home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 021092 / 0210002.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  5.8 KB  |  137 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 40The Phoenix of Turkish Politics
  2.  
  3.  
  4. SULEYMAN DEMIREL, back from political banishment for his seventh
  5. stint as Prime Minister, sees his country as a bridge to the
  6. Muslim world
  7.  
  8. By JAMES WILDE/ISTANBUL and Suleyman Demirel
  9.  
  10.  
  11.     Q. There is talk of Turkey turning from the West. Will you
  12. remain a strong ally?
  13.  
  14.     A. We have been allies of the U.S. since 1947 against the
  15. threat from the Soviet Union and the expansion of communism. We
  16. have had some differences, mostly over Cyprus, but I believe we
  17. have been able to overcome all the difficulties.
  18.  
  19.     While the military alliance between Turkey and the U.S.
  20. should continue, it should also become an economic alliance. We
  21. don't want any favors, just equal opportunities. I told a group
  22. of U.S. businessmen recently, trust us. Do business in Turkey.
  23. Invest in Turkey. Your investments will be safe. We are the only
  24. Muslim country defending secularism, and we believe that being
  25. Muslim is not a handicap to being part of the Western world.
  26.  
  27.  
  28.     Q. Will Turkey be a bridge between the West and the new
  29. Muslim states of the former U.S.S.R.?
  30.  
  31.     A. What is going to happen in the former Soviet Union is
  32. uncertain, so Turkey's position is more important than before.
  33. A new window of opportunity has opened for us with the Turkic
  34. republics. They speak our language. [Kazakhstan, Kyrgyzstan,
  35. Uzbekistan and Turkmenistan speak Turkic languages. In
  36. Tajikistan the language is akin to Iranian Farsi.] We are
  37. urging them to remain secular and to switch to the Latin
  38. alphabet.
  39.  
  40.     We are trying to revitalize a Black Sea economic union to
  41. include both the Balkans and the new Turkic republics. The
  42. republics are raw-material countries. They have virtually no
  43. industry. They need technical assistance, advice and investment,
  44. plus markets for their raw materials. What I am urgently
  45. suggesting is that all the civilized world should set up a
  46. Marshall Plan for these Turkic republics to maintain political
  47. stability.
  48.  
  49.  
  50.     Q. Should the U.S. help the Kurds and Shi`ites in
  51. rebellion against Saddam?
  52.  
  53.     A. The gulf war ended a year ago. If America wanted Saddam
  54. Hussein toppled by Kurds and Shi`ites, this should have been
  55. done by now. There is already an uprising in northern Iraq, and
  56. the people of Kurdish origin, of Turkish origin, of Iraqi
  57. origin, are miserable. There is no government control. There are
  58. tribes, mostly Kurdish, controlling the region. How can these
  59. poor people topple Saddam? Furthermore, I don't think anyone
  60. wants the Shi`ites to topple Saddam. That would mean an
  61. Iranian-style regime. I don't think Iraq's neighbors would be
  62. very happy about that. The allied coalition that pushed Saddam
  63. from Kuwait and then left him in Iraq is facing an impasse.
  64.  
  65.  
  66.     Q. You say you will not stand by and watch Saddam launch
  67. another offensive against the Kurds.
  68.  
  69.     A. Assume that an Iraqi government, with or without
  70. Saddam, repeats massacres of the Kurds using poison gas, or
  71. tries to implement genocide. I don't think that either Turkey
  72. or the world should stand idly by and just watch. Three or four
  73. million northern Iraqis shouldn't be left to the tyranny of
  74. anyone. I hope an Iraqi military offensive doesn't happen, but
  75. if it does, Turkey won't just watch it happen again. We will
  76. call upon the world to do something.
  77.  
  78.  
  79.     Q. What about Kurdish separatism in your country?
  80.  
  81.     A. These Kurds are not a colonized people. They have the
  82. same rights as all Turkish citizens. We do not intend to let
  83. anything inhuman happen to the Turkish Kurds, but separatism
  84. cannot develop the country, and bloodshed is no answer. For
  85. those who cause bloodshed we will have no mercy. We cannot use
  86. the same methods as the terrorist groups, but this problem
  87. irritates us, that is for sure.
  88.  
  89.     I have made it a matter of national policy to recognize
  90. the Kurds as a separate ethnic group, and we have a national
  91. consensus on this matter. The mistreatment of those people by
  92. the Turkish security forces is not the policy of our
  93. administration. But from time to time, due to lack of training,
  94. you may have such incidents. I think it is now minimized, and
  95. we shall continue to be very careful to see that it doesn't
  96. happen.
  97.  
  98.  
  99.     Q. Cyprus, as always, remains at the top of your
  100. diplomatic agenda.
  101.  
  102.     A. We have to be realistic. We are willing to have a
  103. political solution, because that will ease Turkey's financial
  104. burden in maintaining troops in northern Cyprus [where the
  105. Turkish Cypriot community is located; Greek Cypriots live in the
  106. south]. The basis for any solution should be United Nations
  107. Resolution 649 [which calls for establishment of an
  108. independent, bicommunal federal republic on the island of
  109. Cyprus]. You can't force the two communities to live together
  110. as if you were making a man and woman marry against their will.
  111. We are pushing the leaders of northern Cyprus to be reasonable.
  112. Some people think they are the reason there is still no solution
  113. there. But these leaders are necessary to explain to their
  114. people that they have not been cheated or forced.
  115.  
  116.  
  117.     Q. What about full membership in the European Community?
  118.  
  119.     A. The Community has said it will start considering new
  120. members before the end of 1992. Whom? Poland, Czechoslovakia or
  121. maybe Hungary? And when this happens, should Turkey be left out
  122. under such conditions? We became an associate member in 1963.
  123. I say we should be a full member, and soon. To become a member
  124. is a way of forcing ourselves to develop, because in order to
  125. join, we must reach the level of Western countries. That is our
  126. dream. We will be part of the universal world community with
  127. universal standards for all our people. And once we achieve
  128. these universal values, we will have already achieved the
  129. material ones too.
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.