home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware 1 2 the Maxx / sw_1.zip / sw_1 / TEXT / DM1092.ZIP / SHR-WARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-09-27  |  18KB  |  400 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11.  
  12.                       W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  13.                      ───────────────────────────────────────
  14.  
  15.  
  16.                        W H A T    I S    T H E    A S P ?
  17.                       ────────────────────────────────────
  18.  
  19.  
  20.  
  21.                               ┌─────────┐
  22.                         ┌─────┴───┐     │               (R)
  23.                       ──│         │o    │──────────────────
  24.                         │   ┌─────┴╨──┐ │  Association of
  25.                         │   │         │─┘  Shareware
  26.                         └───│    o    │    Professionals
  27.                       ──────│    ║    │────────────────────
  28.                             └────╨────┘    MEMBER
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.      ──────────────────────────────────────────────────────────────────────
  38.                                 TABLE OF CONTENTS
  39.      ──────────────────────────────────────────────────────────────────────
  40.  
  41.      Some Definitions ................................................... 2
  42.  
  43.      The Shareware Concept .............................................. 3
  44.  
  45.      The Virus Problem .................................................. 4
  46.  
  47.      The Association of Shareware Professionals ......................... 6
  48.  
  49.      Contacting ASP Members Via CompuServe .............................. 7
  50.  
  51.      ASP Ombudsman Statement ............................................ 7
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.      Shareware and the ASP                                      Page 1 of 7
  57.  
  58.  
  59.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  60.  
  61.      ─────────────────
  62.      Some Definitions:
  63.      ─────────────────
  64.  
  65.      You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  66.      "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk vendor
  67.      probably has many programs described by one or more of these words.
  68.      There's a lot of confusion about and between these terms, but they
  69.      actually have specific meanings and implications.  Once you understand
  70.      them, you will have a much easier time navigating the maze of programs
  71.      available to you, and understanding what your obligations are, or
  72.      aren't, with each type of program.
  73.  
  74.      Let's start with some basic definitions.
  75.  
  76.      "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that the
  77.      creator of a work (in this case, a piece of software), who had legal
  78.      ownership of that work, has given up ownership and dedicated the work
  79.      "to the public domain".  Once something is in the public domain,
  80.      anyone can use it in any way they choose, and the author has no
  81.      control over the use and cannot demand payment for it.
  82.  
  83.      If you find a program which the author has explicitly put into the
  84.      public domain, you are free to use it however you see fit without
  85.      paying for the right to use it.  But use care - due to the confusion
  86.      over the meaning of the words, programs are often described by others
  87.      as being "public domain" when, in fact, they are shareware or free,
  88.      copyrighted software.  To be sure a program is public domain, you
  89.      should look for an explicit statement from the author to that effect.
  90.  
  91.      "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted program
  92.      is one where the author has asserted his or her legal right to control
  93.      the program's use and distribution by placing the legally required
  94.      copyright notices in the program and documentation.  The law gives
  95.      copyright owners broad rights to restrict how their work is distri-
  96.      buted, and provides for penalties for those who violate these restric-
  97.      tions.  When you find a program which is copyrighted, you must use it
  98.      in accordance with the copyright owner's restrictions on distribution
  99.      and payment.  Usually, these are clearly stated in the program docu-
  100.      mentation.
  101.  
  102.      Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a fee, so
  103.      it is perfectly possible and legal to have copyrighted programs which
  104.      are distributed free of charge.  The fact that a program is free,
  105.      however, does not mean it is in the public domain - though this is a
  106.      common confusion.
  107.  
  108.      "Shareware" is copyrighted software which is distributed by authors
  109.      through bulletin boards, on-line services, disk vendors, and copies
  110.      passed among friends.  It is commercial software which you are allowed
  111.  
  112.  
  113.      Shareware and the ASP                                      Page 2 of 7
  114.  
  115.  
  116.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  117.  
  118.  
  119.      to try out before you pay for it.  This makes shareware the ultimate
  120.      in money back guarantees.
  121.  
