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Text File  |  1993-04-08  |  3KB  |  61 lines
  1.                                                                                 THE WEEKNATION, Page 18Stepping into the Washington Whirl
  2.  
  3.  
  4. The President-elect makes the rounds of a city he's about to
  5. call home
  6.  
  7.  
  8.     The symbolism, at least, is unmistakable: after defeating a
  9. President regarded by most voters as out of touch with the
  10. nation's problems, Bill Clinton is cutting a different figure.
  11. He went jogging one morning last week in Washington, stopped on
  12. the way back at a McDonald's two blocks from the White House,
  13. ordered a cup of coffee and started to chat up the locals. One
  14. homeless man explained that he had been out of work for three
  15. years. A woman said she prayed for him every night. "That's why
  16. I go [to McDonald's] at home," Clinton said later. "You see
  17. a reasonable range of people in there."
  18.  
  19.     The theme of Clinton's Washington tour was "I'll keep in
  20. touch" -- with the plain folk who helped carry him into office,
  21. with the Democrats on Capitol Hill who have been out of favor
  22. for years, and even with the Republicans who now find
  23. themselves in a distinct minority. It won't be easy: upon
  24. Inauguration, Presidents-elect slip helplessly into the
  25. protective cocoon of White House and Secret Service agents
  26. whether they like it or not. But certainly the speed with which
  27. Clinton moved about the city indicates that he will be, if
  28. anything, an even more energetic President than the ever
  29. bustling Bush.
  30.  
  31.     Perhaps the most surprising development came when Clinton
  32. and erstwhile rival George Bush met for 45 minutes more than
  33. their allotted one-hour meeting on Wednesday. Details of the
  34. Oval Office session, which was devoted largely to foreign
  35. policy, are sketchy. But within 24 hours, Clinton suggested that
  36. Bush's conciliatory posture toward China might not have been as
  37. counterproductive as he had once believed. A Clinton official
  38. denied that any reversal had occurred a day later. But the
  39. President-elect's back-and-forth maneuver, also a common tactic
  40. of Bush's, led an outgoing White House official to remark, "It
  41. all sounds eerily familiar."
  42.  
  43.     The President-elect journeyed uptown to an all-black
  44. neighborhood that is combatting crime as well as recession. That
  45. pilgrimage perhaps took the sting off the two nights he spent
  46. at glittery parties in posher Georgetown. Clinton's trip to
  47. Capitol Hill on Thursday was what an aide to the Governor
  48. described as a "love shack." Latent intraparty disagreements
  49. over taxes, deficits, auto-fuel standards and a line-item veto
  50. were quietly shelved; starved for a leader after 12 years, the
  51. Democrats are all singing the same music. For now, anyway, happy
  52. days are here again.
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.