home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.whtech.com / ftp.whtech.com.tar / ftp.whtech.com / articles / archives / limanews.exe / NEVER6.TXT < prev    next >
Text File  |  2006-10-19  |  11KB  |  255 lines
  1. ORIGINALLY PUBLISHED IN LIMA NEWSLETTER MAY 1990
  2.  
  3.      ^^ NEVER RELEASED OFFICIAL TI MODULES - PART 6  
  4.      ^^^^^^^^^^^^^^^^by Charles Good 
  5.      ^^^^^^^^^^^^^^Lima Ohio User Group 
  6.       
  7.       MECC EDUCATIONAL SOFTWARE  
  8.      These are described in the booklet TEXAS INSTRUMENTS
  9. HOME COMPUTER PROGRAM LIBRARY ADDENDUM (copyright 1982 TI,
  10. publication number 1049706-1) that was packaged with a 99/4A
  11. computer I purchased new in the spring of 1983.  In this
  12. booklet the MECC are all given official TI PHD numbers and
  13. each is described as follows: 
  14.      "One of eleven math and science programs developed by
  15. the Minnesota Educational computing Consortium (MECC) for
  16. grades one through eight.  These programs are standard,
  17. in-school computer programs.  Peripheral requirements:
  18. Disk-disk drive and controller required. Extended Basic
  19. command module is required.  $29.95" 
  20.       
  21.      The PHD numbers and MECC program names listed in the
  22. booklet are as folows: 
  23.      Astronomy..................PHD 5081 
  24.      Elementary Economics.......PHD 5079 
  25.      Social Science.............PHD 5085 
  26.      Exploring..................PHD 5083 
  27.      Elementary Math & Science..PHD 5083 
  28.      Math Practice..............PHD 5084 
  29.      Metric and Counting........PHD 5078 
  30.      Teacher's Tool Box.........PHD 5088 
  31.      Natural Science............PHD 5086 
  32.      Word Beginnings............PHD 5082 
  33.       
  34.      Gary Taylor, of the Pittsburgh User Group wrote TI
  35. about the MECC software.  According to Gary, "TI contracted
  36. with them to produce 10 educational programs but cancelled
  37. them during 1982 or 1983. The reason I was given for the
  38. cancellation was because there were too many other 3rd party
  39. software developers working on similar products.  I have
  40. seen them advertised in USER GROUP NEWS (Ed. note: This
  41. newsletter was sent by TI to its official user groups prior
  42. to black Friday).  TI claims they do not exist!"  But at
  43. least one MECC title does exist, and Gary Taylor sent it to
  44. me for evaluation. 
  45.       
  46.       MECC ASTRONOMY  
  47.      The title screen shows a nice map of the state of
  48. Minnesota and says "Minnesota Educational Computing
  49. Consortium. Copyright 1982 Texas Instruments."  It is
  50. written in extended basic, with three linked XB programs and
  51. a data file totalling 272 disk sectors.  Although this
  52. software isn't in command module format, it was never
  53. released and therefore I consider it appropriate for this
  54. series of articles. 
  55.       
  56.      Pressing <enter> from the title screen brings up this
  57. screen: "M.E.C.C.^presents TI 99/4 software in extended
  58. basic.  Astronomy. 1- Solar Distance.  2- Ursa.  3- Quit."
  59. Notice that it says 99/4 without any "A". 
  60.       
  61.      If you press #1, you are given the opportunity to
  62. travel between earth and any other planet in the solar
  63. system, or the moon, or the sun.  You are given your
  64. choice of the following modes of transportation: walk,
  65. tricycle, bicycle, motorcycle, car, train, plane, jet, or
  66. speed of light.  Once you select your destination and mode
  67. of travel a map of the solar system is displayed at the top
  68. of the screen with arrows indicating the earth and your
  69. selected destination.  The graphics here are supurb.  A
  70. sprite (walking man, tricycle, bicycle, etc) moves from
  71. right to left across the center of the screen and the
  72. computer displays the time it takes to reach your
  73. destination calculated to the nearest second and displayed
  74. in years, days, hours, minutes, and seconds.  For example,
  75. the following times are given for travel from earth to the
  76. sun: 
  77.      METHOD^^^^Years^^^^Days^^^^Hours^^^^Minutes^^^^Seconds 
  78.      Walk^^^^^^4242^^^^^102^^^^^^10^^^^^^^^23^^^^^^^^^31 
  79.      Tricycle^^3535^^^^^^54^^^^^^^9^^^^^^^^22^^^^^^^^^58 
  80.      Bicycle^^^1178^^^^^122^^^^^^14^^^^^^^^13^^^^^^^^^20 
  81.      Motorcycle^212^^^^^^30^^^^^^11^^^^^^^^22^^^^^^^^^18 
  82.      Car^^^^^^^^176^^^^^260^^^^^^23^^^^^^^^43^^^^^^^^^42 
  83.      Train^^^^^^117^^^^^304^^^^^^^6^^^^^^^^13^^^^^^^^^20 
  84.      Plane^^^^^^^25^^^^^^91^^^^^^^0^^^^^^^^^9^^^^^^^^^23 
  85.      Jet^^^^^^^^^10^^^^^259^^^^^^^22^^^^^^^23^^^^^^^^^^1 
  86.      Light speed^^0^^^^^^^0^^^^^^^^0^^^^^^^^8^^^^^^^^^18 
  87.  
