home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 021092 / 0210994.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  4.6 KB  |  102 lines
  1.                                                                                 1992 WINTER OLYMPICS, Page 63Star Turns
  2.  
  3.  
  4. At the Games, almost anyone can become a global celebrity. Here
  5. are a few American contenders/
  6.  
  7. By DAVID E. THIGPEN
  8.  
  9.  
  10.      THE TRUCKER WORE TIGHTS
  11.  
  12.      For years, the barmaid served drinks in a Delaware pub,
  13. putting away her tips. The trucker repaved asphalt highways in
  14. New Jersey. Not exactly the easiest ways to cover the expenses
  15. of a world-class figure-skating pair, but for Calla Urbanski
  16. (the waitress) and Rocky Marval (the trucker), those jobs paved
  17. the path to Albertville. Urbanski, 30, and Marval, 26, had both
  18. skated competitively for a decade without ever notching a major
  19. victory. Two years ago, they dropped longtime partners and
  20. teamed up with each other for one last shot at the Olympics. It
  21. clicked: their erratic skating began rising to the sublime. In
  22. January they won the U.S. Figure Skating Championship with a
  23. smartly choreographed performance that showed off the pair's
  24. magnetism, technique and giddy elan. The crowd loved it. "I
  25. guess people aren't used to truck drivers wearing tights," says
  26. Marval. The judges loved it too: the win clinched an Olympic
  27. spot for the duo.
  28.  
  29.      JUST DON'T CALL HIM ALVA
  30.  
  31.      For a great downhill racer, there's no holding back, but
  32. AJ Kitt also knows that one secret of success is not to peak
  33. too early. So far, the 23-year-old American is right on
  34. schedule. Two years ago, he finished fourth in a World Cup
  35. downhill, earning a reputation as a comer. This season he bagged
  36. a World Cup downhill victory at Val d'Isere, the first
  37. world-class win by an American male since Bill Johnson struck
  38. Olympic gold in 1984. Kitt was serving notice that he had
  39. arrived -- just in time, if all goes according to plan, to max
  40. out next week on the slopes near Val d'Isere for an Olympic
  41. medal. (The A in AJ stands for Alva, which the racer despises;
  42. the J signifies nothing but goes well with A.) After skiing on
  43. the new Olympic downhill run last month at Val d'Isere, Kitt
  44. complained that its twisty course might disrupt his timing. But
  45. his resolve is unshaken. "I don't let anything get in my way,"
  46. he says. And now it's time to hold nothing back.
  47.  
  48.      THE DYNAMIC RECOVERY DUO
  49.  
  50.      Comeback stories in the Olympics crop up as often as TV
  51. commercials, but few athletes have come from as far behind as
  52. two American speed skaters. Early last year, three-time Olympian
  53. Mary Docter (near left), 30, checked herself into a clinic for
  54. substance abuse. She now concedes that her use of alcohol,
  55. marijuana and cocaine was partly responsible for her poor finish
  56. in the 1988 Games. When Docter qualified in December for the
  57. 1,500-m, 3,000-m and 5,000-m events, it was a double-barreled
  58. victory. Says she: "I've stayed straight."
  59.  
  60.      Just last June, while training for her first Olympics,
  61. Michelle Kline, 23, was the most seriously injured of four U.S.
  62. speed skaters when the Jeep they were riding in skidded into a
  63. light pole. She spent 12 days in intensive care, immobilized by
  64. five cracked ribs and a punctured lung. Going to the Games,
  65. said the experts, was clearly not an option. "I just wondered
  66. if I'd ever feel normal again," recalls Kline. But the next six
  67. weeks brought her first halting steps, and two weeks later she
  68. began intensive weight lifting and aerobic training. Six months
  69. more and she was up to her earlier form as the two-time overall
  70. U.S. women's champion. Kline is the only American to have won an
  71. Olympic slot in five different speed-skating events.
  72.  
  73.      A WUNDERKIND ON THE WILD SLED
  74.  
  75.      Less imaginative people might have urged him to dedicate
  76. his talents to basketball or football. But at 14, Robert
  77. Pipkins was already enamored of gymnastics and swimming. That
  78. was uncommon enough for a New York City youth, but after his
  79. mother brought home a flyer about tryouts for the junior
  80. national luge team, Pipkins decided to travel to Lake Placid and
  81. give it a try. He immediately loved the luge for the "exciting
  82. and risky" way the tiny sled carries one man at high speed. In
  83. January, after only three months of top-level training, Pipkins,
  84. 18, became a member of the U.S. Olympic luge team. Two weeks
  85. later, he slid to the junior world championship in Sapporo,
  86. Japan. An engineering major at Drexel University, Pipkins is the
  87. first black ever to compete on the international luge circuit,
  88. a fact he appreciates but does not dwell on. "It just means
  89. people of any race can do any sport," he says. He is more
  90. interested in becoming the first American to win a luge medal.
  91.  
  92.  
  93.  
  94.  
  95.  
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100.  
  101.  
  102.