home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Beijing Paradise BBS Backup / PARADISE.ISO / software / BBSDOORW / JOB4.ZIP / OOHB0075.HBK < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-10-24  |  9.2 KB  |  199 lines
  1. 197
  2. Dental Laboratory Technicians 
  3.  
  4. (D.O.T.  712.381-014, -018, -022, -026, -030, -042, -046, and -050)
  5.  
  6. Nature of the Work
  7.  
  8. Dental laboratory technicians are like pharmacists: They fill
  9. prescriptions.  But their prescriptions come from dentists, and
  10. their orders are for crowns, bridges, dentures, and other dental
  11. prosthetics.  Dentists send a specification of the item to be
  12. fabricated along with an impression (mold) of the patient's mouth or
  13. teeth to the technicians.  Then dental laboratory technicians, also
  14. called dental technicians, create a model of the patient's mouth by
  15. pouring plaster into the impression and allowing it to set.  They
  16. place the model on an apparatus which mimics the bite and movement
  17. of the patient's jaw.  The model serves as the basis of the
  18. prosthetic device.  Technicians examine the model, noting the size
  19. and shape of the adjacent teeth or gaps within the gumline.  Based
  20. upon these observations and the dentist's specifications,
  21. technicians build and shape a wax tooth or teeth using small hand
  22. instruments called wax spatulas and wax carvers.  They use this wax
  23. model to cast the metal framework for the prosthetic device.
  24.  
  25.    Once the wax tooth has been formed, dental technicians pour the cast
  26. and form the metal.  Using small hand-held tools, they prepare the
  27. surface of the metal to allow the metal and porcelain to bond.  They
  28. apply porcelain in layers to arrive at the precise shape and color
  29. of a tooth.  Technicians place the tooth in a porcelain furnace to
  30. bake the porcelain onto the metal framework, then adjust the shape
  31. and color with subsequent grinding and addition of porcelain to
  32. achieve a sealed finish.  The final product is an exact replica of
  33. the lost tooth or teeth.
  34.  
  35.    In some laboratories, technicians perform all stages of the work,
  36. while in others, each does only a few.  Dental laboratory
  37. technicians also may specialize in one of five areas: Orthodontic
  38. appliances, crown and bridge, complete dentures, partial dentures,
  39. or ceramics.  Job titles may reflect specialization in these areas.
  40. For example, technicians who make porcelain and acrylic restorations
  41. are called dental ceramists.
  42.  
  43.    Many dental lab technicians are trained on the job.
  44.  
  45. Working Conditions
  46.  
  47. Dental laboratory technicians generally work in clean, well-lighted,
  48. and well-ventilated areas.  Technicians usually have their own
  49. workbenches, which may be equipped with Bunsen burners, grinding and
  50. polishing equipment, and hand instruments, such as wax spatulas and
  51. wax carvers.
  52.  
  53.    The work is extremely delicate and quite time consuming.  Salaried
  54. technicians usually work 40 hours a week, but self-employed
  55. technicians frequently work longer hours.
  56.  
  57. Employment
  58.  
  59. Dental laboratory technicians held about 48,000 jobs in 1992.  Most
  60. jobs were in commercial dental laboratories, which usually are
  61. small, privately owned businesses with fewer than five employees.
  62. However, some laboratories are larger; a few employ over 50
  63. technicians.
  64.  
  65.    Some dental laboratory technicians worked in dentists' offices.
  66. Others worked for hospitals that provide dental services, including
  67. Department of Veterans Affairs hospitals.  Some technicians work in
  68. dental laboratories in their homes, in addition to their regular
  69. job.  Approximately 1 technician in 7 is self-employed, a higher
  70. proportion than in most other occupations.
  71.  
  72. Training, Other Qualifications, and Advancement
  73.  
  74. Most dental laboratory technicians learn their craft on the job.
  75. They begin with simple tasks, such as pouring plaster into an
  76. impression, and progress to more complex procedures, such as making
  77. porcelain crowns and bridges.  Becoming a fully trained technician
  78. requires an average of 3 to 4 years depending upon the individual's
  79. aptitude and ambition, but it may take a few more years to be
  80. recognized as an accomplished technician.
  81.  
  82.    Training in dental laboratory technology is also available through
  83. community and junior colleges, vocational-technical institutes, and
  84. the Armed Forces.  Formal training programs vary greatly both in
  85. length and the level of skill they impart.
  86.  
  87.    In 1993, 42 programs in dental laboratory technology were approved
  88. (accredited) by the Commission on Dental Accreditation in
  89. conjunction with the American Dental Association (ADA).  These
  90. programs provide classroom instruction in dental materials science,
  91. oral anatomy, fabrication procedures, ethics, and related subjects.
