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Text File  |  1995-10-24  |  8.5 KB  |  175 lines
  1. 175
  2. Dispatchers 
  3.  
  4. (D.O.T.  215.167-010, .367-018; 221.362-014, .367-070, -082;
  5. 239.167-014; .367-014, -022, -030; 248.367-026; 249.167-014,
  6. .367-070; 372.167-010; 379.162-010; .362-010, and -018; 910.167-014,
  7. .367-018; 911.167-010; 913.167-010; .367-010; 914.167-014;
  8. 919.162-010; 932.167-010; 939.362- 010; 952.167-010; 953.167-010;
  9. 954.367-010; 955.167-010; and 959.167-010)
  10.  
  11. Nature of the Work
  12.  
  13. Dispatchers work in a wide array of situations.  Some receive and
  14. transmit emergency calls from the public requesting assistance and
  15. coordinate the dispatching of the appropriate service provider.
  16. Others, like those in transportation, coordinate arrivals and
  17. departures of shipments so that specific time schedules are kept.
  18.  
  19.    Police, fire, and ambulance dispatchers, also called public safety
  20. dispatchers, are usually the first people the public talks to when
  21. they call for emergency assistance.  Dispatchers receive these calls
  22. in a variety of settings; they may work in a police station, a fire
  23. station, a hospital, or a centralized city communications center.
  24. In many cities, the police department serves as the communications
  25. center.  In these situations, all 911 emergency calls go to the
  26. police department where a dispatcher handles the police calls and
  27. screens the others before transferring them to the appropriate
  28. service.
  29.  
  30.    When handling a call, dispatchers carefully question the caller to
  31. determine the type, seriousness, and location of the emergency.
  32. They then quickly decide on the kind and number of units needed,
  33. locate the closest and most suitable ones available, and send them
  34. to the scene of the emergency.  They keep in touch with the units
  35. until the emergency has been handled, in case further instructions
  36. are needed.  When appropriate, they stay in close contact with other
  37. service providers for example, a police dispatcher would monitor the
  38. response of the fire department when there is a major fire.  In a
  39. medical emergency, dispatchers not only keep in close touch with the
  40. dispatched units but also with the caller.  They often give
  41. extensive pre-arrival first aid instructions while the caller is
  42. waiting for the ambulance.  They continuously give updates on the
  43. patient's condition to the ambulance personnel and often serve as a
  44. link between the medical staff in a hospital and the emergency
  45. medical technicians in the ambulance.  (The work of emergency
  46. medical technicians is described elsewhere in the Handbook.)
  47.  
  48.    Truck dispatchers who work for local and long distance trucking
  49. companies coordinate the movement of trucks and freight between
  50. cities.  They direct the pickup and delivery activities of drivers.
  51. They receive customers' requests for pickup and delivery of freight,
  52. consolidate freight into truckloads for specific destinations,
  53. assign drivers and trucks, make up routes and pickup and delivery
  54. schedules, and provide other information.  Bus dispatchers make sure
  55. that local and long distance buses stay on schedule.  They handle
  56. all problems that may disrupt service and dispatch orders to restore
  57. service and schedules.  Train dispatchers are responsible for the
  58. timely movement of trains according to train orders and schedules.
  59. Taxicab dispatchers, or starters, dispatch taxis in response to
  60. requests for service and keep logs on all road service calls.  Tow
  61. truck dispatchers take calls for emergency road service.  They relay
  62. the problem to a nearby gas station or a tow truck service and see
  63. to it that the emergency road service is completed.  Gas and water
  64. service dispatchers monitor gas lines and water mains and send out
  65. service trucks and crews to take care of emergencies.  Other
  66. dispatchers coordinate deliveries, service calls, and related
  67. activities for a variety of firms.
  68.  
  69.    The computerization of the workplace has aided dispatchers.
  70.  
  71.  
  72.    Regardless of where they work, all dispatchers keep records, logs,
  73. and schedules of the calls they receive and the action they take.
  74. They may type and file cards on each call and then prepare detailed
  75. reports on all activities occurring during their shift.  Those who
  76. work with a computer-aided dispatch system make the appropriate
  77. entries and corrections into the computer as they occur, and then
  78. print a log or report at the end of their shift.
