home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Time - Man of the Year / Time_Man_of_the_Year_Compact_Publishing_3YX-Disc-1_Compact_Publishing_1993.iso / moy / 042792 / 0427996.000 < prev    next >
Text File  |  1992-09-10  |  2KB  |  48 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 16WORLDThe Ox Is Gored In Afghanistan
  2.  
  3.  
  4. Najibullah flees as rebels seize a key air base
  5.  
  6.  
  7.     President Najibullah beat the odds for three years after
  8. Soviet troops quit Afghanistan, but as rebel mujahedin scored one
  9. strategic triumph after another, his time finally ran out. The
  10. forces of the most powerful Islamic fundamentalist commander,
  11. Ahmad Shah Massoud, faced little government resistance and
  12. captured the regime's air base at Bagram, 40 miles north of
  13. Kabul, and two key garrisons guarding northern approaches to the
  14. capital. The gains put in serious jeopardy a U.N.-brokered peace
  15. process that would finally end Afghanistan's 14-year-old civil
  16. war.
  17.  
  18.     A shrewd politician, the burly Najibullah -- known as "the
  19. ox" to his countrymen -- headed the secret police before the
  20. Soviets, who saw him as a likely guarantor of communist rule,
  21. put him in power in 1986. Najibullah had defied just about
  22. everyone's expectation when his regime survived the 1989
  23. withdrawal of Soviet military forces and fought the mujahedin
  24. to a standstill. But he remained heavily dependent on financial
  25. and military aid from Moscow; when the disintegrating Soviet
  26. Union and the U.S. agreed last year to end all support for their
  27. Afghan clients -- Washington having backed the mujahedin -- the
  28. President knew his days were numbered.
  29.  
  30.     With the rebels closing in, Najibullah hastily resigned
  31. and tried to flee to New Delhi. But by that time he was too
  32. late. The Kabul airport was already under the control of forces
  33. loyal to a new military council composed of regime generals, who
  34. appeared to be in charge. Najibullah was believed to have taken
  35. sanctuary at U.N. offices in Kabul. U.N. envoy to Afghanistan
  36. Benon Sevan, meanwhile, was still trying to arrange for a 15-man
  37. interim council acceptable to all parties. His task was hampered
  38. by the age-old ethnic tensions that have surfaced and was
  39. likely to be overtaken by the rebels' military momentum.
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.