Filipi este vechiul ora\ macedonean Krenides (Izvoare), care-\i prime\te noul nume de la regele Filip al II-lea, tat[l lui Alexandru cel Mare; acesta ]l cucere\te ]n anul 358 ]. H., ]i schimb[ numele \i face din el un bastion de ap[rare ]mpotriva Traciei. Devenit teritoriu roman ]n 168 ]. H., ]mpreun[ cu ]ntreaga Macedonie, ora\ul e masiv populat de c[tre Octavian August cu osta\ii \i ofi@erii demobiliza@i ai armatelor lui Antoniu, dup[ ce acesta fusese ]nfr_nt, ]mpreun[ cu Cleopatra, ]n celebra b[t[lie de la Actium (31 ]. H.). El este astfel o a\ezare cosmopolit[, ]n care vechile popula@ii iliro-trace sunt amestecate cu multe alte neamuri, dar ]n care limba oficial[ este latina, ]n timp ce greaca ]\i men@ine privilegiul de limb[ universal[ a culturii elenistice.
Filipi este primul ora\ european ]n care Pavel ]ntemeiaz[ o comunitate cre\tin[ (cu alte cuvinte, punctul prin care cre\tinismul pune piciorul ]n Europa). Aceasta se ]nt_mpl[ ]n anul 50 sau 51, ]n timp ce marele Apostol ]\i desf[\oar[ cea de a doua c[l[torie misionar[, ]nso@it de Sila, Timotei \i Luca. Comunitatea Evreilor nu e nici prea mare, nici prea puternic[, nici foarte influent[. Evreii nu au sinagog[ \i se mul@umesc s[-\i exercite cultul pe malul unui r_u din afara ora\ului. Printre ei se afl[ \i Lidia, femeie ]ntreprinz[toare \i bogat[ (face comer@ cu porfir[), care e cucerit[ de predica lui Pavel, se boteaz[ ]mpreun[ cu to@i ai ei (copii, servitori \i sclavi) \i-\i pune casa la dispozi@ia tinerei comunit[@i cre\tine, ea oferind astfel nucleul uman \i liturgic al cre\tinismului european.
Succesul misionar al lui Pavel e at_t de rapid \i de puternic, ]nc_t st_rne\te reac@ia Celui-R[u. Acesta, reiter_nd procedeul demonilor din vremea lui Iisus
