Ils portent bien leur nom, les gratte-ciel ! Ils sont si hauts qu'ils semblent toucher le ciel. Pratiques, ils permettent de gagner de la place dans les villes surpeuplÄes et de tout concentrer en un seul lieu. Le gratte-ciel, c'est aussi un symbole de richesse et de puissance pour celui qui l'a fait construire. Et une petite merveille de technologie...
Ascenseur
Pas de gratte-ciel sans ascenseurs. Et tout est prÄvu : si un cëble casse, des freins de sÄcuritÄ bloquent la cabine automatiquement. Aujourd'hui, les ascenseurs les plus rapides atteignent 550 mÅtres par minute ! Je vais te faire une petite dÄmonstration. Allez, pleins gaz !
TreiziÅme Ätage
Sais-tu que les AmÄricains sont superstitieux ? La plupart de leurs gratte-ciel n'ont pas de treiziÅme Ätage. Car pour eux, le nombre treize porte malheur. Personne ne voudrait travailler ê cet Ätage, et encore moins y habiter !
SOUS-SOL
Alors lê, on est descendus bien bas ! Ici c'est plutÖt le coin de la technique. Avec tout ce monde qui mange, travaille, tÄlÄphone et circule dans l'immeuble, il faut une super-organisation╔
Les parkings
Les parkings sont ê l'Ächelle des gratte-ciel : gigantesques ! Le John Hancock Center de Chicago, aux âtats-Unis, abrite 1 200 places de parking, rÄparties sur 7 Ätages. Deux rampes en forme d╒hÄlice permettent aux voitures d'entrer ou de sortir sans jamais se croiser.
Escaliers de secours
En cas d'incendie ou de panne d'ascenseur, il reste toujours les escaliers de secours. ╦ New York, chaque annÄe, un prix rÄcompense celui des coureurs qui aura gravi le premier les 1 567 marches de l'Empire State Building. Mieux vaut avoir du souffle !
Cëbles et tuyaux
Des milliers de kilomÅtres de cëbles et de tuyaux ! C'est ce qu╒il faut pour amener l'eau et l'ÄlectricitÄ d╒un bout ê l╒autre du gratte-ciel..., pour le chauffage et la climatisation. Sans oublier les fils du tÄlÄphone et du rÄseau informatique qui commande les ascenseurs et assure le bon fonctionnement de toutes les autres installations.
Poubelles
Petite devinette : sachant qu'un AmÄricain produit environ 800 kg d'ordures mÄnagÅres par an, combien de tonnes d╒ordures les 1 500 habitants d╒un immeuble produisent-il ? RÄponse : 1 200 tonnes, le poids de 200 ÄlÄphants!
Le cabinet d╒architectes
Ici, c'est l'Ätage des architectes. TrÅs important, l'architecte : c'est lui qui invente le bëtiment et qui surveille sa construction. Il doit utiliser son imagination tout en appliquant des rÅgles de construction trÅs prÄcises. Tiens, va voir de plus prÅs les plans et les maquettes...
Les maquettes
Intro
Ah, ils ne manquent pas d'imagination, les hommes ! Ils sont capables d'inventer des gratte-ciel, euh... titanesques, c'est le mot ! Les projets les plus fous sont japonais : dans cet âtat aux villes surpeuplÄes, on ne peut gagner de la place qu'en hauteur. Encore faut-il trouver les moyens pour rÄaliser ces rÉves, qui valent une petite fortune...
Millennium Tower (Tokyo-Japon)
L'an 2040 devrait voir la naissance d'une tour gÄante au Japon : la Millennium Tower. 800 mÅtres de haut, le double des gratte-ciel actuels ! Construite sur la mer, entourÄe d'une digue, elle abritera prÅs de 50 000 personnes. Une vraie ville╔
X-Seed 4 000 (Japon)
Un gratte-ciel haut comme une montagne : l╒X-Seed 4 000, au Japon, mesurerait 4 000 mÅtres, presque la taille du mont Blanc ! Il aurait d╒ailleurs la forme du mont Fuji-Yama ╨ le plus haut sommet du Japon. PosÄ sur l'eau, il pourrait Étre dÄplacÄ en cas de typhon. 700 000 personnes habiteraient cette citÄ verticale o¥ l'on trouverait des jardins, des Äcoles et des fermes marines pour nourrir la population. Et toi, voudrais-tu y vivre ?
La Mega City Pyramid
Une pyramide de 2 000 mÅtres de haut dans laquelle un million de personnes pourraient loger et travailler... Voici la Mega City Pyramid, au Japon. Chaque tour aurait ses propres sources d'Änergies solaire et Äolienne. Pour se dÄplacer il suffirait de prendre le train !
Les plans
Tu sais, un gratte-ciel, ìa ne pousse pas exactement comme un champignon ! Tu veux savoir comment ìa se construit ? Et comment ces gÄants de plus de 400 000 tonnes tiennent debout ? Quel curieux ! Clique dans l'ordre sur chacune des Ätapes de sa construction.
