home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Weather Channel - Everything Weather / TheWeatherChannel-EverythingWeather-Win31.iso / twcia / tornado / tornado.dxr / 00087_TNTRKT20.TXT.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-08-22  |  3.0 KB  |  86 lines
  1. Have you ever thought about spending your annual two-week vacation
  2. driving to Oklahoma to chase severe storms? It may not be for
  3. everyone, but it is a yearly pursuit that neither Matt Crowther nor his
  4. wife Betsy Abrams would ever dream of passing up.  
  5.  
  6. According to Crowther, most people who chase storms have an avid
  7. interest in severe weather from an early age.  "Growing up in southern
  8. California, we didn't experience a whole lot of thunderstorms.  But I
  9. used to visit my grandmother in Iowa every summer where there were
  10. lots of severe storms.  I'd just climb up to the roof of her house and
  11. wait for a storm to come passing through!" 
  12.  
  13. Betsy Abrams has a slightly different outlook on storm chasing in the
  14. Great Plains of the United States.  A hurricane enthusiast at heart,
  15. Betsy agreed that if Matt accompanied her on hurricane chasing
  16. adventures during the summer and fall months, she'd go along with
  17. him to chase severe weather in the spring.  
  18.  
  19. There are lots of reasons why individuals pursue severe weather.  For
  20. some, it's to gather scientific information regarding severe
  21. thunderstorms and tornadoes.  Chasers associated with the National
  22. Severe Storms Laboratory ( NSSL ) in Norman, Oklahoma have been 
  23. gathering information on severe weather for years.  They come 
  24. prepared to hunt down these storms, hauling along their own radar 
  25. and other instruments to aid in collecting storm measurements.
  26.  
  27. "In my case," says Crowther, "chasing has helped my forecasting 
  28. skills a great deal.  If you don't forecast a severe storm area correctly, 
  29. you are going to miss the supercell or the tornado you're chasing!"
  30.  
  31. Photographers are often found combing the Plains states in search of
  32. the perfect severe weather shot.  For other weather enthusiasts,
  33. capturing thunderstorms, hail and tornadoes on video is serious
  34. business.  
  35.  
  36. Most severe storm chasers go to the Plains states to look for severe
  37. weather because it's the heart of tornado alley. Another reason for
  38. chasing storms in the Plains states as opposed to the Southeast is
  39. storms in the Plains states are not as often obscured by rain
  40. and haze.  There are also few hills or trees to block the view.
  41.  
  42. Recently, storm chasing has become high tech.  Many chasers bring
  43. along cellular phones to report severe weather sightings to the
  44. National Weather Service ( NWS ) office or to local officials.  Some 
  45. bring along Direct Broadcast Satellite receivers to watch The Weather 
  46. Channel to find out where the storms are on radar.
  47.  
  48. Storm chasing can be dangerous business.  Tornadoes can form
  49. quickly or be hidden by  rain. 
  50.  
  51. Lightning is a hazard too, especially in wide-open areas where storm
  52. chasing usually takes place.  Tracking down storms on rain slick
  53. roads can also pose problems--and the hail that often accompanies
  54. thunderstorms can easily put a dent in your trip, not to mention the
  55. hood of your car.  
  56.  
  57. Don't forget the miles you travel chasing down storms.  "It's not
  58. unusual," reports Crowther, "to put as many as 15,000 miles on your
  59. car in one month, but it's worth it, especially if you get a chance to see
  60. a tornado!" 
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.