  122.      ──────────────────────
  123.      The Shareware Concept:
  124.      ──────────────────────
  125.  
  126.      Most money back guarantees work like this: you pay for the product and
  127.      then have some period of time to try it out and see whether or not you
  128.      like it.  If you don't like it, or find it doesn't do what you need,
  129.      you return it (undamaged) and at some point - which might take months
  130.      - you get your money back.  Some software companies won't even let you
  131.      try their product!  In order to qualify for a refund, the diskette
  132.      envelope must have an unbroken seal.  With these "licensing" agree-
  133.      ments, you only qualify for your money back if you haven't tried the
  134.      product.  How absurd!
  135.  
  136.      Shareware is very different.  With shareware, you get to try it for a
  137.      limited time, without spending a penny.  You are able to try it on
  138.      your own system(s), and in your own special work environment.  If you
  139.      decide not to continue using it, you throw it away and forget all
  140.      about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to waste your
  141.      valuable time.  If you do continue using it, then - and only then - do
  142.      you pay for it.
  143.  
  144.      Shareware is a distribution method, NOT a type of software.  Shareware
  145.      is produced by accomplished programmers, just like retail software.
  146.      There is good shareware and bad shareware, just as there is good and
  147.      bad retail software.  The primary difference between shareware and
  148.      retail software is that with shareware you know if it's good or bad
  149.      BEFORE you pay for it.
  150.  
  151.      As a software user, you benefit because you get to try the software
  152.      and determine whether it meets your needs before you pay for it, and
  153.      authors benefit because they are able to get their products into your
  154.      hands without the hundreds of thousands of dollars in expenses it
  155.      takes to launch a traditional retail software product.  There are many
  156.      programs on the market today which would never have become available
  157.      without the shareware marketing method.
  158.  
  159.      The shareware system and the continued availability of quality share-
  160.      ware products depend on your willingness to register and pay for the
  161.      shareware you use.  It's the registration fees you pay that allow us
  162.      to support and continue to develop our products.
  163.  
  164.      Please show your support for shareware by registering those programs
  165.      you actually use and by passing them on to others.
  166.  
  167.      Shareware is kept alive by YOUR support!
  168.  
  169.  
  170.      Shareware and the ASP                                      Page 3 of 7
  171.  
  172.  
  173.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  174.  
  175.      ──────────────────
  176.      The Virus Problem:
  177.      ──────────────────
  178.  
  179.      We've all heard the horror stories about computer viruses. 
  180.      Unfortunately, we have also heard lots of conflicting statistics and
  181.      opinions.  When it comes to the virus problem, there is a lot of
  182.      confusion among users and even developers.
  183.  
  184.      The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus
  185.      products are using half-truths, over-dramatizations, and outright
  186.      fabrication to promote sales of their products.  They delight in
  187.      manipulating statistics to support their marketing efforts.  While not
  188.      illegal, these snake-oil tactics are certainly not ethical.
  189.  
  190.      To make matters worse, the media has frequently promoted the misinfor-
  191.      mation promulgated by these unscrupulous individuals rather than the
  192.      straight facts.  While the misinformation may be more interesting than
  193.      the actual facts, the media is not doing the computer industry any
  194.      favors by spreading inaccurate information.  To be fair, many news-
  195.      papers, magazines, and news networks are beginning to realize which
  196.      "virus experts" are reliable and which "experts" say whatever is in
  197.      their own best interest.
  198.  
  199.      One of the most interesting myths that has been promulgated by these
  200.      snake-oil salesmen is that BBS's (bulletin board systems) and share-
  201.      ware programs are a major source of virus infections.  Some corpora-
  202.      tions are now afraid of shareware and BBS activity because of this
  203.      misinformation.
  204.  
  205.      In the October 11, 1988 issue of PC Magazine, publisher Bill
  206.      Machrone's editorial was entitled "Shareware or Scareware?".  In his
  207.      article, Bill Machrone points out, "The truth is that all major
  208.      viruses to date were transmitted by commercial [retail] packages and
  209.      private mail systems."  That sounds a little different than the claims
  210.      being made by less knowledgeable journalists!