Ouvriers
Pas question de travailler ê la construction d'un gratte-ciel si l╒on a le vertige ! Les Indiens Mohawk, aux âtats-Unis, ne connaissent pas le vertige. On les emploie au sommet des buildings. Ils peuvent marcher sur des poutres d'acier trÅs Ätroites, ê plusieurs centaines de mÅtres de haut, sans avoir la tÉte qui tourne. De vrais acrobates !
Les fondations
Pour qu'un immeuble tienne bon et ne s'enfonce pas, sa base doit Étre trÅs solide et construite sous terre : ce sont les fondations. Les racines du bëtiment ! De longs tubes remplis de bÄton ╨ les caissons ╨ sont enfoncÄs dans le sol. Puis on les recouvre d'une dalle en bÄton.
Un c╧ur de bÄton
Voici le c╧ur du gratte-ciel : une sorte de tronc en bÄton. Son rÖle ? Maintenir le gratte-ciel droit. C'est ici que l'on place les ascenseurs. Ici aussi que sont installÄes les grues qui hissent le matÄriel de construction. ParticularitÄ de ces grues : elles sont dÄmontÄes et remontÄes au fur et ê mesure que la tour s╒ÄlÅve.
Une charpente d'acier
Autour du tronc central, on construit la charpente, en laissant un espace vide entre les deux. Cette charpente, c'est le squelette du gratte-ciel. Un squelette d'acier, ê la fois rÄsistant et lÄger, qui soutient les planchers et les murs. Des poutrelles en forme d╒X aideront le gratte-ciel ê rÄsister au vent.
Murs-rideaux
Enfin, voici le costume du gratte-ciel ! Des parois de verre, de granit ou de mÄtal sont suspendues aux poutrelles extÄrieures et fixÄes ê la charpente mÄtallique. Ces murs-rideaux habillent le gratte-ciel mais ne l'aident pas du tout ê tenir debout. Un bel habit, quand mÉme !
Agence de voyage
Ils sont grands, ils sont forts, ils sont beaux... Aux quatre coins du monde, les gratte-ciel se battent pour Étre les plus hauts ou les plus spectaculaires. PromÅne-toi dans cette agence de voyages et admire les plus beaux buildings du monde.
Le Home Insurance Building
En 1871, un incendie ravage la ville de Chicago. Les architectes amÄricains conìoivent alors des immeubles avec une charpente d'acier. Comme les terrains co₧tent cher et que l'on manque de place, ils se mettent ê construire en hauteur. Voilê, le premier gratte-ciel moderne est nÄ !
Empire State Building
C'est une vedette ê New York, qui pourtant compte de nombreux gratte-ciel. Ses 102 Ätages ont ÄtÄ construits en 17 mois seulement, un record ! 25 000 personnes y travaillent. L'Empire State est si grand que, parfois, il crÄe des courants d'air ascendants. On voit alors la neige ou la pluie tomber... vers le haut !
Sears Tower
Un vrai colosse ! La Sears Tower pÅse 230 000 tonnes, c╒est-ê-dire le poids de 28 tours Eiffel ! Elle est formÄe de 9 tours assemblÄes de maniÅre ê lutter contre les vents violents de la rÄgion. Elle porte deux antennes de tÄlÄvision et compte 110 Ätages de bureaux.
CN Tower
Elle est la plus haute tour du monde, mais elle n'est pas habitÄe. La CN Tower est un centre de communication... et une attraction touristique. Avis aux visiteurs qui ne craignent pas le vertige ! En 58 secondes, les ascenseurs ultra-rapides les mÅnent ê la galerie d'observation en forme de bague. ╦ moins de vouloir faire connaissance avec le plus haut escalier du monde : 2 570 marches !
Tour Eiffel
Qui ne connaöt pas la tour Eiffel ? Construite par l'ingÄnieur Gustave Eiffel en 1889, elle Ätait alors le plus haut monument du monde et surtout le plus audacieux, avec son incroyable carcasse de fer. Elle devait Étre dÄmontÄe au bout de 20 ans, mais son succÅs a prolongÄ sa vie. Et elle est devenue le symbole de Paris...
Les tours jumelles Petronas
Voici les championnes, les plus hautes tours habitÄes du monde. Construites par une compagnie pÄtroliÅre, elles abritent une salle de concerts, une bibliothÅque et 88 Ätages de bureaux. Leur originalitÄ : une passerelle au 42e Ätage qui permet de passer d'une tour ê l'autre.
Commerzbank Tower
Avec ses 63 Ätages, cette tour est la plus haute d'Europe. Construite ê la mode amÄricaine, avec une armature en acier, elle possÅde de vraies fenÉtres qui s'ouvrent, ce qui est rare pour un gratte-ciel. Autre originalitÄ : trois jardins d'altitude pour se dÄtendre, manger et profiter de la lumiÅre extÄrieure.
Les appartements
Ah, nous voilê au niveau des appartements. Un gratte-ciel, tu sais, c'est comme une ville dans la ville. Manger, dormir, travailler, faire ses courses, nager... : ici on peut tout faire. Il suffit de prendre l'ascenseur. On pourrait mÉme y vivre sans jamais mettre le nez dehors !
