home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Info-Mac 3 / Info_Mac_1994-01.iso / Periodical / TidBITs / TidBITS#194 < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-12-31  |  30KB

  1. From: macmod (Info-Mac Moderator)
  2. Date: Tue, 21 Sep 93 9:04:14 PDT
  3.  
  4. (5.65c/IDA-1.4.4 for macgifts@mac.archive.umich.edu); Tue, 21 Sep 1993 00:21:03
  5. -0700
  6. Received: by tidbits.com (uA-1.6v2); Mon, 20 Sep 93 22:09:19 PDT
  7. From: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  8. To: TIDBITS@RICEVM1.RICE.EDU
  9. Subject: TidBITS#194/20-Sep-93
  10. Date: Mon, 20 Sep 93 22:09:19 PDT
  11. Organization: TidBITS
  12. Reply-To: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  13. Message-Id: <D2150083.c7mkca@tidbits.com>
  14. X-Mailer: uAccess - Macintosh Release: 1.6v2
  15.  
  16. TidBITS#194/20-Sep-93
  17. =====================
  18.  
  19. Numerous comments, tips, and announcements (After Dark, anyone?)
  20.    fill the first part of this issue. Akif Eyler's Easy View
  21.    wins the 1993 MacUser Shareware Award for Text Tools. Apple
  22.    announces the Apple Workgroup Server 95 Tune-Up and combines
  23.    the Newton Connection Kit and Connection Pro Kit into a single
  24.    package. Finally, I look at Conflict Catcher II, the essential
  25.    extension manager that actually catches conflicts.
  26.  
  27. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  28. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  29.    Makers of hard drives, tape drives, memory, and accessories.
  30.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com <----- New!
  31.  
  32. Copyright 1990-1993 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  33.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  34.    --------------------------------------------------------------
  35.  
  36. Topics:
  37.     MailBITS/20-Sep-93
  38.     Easy View Wins Award!
  39.     AWS 95 - The Latest Update
  40.     Connection Kits Combined
  41.     Conflict Catcher II
  42.     Reviews/20-Sep-93
  43.  
  44. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-194.etx; 29K]
  45.  
  46.  
  47. MailBITS/20-Sep-93
  48. ------------------
  49.   Last week I failed to mention (mostly because I didn't know) some
  50.   necessary information about my new book, mainly the ISBN number.
  51.   Here then are the details:
  52.  
  53.   The Internet Starter Kit for Macintosh, by Adam C. Engst.
  54.   Published by Hayden Books. ISBN# 1-56830-064-6. $29.95 U.S.A.
  55.   $37.95 Canada.
  56.  
  57.   I presume that the real price will be a little lower, since many
  58.   bookstores discount books, although I have no idea what overseas
  59.   pricing will look like (I'm just the author, after all!). In
  60.   addition, Hayden has agreed to give TidBITS readers a discount,
  61.   although the details were still wending their way through Hayden's
  62.   sales department late Monday, so I'll publish those details as
  63.   soon when I know them.
  64.  
  65.   There will be online ordering via email, but Hayden hasn't
  66.   finished setting up the address. Once it is available, I'll
  67.   publish a simple electronic order form so that you can submit the
  68.   information in such a way as to make it easier on their data entry
  69.   folks.
  70.  
  71.   I realize this all sounds very disorganized, but as my editor told
  72.   me, this book has come about as close as possible to being a "book
  73.   on demand." It normally takes a good bit longer to push a book out
  74.   into the channel, but since the Internet changes so rapidly,
  75.   Hayden is doing a great job at shipping it out while the
  76.   information is still current.
  77.  
  78.  
  79. **APS Price Lists** -- Thanks to the efforts of Frank Knapp at
  80.   APS, we added a new feature to the APS price lists available from
  81.   aps-prices@tidbits.com. The price list is available for request 
  82.   as part of APS's TidBITS sponsorship, and in the past we marked
  83.   new prices so you could easily scan the list and see them. Now we
  84.   also include the price drop in dollars. In addition, we changed
  85.   the way we indicate a new price list. In the past, we added a
  86.   simple "<-- New" to APS's contact information at the top of the
  87.   issue. To give a rough idea of how many prices have changed, the
  88.   "New" now roughly indicates the number or importance of the
  89.   changes. A few changes get "new," a few more get "New," more yet
  90.   get "New!", and major changes get "NEW!" It's fuzzy, but it should
  91.   help. Finally, just so you know, APS tracks orders via the 800
  92.   number listed in the online price list. So, if you call using a
  93.   different 800 number because you have it handy, make sure to
  94.   mention TidBITS as the source of the prices, or else Macworld or
  95.   someone else undeserving will get credit.
  96.  
  97.  