  211.  
  212.      Let's consider for a moment, the distribution differences between
  213.      retail software and shareware.  Company XYZ releases a new version of
  214.      its retail software product.  At the same time that company XYZ ships
  215.      tens of thousands of copies to its retail distribution channels, it
  216.      also ships 30,000 updates to loyal users.  Most of those loyal users
  217.      will receive the update within a few days of each other.  This can be
  218.      a big problem if the update happened to be infected with a virus.
  219.  
  220.      "Not likely", you say?  It has already happened!  Several times!
  221.      There have been seventeen (17) major incidents of virus and trojan
  222.      horse problems in retail software.  Some of these incidents affected
  223.      tens of thousands of users.
  224.  
  225.  
  226.  
  227.      Shareware and the ASP                                      Page 4 of 7
  228.  
  229.  
  230.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  231.  
  232.  
  233.      What about shareware?  To date, there has been one case of a shareware
  234.      author shipping an infected product.  The virus was detected by the
  235.      disk vendors and the problem was corrected immediately.  No users were
  236.      infected.
  237.  
  238.      "But it makes sense that programs which are passed around have a
  239.      greater chance of virus infections, doesn't it?"  Think about it.  Who
  240.      has the most to lose if viruses were spread by BBS's and shareware
  241.      programs?  The BBS operators, shareware disk vendors and the shareware
  242.      authors, of course.  Because of this, reputable BBS operators, disk
  243.      vendors and shareware authors are very careful with the programs they
  244.      handle.
  245.  
  246.      Think about it.  Hundreds (even thousands) of BBS operators and disk
  247.      vendors are carefully examining the programs they receive and distri-
  248.      bute.  Their business depends on it.  This means that any given
  249.      shareware program can go through hundreds, even thousands of check-
  250.      points where the program is carefully examined.  If a problem is found
  251.      the word spreads incredibly fast.  News travels in the BBS community
  252.      even faster than the proverbial small town gossip.  Programs have
  253.      disappeared almost overnight as a result of this highly efficient
  254.      communication network.
  255.  
  256.      If a shareware program has been around for a few months, it has been
  257.      checked for viruses and trojan horses many more times than any retail
  258.      software could hope to be checked.  Retail distributors don't check
  259.      the disks they sell.  Even if the publisher checks their masters for
  260.      viruses, and few do, that is still far less than the scrutiny to which
  261.      shareware programs are subjected.
  262.  
  263.      Bill Machrone's article in PC Magazine goes on to say, "It's time to
  264.      recognize that there's nothing to fear in shareware.  As a distribu-
  265.      tion medium, it saves you money and helps you try out new genres of
  266.      software with minimum risk."
  267.  
  268.      Does this mean that we should all start buying shareware instead of
  269.      retail software?  Not at all (though few shareware authors would
  270.      object).  Let's face it, more data has been lost to power failures,
  271.      spilled cups of coffee, and plain old human error than all viruses,
  272.      trojan horses, and worms combined!  Accurate information and common
  273.      sense (regular backups) are the best defenses against lost data.
  274.  
  275.      Sure, the virus problem is real.  Viruses exist.  But shunning
  276.      shareware is not the answer.  Shareware and BBS's are, quite simply,
  277.      NOT a major source of virus infections!
  278.  
  279.      Don't let fear stop you from saving money on software.  Don't let
  280.      fear prevent you from trying some of the best software available.
  281.      Shareware is an important market for software.  Take advantage of it.
  282.      You'll be glad you did!
  283.  
  284.      Shareware and the ASP                                      Page 5 of 7
  285.  
  286.  
  287.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  288.  
  289.      ─────────────────────────────────────────────────
  290.      The Association of Shareware Professionals (ASP):
  291.      ─────────────────────────────────────────────────
  292.  
