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Text File  |  1992-03-16  |  5KB  |  134 lines
  1. COMPSURF:
  2.      Formatting and testing disk drives is performed by NetWare's  Compsurf.
  3.  
  4. When  initialized,  Compsurf "finds"  the disk(s) in the system.   If an  XT
  5.  
  6. (80x8 CPU), the controller ROM is examined; if an AT (80x86 CPU),   the CMOS
  7.  
  8. is  searched;  if the DCB (Novell's Disk Coprocessor Board) is used,  it  is
  9.  
  10. searched;  and finally, if a Value Added Disk Driver (VADD) is used (NetWare
  11.  
  12. 2.1x), the VADD's routines will search for drives.
  13.  
  14.      There are nuances in the usage of Compsurf.  First,  if the drive being
  15.  
  16. formatted/tested  is  defined in the CMOS of an AT,  the  FORMAT  (really  a
  17.  
  18. low-level format*) option should NOT be used.   Rather,  the  manufacturer's
  19.  
  20. low-level  format routine should be used.   This is due to the way  Compsurf
  21.  
  22. operates.   On  every option but drives defined in the AT's  CMOS,  Compsurf
  23.  
  24. issues  a single format directive and the controller proceeds to format  the
  25.  
  26. drive and reports back to Compsurf when it is done.   On the drives  defined
  27.  
  28. in the CMOS,  Compsurf must issue thousands of format commands.  This is due
  29.  
  30. to  the unusual design of the AT's disk controller,  the controller is  only
  31.  
  32. able  to  format one track at a time (not cylinder <the same track  on  each
  33.  
  34. platter side>, track) and, in this case, Compsurf does not always produce an
  35.  
  36. ideal format, that is why the manufacturer's routines are recommended.
  37.  
  38. Footnote:
  39.  
  40. *low-level  format - when the disk controller writes a sequence  of  address
  41.  
  42. and  control information at the beginning of each sector of the  hard  disk;
  43.  
  44. This is performed so that the controller will be able to locate each  sector
  45.  
  46. on the disk.
  47.  
  48.      The testing that Compsurf provides is acceptable, but,  with the advent
  49.  
  50. of every current version of NetWare incorporating SFT level I (HOTFIX),  the
  51.  
  52. testing performed by Compsurf isn't needed beyond a couple of passes (taking
  53.  
  54. approximately 1-3 hours).  The couple of passes are necessary because during
  55.  
  56. the installation process the HOTFIX option is NOT in operation.  Running the
  57.  
  58. operating  system  (NET$OS)  incurs the action of HOTFIX,  but,  this  isn't
  59.  
  60. possible during the system installation.  If a bad disk spot  is encountered
  61.  
  62. during  this procedure it can hamper system installation.   On  versions  of
  63.  
  64. NetWare  not using SFT (pre 2.1x only), Compsurf should be run longer for  a
  65.  
  66. more complete diagnosis of the disk.
  67.  
  68.      The use of Compsurf should be limited to disks being installed into the
  69.  
  70. file server.
  71.  
  72.  
  73.  
  74. VREPAIR:
  75.      Repair of the File Allocation Tables (FAT) and Directory Tables as well
  76.  
  77. as  the  remapping  of bad blocks are provided by  NetWare's  VREPAIR.   For
  78.  
  79. Advanced  NetWare versions 1.0 on up,  VREPAIR replaces the  VOLFIX  utility
  80.  
  81. that came with NetWare.
  82.  
  83.  
  84. (some technical notes:)
  85.  
  86. Things that can cause errors which might incur the need of disk maintenance:
  87.  
  88. 1)  use of a DOS partition that occupies the last cylinders of a disk  using
  89.  
  90. NetWare  with/SFT;  the  problem involved is the trashing  of  data  in  the
  91.  
  92. redirection  blocks NetWare uses but DOS doesn't understand,  so DOS  writes
  93.  
  94. over them, thus destroying parts of your data in the NetWare partition.  One
  95.  
  96. possible  solution would be to reduce the high cylinder number DOS  occupies
  97.  
  98. by  5  or  so.   The  preferred solution is  to  remove  the  DOS  partition
  99.  
  100. altogether!
  101.  
  102. 2)  here is a fictitious possibility:   you may get data errors on the  disk
  103.  
  104. (such as IO error during random read or write errors at sector xxx),  if you
  105.  
  106. have a SFT system, chances are you have a RAM problem <bad, or power problem
  107.  
  108. manifesting itself as a RAM problem>, a bad disk controller or a bad network
  109.  
  110. card,  there are other reasons, but, most importantly, the disk surface most
  111.  
  112. likely isn't involved,  unless the disk wasn't properly low-level  formatted
  113.  
  114. before installation as a NetWare drive
  115.  
  116. 3) on non-SFT systems, the development of a bad sector <a legitimate excuse>
  117.  
  118. a bad sector is noted if the error persists,  is recreatable (the error) and
  119.  
  120. sometimes can be overcome by multiple retries.
  121.  
  122. 4)  On any system,  SFT or not, FAT and/or Directory errors (the type  found
  123.  
  124. during initial bootup),  any error except the one that includes "marked used
  125.  
  126. with  no file"  which is NOT an error,  but,  rather a for your  information
  127.  
  128. message  and  the reason for that message's presence will be erased  as  the
  129.  
  130. disk is used (once the server is booted)
  131.  
  132.  
  133.  
  134.