home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Mother of All Windows Books / CD-MOM.iso / cd_mom / utility / com / tapcis / tapdoc.10 < prev    next >
Text File  |  1992-09-11  |  14KB  |  367 lines
  1.  
  2.  
  3. ===========================================================================
  4. 10 - TAPCIS Tips
  5. ===========================================================================
  6.  
  7. TAPCIS Tips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-1
  8.    Practice Forum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-1
  9.    Emoticons and TLA's  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-1
  10.    Getting Announcements  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-1
  11.    Upload Descriptions  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-2
  12.    Executive News Service . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-2
  13.    MCI Mail to CompuServe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-2
  14.    Line Noise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-3
  15.    Interrupting TAPCIS  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-3
  16.    Aborting Downloads . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-4
  17.    GIF  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-4
  18.    Status Marks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-4
  19.    Travel Kit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  10-5
  20.  
  21.  
  22.  
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60. TAPCIS(tm) Documentation Copyright (c) 1991, Support Group, Inc.
  61. 800-USA-GROUP, 301-387-4500
  62.  
  63. ===========================================================================
  64. TAPCIS Tips
  65. ===========================================================================
  66.  
  67.  
  68. ------------------------------------
  69. Practice Forum
  70.  
  71. The Practice Forum is where you can try out the TAPCIS features free of
  72. connect time. Add the forum using the name "PRACTICE" on the <F>orums
  73. screen, join it using <Alt-J>, and follow the normal methods of accessing a
  74. forum, leaving messages, etc.
  75.  
  76. While the normal connect charges are waived while in the Practice Forum,
  77. network access charges are not. These charges range from $0.30 to $9.00 per
  78. hour. Check the current rates for your access network.
  79.  
  80.  
  81. ------------------------------------
  82. Emoticons and TLA's
  83.  
  84. Users new to CompuServe forums are often confused by a shorthand used by
  85. "regulars." TLA's (Three Letter Acronyms) actually refer to any number of
  86. acronyms in popular use.
  87.  
  88. BTW     By The Way
  89. IMO     In My Opinion
  90. IMHO    In My Humble Opinion
  91. ROF,L     Rolling On the Floor, Laughing
  92.  
  93. Emoticons are either symbols or words meant to add "body language" to a
  94. message. <Grin>, <G>, or <g> added after a sarcastic remark is meant to
  95. make sure the recipient doesn't take it seriously (you were grinning when
  96. you wrote it). The symbol equivalent it ":-)" which you have to turn your
  97. head sideways to the left to see the smile.
  98.  
  99. We try to avoid acronyms as much as possible, to make it easier for new
  100. users to understand messages. Occasional use of emoticons can help avoid
  101. hurt feelings, but it is probably better to rewrite or not send the message
  102. if you have a doubt about how it will be interpreted.
  103.  
  104.  
  105. ------------------------------------
  106. Getting Announcements
  107.  
  108. TAPCIS automatically stores the News Flash announcement as Msg #0 in the
  109. forum message file. The News Flash appears when the sysop of the forum
  110. changes the content of an announcement and flags it to appear on everyone's
  111. next login.
  112.  
  113. Several other announcements are available but are not captured by TAPCIS.
  114. In particular the New Member announcement when joining a forum is not
  115. stored on disk except in the ONLINE.LOG (if one is being created).
  116.  
  117. You can request that TAPCIS go online and capture an announcement by
  118. pressing <A>dvanced <U>ser-command <Forum #> and then typing:
  119.  
  120.  
  121.  
  122. TAPCIS                                                  TAPCIS Tips    10-1
  123.  
  124. ANN;#;T
  125.  
  126. where "#" is replaced by one of the following numbers corresponding to the
  127. announcement to capture. Then, go <O>nline. After TAPCIS gets the
  128. announcement, press the number of the forum and read the announcement.
  129.  
  130. 1 News flash
  131. 2 General
  132. 3 Messages
  133. 4 Conference
  134. 5 Library
  135. 6 Membership
  136. 7 Sysop roster
  137. 8 New member
  138.  
  139.  
  140. ------------------------------------
  141. Upload Descriptions
  142.  
  143. If you are uploading a file when interactive, you must use the CompuServe
  144. editor to compose and edit the description of the file. If you mess up the
  145. description, the easiest way to edit it is to restart from the beginning.
  146. To clear the current description, type the following at the beginning of
  147. the line when in the CompuServe editor:
  148.  
  149. /T,P,D999
  150.  
  151.  
  152. ------------------------------------
  153. Executive News Service
  154.  
  155. You cannot automate access to the Executive News Service (GO ENS). You can,
  156. however, save time by either capturing the stories to disk or sending the
  157. stories to your Mail box. At $15/hr surcharge above normal connect rates,
  158. reading online is an excessive waste of money.
