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Text File  |  1993-09-01  |  3KB  |  52 lines
  1.  
  2. RAH Humor Review: John Cleese on How to Irritate People
  3. by Dave Bealer
  4.  
  5. This month the RAH Humor Review turns a critical eye towards a video
  6. tape entitled, "John Cleese on How to Irritate People."  The obvious
  7. intent of this video is to parody John Cleese's little known second
  8. career as an actor in, and narrator of, humorous corporate training
  9. films.  The effect is, ironically enough, more irritating than
  10. humorous.
  11.  
  12. Although this video tape bears no date it is obviously from the late
  13. 1970s.  The cast, apart from Cleese, includes Michael Palin, Graham
  14. Chapman, Connie Booth, and Tim Brooke-Taylor.  The production quality
  15. is uneven, with some scenes suffering from bad sound.  A couple of
  16. the sketches have an almost home movie quality about them.  This is
  17. especially surprising since David Frost is listed as the executive
  18. producer. 
  19.  
  20. Most of the material that was written specifically for this video is
  21. pretty lame, especially when judged by this group's usual standard.
  22. Out of the entire 65 minute running time, there are only two actual
  23. high points.  
  24.  
  25. The first is a rehash of the one of the Python's greatest hits, the
  26. "Management Training Course Interview" sketch.  John Cleese reprises
  27. his role as the sadistic interviewer, complete with ringing bells.
  28. This remake is marred by the irritating casting decision that places
  29. Tim Brooke-Taylor in the role of the interviewee.  Mr. Brooke-Taylor
  30. is a competent comic actor, but he does not have the presence,
  31. especially in this role, of the original interviewee, Graham Chapman.
  32. Weirder still is the fact that Graham Chapman was obviously available
  33. when the sketch was filmed since he appears as one of the judges at
  34. the end of the piece.
  35.  
  36. The second high point, and the real gem of the whole video, is the
  37. never-before-seen Airline Pilots sketch written by Graham Chapman.
  38. Nasty Monty Python humor at its best, this sketch involves a brace of
  39. airline pilots (Chapman and Cleese).  Said pilots deliberately try to
  40. panic the passengers on their plane by making mysterious and
  41. troubling announcements over the public address system while the 
  42. steward (Palin), keeps them informed of the passengers' reactions.
  43.  
  44. All in all, this is a video that only die-hard Monty Python fans will
  45. want to bother with.  The availability of this video is likely to be
  46. limited.  I received it as a gift, and apparently the person who gave
  47. it to me found it in one of those mail order catalogs featuring
  48. dozens of silly items.  A Castle Communications PLC Release.  Under
  49. license from David Paradine Productions Limited.  The video box does
  50. sport the following address for the American distributor: White Star,
  51. 121 Highway 36, West Long Branch, NJ. 07764 USA                 {RAH}
  52.