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/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 013089 / 01308900.049 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.3 KB  |  55 lines
  1. <text id=89TT0319>
  2. <title>
  3. Jan. 30, 1989: Slaughter In A School Yard
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 30, 1989  The Bush Era Begins                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 29
  13. Slaughter in a School Yard  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    The gunman drove his Chevrolet station wagon to the rear of
  16. Cleveland Elementary School in Stockton, Calif. He stepped out,
  17. carrying a Chinese-made semiautomatic AK-47 rifle loaded with 75
  18. bullets. Carved into the AK-47's stock were disconnected words:
  19. "freedom," "victory," "Hezbollah." He wore a flak jacket under
  20. a camouflage shirt jacket that bore other words, one misspelled:
  21. "PLO," "Libya," "death to the Great Satin." He had placed plugs
  22. in his ears to dull the sounds of what he was about to do.
  23. Patrick Purdy, 26, a drifter with guerrilla-warfare fantasies,
  24. had returned to the school he attended 16 years earlier for a
  25. final, cowardly assault.
  26. </p>
  27. <p>    Purdy set his station wagon afire with a gasoline-filled
  28. beer bottle. Then the man described in a 1987 police report as
  29. suffering from "mild mental retardation" walked toward the
  30. school yard. At least 300 pupils, mostly kindergartners through
  31. third-graders, were enjoying their lunchtime recess.
  32. Impassively, Purdy squeezed the trigger of his rifle, then
  33. reloaded, raking the yard with at least 106 bullets. As
  34. children screamed in pain and fear, Purdy placed a 9-mm pistol
  35. to his head and killed himself. When the four-minute assault was
  36. over, five children, ages 6 to 9, were dead. One teacher and
  37. 29 pupils were wounded. Those killed were all Southeast Asians,
  38. from war-refugee groups that make up 71% of the school's
  39. enrollment.
  40. </p>
  41. <p>    Why did Purdy gun down a yard full of children? "He just
  42. hated everybody," said Stockton Police Captain Dennis Perry.
  43. The more significant question: Why could Purdy, an alcoholic who
  44. had been arrested for such offenses as selling weapons and
  45. attempted robbery, walk into a gun shop in Sandy, Ore., and
  46. leave with an AK-47 under his arm? The easy availability of
  47. weapons like this, which have no purpose other than killing
  48. human beings, can all too readily turn the delusions of sick
  49. gunmen into tragic nightmares.
  50. </p>
  51.  
  52. </body></article>
  53. </text>
  54.  
  55.