  92. In addition, each student is given supervised practical experience
  93. in the school or an associated dental laboratory.  Accredited
  94. programs generally take 2 years to complete and lead to an associate
  95. degree.
  96.  
  97.    Graduates of 2-year training programs need additional hands-on
  98. experience to become fully qualified.  Each dental laboratory owner
  99. operates in a different way, and classroom instruction does not
  100. necessarily expose students to techniques and procedures favored by
  101. individual laboratory owners.  Students who have taken enough
  102. courses to learn the basics of the craft generally are considered
  103. good candidates for training, regardless of whether they have
  104. completed the formal program.  Many employers will train someone
  105. without any classroom experience.
  106.  
  107.    Certification, which is voluntary, is offered by the National Board
  108. for Certification in five specialty areas: Crown and bridge,
  109. ceramics, partial dentures, complete dentures, and orthodontic
  110. appliances.
  111.  
  112.    In larger dental laboratories, technicians may become supervisors or
  113. managers.  Experienced technicians may teach or take jobs with
  114. dental suppliers in such areas as product development, marketing, or
  115. sales.  Still, for most technicians, opening one's own laboratory is
  116. the way toward advancement and higher earnings.
  117.  
  118.    A high degree of manual dexterity, good vision, and the ability to
  119. recognize very fine color shadings and variations in shape are
  120. necessary.  An inclination for detailed and precise work also is
  121. important.  Useful high school courses are art, metal and wood shop,
  122. drafting, and sciences.  Courses in management and business may help
  123. those wishing to operate their own laboratories.
  124.  
  125. Job Outlook
  126.  
  127. Job opportunities for dental laboratory technicians should be
  128. favorable despite little growth in the occupation.  Employers have
  129. difficulty filling trainee positions, probably because of relatively
  130. low entry level salaries and lack of familiarity with the
  131. occupation.  Also, experienced technicians who have built up a
  132. favorable reputation with dentists should have good opportunities
  133. for establishing laboratories of their own.
  134.  
  135.    Although job opportunities are favorable, employment of dental
  136. laboratory technicians is not expected to grow through the year
  137. 2005, due to changes in dental care.  The fluoridation of drinking
  138. water, which has reduced the incidence of dental caries, and greater
  139. emphasis on preventive dental care since the early 1960's have
  140. improved the overall dental health of the population.  As a result,
  141. people are keeping their teeth longer.  Instead of full or partial
  142. dentures, most people will need a bridge or crown.  This means less
  143. work for the dental laboratory technician, who may need to fabricate
  144. only three or four teeth rather than a whole set of false teeth.
  145.  
  146.    Office-based, computer-aided equipment, designed to measure a
  147. patient's mouth and fabricate the required prosthetic device, is
  148. currently under development and testing in Europe.  While not
  149. replacing the technicians completely, such equipment, when and if it
  150. comes into widespread use in this country, could reduce the amount
  151. of time required to produce dental prosthetics and, therefore, the
  152. demand for dental laboratory technicians.
  153.  
  154. Earnings
  155.  
  156. According to the American Dental Association, the average hourly
  157. earnings for dental laboratory technicians in independent dental
  158. offices was $13.30 in 1991.  According to limited data, trainees in
  159. dental laboratories average only a little over minimum wage.
  160. However, earnings rise sharply with experience.  In general,
  161. earnings of self-employed technicians exceed those of salaried
  162. workers.
  163.  
  164. Related Occupations
  165.  
  166. Dental laboratory technicians fabricate artificial teeth, crowns and
  167. bridges, and orthodontic appliances following the specifications and
  168. instructions provided by dentists.  Other workers who make medical
  169. devices include arch-support technicians, orthotics technicians
  170. (braces and surgical supports), prosthetics technicians (artificial
  171. limbs and appliances), opticians, and ophthalmic laboratory
  172. technicians.
  173.  
  174. Sources of Additional Information
  175.  
  176.    For information about training and a list of approved schools,
  177. contact:
  178.  
  179.    Commission on Dental Accreditation, American Dental Association, 211
  180. E.  Chicago Ave., Chicago, IL 60611.
  181.  
  182.    General information on grants and scholarships is available from
  183. dental technology schools.
  184.  
  185.    For information on career opportunities in commercial laboratories,
  186. contact:
  187.  
  188.    National Association of Dental Laboratories, 3801 Mt.  Vernon Ave.,
  189. Alexandria, VA 22305.
  190.  
  191.    For information on requirements for certification, contact:
  192.  
  193.    National Board for Certification in Dental Technology, 3801 Mt.
  194. Vernon Ave., Alexandria, VA 22305.
  195.  
  196.  
  197. --------------------------------------------------------------------------
  198. !
  199.