home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0130 / 01305.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  7KB  |  125 lines
  1. $Unique_ID{COW01305}
  2. $Pretitle{294D}
  3. $Title{Fiji
  4. Chapter 4.    Foreign Relations and Security}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Stephan B. Wickman}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{fiji
  9. new
  10. rfmf
  11. forces
  12. pacific
  13. australia
  14. security
  15. un
  16. zealand
  17. nations}
  18. $Date{1984}
  19. $Log{}
  20. Country:     Fiji
  21. Book:        Oceania, An Area Study: Fiji
  22. Author:      Stephan B. Wickman
  23. Affiliation: HQ, Department of the Army
  24. Date:        1984
  25.  
  26. Chapter 4.    Foreign Relations and Security
  27.  
  28.      Fiji has rivaled Papua New Guinea for leadership of the island states of
  29. Oceania. Fiji has been the home of the South Pacific Bureau for Economic
  30. Cooperation-the secretariat of the South Pacific Forum-and the University of
  31. the South Pacific since their inception (see Appendix B). Mara represented
  32. the South Pacific Forum in 1982 during negotiations with France over the
  33. status of New Caledonia. He has also led his country in active participation
  34. in the organizations of the United Nations (UN), including its peacekeeping
  35. forces.
  36.  
  37.      Fiji has maintained especially close relations with Australia, New
  38. Zealand, and Tonga. Australia and New Zealand were its major trading partners,
  39. and among all Pacific nations Fiji benefited most from the South Pacific Area
  40. Regional Trade and Economic Cooperation Agreement (SPARTECA-see Glossary),
  41. effected with these countries in 1981. SPARTECA has created F $10 million to
  42. F $15 million in duty-free exports for Fiji each year. Relations with the other
  43. Melanesian countries were good but not always warm. Vanuatu, disturbed by
  44. Fiji's pro-Western stance and loose affiliation with the Polynesian countries,
  45. has even proposed creating a regional organization of Melanesian states that
  46. would exclude Fiji (see Vanuatu, this ch.).
  47.  
  48.      In the rivalry between the superpowers, Fiji has avowed its neutrality.
  49. Its refusal to enter into the Nonaligned Movement has been defended on the
  50. grounds that that organization was tilting toward the Soviet Union. Fiji's
  51. own political and economic choices, however, have made it seem more
  52. sympathetic to the Western nations and Japan, a fact that neatly coincided
  53. with its traditionally warm relations with Britain and the Commonwealth of
  54. Nations. Fiji's national motto, "Fear God and serve the Queen," was not a
  55. quaint anachronism. Another sign of Fiji's accommodation toward the Western
  56. nations was its decision in 1983 to reverse its previous policy of banning
  57. from Fiji ports nuclear-powered ships or vessels carrying nuclear weapons.
  58. The government continued its support, however, for efforts to establish a
  59. nuclear-free Pacific and adamantly opposed nuclear weapons testing and the
  60. storage of radioactive materials in the region.
  61.  
  62.      Fiji was not a signatory of any international security agreement. The
  63. foreign minister stated in 1983, however, that the government acted on
  64. advice from Australia and New Zealand-members of the Security Treaty Between
  65. Australia, New Zealand, and the United States of America (the ANZUS treaty)-in
  66. reversing its policy on nuclear ships (see The ANZUS Treaty and Other
  67. Security Arrangements, ch. 5; Appendix C). These countries suggested that,
  68. should Fiji change its policy, it would receive ready assistance form them
  69. in preserving its security. Since colonial times, Fiji military officers have
  70. trained in Australia and New Zealand, and both New Zealand and British
  71. troops have used Fiji as a training ground for jungle warfare. Until 1981 the
  72. chief of staff of the Royal Fiji Military Forces (RFMF) was a New Zealander.
  73.  
  74.      The all-volunteer RFMF has never seen action on Fiji territory; in 1983
  75. there were nearly as many Fiji soldiers stationed in the Sinai and Lebanon
  76. as part of the UN forces as there were in Fiji. All told, the RFMF army had
  77. 2,500 uniformed soldiers in 1983-about 1,900 regulars and some 600 so-called
  78. territorial forces. The latter could either be former regulars or new
  79. recruits and, like the regulars, were eligible for service in the UN forces.
  80. One infantry battalion was stationed in Lebanon, another in the Sinai, and a
  81. third at home in 1983; there was also a small engineering company and a
  82. modest artillery company.
  83.  
  84.      In 1974 the RFMF created a naval division to carry out the increasingly
  85. important function of patrolling the nation's 200-nautical-mile Exclusive
  86. Economic Zone (EEZ-see Glossary). Based in Suva, the navy had 26 officers and
  87. 145 sailors in 1983. It had three former United States "Redwing" coastal
  88. minesweepers, one 303-ton survey craft, an eight-ton survey launch, and an
  89. 85-ton patrol craft. The division set up a national surveillance center
  90. in 1984 that depended on radio and telephone reports from passing vessels
  91. and aircraft to report activities within the EEZ. The RFMF had no air wing and
  92. depended on visiting New Zealand aircraft, especially helicopters, for
  93. occasional training missions. In early 1984 Australia mooted the possibility
  94. of staging periodic air reconnaissance missions out of Nadi Airport that would
  95. carry RFMF soldiers patrolling the EEZ.
  96.  
  97.      The Fijians have found service in the RFMF most attractive, but in the
  98. late 1970s at least one-third of the forces were Indian. Since 1981 the chief
  99. of staff of the RFMF has been a Fijian. Service in the UN forces in the Middle
  100. East, for which the RFMF soldiers received about triple the salary offered at
  101. home, was especially attractive. The RFMF has trained about 600 new soldiers
  102. each year for rotating service in the UN forces. The government, however,
  103. has had trouble collecting payments for its military services from the UN,
  104. and the political opposition advocated pulling out of the forces altogether.
  105.  
  106.      Internal security was the responsibility of the Royal Fiji Police,
  107. modeled in all but dress after the British police force. Fijians made up some
  108. 53 percent of the total force of 1,316 people in 1979, while Indians
  109. constituted 42 percent. The ethnic composition was about the same at all
  110. levels, but the commissioner of police in 1982 was Indian. There were only 24
  111. policewomen. During the normal course of duty, the police did not carry
  112. weapons. The police were authorized to set up a special constabulary to help
  113. in day-to-day work or in times of special national need.
  114.  
  115.      Fiji has avoided the ethnic violence common to many other multiethnic
  116. societies. The nation's 11 prisons, which had room for 976 persons in 1983,
  117. held an average of 14,000 crowded prisoners that year. Only one-fourth of the
  118. inmates were jailed for more than one year, and some 40 percent were locked
  119. up for failing to pay fines. From 75 to 80 percent of the prisoners were
  120. Fijian. Severe overcrowding led to small riots in the Suva and Lautoka
  121. facilities in 1980. The Fiji Law Reform Commission advocated in 1983 that
  122. alternate forms of punishment, such as community service, be instituted to
  123. reduce the number of prisoners serving light sentences. An experimental
  124. program of this kind had been started in the early 1980s.
  125.