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Text File  |  1993-06-07  |  2KB  |  41 lines
  1.                    Paul's Letter to the Romans
  2.  
  3.         The four books of the New Testament known as the Letters
  4. to the Romans, Corinthians, and Galatians, are allowed by
  5. practically all critics, including some of the most
  6. "destructive," to be genuine productions of the Apostle Paul.
  7. Opinions vary as to the order of their composition. The latest
  8. research tends to put 'Galatians' first, and 'Romans' last, in
  9. the period between 53 and 58 A. D. The date generally assigned to
  10. the Roman Letter is 58 A.D., but recently Harnack, McGiffert,
  11. Clemen and others have shown cause for putting it some four years
  12. earlier. The chronology of the period is necessarily very
  13. complicated. It must suffice, therefore, to regard this Letter as
  14. having been written, at either of these dates, from Corinth,
  15. where Paul was staying in the course of his third missionary
  16. tour. He was hoping to go to Rome, by way of Jerusalem, and then
  17. proceed to Spain (15:24; Ac 24:21).
  18.  
  19.         The object of this Letter was to prepare the Christians
  20. in Rome for his visit, and make a clear statement of the new
  21. doctrines which he taught. It is probable that the crisis in
  22. Galatia, to which the Letter sent thither bears witness, had
  23. driven the Apostle's thoughts in the direction of the subject of
  24. Justification, and he was apparently much troubled by the
  25. persistence of Jewish unbelief. Hence the present Letter has been
  26. well termed "the Gospel according to Paul."
  27.  
  28.         We know really nothing about the Christians then in Rome
  29. beyond what we find here. It is, however, fairly certain that
  30. reports concerning the Saviour would be taken to that city by
  31. proselytes, both before and after the events described in Acts 2,
  32. and we know that there was a large Jewish population there
  33. amongst whom the seed would be sown. Some critics have thought
  34. "that a note addressed to Ephesus lies embedded in the 16th
  35. chapter," because, they say, it is "inconceivable that Paul could
  36. have intimately known so many individuals in a Church like that
  37. in Rome to which he was personally a stranger." But this is by no
  38. means demonstrated, nor is there evidence that the Church there
  39. was founded by any other Apostle.
  40.  
  41.