home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0172 / 01721.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  27KB  |  435 lines
  1. $Unique_ID{COW01721}
  2. $Pretitle{239}
  3. $Title{Indonesia
  4. Chapter 2D.   Languages}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Riga Adiwoso-Suprapto}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{urban
  9. ethnic
  10. government
  11. members
  12. rural
  13. society
  14. indonesian
  15. areas
  16. own
  17. elite}
  18. $Date{1982}
  19. $Log{}
  20. Country:     Indonesia
  21. Book:        Indonesia, A Country Study
  22. Author:      Riga Adiwoso-Suprapto
  23. Affiliation: HQ, Department of the Army
  24. Date:        1982
  25.  
  26. Chapter 2D.   Languages
  27.  
  28.      Estimates of the number of languages spoken by the more than 300 ethnic
  29. groups range from 150 to more than 400. Some of the languages, however, are
  30. probably not discrete languages but regional dialects of the same language.
  31. Racially and linguistically, however, the picture is not quite so fragmented
  32. as these estimates would suggest. Most Indonesians stem from Deutero-Malay
  33. stock, and most languages belong to the Malayo-Polynesian language family.
  34. The main languages spoken over broad regions are Javanese, spoken by 40
  35. percent of the population; Sundanese, spoken by 15 percent; and the language
  36. of the coastal Malays of Sumatra, spoken by 10 percent.
  37.  
  38.      Unlike many other developing countries in Southeast Asia, Indonesia has
  39. been fortunate in establishing a national language. In 1928 a Malay trade
  40. language, widely used in the archipelago and relatively easy to master, was
  41. adopted as one of the unifying symbols for the future Indonesian state and was
  42. called Bahasa Indonesia. Even during the Dutch colonial era, and later during
  43. the Japanese occupation, this Indonesian language was indispensable for
  44. interethnic communication. Because ethnic languages have continued to be
  45. spoken as well, bilingualism and trilingualism are widespread. In ethnically
  46. diverse cities or towns an individual may use the ethnic language or dialect
  47. at home, the regional language in public places, and Indonesian in official
  48. and formal settings. For the postindependence generation, Indonesian has
  49. become more important, allowing its members to circumvent problems linked to
  50. ethnic language use. The government has also encouraged the development of
  51. Indonesian and in 1972, with Malaysia, had worked to standardize its
  52. orthography and grammar.
  53.  
  54. Social System
  55.  
  56.      Because each of the ethnic groups has its own system of social
  57. organization and its own set of values, what constitutes the essence of
  58. Indonesian identity and culture is, even among members of the younger
  59. generation, still a matter of debate. The government, striving for unity and,
  60. implicitly, for a national culture, has yet to define the basic
  61. characteristics of an Indonesian national culture. The concept of gotong
  62. royong, central to the traditions of most ethnic groups, has been promoted by
  63. the government as one that should become the foundation of the national
  64. culture, but it remains a question whether or not this concept will continue
  65. to be upheld. The introduction of modern technology, individual performance,
  66. and material gain may leave little room for traditional concepts of life.
  67. Ethnic diversity notwithstanding, Indonesian society can be broadly divided
  68. into four general types, based on ecological and economic adaptation: rural,
  69. tribal, coastal, and urban.
  70.  
  71. Rural Society
  72.  
  73.      The majority of Indonesians-about 70 percent of the population-belong to
  74. rural society and are settled rice cultivators, using either wet- or dry-rice
  75. cultivation methods. They form a peasant community that controls and
  76. cultivates the land for subsistence and maintains the ethnic traditional way
  77. of living. Members of this society look to, and are influenced by, the gentry,
  78. or townspeople (see Urban Society, this ch.).
  79.  
  80.      The pressures for change in rural life are extreme. Wet-rice growers on
  81. inland Java and Bali are faced with the scarcity of arable land and a dense
  82. population. The sheer quantity of people in the Javanese and Balinese rural
  83. areas can be compared to that of moderately dense suburban clusters in the
  84. United States. More and more villagers without any rights of land are faced
  85. with limited, and often not so rewarding, options, such as working for wages.
  86. Agricultural work is scarce, seasonal, and low paying. Many persons feel
  87. compelled to leave their villages to look for better opportunities in the
  88. urban centers.
  89.  
  90.      In this process, traditional features of rural life, such as community
  91. cohesiveness and reciprocal work-sharing arrangements, tend to break down. By
  92. the early 1980s sharecropping, which once permitted landless farmers to
  93. maintain themselves and to accumulate capital to buy or rent land, was only
  94. infrequently practiced. In the more densely populated areas and near large
  95. cities-where most of the people lack any direct right of control over the
  96. lands-harvests were largely in the hands of outsiders, who were detached from
  97. village life and internal village community needs. Little help was available
  98. to the villagers from the administration. Although the government placed
  99. priority on agricultural development, in practice its programs had become
  100. highly bureaucratized and have had limited success in solving new rural
  101. problems. One difficulty with government support programs has been that the
  102. administrators have been reluctant to share any real power with the village
  103. communities (see Technical Support Programs, ch. 3).
  104.  
  105.      In contrast to the wet-rice cultivating society of Java and Bali, the
  106. rural societies of other islands show variations mirroring the complexities of
  107. each area's ecological condition. Their social systems are usually based on
  108. dry-rice cultivation, which requires less arable land. Members of a given
  109. community are generally members of the same extended family. Landownership is
  110. kept within the family; intermarriage with members of other communities
  111. provides a means of strengthening or expanding landownership. Arable land is
  112. more available than in wet-rice cultivating areas, and if more land is needed,
  113. new fields are cleared for cultivation by the young men of the community.
  114.  
  115.      Social structure among dry-rice cultivators is marked by cohesiveness and
  116. by the leadership of an older, respected headman. The headman decides when the
  117. planting season begins and often becomes the arbiter in local civil disputes.
  118. More often than not the position of headman is inherited; often he is
  119. wealthier and owns more land than others. Personal achievement is another
  120. variable, however.
  121.  
  122.      Belief in ancestor worship and supernatural spirits is widespread. There
  123. are many different rituals; the most common one is the ritual of village
  124. purification (see Religion and World View, this ch.). This ritual symbolizes a
  125. new beginning-the banishing of evil spirits from the village and the request
  126. for ancestral blessings for the new planting season.
  127.  
  128.      Another characteristic feature of the rural scene is gotong royong. This
  129. system provides unpaid agricultural labor when needed, but participants keep
  130. close tally of who owes whom, and one is expected to reciprocate for help
  131. given in labor or in goods.
  132.  
  133.      Adat, although diminishing in significance in the urban areas and to a
  134. lesser degree in many rural areas as well, still is applied in local civil
  135. disputes. (The Indonesian legal system in the early 1980s distinguished
  136. between adat and statutory or codified law.) Adat has become one of the
  137. stabilizing factors in maintaining the traditional rural societies.
  138.  
  139.      In 1982 communities living by dry-rice cultivation were experiencing
  140. sociocultural change, as were wet-rice cultivating societies. Among the
  141. factors accounting for change were pressures from government and outside
  142. influences to "modernize" cultivation methods, resettlement of transmigrants,
  143. introduction of modern agricultural technology, and influences from urban
  144. areas. Sometimes traditional values clashed with government policy.
  145.  
  146.      Wet-rice cultivators from Java and Bali, who had been resettled in areas
  147. of dry-rice cultivation under heavily subsidized government transmigration
  148. programs, constituted a new feature of rural society in the early 1980s. In
  149. the areas to which the tr