  98. **Stalking the wild Tyvek[tm]** -- A reader writes: A totally
  99.   useless upgrade to your comment in TidBITS #192_ - in the article
  100.   about dust covers, you mentioned that the covers are made "from
  101.   Tyvek, a strange, durable material that definitely never came from
  102.   anything living."
  103.  
  104.   Just to set the record slightly less crosswise, Tyvek[tm] is a
  105.   sort of synthetic fur that has been melted into a sheet. The raw
  106.   material is a garden variety plastic, made from petroleum, which,
  107.   as you know, derives from the countless remains of little critters
  108.   unlucky enough to be buried deep beneath the swamps of Texas or
  109.   the sands of Arabia.
  110.  
  111.   Last I heard Tyvek[tm] was a registered trademark of the DuPont
  112.   Company, whose computers unfortunately can't make that little
  113.   registered trademark symbol. [My Mac can, and the setext format
  114.   cleverly accounts for that, changing it into [tm]. In an ideal
  115.   world, a setext browser would convert it back, but even the
  116.   estimable Easy View doesn't yet do that. -Adam]
  117.  
  118.  
  119. **InterNews Caveats** -- A number of people wrote in response to
  120.   my InterNews review to note that it isn't as fast as Nuntius and
  121.   cannot display (though it can save) text after the first 32K,
  122.   which causes problems with long messages such as the Info-Mac
  123.   Digest posted in comp.sys.mac.digest (but TidBITS sneaks in, since
  124.   it's almost always less than 32K). A few bugs were flushed out by
  125.   the release, and Roger Brown said that he's working on fixing
  126.   them, so keep an eye out for an update this fall.
  127.  
  128.  
  129. **Toner Tuner News** -- Anthony Pun <anthonyp@extro.ucc.su.oz.au>
  130.   reports that Working Software says that Toner Tuner, the utility
  131.   that helps reduce the amount of toner or ink used in draft
  132.   printouts, works beautifully with the 600 dpi HP LaserJet 4M.
  133.   There are apparently still problems with the DeskWriter 3.x
  134.   drivers, but Toner Tuner does work with the older 2.2 version of
  135.   the DeskWriter drivers. Other bugs due to be fixed in the next
  136.   upgrade, which will be free, include tweaks for PageMaker 5.0,
  137.   FreeHand, and Illustrator, all of which use custom PostScript
  138.   code. And finally, Working Software reduced the price from $49.95
  139.   to $24.95 per machine and has made the program available in
  140.   Egghead and through some mail order companies. Working Software --
  141.   408/423-5696 -- 76004.2072@compuserve.com
  142.  
  143.  
  144. **Palette Police** -- Edward Reid <ed@titipu.resun.com> writes in
  145.   support of Matt Neuburg's complaint about programs messing with
  146.   the "colors" on his 4-bit monitor. "Yeah! Keep on them. I don't
  147.   use IN CONTROL, but I have the same complaint about Quicken and
  148.   Retrospect. I can understand a graphics program playing with the
  149.   palette, but for the others it's just plain rude. I think it's a
  150.   problem specific to 2-bit and 4-bit mode, although I tried some
  151.   program a few months ago that had an option to "Use system color
  152.   palette" to fix this problem. I don't know enough about color
  153.   palette management to understand exactly what's going on, but my
  154.   guess is that programs are tested on 8-bit color monitors and
  155.   black and white monitors, but seldom on anything in between. Also,
  156.   the problem might be more or less severe depending on how the user
  157.   has customized the display (though I'm only conjecturing at this
  158.   point). For example, I've changed my desktop to be a uniform gray
  159.   instead of the standard dither. The programs we are discussing
  160.   turn the desktop black, which is immediately obvious. It might not
  161.   be as obvious with the standard desktop."
  162.  
  163.  
  164. **After Dark List** -- Lloyd Wood <L.H.Wood@lut.ac.uk> writes:
  165.   Since the release of DarkSide of the Mac, and the arrival of many
  166.   other products that support After Dark modules, interest in
  167.   writing the modules has grown - helped in part by the competitions
  168.   that promise big rewards for your work.
  169.  
  170.   To address this interest, a mailing list for people wanting to
  171.   write After Dark modules has been set up, along with an FTP site
  172.   that will hold code, announcements and the like (join the list to
  173.   find out the address). This way, starting code can be easily
  174.   shared and you can get feedback on modules from expert module
  175.   programmers. To join the list, send a message to:
  176.  
  177.     afterdark-request@clipper.cb.att.com
  178.  
  179.  
  180. Easy View Wins Award!
  181. ---------------------
  182.   At Macworld Boston this past month, Akif Eyler's text-file browser
  183.   Easy View won the 1993 MacUser Shareware Award for Text Tools,
  184.   beating out Rich Siegel's excellent editor BBEdit and Mark Wall's
  185.   DOCMaker. Since Akif wasn't able to put in an appearance from
  186.   Turkey, I accepted the award (a snazzy clear glass or plexiglass
  187.   disk, appropriately inscribed) for him. I hope the ZiffNet/Mac
  188.   folks were able to mail it to Turkey without trouble.
