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Text File  |  1998-03-25  |  4KB  |  73 lines
  1. [=-------------------------------------------------------------------------=]
  2.  
  3. title: Hacker posts nudes on court's Web pages
  4. author: Rob Chepak
  5. source: The Tampa Tribune
  6.  
  7.  
  8.        TALLAHASSEE - The Internet home of the Florida Supreme Court isn't
  9. the kind of place you'd expect to find nudity.
  10.        But that's what happened Wednesday morning when a judge in
  11. Tallahassee found a pornographic photo while he was looking for the latest
  12. legal news.
  13.        A computer hacker broke into the high court's cyberhome, placing at
  14. least three pornographic photos and a stream of obscenities on its Web pages.
  15.        ``All I looked at was the one picture, then I checked with the
  16. court,'' said a surprised Charles Kahn Jr., a 1st District Court of Appeal
  17. judge.
  18.        The altered pages were immediately turned off. The Florida Department
  19. of Law Enforcement is investigating the incident and the U.S. Justice
  20. Department has been contacted. The hacker didn't tamper with any official
  21. records, court officials said.
  22.        ``We've got three photos and we're looking for more,'' said Craig
  23. Waters, executive assistant to Chief Justice Gerald Kogan. The culprit
  24. ``could be anyone from someone in the building to the other side of
  25. the world.''
  26.  
  27. [* I bet they are looking for more.. *]
  28.  
  29.        The Florida Court's Web site is used to post information about court
  30. opinions, state law and legal aid. Thousands of people, including children,
  31. use the court system's more than 500 Internet pages each month, Waters said.
  32.        The court and other state agencies usually keep their most vital
  33. information on separate computers that can't be accessed on the Internet.
  34.        Officials aren't sure how the culprit broke in, and FDLE had no
  35. suspects Thursday afternoon. But court officials long have suspected their
  36. Web site could be a target for hackers armed with the computer equipment to
  37. impose photos on the Web. The Florida Supreme Court became the first state
  38. Supreme Court in the nation to create its own Internet pages two years ago.
  39.        While the episode sounds like a well-crafted high school prank,
  40. computer hackers are becoming a big problem for government agencies, which
  41. increasingly are finding themselves the victims of criminal tampering on
  42. the Internet. In August, someone placed swastikas and topless pictures of
  43. a TV star on the U.S.
  44.        Department of Justice's home page. The Central Intelligence Agency
  45. has been victimized, too.
  46.        ``It's certainly a common problem,'' said P.J. Ponder, a lawyer for
  47. the Information Resource Commission, which coordinates the state
  48. government's computer networks. However, there are no statistics on
  49. incidences of tampering with state computers.
  50.        The best way for anyone to minimize damage by computer hackers is by
  51. leaving vital information off the Internet, said Douglas Smith, a consultant
  52. for the resource commission. Most state agencies follow that advice, he added.
  53.        ``I think you have to weigh the value of security vs. the value of
  54. the information you keep there,'' he said.
  55.        Court officials would not reveal details of the sexually explicit
  56. photos Thursday, but Liz Hirst, an FDLE spokeswoman, said none were of
  57. children.
  58.        Penalties for computer tampering include a $5,000 fine and five
  59. years in jail, but the punishment is much higher if it involves child
  60. pornography, she said.
  61.        Without a clear motive or obvious physical evidence, FDLE
  62. investigators, who also investigate child pornography on the Internet,
  63. hope to retrace the culprit's steps in cyberspace. However, Ponder said
  64. cases of Internet tampering are ``very difficult to solve.''
  65.        Thursday, the state's top legal minds, who are used to handing out
  66. justice, seemed unaccustomed to being cast as victims.
  67.        ``No damage was done,'' Kogan said in a statement. ``But this
  68. episode did send a message that there was a flaw in our security that we
  69. now are fixing.''
  70.  
  71. [* I tell you (and other agencies) I do security consulting!! Please?! *]
  72.  
  73.