home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 8bitfiles.net/archives / archives.tar / archives / genie-commodore-file-library / C128CPM / PIPMAG6.ARK / CHECKING.REV < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-07-25  |  6.1 KB  |  112 lines
  1.                                 THE PAPER TRAIN
  2.  
  3.                                        by 
  4.  
  5.                            Wade M. Baugher (WBAUGHER)
  6.  
  7.  
  8.         If you're like me, the thought of balancing the check book helps 
  9.      lifts the art of procrastination to new and alarming heights.  For 
  10.      years I've been meaning to set up a proper check accounting system.  
  11.      But the path of least resistance prevailed; and shoddy records 
  12.      reigned.
  13.  
  14.         Well I'm happy to report that the old fashioned, hand stoked, 
  15.      pencil burning Paper Train that so often left me sitting at the 
  16.      "Insufficient Funds Station" has collected it's last fare from this 
  17.      dissatisfied rider.  Thanks to a Check Register Program in file #4737, 
  18.      and its accompanying Documentation in file # 4736, I'll be traveling 
  19.      the Electric Line, reserved seat, 4 MHz express.  So all 'board for a 
  20.      scenic tour of Jim Woolley's domain!  (public domain user supported 
  21.      software program that is)
  22.  
  23.         The first sight is enough to terrify all but the most seasoned 
  24.      travelers; a 90k Doc file dropping 30 pages straight down.  But if you 
  25.      hold tight to your seats and lean close to the windows, you'll notice 
  26.      a series of DEMO file switchbacks.
  27.  
  28.         From the top of the Demonstration and Tutorial track, you get a 
  29.      good overall view of the program's terrain.  The DEMO may seem slow 
  30.      moving at first, but a little patience and practice will see you 
  31.      safely into the heartland of the Check Register Program.
  32.  
  33.         You may question the wisdom of taking such a long and tiring trip 
  34.      just to learn a program that creates records which are easily 
  35.      maintained manually.  I almost decided not to make the journey myself, 
  36.      but now that it's over I have absolutely no regrets.
  37.  
  38.         Once you've coupled your program's engine to the proper terminal 
  39.      setting cars, easily accomplished with the installation file, you're 
  40.      ready leave the station.  Almost immediately after departure the 
  41.      program is stopped at the border; an officious looking little prompt 
  42.      appears; files are checked and no one is allowed to move until the 
  43.      date is recorded.
  44.  
  45.         After establishing the date, you'll notice a flurry of activity; 
  46.      automatic transactions appear on screen while you watch and wait.  
  47.      With the files in order and the program moving slowly toward the first 
  48.      switchback, a large, intimidating, yet articulate Documentation Guide 
  49.      will invite you to roam freely around the other cars.
  50.  
  51.         One thing you'll notice is that many of the other passengers look 
  52.      familiar ... it seems that you have unwittingly walked right into the 
  53.      middle of a group of rowdy WordStar conventioneers.  Introductions are 
  54.      hardly necessary.  With few exceptions (assuming you've used WordStar) 
  55.      you've met all these commands before.   Feeling more comfortable, now 
  56.      that you know you're among friends, you can sit back and enjoy the 
  57.      ride.
  58.  
  59.         As you wend your way down the DEMO track, the Documentation Guide 
  60.      will point out the various areas of interest.  At the first corner, 
  61.      way off to the left, you'll see a small field of DATES planted in 
  62.      perfectly straight rows.  As you round the next bend a huge PAYEE 
  63.      field fills your view.  Entries of all descriptions stand ripening in 
  64.      their well kept plots.  The next turn reveals a field of AMOUNTS 
  65.      stacked and ordered into precise columns.  Near the top of the field, 
  66.      a brainy looking calculator prompt stands silently surveying her 
  67.      numbers, just waiting for a chance to prove her mathematical prowess.
  68.  
  69.         Immediately following the AMOUNTS, there are two small fields 
  70.      housing the programs only openly interrogatory prompts; friendly 
  71.      enough fellows, though a bit nosy.  They insist on knowing if the 
  72.      AMOUNT recorded is a deposit, and if so, whether it has cleared the 
  73.      bank.
  74.  
  75.         Rounding the final curve reveals the BALANCE field.  Here unseen 
  76.      accountants keep watch over all the other areas and meticulously coax 
  77.      the proper numbers into just the right places.
  78.  
  79.         When you finally pull into the "Heartland Station" you'll be asked 
  80.      to disembark while your program switches from the DEMO track to the 
  81.      main CHECKS line.  While you wait the Documentation Guide will ask you 
  82.      to fill out an INFormation file.  This file contains automatic 
  83.      transactions, abbreviations, and the program title.
  84.  
  85.         With your program coupled to the proper files and switched to the 
  86.      right track, you're ready to begin the real journey.  The numerous 
  87.      fields, which were so lush and full along the Demo track, are now flat 
  88.      and empty, anxiously waiting for you to stop and plant some entries.
  89.  
  90.         The CHECKS line has all the amenities you would expect: Help menus, 
  91.      Print option, Reconciliation, Ordering of entries by Date, Payee, 
  92.      Category, or Amount, a Cleared Checks file, and a separate (yet 
  93.      similar) program to manage the cleared checks.
  94.  
  95.         One extremely attractive feature of the program allows you to type 
  96.      in the first three letters of an entry and watch while the full name 
  97.      is magically expanded onto the line automatically.  Regular expenses 
  98.      (mortgages, loan repayments, etc.) may also be programmed to be 
  99.      automatically entered.
  100.  
  101.         The only faults noted are the lack of a field for Check Numbers, 
  102.      (this isn't a big problem since the PAYEE field is large enough to 
  103.      handle them) and the programs unwillingness to accept any screen 
  104.      heights other than 24 rows.  Some front end program leaves a message 
  105.      bar across the bottom (or top) row of the screen.  This will creates 
  106.      problems with the display when you have more than 17 or so entries.  
  107.      (easily remedied by dropping out of your front end shell)
  108.  
  109.         The program is and fast and versatile.  Simply load, enter the 
  110.      date, and begin editing.  Once you've taken a ride on the Electric 
  111.      Line, you'll wonder how you ever got by on "The Paper Train."
  112.