home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Beijing Paradise BBS Backup / PARADISE.ISO / software / BBSDOORW / JOB4.ZIP / OOHB0144.HBK < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-10-24  |  10.3 KB  |  209 lines
  1. 209
  2. Computer and Peripheral Equipment Operators 
  3.  
  4. (D.O.T.  208.685-030; 213.362, .382, .582, .682, and .685)
  5.  
  6. Nature of the Work
  7.  
  8. Computer and peripheral equipment operators oversee the operation of
  9. computer hardware systems, ensuring that these expensive machines
  10. are used as efficiently as possible.  This means that operators must
  11. anticipate problems before they occur and take preventive action as
  12. well as solve problems that do occur.
  13.  
  14.    The duties of computer and peripheral equipment operators vary with
  15. the size of the installation, the type of equipment used, and the
  16. policies of the employer.  Working from operating instructions
  17. prepared by programmers or operations managers, computer operators
  18. set controls on the computer and on peripheral devices required to
  19. run a particular job.  Computer operators or, in large
  20. installations, peripheral equipment operators load the equipment
  21. with tapes, disks, and paper as needed.  While the computer is
  22. running which may be 24 hours a day for large computers computer
  23. operators monitor the computer console and respond to operating and
  24. computer messages.  If an error message occurs, operators must
  25. locate and solve the problem or terminate the program.
  26.  
  27.    Peripheral equipment operators may have to prepare printouts and
  28. other output for distribution to computer users.  Operators also
  29. maintain log books listing events such as machine malfunctions that
  30. occurred during their shift.  In addition, computer operators may
  31. supervise and train peripheral equipment operators and computer
  32. operator trainees.  They also may help programmers and systems
  33. analysts test and debug new programs.  (Detailed descriptions of
  34. these occupations are presented elsewhere in the Handbook.)
  35.  
  36.    As the trend toward networking making connections between computers
  37. accelerates, a growing number of these workers are operating
  38. personal computers (PC's) and minicomputers.  More and more
  39. establishments are realizing the need to connect all their computers
  40. in order to enhance productivity.  In many offices, factories, and
  41. other work settings, PC's and minicomputers serve as the center of
  42. such networks, often referred to as local area networks or multiuser
  43. systems.  While some of these computers are operated by users in the
  44. area, many require the services of full-time operators.  The tasks
  45. performed are very similar to those performed on the larger
  46. computers.
  47.  
  48.    As organizations continue to use computers in more areas of
  49. operation, they are also realizing opportunities to increase the
  50. productivity of computer operations.  Automation, which
  51. traditionally has been the application of computer technology to
  52. other functional areas of an organization, is now reaching the
  53. computer room.  Sophisticated software coupled with robotics now
  54. exist that enable the computer to perform many routine tasks
  55. formerly done by computer and peripheral equipment operators.  For
  56. example, scheduling, loading and downloading programs, mounting
  57. tapes, rerouting messages and running periodic reports can be done
  58. without the intervention of an operator.  These improvements will
  59. change what computer operators do in the future.  As technology
  60. advances, more computer operators will monitor an automated system.
  61. In addition, they may be in charge of system security,
  62. troubleshooting, desk help, network problems, and maintaining large
  63. databases.  In the computer centers that lack this level of
  64. automation, some computer operators may be responsible for tasks
  65. traditionally done by peripheral equipment operators.
  66.  
  67.    Peripheral equipment operators prepare printouts for distribution to
  68. computer users.
  69.  
  70. Working Conditions
  71.  
  72. Computer operating personnel work in well-lighted, well-ventilated,
  73. and generally comfortable rooms.  Because many organizations use
  74. their computers 24 hours a day, 7 days a week, computer and
  75. peripheral equipment operators may be required to work evening or
  76. night shifts and weekends.  Shift assignments generally are made on
  77. the basis of seniority.  Automated operations will lessen the need
  78. for shift work because many companies let the computer take over all
  79. operations during less desirable working hours.
  80.  
  81. Employment
  82.  
  83. In 1992, computer operators and peripheral equipment operators held
  84. about 266,000 and 30,000 jobs, respectively.  Although jobs for
  85. computer and peripheral equipment operators are found in almost
  86. every industry, most are in wholesale trade establishments;
  87. manufacturing companies; data processing service firms; banks;
  88. government agencies; and accounting, auditing, and bookkeeping
  89. service firms.  These organizations have data processing needs that
  90. require large computer installations.
  91.  
  92.    More than 1 out of 10 computer and peripheral equipment operators
  93. works part time.
  94.  
  95. Training, Other Qualifications, and Advancement
  96.  
