138 Foster Ave.
  119. Baltimore, MD 21224
  120.  
  121. Again, happy DXing!
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126.  
  127.