home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0126 / 01267.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  5KB  |  84 lines
  1. $Unique_ID{bob01267}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{(A) Connecticut Yankee In King Arthur's Court
  4. Chapter 1}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Twain, Mark}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{
  9. }
  10. $Date{1889}
  11. $Log{}
  12. Title:       (A) Connecticut Yankee In King Arthur's Court
  13. Author:      Twain, Mark
  14. Date:        1889
  15.  
  16. Chapter 1
  17.  
  18. Camelot
  19.  
  20.      "Camelot - Camelot," said I to myself.  "I don't seem to remember hearing
  21. of it before.  Name of the asylum, likely."
  22.  
  23.      It was a soft, reposeful summer landscape, as lovely as a dream, and as
  24. lonesome as Sunday.  The air was full of the smell of flowers, and the buzzing
  25. of insects, and the twittering of birds, and there were no people, no wagons,
  26. there was no stir of life, nothing going on.  The road was mainly a winding
  27. path with hoofprints in it, and now and then a faint trace of wheels on either
  28. side in the grass - wheels that apparently had a tire as broad as one's hand.
  29.  
  30.      Presently a fair slip of a girl, about ten years old, with a cataract of
  31. golden hair streaming down over her shoulders, came along.  Around her head
  32. she wore a hoop of flame-red poppies.  It was as sweet an outfit as ever I
  33. saw, what there was of it.  She walked indolently along, with a mind at rest,
  34. its peace reflected in her innocent face.  The circus man paid no attention
  35. to her; didn't even seem to see her.  And she - she was no more startled at
  36. his fantastic makeup than if she was used to his like every day of her life.
  37. She was going by as indifferently as she might have gone by a couple of cows;
  38. but when she happened to notice me, then there was a change!  Up went her
  39. hands, and she was turned to stone; her mouth dropped open, her eyes stared
  40. wide and timorously, she was the picture of astonished curiosity touched with
  41. fear.  And there she stood gazing, in a sort of stupefied fascination, till
  42. we turned a corner of the wood and were lost to her view.  That she should be
  43. startled at me instead of at the other man, was too many for me; I couldn't
  44. make head or tail of it.  And that she should seem to consider me a spectacle,
  45. and totally overlook her own merits in that respect, was another puzzling
  46. thing, and a display of magnanimity, too, that was surprising in one so
  47. young.  There was food for thought here.  I moved along as one in a dream.
  48.  
  49.      As we approached the town, signs of life began to appear.  At intervals
  50. we passed a wretched cabin, with a thatched roof, and about it small fields
  51. and garden patches in an indifferent state of cultivation.  There were
  52. people, too; brawny men, with long, coarse, uncombed hair that hung down over
  53. their faces and made them look like animals.  They and the women, as a rule,
  54. wore a coarse tow-linen robe that came well below the knee, and a rude sort
  55. of sandals, and many wore an iron collar.  The small boys and girls were
  56. always naked; but nobody seemed to know it.  All of these people stared at
  57. me, talked about me, ran into the huts and fetched out their families to gape
  58. at me; but nobody ever noticed that other fellow, except to make him humble
  59. salutation and get no response for their pains.
  60.  
  61.      In the town were some substantial windowless houses of stone scattered
  62. among a wilderness of thatched cabins; the streets were mere crooked alleys,
  63. and unpaved; troops of dogs and nude children played in the sun and made life
  64. and noise; hogs roamed and rooted contentedly about, and one of them lay in a
  65. reeking wallow in the middle of the main thoroughfare and suckled her family.
  66. Presently there was a distant blare of military music; it came nearer, still
  67. nearer, and soon a noble cavalcade wound into view, glorious with plumed
  68. helmets and flashing mail and flaunting banners and rich doublets and
  69. horsecloths and gilded spearheads; and through the muck and swine, and naked
  70. brats, and joyous dogs, and shabby huts it took its gallant way, and in its
  71. wake we followed.  Followed through one winding alley and then another - and
  72. climbing, always climbing - till at last we gained the breezy height where
  73. the huge castle stood.  There was an exchange of bugle blasts; then a parley
  74. from the walls, where men-at-arms, in hauberk and morion marched back and
  75. forth with halberd at shoulder under flapping banners with the rude figure of
  76. a dragon displayed upon them; and then the great gates were flung open, the
  77. drawbridge was lowered, and the head of the cavalcade swept forward under the
  78. frowning arches; and we, following, soon found ourselves in a great paved
  79. court, with towers and turrets stretching up into the blue air on all the
  80. four sides; and all about us the dismount was going on, and much greeting and
  81. ceremony, and running to-and-fro, and a gay display of moving and
  82. intermingling colors, and an altogether pleasant stir and noise and confusion.
  83.  
  84.