  159.  
  160. Sending stories to your Mail box allows TAPCIS to pick them up
  161. automatically. There is a delivery delay between the time you send the
  162. stories and when they are available in your Mail box (1-15 minutes). Use
  163. the command:
  164.  
  165. Send #,#,#-# 7nnnn,nn
  166.  
  167. Replace the #'s with story numbers. Separate individual stories with
  168. commas, and ranges of stories with a dash. If you omit the user ID, ENS
  169. will prompt you for the user ID. If you press <Enter>, ENS will use the
  170. login ID.
  171.  
  172.  
  173. ------------------------------------
  174. MCI Mail to CompuServe
  175.  
  176. To send a message from MCI Mail to CompuServe, create a message on MCI
  177. Mail, and at the "To:" prompt type addressee's name followed by "(ems)". At
  178. the EMS prompt, type "CompuServe" and at the MBX prompt enter the
  179. recipient's CompuServe ID. Press <Enter> at the next MBX prompt, then
  180. finish and send the message as normal for MCI.
  181.  
  182.  
  183. 10-2    TAPCIS Tips                                                  TAPCIS
  184.  
  185.  
  186. ------------------------------------
  187. Line Noise
  188.  
  189. A noisy phone line is the enemy of automated communications. TAPCIS works
  190. by playing the role of a semi-intelligent operator. As long as TAPCIS
  191. receives the correct sequence of messages back from CompuServe in response
  192. to its commands, operation will be smooth and predictable.
  193.  
  194. When line noise interferes, TAPCIS can get confused. Whereas a human might
  195. be able to make sense of the random garbage characters line noise produces,
  196. TAPCIS must assume that certain prompts and prompt characters make it
  197. through properly. And, commands sent by TAPCIS to CompuServe must be
  198. received properly.
  199.  
  200. If the line is really noisy, you will not be able to use TAPCIS. More
  201. common is a burst of noise that might corrupt a command. If you are
  202. watching, you may be able to get TAPCIS back on track by supplying the
  203. correction yourself. For example, if line noise turns the command "GO MAIL"
  204. into "GO MAL" then CompuServe will respond that the MAL page is empty, and
  205. TAPCIS will stop. If you do nothing, TAPCIS will logoff in about three
  206. minutes. If you type "GO MAIL" then TAPCIS will pick back up again.
  207.  
  208. A symptom of a noisy phone line is the appearance of ^U's on the screen.
  209. TAPCIS sends a control-U to CompuServe before every command. The ^U tells
  210. CompuServe to clear its input buffer. If any line noise had been received
  211. in the interim, it is flushed by the ^U. CompuServe will not echo the ^U
  212. unless there actually was garbage in the input buffer. If you start seeing
  213. ^U's, you have a noise problem.
  214.  
  215. Solving a noise problem is not easy. First, check the connections to your
  216. modem and the telephone jacks to make sure they are secure. Then, try
  217. calling another CompuServe node, possibly in a nearby city in a different
  218. direction. If the noise appears on one node but not another, note down the
  219. node ID that TAPCIS displays after the STATUS command on logon (TnnXXX),
  220. and then call CompuServe at 800-848-8990 to report the problem. If the
  221. noise persists on both nodes, the problem is either on your premises (the
  222. modem, jacks, wiring, cable, etc.) or in the line between your location and
  223. the telephone company central office. If you can hear the static on the
  224. line, report the problem to the phone company to have them fix it.
  225.  
  226. Another option if you live in an area served by a CIS M node is to purchase
  227. a 2400 bps modem with "MNP." MNP is an error detecting and correcting
  228. protocol, similar in effect to CompuServe B+, but it works for terminal
  229. communications as well.
  230.  
  231.  
  232. ------------------------------------
  233. Interrupting TAPCIS
  234.  
  235. The way to interrupt a CompuServe command without interrupting TAPCIS is by
  236. pressing <Ctrl-P>. For example, if you see that TAPCIS is reading a very
  237. long thread which has wandered far off the subject, you could get TAPCIS
  238. back to the Forum! prompt by pressing ^P. If you did this in an R forum,
  239. the entire READ THREAD NEW command would be aborted; the received messages
  240. would be stored on disk. Doing this in the middle of a thread read can have
  241. undesirable effects on your high message number, so use caution.
  242.  
  243.  
  244. TAPCIS                                                  TAPCIS Tips    10-3
  245.  
  246. If you want to abort the automated script completely, press <Cancel-F1>.
  247. This sends a <Ctrl-C> to CompuServe to abort the current command, and you
  248. are left in terminal mode talking directly to CompuServe. At this point you
  249. could type "OFF" to logoff, or perform any other <I>nteractive functions.