  97. Previous work experience is the key to landing an operator job in
  98. many large establishments.  These employers look for specific,
  99. hands-on experience in the type of equipment and related operating
  100. systems that they use.  Additionally, a bachelor's degree in a
  101. computer-related field or other formal training is recommended.  As
  102. technology expands, operator jobs will become more competitive and
  103. demanding, giving an advantage to those applicants with formal
  104. training.  Increasing numbers of operators recently hired possess
  105. such training and many employers require it.
  106.  
  107.    Smaller organizations may be more willing to provide informal
  108. training because their computer systems are not as expensive nor
  109. downtime as costly as in larger installations.  In these
  110. establishments, education may be substituted for experience to some
  111. extent.  Training is also offered by the Armed Forces and by some
  112. computer manufacturers.
  113.  
  114.    Workers usually receive some on-the-job training to become
  115. acquainted with their employer's equipment and routines.  The length
  116. of training varies with the job and the experience of the worker.
  117. New peripheral equipment operators are expected to learn their jobs
  118. in a few weeks.
  119.  
  120.    Because computer technology changes so rapidly, operators must be
  121. adaptable and willing to learn.  For example, more formal education
  122. or training is now required for operators who work in automated data
  123. centers.  Greater analytical and technical expertise are also needed
  124. to deal with the unique or higher level problems that the computer
  125. is not programmed to handle.
  126.  
  127.    Computer and peripheral equipment operators must be able to
  128. communicate well in order to work effectively with programmers and
  129. each other.  Computer operators also must be able to work
  130. independently because they may have little or no supervision.
  131.  
  132.    Peripheral equipment operators may become computer operators.  A few
  133. computer operators may advance to supervisory jobs.  Through
  134. on-the-job experience and additional formal education, some computer
  135. and peripheral equipment operators advance to jobs as programmers or
  136. operations analysts, although the move into a programmer job may
  137. become more difficult in the years ahead as the skill requirements
  138. for programming continue to rise.
  139.  
  140. Job Outlook
  141.  
  142. Employment of computer and peripheral equipment operators is
  143. expected to decline sharply through the year 2005.  A small number
  144. of openings will arise each year to replace workers who transfer to
  145. other occupations or leave the labor force.
  146.  
  147.    Advances in technology have reduced both the size and the cost of
  148. computer equipment while at the same time increasing its capacity
  149. for data storage and processing.  These improvements in technology
  150. have fueled an expansion in the use of computers in such areas as
  151. factory and office automation, telecommunications, medicine, and
  152. education.  Computer and peripheral equipment operators, however,
  153. will not benefit because they work mainly with large computer
  154. systems the part of the overall computer market that has slowed
  155. down.
  156.  
  157.    Furthermore, the expanding use of software that automates computer
  158. operations gives companies the option of making systems
  159. user-friendly, which greatly reduces the need for operators.  Even
  160. if firms continue to use operators, which for many is extremely
  161. likely in the near future, these new technologies free the operator
  162. to concentrate on unique problems and monitor a greater number of
  163. operations at the same time.  The result is that as few as 3
  164. operators can accomplish the work previously done by 10.
  165.  
  166.    As automated equipment is developed further, smaller versions and
  167. lower prices will induce smaller organizations to invest in these
  168. technologies as well, further dampening demand for peripheral
  169. equipment operators.
  170.  
  171.    Computer operators or peripheral equipment operators who are
  172. displaced by automation may be reassigned to support staffs
  173. assisting other members of the organization.  Others may be
  174. retrained to perform different job duties such as supervising an
  175. entire operations center, maintaining automation packages, and
  176. analyzing computer operations to recommend ways to increase
  177. productivity.
  178.  
  179. Earnings
  180.  
  181. In 1992, full-time computer operators had median earnings of $21,100
  182. a year.  The middle 50 percent earned between $16,000 and $28,700.
  183. The lowest 10 percent earned less than $13,400 and the top 10
  184. percent earned more than $38,700.  Salaries generally are higher in
  185. large organizations than in small ones.
  186.  
  187.    In the Federal Government, computer operators with a high school
  188. diploma started at about $14,600 a year in 1993.  Those with 1 year
  189. of college started at $16,400.  Applicants with operations
  190. experience started at higher salaries.  All computer operators
  191. employed by the Federal Government in 1993 averaged about $27,400.
  192.  
  193. Related Occupations
  194.  
  195. Other occupations involving work with computers include computer
  196. scientists and systems analysts, programmers, and computer service
  197. technicians.  Other occupations in which workers operate electronic
  198. office equipment include data entry keyers, secretaries, typists and
  199. word processors, and typesetters and compositors.
  200.  
  201. Sources of Additional Information
  202.  
  203.    For information about work opportunities in computer operations,
  204. contact firms that use computers such as banks, manufacturing and
  205. insurance firms, colleges and universities, and data processing
  206. service organizations.  The local office of the State employment
  207. service can supply information about employment and training
  208. opportunities.
  209.