  293.      In the early days of shareware, there were no real standards.  Inde-
  294.      pendent authors had no efficient way to learn from each other, or to
  295.      work together to improve the overall image of shareware.  There was no
  296.      system in place to ensure that users were treated fairly and profes-
  297.      sionally.  There was no way for users to find an address for an author
  298.      who had moved.  In short, the shareware community was disorganized and
  299.      each author did things the way he or she thought was best.  It was
  300.      clear that if shareware was ever to become a viable and respected
  301.      marketing alternative, there had to be some standardization.  There
  302.      had to be some guidelines to best serve the users.
  303.  
  304.      In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of
  305.      Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry association,
  306.      these shareware authors had several primary goals in mind, including:
  307.  
  308.        o  To inform users about shareware programs, and about shareware as
  309.           a method of distributing and marketing software.
  310.  
  311.        o  To foster a high degree of professionalism among shareware
  312.           authors by setting programming, marketing, and support standards
  313.           for ASP members to follow.
  314.  
  315.        o  To encourage broader distribution of shareware through user
  316.           groups and disk dealers who agree to identify and explain the
  317.           nature of shareware.
  318.  
  319.        o  To assist members in marketing their software.
  320.  
  321.        o  To provide a forum through which ASP members may communicate,
  322.           share ideas, and learn from each other.
  323.  
  324.      The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  325.      together to draft a code of ethics for all present and future members.
  326.      This code of ethics included several requirements that soon became
  327.      very popular among users (customers), including:
  328.  
  329.        o  A member's program (evaluation version) could not be limited
  330.           (crippled) in any way.  In the true spirit of Try-Before-You-Buy,
  331.           users must be able to evaluate all the features in a program
  332.           before paying the registration fee.
  333.  
  334.        o  Members must respond to every registration.  At the very least
  335.           they must send a receipt for the payment.
  336.  
  337.        o  Members must provide technical support for their products for at
  338.           least 90 days from the date of registration.
  339.  
  340.  
  341.      Shareware and the ASP                                      Page 6 of 7
  342.  
  343.  
  344.      InfoPress Publishing                                      SHR-WARE.DOC
  345.  
  346.  
  347.      A new system was put in place to help ensure that users were treated
  348.      fairly and professionally.  If a user was unable to resolve a problem
  349.      with a member author then the user could contact the ASP Ombudsman
  350.      with their complaint.  The Ombudsman would then try to help resolve
  351.      the dispute.  For more complete details regarding the Ombudsman,
  352.      please refer to the "ASP Ombudsman Statement" below.
  353.  
  354.      As of November, 1990, the ASP had about 300 author members and almost
  355.      200 vendor members, with new members joining every week.
  356.  
  357.  
  358.      ──────────────────────────────────────
  359.      Contacting ASP Members Via CompuServe:
  360.      ──────────────────────────────────────
  361.  
  362.      There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  363.      Members (both authors and vendors).  Visit the Shareware forum on
  364.      CompuServe.  Simply type "GO Shareware" - or "GO SHARE" - from any
  365.      CompuServe "!" prompt.
  366.  
  367.      Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  368.      shareware programs, learn about other programs, ask questions, make
  369.      suggestions, and much more.  We'd love to meet you online - please
  370.      come visit us today!
  371.  
  372.  
  373.      ────────────────────────
  374.      ASP Ombudsman Statement:
  375.      ────────────────────────
  376.  
  377.      This program is produced by a member of the Association of Shareware
  378.      Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the shareware prin-
  379.      ciple works for you.  If you are unable to resolve a shareware-related
  380.      problem with an ASP member by contacting the member directly, ASP may
  381.      be able to help.  The ASP Ombudsman can help you resolve a dispute or
  382.      problem with an ASP member, but does not provide technical support for
  383.      members' products.
  384.  
  385.      Please write to the ASP Ombudsman at:
  386.  
  387.           ASP Ombudsman
  388.           545 Grover Road
  389.           Muskegon, MI 49442
  390.           U.S.A.
  391.  
  392.      or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  393.      70007,3536.
  394.  
  395.  
  396.  
  397.  
  398.      Shareware and the ASP                                      Page 7 of 7
  399.  
  400.