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Text File  |  1992-08-07  |  35KB  |  643 lines
  1. $Unique_ID{bob01007}
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  3. $Title{Iran-Contra Affair: The Report
  4. Findings and Conclusions}
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  20. Title:       Iran-Contra Affair: The Report
  21. Author:      Various
  22. Date:        1987
  23.  
  24. Findings and Conclusions
  25.  
  26.      The common ingredients of the Iran and Contra policies were secrecy,
  27. deception, and disdain for the law.  A small group of senior officials
  28. believed that they alone knew what was right.  They viewed knowledge of their
  29. actions by others in the Government as a threat to their objectives. They told
  30. neither the Secretary of State, the Congress nor the American people of their
  31. actions.  When exposure was threatened, they destroyed official documents and
  32. lied to Cabinet officials, to the public, and to elected representatives in
  33. Congress.  They testified that they even withheld key facts from the
  34. President.
  35.  
  36.      The United States Constitution specifies the process by which laws and
  37. policy are to be made and executed.  Constitutional process is the essence of
  38. our democracy and our democratic form of Government is the basis of our
  39. strength.  Time and again we have learned that a flawed process leads to bad
  40. results, and that a lawless process leads to worse.
  41.  
  42. Policy Contradictions and Failures
  43.  
  44.      The Administration's departure from democratic processes created the
  45. conditions for policy failure, and led to contradictions which undermined the
  46. credibility of the United States.
  47.  
  48.      The United States simultaneously pursued two contradictory foreign
  49. policies - a public one and a secret one:
  50.  
  51.      - The public policy was not to make any concessions for the release of
  52. hostages lest such concessions encourage more hostage-taking.  At the same
  53. time, the United States was secretly trading weapons to get the hostages back.
  54.  
  55.      - The public policy was to ban arms shipments to Iran and to exhort other
  56. Governments to observe this embargo.  At the same time, the United States was
  57. secretly selling sophisticated missiles to Iran and promising more.
  58.  
  59.      - The public policy was to improve relations with Iraq.  At the same
  60. time, the United States secretly shared military intelligence on Iraq with
  61. Iran and North told the Iranians in contradiction to United States policy that
  62. the United States would help promote the overthrow of the Iraqi head of
  63. government.
  64.  
  65.      - The public policy was to urge all Governments to punish terrorism and
  66. to support, indeed encourage, the refusal of Kuwait to free the Da'wa
  67. prisoners who were convicted of terrorist acts.  At the same time, senior
  68. officials secretly endorsed a Secord-Hakim plan to permit Iran to obtain the
  69. release of the Da'wa prisoners.
  70.  
  71.      - The public policy was to observe the "letter and spirit" of the Boland
  72. Amendment's proscriptions against military or paramilitary assistance to the
  73. Contras.  At the same time, the NSC staff was secretly assuming direction and
  74. funding of the Contras' military effort.
  75.  
  76.      - The public policy, embodied in agreements signed by Director Casey, was
  77. for the Administration to consult with the Congressional oversight committees
  78. about covert activities in a "new spirit of frankness and cooperation."  At
  79. the same time, the CIA and the White House were secretly withholding from
  80. those Committees all information concerning the Iran initiative and the Contra
  81. support network.
  82.  
  83.      - The public policy, embodied in Executive Order 12333, was to conduct
  84. covert operations solely through the CIA or other organs of the intelligence
  85. community specifically authorized by the President.  At the same time,
  86. although the NSC was not so authorized, the NSC staff secretly became
  87. operational and used private, non-accountable agents to engage in covert
  88. activities.
  89.  
  90.      These contradictions in policy inevitably resulted in policy failure:
  91.  
  92.      - The United States armed Iran, including its most radical elements, but
  93. attained neither a new relationship with that hostile regime nor a reduction
  94. in the number of American hostages.
  95.  
  96.      - The arms sales did not lead to a moderation of Iranian policies.
  97. Moderates did not come forward, and Iran to this day sponsors actions directed
  98. against the United States in the Persian Gulf and elsewhere.
  99.  
  100.      - The United States opened itself to blackmail by adversaries who might
  101. reveal the secret arms sales and who, according to North, threatened to kill
  102. the hostages if the sales stopped.
  103.  
  104.      - The United States undermined its credibility with friends and allies,
  105. including moderate Arab states, by its public stance of opposing arms sales to
  106. Iran while undertaking such arms sales in secret.
  107.  
  108.      - The United States lost a $10 million contribution to the Contras from
  109. the Sultan of Brunei by directing it to the wrong bank account - the result of
  110. an improper effort to channel that humanitarian aid contribution into an
  111. account used for lethal assistance.
  112.  
  113.      - The United States sought illicit funding for the Contras through
  114. profits from the secret arms sales, but a substantial portion of those profits
  115. ended up in the personal bank accounts of the private individuals executing
  116. the sales - while the exorbitant amounts charged for the weapons inflamed the
  117. Iranians with whom the United States was seeking a new relationship.
  118.  
  119. Flawed Policy Process
  120.  
  121.      The record of the Iran-Contra Affair also shows a seriously flawed
  122. policymaking process.
  123.  
  124. Confusion
  125.  
  126.      There was confusion and disarray at the highest levels of Government.
  127.  
  128.      - McFarlane embarked on a dangerous trip to Tehran under a complete
  129. misapprehension.  He thought the Iranians had promised to secure the release
  130. of all hostages before he delivered arms, when in fact they had promised only
  131. to seek the hostages' release, and then only after one planeload of arms had
  132. arrived.
  133.  
  134.      - The President first told the Tower Board that he had approved the
  135. initial Israeli shipments.  Then, he told the Tower Board that he had not.
  136. Finally, he told the Tower Board that he does not know whether he approved the
  137. initial Israeli arms shipments, and his top advisers disagree on the question.
  138.  
  139.      - The President claims he does not recall signing a Finding approving the
  140. November 1985 HAWK shipment to Iran.  But Poindexter testified that the
  141. President did sign a Finding on December 5, 1985, approving the shipment
  142. retroactively.  Poindexter later destroyed the Finding to save the President
  143. from embarrassment.
  144.  
  145.      - That Finding was prepared without adequate discussion and stuck in
  146. Poindexter's safe for a year; Poindexter claimed he forgot about it; the White
  147. House asserts the President never signed it; and when events began to unravel,
  148. Poindexter ripped it up.
  149.  
  150.      - The President and the Attorney General told the public that the
  151. President did not know about the November 1985 Israeli HAWK shipment until
  152. February 1986 - an error the White House Chief of Staff explained by saying
  153. that the preparation for the press conference "sort of confused the
  154. Presidential mind."
  155.  
  156.      - Poindexter says the President would have approved the diversion, if he
  157. had been asked; and the President says he would not have.
  158.  
  159.      - One National Security Adviser understood that the Boland Amendment
  160. applied to the NSC; another thought it did not.  Neither sought a legal
  161. opinion on the question.
  162.  
  163.      - The President incorrectly assured the American people that the NSC
  164. staff was adhering to the law and that the Government was not connected to the
  165. Hasenfus airplane.  His staff was in fact conducting a "full service" covert
  166. operation to support the Contras which they believed he had authorized.
  167.  
  168.      - North says he sent five or six completed memorandums to Poindexter
  169. seeking the President's approval for the diversion.  Poindexter does not
  170. remember receiving any.  Only one has been found.
  171.  
  172. Dishonesty and Secrecy
  173.  
  174.      The Iran-Contra Affair was characterized by pervasive dishonesty and
  175. inordinate secrecy.
  176.  
  177.      North admitted that he and