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Text File  |  1993-04-08  |  2KB  |  60 lines
  1.                                                                                 REVIEWS, Page 72BOOKSA Fine Time to Leave Me
  2.  
  3.  
  4. By JOHN SKOW
  5.  
  6.     TITLE: NOTHING BUT BLUE SKIES
  7.     AUTHOR: Thomas McGuane
  8.     PUBLISHER: Houghton Mifflin
  9.  
  10.     THE BOTTOM LINE: The familiar splitsville novel is seen
  11. this time from the point of view of the undeserving male.
  12.  
  13.  
  14.     Divorce these days is our Paris in the '20s, an adventure
  15. of alienation and unfamiliar cooking that we write novels
  16. about. Too many novels and too whiny the reader decides. The
  17. genre is one that is not petering out but should. Until then,
  18. an amiable and cheerfully unwhiny exception is Thomas McGuane's
  19. Nothing but Blue Skies. The author's hero is a fortyish
  20. Deadrock, Montana, businessman named Frank Copenhaver, who
  21. misplaces his marbles when his wife Gracie packs her bags. In
  22. this addlepated condition, he galumphs about drinking too much
  23. (or not enough; this isn't clear), getting into fistfights,
  24. making rotten investments and then affronting his bankers,
  25. eating frozen dinners and, in general, swinging about half a
  26. second late at a variety of pitches, many from local divorced
  27. women who think on small evidence that he may be better than
  28. nothing.
  29.  
  30.     As the wife-lorn hero goes googly, the world, of course,
  31. reciprocates. His beloved daughter reacts to her parents' split
  32. by dropping out of college to live with a raving-mad
  33. private-property fanatic older than her father. Frank's
  34. secretary quits. The price of cattle drops, just when he has a
  35. thousand head to sell. The hero, who is a decent enough fellow,
  36. just insensitive to women's needs, egomaniacal, undeserving and
  37. stuffed with the usual macho baloney, watches all this
  38. wonderingly but without resentment.
  39.  
  40.     McGuane, whose recent novels have seemed a touch broody,
  41. enjoys himself with this one. The fine barrelhouse prose of The
  42. Bushwhacked Piano and Ninety-Two in the Shade is working again.
  43. He waves his arms, he hoots and hollers and thrashes out a rowdy
  44. parody of the male psyche under the stress of having to defend
  45. itself in the supermarket. Without taking sides, of course,
  46. between male and female, he makes it clear that what Frank needs
  47. is the loving care of a good woman. What will set female
  48. readers to muttering Wiccan incantations is the certainty that
  49. some patient woman, like as not his wife Gracie, will show up
  50. to glue Frank back together.
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.