  250. <Alt-Q> and <Alt-H> also work only after the <Cancel-F1> to hang up the
  251. phone.
  252.  
  253.  
  254. ------------------------------------
  255. Aborting Downloads
  256.  
  257. Canceling a file transfer is a drastic step. Some protocols (like XMODEM)
  258. allowed for a single character to abort a download. The request to abort
  259. was not error checked, so even line noise could cause a huge download to
  260. abort right before the end.
  261.  
  262. CompuServe B+ protocol is more robust. The downside is that it can take 10-
  263. 20 seconds (possibly more on a busy day) for the abort to be negotiated
  264. between your microcomputer and the CompuServe mainframe. If both computers
  265. are still working properly, the transfer will be aborted. If you were
  266. downloading, you will be asked by TAPCIS whether you want to keep the
  267. partial file.
  268.  
  269. If either the computers have failed (crashed), it is much harder to predict
  270. what will happen. In a worst case, TAPCIS may keep trying to abort, and
  271. finally give up after 3 minutes and drop the carrier. If your computer
  272. crashes for some reason, CompuServe will drop the connection in 3-5 minutes
  273. on its own, or will drop it immediately if you drop carrier by turning off
  274. the modem (if external) or turning off the computer (if the modem is
  275. internal).
  276.  
  277.  
  278. ------------------------------------
  279. GIF
  280.  
  281. CompuServe has designed and implemented a "device independent" graphics
  282. format called GIF. For now, its primary uses have been for color radar maps
  283. (GO COLMAPS) and digitized pictures downloaded from the Picture Forums
  284. (GRAPHSUP, QPICS, and ARTGAL). If you need more detailed information on
  285. GIF, stop by the GRAPHSUP Forum. They have utilities for displaying GIF
  286. files on most computers.
  287.  
  288. TAPCIS can download GIF files and color radar maps. TAPCIS does not support
  289. online viewing of these graphics (which is really a waste of money anyway;
  290. why not download them and view them offline at no charge?). We've found
  291. that downloading the graphics and then either exiting TAPCIS or shelling
  292. out using <Shift-F1-Shell> works well for displaying GIF images.
  293.  
  294.  
  295. ------------------------------------
  296. Status Marks
  297.  
  298. The markers at the bottom of the TAPCIS main menu show whether there are
  299. messages freshly downloaded and unread (the exclamation mark), activity to
  300. send online (the double arrow), headers to mark (the caret), catalogs to
  301. view (upward triangle), or files to download (downward triangle). TAPCIS
  302. stores these marks in the active parameter file.
  303.  
  304.  
  305. 10-4    TAPCIS Tips                                                  TAPCIS
  306.  
  307. This works great with the following exceptions. If you change TAPCIS files
  308. outside of the program (reading message files, creating send files,
  309. deleting files, etc.), the status marks will not reflect the actual status
  310. of the files. Also, if you have marks in one parameter file and then switch
  311. to another and do something (like going online) that gets rid of the send
  312. file, if you switch back to the old parameters file, the up and down arrow
  313. will still show.
  314.  
  315. To update the status, you can press <Alt-R> to "refresh" the marks. But
  316. this has its limitations, too. It will remove any marks for files that no
  317. longer exist. It will also restore marks (like if you have a .QSN file
  318. sitting around).
  319.  
  320. Note that TAPCIS automatically does a refresh when you switch parameter
  321. files within the program and if you specify a parameter file on the command
  322. line in parenthesis.
  323.  
  324.  
  325. ------------------------------------
  326. Travel Kit
  327.  
  328. If you travel with a portable computer, you know how frustrating it can be
  329. to try and connect from hotel rooms. While some hotels are now offering
  330. simple RJ-11 jacks for connecting your computers to their telephone
  331. systems, others require that you almost tear down the wall, strip the
  332. wires, and kludge a connection together (only to find out that you'll have
  333. to go through an operator to connect with CompuServe and pay $1.50 per call
  334. for the privilege). 
  335.  
  336. If you do travel and want to telecommunicate from your room, be sure to
  337. download the file TRAVEL.KIT from Library 3 of the TAPCIS Forum.
  338.  
  339.  
  340.  
  341.  
  342.  
  343.  
  344.  
  345.  
  346.  
  347.  
  348.  
  349.  
  350.  
  351.  
  352.  
  353.  
  354.  
  355.  
  356.  
  357.  
  358.  
  359.  
  360.  
  361.  
  362.  
  363.  
  364.  
  365.  
  366. TAPCIS                                                  TAPCIS Tips    10-5
  367.