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Text File  |  1987-04-22  |  3KB  |  119 lines
  1.  
  2.   COMPUTING FOR THE COMPLETE NOVICE
  3.   *********************************
  4.  
  5.                  by 
  6.                  **
  7.  
  8.                 KEEFY
  9.                 *****
  10.  
  11.  This, we hope, will become a regular 
  12. feature in STOSSER.   The aim of this 
  13. section  is not to make you all  into 
  14. expert  programmers,  but  simply  to 
  15. explain  how a computer  works.  What 
  16. makes  it tick,  and  all  that.   If 
  17. you're already handy with a  computer 
  18. then  maybe this section  won't  tell 
  19. you anything you don't know,  but you 
  20. never know.   If you're pretty new to 
  21. computing   then   you   might   find 
  22. something useful. 
  23.  
  24.             THE COMPUTER
  25.             ************ 
  26.  
  27.   A computer is an electronic  device 
  28. which  processes  data  and  supplies 
  29. results.    They  do  not  have   the 
  30. ability to take in large ammounts  of 
  31. data  from their surroundings -  they 
  32. do not have eyes,  ears,  noses  etc; 
  33. but  they  can  store  and   retrieve 
  34. information quickly and  efficiently, 
  35. and  process several  million  simple 
  36. instructions   every   second.   They 
  37. always  process  data  accurately   - 
  38. provided  the  program  requests  the 
  39. correct  actions and the  information 
  40. given  for  processing  is   correct. 
  41. Computers can save a lot of time  and 
  42. effort  - quickly completing  routine 
  43. work meaning you've got more time for 
  44. other stuff.
  45.  
  46.    Therefore  computers  are   useful 
  47. problem solvers because they offer:
  48.  
  49.          SPEED OF OPERATION
  50.           STORAGE CAPACITY
  51.              CONSISTENCY
  52.               ACCURACY
  53.  
  54.  
  55.  
  56.          TYPES OF COMPUTERS
  57.          ******************
  58.  
  59.   There  are  three  main  types   of 
  60. computers:
  61.  
  62.              MAIN-FRAME
  63.             MINI-COMPUTER
  64.            MICRO-COMPUTER
  65.  
  66.    The differences between the  3  is 
  67. size, cost and processing ability...
  68.  
  69.   The  MAIN-FRAME  computer  is   the 
  70. largest  type of  computer.   In  the 
  71. early  1970s they would  have  needed 
  72. air-conditioning   and   a    cooling 
  73. system.   The developement of  micro-
  74. processors  meant  smaller  computers 
  75. that  didn't  need  as  many  special 
  76. conditions.     They  are  faster  in 
  77. operation   and   suited   to    high 
  78. presision  maths,   and  can  usually 
  79. support a larger number of  connected 
  80. devices. 
  81.  
  82.    MINI-COMPUTERS would fit  under  a 
  83. desk  or  in a  cupboard.   They  are 
  84. cheaper and smaller than main-frames, 
  85. and can support several devices.
  86.  
  87.    MICRO-COMPUTERS  do  not   require 
  88. highly  trained operators.  They  are 
  89. portable  and  can be found  in  many 
  90. homes  and offices (a là  ST).   They 
  91. are inexpensive (usually),  and  work 
  92. as  soon  as they  are  switched  on. 
  93. However,  when calculating, they work 
  94. to  less decimal places  than  larger 
  95. computers,  often using integers, and 
  96. are therefore less accurate. 
  97.  
  98.  Some computers are DEDICATED.   This 
  99. means  they  are only  programmed  to 
  100. deal with one type of processing eg:
  101.  
  102.            WORD PROCESSING
  103.               PAYROLLS
  104.                 GAMES
  105.  
  106. Non-dedicated computers are  suitable 
  107. for a variety of uses.  
  108.  
  109.  Well, that's it for this issue, next 
  110. issue we'll go inside a computer  and 
  111. talk about the CPU and  memory.  Hope 
  112. someone    out   there    found    it 
  113. interesting.
  114.  
  115.   BYE!          KEEFY!
  116.  
  117.  
  118.  
  119.