  88.      If you select #2 from the main menu a large data file
  89. is loaded and you learn from text and diagrams about the
  90. north star Polaris and about the constellations Draco,
  91. Cassiopeia, Cepheus, Little Dipper, and Big Dipper. You are
  92. taught how to find the north star.  Then you are asked to
  93. input a date (month and day, not year) and an hour.  The
  94. monitor then displays the orientation of these
  95. constellations at that particular time with the north star,
  96. of course, in the center of the screen.  You can then
  97. advance the time in one hour intervals and watch the
  98. constallations rotate around the north star.  This apparent
  99. rotation of the constallations is, of course, due to the
  100. rotation of the earth. 
  101.       
  102.      If you select #3 to quit, the screen says "Happy
  103. Stargazing." 
  104.       
  105.      This software is strictly educational and not a game.
  106. It is, however, very interesting.  For example, it may not
  107. be common knowledge that it takes over 8 minutes for light
  108. to reach the earth from the sun.  Although speech and sound
  109. are not used, this is an excellent job of extended basic
  110. programming.  The graphics are great, and the programming to
  111. display the location of constellations at any hour of the
  112. year is very sophisticated.  The only software in the TI
  113. world that resembles MECC ASTRONOMY is STARGAZER 1-2-3. 
  114.  
  115.       LASSO  
  116.      The title screen says "LASSO (tm). Copyright 1983 Texas
  117. Instruments."  The word Lasso is drawn on the screen in
  118. script as you watch.  Speech is optional but highly
  119. recommended. 
  120.       
  121.      You are a cowboy and your job is to catch all the loose
  122. sheep and shoot the coyotes.  The computer speaks to you in
  123. a western (cowboy) accent.  The game starts with the
  124. computer saying, "Oh no, the sheep busted out!"  The 4 sheep
  125. begin to rapidly move about outside of the corral.  If you
  126. are touched by a moving sheep or wandering coyote you lose a
  127. life, and the computer says, "Oh no, I'm a gonner."  You
  128. move the cowboy around with the arrow keys or joysticks.
  129. Pressing the fire button causes you to either shoot or to
  130. throw your lasso.  The object of the game is to lasso all
  131. four sheep, and it isn't easy!^^You get points for catching
  132. sheep and for shooting coyotes.  When you catch a sheep,
  133. computer yells "Yaaa Who!". 
  134.       
  135.      Games aren't really my thing, and I don't seem to get
  136. very far with this game.  If I can get my kids interested in
  137. LASSO, they will probably show me how to do things properly.
  138. The speech with cowboy accent is really cute. 
  139.  
  140.       MILLIKEN ?CLASS-STUDENT MANAGEMENT? MODULE?  
  141.      This one is known to me only as a GramKracker module
  142. disk file.  I find no reference to it in the literature.  It
  143. is apparently designed to allow teachers to keep track of
  144. students as they progress through the Milliken Math series
  145. (ADDITION, SUBTRACTION, MULTIPLICATION, DIVISION, LAWS OF
  146. ARITHMETIC, etc.; PHM3090 - PHM3101).  The title screen is
  147. identical to that of the Milliken NUMBER READINESS SEQUENCE
  148. module (PHM3094, copyright 1982 by TI), but is not NUMBER
  149. READINESS.  That is really strange.  I suspect that this
  150. module was never completed and that a definite title had not
  151. been selected when development of the module ceased.  The
  152. NUMBER READINESS SEQUENCE title screen was probably grafted
  153. onto the rest of the module with the anticipation that this
  154. title screen would be changed once a definite title had been
  155. selected. 
