home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 101992 / 1019991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  2.5 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 18NATIONEnd of a Mean Season
  2.  
  3.  
  4. Scandalized and politicized, the departing Congress won't be
  5. missed
  6.  
  7.  
  8.     The "People's Business," as the work of the U.S. Congress
  9. is often called, began on a note of high drama back in January
  10. 1991, when members of the 102nd class of representatives
  11. debated the wisdom of going to war in the Persian Gulf. How
  12. quickly they fell. From the sordid hearings concerning the
  13. sexual proclivities of Supreme Court Justice Clarence Thomas to
  14. bounced checks at the House Bank and mismanagement at the House
  15. Post Office, this Congress thereafter rarely contrived to escape
  16. the mire of its own making. And when on occasion it did, its
  17. effectiveness was usually blunted by political posturing. No
  18. wonder a record 72 incumbents have announced plans to retire.
  19.  
  20.     Before limping out of Washington last week, Congress did
  21. manage to approve a bill that would create 50 new enterprise
  22. zones and offer $28 billion in tax breaks, such as expanded
  23. benefits for individual retirement accounts and a repeal of the
  24. luxury taxes on expensive boats, furs and jewelry. Even though
  25. the measure incorporated a number of elements of his own
  26. economic program, George Bush, mindful of the promise he made
  27. last summer not to raise taxes "ever, ever," vowed to veto the
  28. legislation because it included some tax increases.
  29.  
  30.     The single assertion of independence by these lawmakers
  31. occurred at the end of the session, when they managed the first
  32. and only override of a presidential veto, out of 35 during
  33. Bush's term. The 74-25 vote in the Senate and a 308-114 vote in
  34. the House came on a bill to reregulate the cable television
  35. industry.
  36.  
  37.     Successful as they were on the cable bill, this Congress
  38. failed to address the nation's most pressing problems. The only
  39. exception was a wide-ranging energy bill that would require
  40. greater efficiency in everything from shower heads to heating
  41. plants. No health-care proposal reached the floor in either the
  42. House or the Senate for debate. A major crime bill, containing
  43. a waiting period for handgun purchases, was stalled by a small
  44. group of Republicans. And the only programs designed to address
  45. the nation's economic slump were votes taken to extend
  46. unemployment benefits to the 9.6 million Americans who are out
  47. of work. At week's end it was difficult to say who was most
  48. eager for the lawmakers to adjourn: Bush or the public. Or maybe
  49. even the members themselves.
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.