DÄtecteur d'incendie
Au feu ! Heureusement, les gratte-ciel modernes sont ÄquipÄs de dÄtecteurs de fumÄe et de chaleur anormale. En cas d'incendie, de petits robinets placÄs au plafond des Ätages envoient de l'eau qui est stockÄe dans d'Änormes rÄservoirs.
Pour les hommes d╒affaires, les gratte-ciel ont un avantage Änorme : tous leurs employÄs peuvent travailler au mÉme endroit. Ils ont en plus ê portÄe de main un nombre incalculable de services : notaires, avocats, restaurateurs ou cireurs de chaussures !
AprÅs le travail, les habitants des gratte-ciel vont chez le coiffeur, ou faire des courses pour le repas du soir.
Les habitants des gratte-ciel ont ê proximitÄ des endroits pour faire du sport. Il suffit de prendre l╒ascenseur pour plonger dans une piscine, faire une partie de tennis ou de la gymnastique.
La faìade
Ben tiens, nous voici dehors ! Bon, si tu veux... Les faìades des gratte-ciel offrent des styles d'architecture variÄs. Ils peuvent ressembler ê des cathÄdrales, ê des fusÄes ou mÉme ê des diamants. Et sur toutes ces faìades, il y a aussi une vie.
Gare au brouillard ! En 1945, un avion de guerre amÄricain a heurtÄ l'Empire State Building plongÄ dans le brouillard. Le gratte-ciel a rÄsistÄ, mais l'accident a fait 14 victimes.
Les gratte-ciel n'ont pas que des qualitÄs. On leur reproche d'Étre froids, inhumains, et de couper la lumiÅre du soleil. En 1916, une loi urbaine a imposÄ que les immeubles se rÄtrÄcissent vers le haut pour mieux laisser passer la lumiÅre.
Escalade
PlutÖt que d'escalader les montagnes, Alain Robert s'attaque aux gratte-ciel. Et ê mains nues ! Sans corde ni ventouse, cet alpiniste franìais a atteint le sommet de la Grande BibliothÅque ê Paris et de plusieurs gratte-ciel ê New York. Mieux que Spiderman !
Laveur de vitre
Quel travail ! ╦ New York, pour nettoyer les 6 500 fenÉtres de l'Empire State Building salies par la pollution, il faut se harnacher et jouer ê l'Äquilibriste deux fois par mois. Un travail plutÖt dangereux.
Catastrophe ! En 1974, ê Boston, aux âtats-Unis, le vent a secouÄ une tour de 60 Ätages. Sous le choc, ses vitres se sont dÄcrochÄes des fenÉtres et se sont ÄcrasÄes en bas.
Le toit
Ce n'est pas dÄsagrÄable de vivre la tÉte dans les nuages. Petit inconvÄnient quand mÉme : j'ai un ami qui est portier au John Hancock Center, ê Chicago. Parfois, le matin, les locataires des derniers Ätages lui tÄlÄphonent pour lui demander le temps qu'il fait en bas !
La flÅche
Quelle variÄtÄ ! Les sommets des gratte-ciel sont tous diffÄrents et parfois dÄlirants. Ils sont l'emblÅme de l'immeuble et ils doivent Étre reconnus de loin. ╦ New York, le sommet du Chrysler Building est spÄcialement beau : ses dÖmes en acier ressemblent ê des enjoliveurs de voiture. Normal, le propriÄtaire est un grand constructeur d'automobiles.
Enjoliveur : plaque mÄtallique qui recouvre le moyeu d╒une roue de voiture.
La foudre
Attention aux orages ! Lorsqu'on se dresse si haut dans le ciel, il faut s'attendre ê attirer la foudre ! Au Canada, la CN Tower de Toronto reìoit la foudre environ 200 fois par an !
La terrasse
Pas banales, les terrasses des buildings ! Certaines servent de pistes d'atterrissage aux hÄlicoptÅres des hommes d'affaires pressÄs. D'autres sont de vrais jardins en plein ciel. ╦ Hong Kong, la terrasse du Royal Hong Kong Jockey Club sert mÉme de piste d'entraönement aux chevaux de course.
Les poids anti-vent
Par grand vent, la tour Eiffel peut osciller de 13 cm ! De quoi attraper le mal de mer. Pour Äviter cela, d'Änormes blocs de bÄton sont placÄs au sommet des immeubles trÅs hauts. MontÄs sur rails, ces poids glissent d'un cÖtÄ ou de l'autre et s'opposent ê la force du vent.
Salon panoramique
Quelle belle vue ! De lê-haut, on domine toute la ville et les environs. Au 47e Ätage de l'Australian Square, ê Sydney, en Australie, un gigantesque restaurant tournant effectue un tour complet en 105 minutes... le temps d'un bon döner.
King Kong
Quels beaux dÄcors de films, les gratte-ciel ! Spectaculaires, gigantesques, dangereux aussi, ils servent de cadres aux aventures de King Kong... et ê celles de super-hÄros comme Batman, Superman et compagnie.