  79.  
  80.    Many police, ambulance, taxicab, and tow truck dispatchers work as
  81. part of a two-person team.  One person usually receives incoming
  82. calls while the other dispatches and follows up on them.  This is
  83. commonplace in large communications centers or companies.
  84.  
  85. Employment
  86.  
  87. Dispatchers held about 222,000 jobs in 1992.  About one-third were
  88. police, fire, and ambulance dispatchers, almost all of whom worked
  89. for State and local governments primarily for local police and fire
  90. departments.  Most of the remaining dispatchers worked for local and
  91. long distance trucking companies and bus lines; telephone, electric,
  92. and gas utility companies; wholesale and retail establishments; and
  93. companies providing business services.
  94.  
  95.    Although dispatching jobs are found throughout the country, most
  96. dispatchers work in urban areas where large communications centers
  97. and businesses are located.
  98.  
  99. Job Outlook
  100.  
  101. Overall employment of dispatchers is expected to grow about as fast
  102. as the average for all occupations through the year 2005 due to the
  103. growing need for the various services that dispatchers provide.
  104. Most job openings will result from the need to replace those who
  105. transfer to other occupations or leave the labor force.
  106.  
  107.    Employment of police, fire, and ambulance dispatchers is expected to
  108. grow about as fast as the average for all occupations.  Their
  109. employment is concentrated in State and local government, an
  110. industry sector which is expected to experience average growth.
  111. Increasingly intense competition among government functions for
  112. available resources should limit the ability of many growing
  113. communities to keep pace with rapidly growing emergency services
  114. needs.
  115.  
  116.    Although population growth and economic expansion are expected to
  117. increase overall employment of other dispatchers not involved in
  118. public safety, not all specialties will be affected in the same way.
  119. Employment of taxicab, train, and truck dispatchers is sensitive to
  120. economic conditions.  When economic activity falls, demand for
  121. transportation services declines.  They may experience layoffs or a
  122. shortened workweek, and jobseekers may have some difficulty finding
  123. entry level jobs.  Employment of tow truck dispatchers, on the other
  124. hand, is seldom affected by general economic conditions because of
  125. the emergency nature of their business.
  126.  
  127.    Computerization is making inroads into all areas of dispatching,
  128. increasing productivity and dampening employment growth somewhat.
  129. However, computer-aided dispatch systems are very expensive, making
  130. them affordable only to relatively large establishments, and slowing
  131. growth of dispatchers using computers.
  132.  
  133. Related Occupations
  134.  
  135. Other occupations that involve directing and controlling the
  136. movement of vehicles, freight, and personnel, as well as information
  137. and message distribution, are airline-radio operators, airline
  138. dispatchers, air traffic controllers, radio and television
  139. transmitter operators, telephone operators, customer service
  140. representatives, and transportation agents.
  141.  
  142. Sources of Additional Information
  143.  
  144.    For further information on training for police, fire, and emergency
  145. dispatchers contact:
  146.  
  147.    Associated Public Safety Communications Officers, 2040 S.
  148. Ridgewood, South Daytona, FL 32119-8437.
  149.  
  150.    International Municipal Signal Association, P.O.  Box 539, 165 East
  151. Union St., Newark, NY 14513-1526.
  152.  
  153.    For general information and earnings on dispatchers contact:
  154.  
  155.    American Trucking Associations, Inc., 2200 Mill Rd., Alexandria, VA
  156. 22314-4677.
  157.  
  158.    Service Employees International Union, AFL-CIO, 1313 L St.  NW.,
  159. Washington, DC 20005-4100.
  160.  
  161.    Communications Workers of America, 501 Third St.  NW., Washington,
  162. DC 20001-2797.
  163.  
  164.    American Train Dispatchers Association, 1401 South Harlem Ave.,
  165. Berwyn, IL 60402-1295.
  166.  
  167.    Information on job opportunities for police, fire, and emergency
  168. dispatchers is available from the personnel offices of State and
  169. local governments or police departments.  Information about work
  170. opportunities for other types of dispatchers is available from local
  171. employers and State employment service offices.  (Information on
  172. training and earnings is in the introduction to material recording,
  173. scheduling, dispatching, and distributing occupations.)
  174.  
  175.