  156.       
  157.      When first booted DSK1 immediately turns on and the
  158. screen says LOADING DIRECTORY.  If there is no disk in DSK1
  159. you are given the error message CHECK DISK SYSTEM and you
  160. must reboot the module.  If an initialized disk is in DSK1,
  161. even a disk with no files, you are advanced to the next
  162. screen which has at the top in a rectangular black box "NAME
  163. -- CLASS -- PASSWORD".  Below the box you are asked "YOUR
  164. NAME?".  The black box and "YOUR NAME?" prompt are found at
  165. the beginning of all the Milliken math modules. When you
  166. <enter> a name you then get this display: 
  167.      ^^^CLASSES^^^^^TEACHERS 
  168.      1.^, 
  169.      2.^, 
  170.      3.^, 
  171.      4.^, 
  172.      5.^ 
  173.      YOUR CLASS NUMBER? 
  174.       
  175.      No matter what I input for class number I am given the
  176. error message INCORRECT INFORMATION and am returned to the
  177. "YOUR NAME?" prompt.  I can't get beyond this screen!^^The
  178. commas in the above screen suggest that the module expects
  179. two pieces of data in each record of the file that is booted
  180. when "LOADING DIRECTORY". 
  181.       
  182.      Examining with a sector editor the GramKracker files of
  183. this module, I can see that the module uses a I/F 17 file
  184. called STDIR, and another file called STDTA, both in DSK1.
  185. Some of the menues within the module, as revealed by reading
  186. sectors in ASCII are as follows: 
  187.      ADD CLASS -- SHOW PASSWORD 
  188.      A. Add a class 
  189.      B. Print password of a class 
  190.      ^\ 
  191.      ^^\^SHOW TEACHER PASSWORD 
  192.      ^^^^Class Name? 
  193.       
  194.      and this menu: 
  195.      ESTABLISH PRINT DEVICE 
  196.      1. Thermal Printer 
  197.      2. Other 
  198.      3. None 
  199.       
  200.      another menu: 
  201.      Your Name? 
  202.      Your Number? 
  203.      Your Password? 
  204.       
  205.      this menu leads to two other menus: 
  206.      MANAGER MENU 
  207.      A. Student Management 
  208.      B. Class Management 
  209.       
  210.      STUDENT MANAGEMENT 
  211.      1. Add a student 
  212.      2. Delete a student 
  213.      3. Make student assignments 
  214.      4. List the students 
  215.      5. Review student progress 
  216.      6. Delete student password 
  217.      ^^^^^selecting "Make Student Assignments" gives this: 
  218.      ^^^^^^^^^^^MAKE STUDENT ASSIGNMENTS 
  219.      ^^^^^^^^^^^Name of student? 
  220.      ^^^^^^^^^^^New Mastery Level =   % 
  221.      ^^^^^^^^^^^New Failure Level =   % 
  222.      ^^^^^^^^^^^New Minimum Problems per level = 
  223.      This particular sub menu convinces me that this module
  224. is related to the other Milliken math modules.  In these
  225. math modules a certain percent of correct answers at any
  226. difficulty level advances you to the next higher level.  A
  227. different percent correct (much lower) drops the student to
  228. the next lowest level.  These percentages can be somehow be
  229. altered from this sub menu. 
  230.       
  231.      CLASS MANAGEMENT 
  232.      1. Add a class 
  233.      2. Delete a class 
  234.      3. Make class assignments 
  235.      4. Delete all assignments 
  236.      5. List the classes 
  237.      6. Review class progress 
  238.      7. Set Class Options 
  239.      ^^^^^selecting Set Class Options brings this menu: 
  240.      ^^^^^^^^^^SET CLASS OPTIONS 
  241.      ^^^^^^^^^^^^^CLASS DRILL 
  242.      ^^^^^^^^^^1.^Animation^^^Animation 
  243.      ^^^^^^^^^^2.^Animation^^^Text 
  244.      ^^^^^^^^^^3.^Text^^^^^^^^Animation 
  245.      ^^^^^^^^^^4.^Text^^^^^^^^Text 
  246.       
  247.      This Milliken software is apparently similar to CLASS
  248. DATA RECORDER of the 1981 Scott Foresman "School Management
  249. Applications" series, also never released.  CLASS DATA
  250. RECORDER is described in Part 1 of this series of articles
  251. (BB&&P January 1990).  Perhaps the Milliken software was
  252. canceled to avoid duplication. 
  253.      .PL 1 
  254.  
  255.