  189.  
  190.   MacUser wrote: "Distributing documents among users who may or may
  191.   not have the creating application is a continuing frustration for
  192.   many Mac users. New technology such as Adobe's Acrobat or No Hands
  193.   Software's Common Ground offers one kind of solution, but there's
  194.   another one that's often overlooked: text files enhanced by a
  195.   special text-only format called setext [and created by Ian
  196.   Feldman]. Setext files include unobtrusive formatting tags that
  197.   let the reader software easily navigate a text-only file with a
  198.   click of the mouse. M. Akif Eyler's Easy View is an excellent
  199.   setext reader for the Mac that has evolved over the past year.
  200.   (Mac setext booster Adam Engst distributes his popular TidBITS
  201.   on-line magazine in setext format.) It's a clever, ground-breaking
  202.   concept that deserves recognition."
  203.  
  204.   Akif's award especially pleases me for two non-obvious reasons.
  205.   First, the Easy View/setext combination shows up in comparison to
  206.   Acrobat and Common Ground, the glorified fax machines of the
  207.   software world. Many of us who actually do electronic publishing
  208.   in real life are concerned about the use of Acrobat and Common
  209.   Ground, since like DOCMaker, they hamstring the content in
  210.   exchange for the dubious ability to mimic paper. Second, although
  211.   Akif programmed Easy View entirely on his own, a team of us from
  212.   the U.S., Sweden, France, and Turkey helped design and test Easy
  213.   View over the Internet. Easy View is truly an international
  214.   Internet effort.
  215.  
  216.   So I'd like to extend public congratulations to Akif and to those
  217.   who helped make Easy View into a winner. If you're not already
  218.   using Easy View to browse through TidBITS issues on your Mac, you
  219.   can FTP it (and a patch to take you from 2.32 to 2.33) from
  220.   <sumex-aim.stanford.edu> as:
  221.  
  222.     /info-mac/text/easy-view-232.hqx
  223.     /info-mac/text/easy-view-233-patch.hqx
  224.  
  225.  
  226. AWS 95 - The Latest Update
  227. --------------------------
  228.   by Mark H. Anbinder, News Editor -- mha@baka.ithaca.ny.us
  229.      Technical Support Coordinator, BAKA Computers
  230.  
  231.   Adding to the string of recent software updates, Apple has
  232.   released the Apple Workgroup Server 95 Tune-Up disk set, providing
  233.   enhancements to the A/UX operating system software and AppleShare
  234.   Pro, and some bug fixes for the AWS 95. The package also includes
  235.   System 7 Tuner, which upgrades the System 7.0.1 that runs on top
  236.   of A/UX on the AWS 95.
  237.  
  238.   The update addresses a cornucopia of problems, including:
  239.  
  240. * file management, resulting in fewer problems with time stamping
  241. * name changes to files and folders
  242. * file locking
  243. * error handling and recovery
  244. * security effectiveness
  245. * hardware support for such devices such as the AppleCD 300 and
  246.   Apple's 230 MB hard drive
  247. * onboard video
  248. * file sharing speed
  249.  
  250.   Apple recommends that all AWS 95 owners obtain and install the
  251.   Tune-Up, which is available on AppleLink under "Apple Products ->
  252.   Apple SW Updates," on the Internet via anonymous FTP from
  253.   <aux.support.apple.com> (130.43.6.2), on the October ARPL CD, from
  254.   most A/UX authorized dealers (and some others), or by calling
  255.   800/892-4651 ext. 400.
  256.  
  257.   [Time for a brief rant here. I approve highly of Apple fixing
  258.   problems and releasing the fixes to the public for free in this
  259.   manner. However, it's fast becoming impossible to keep track of
  260.   which little "Tune Up" or "Hardware Update" or "Software Update"
  261.   does what, and which machines need them anyway. If someone would
  262.   like to investigate this and write an article for TidBITS (and
  263.   update it when necessary), the world would forever be in your
  264.   debt. I recommend using InstallerSpy, a really neat tool that lets
  265.   you investigate what an installer script really does. You can
  266.   probably find InstallerSpy on your favorite FTP site like <sumex-
  267.   aim.stanford.edu>, but since that site is so busy I snagged a
  268.   version from another site - <mcgnext.cc.columbia.edu> as:
  269.  
  270.     /info-mac/util/installer-spy-0.40.hqx
  271.  
  272.   So, if you're interested in making Macs easier to understand, drop
  273.   me a line and we can figure out what information should go in the
  274.   article. -Adam]
  275.  
  276.  
  277. Connection Kits Combined
  278. ------------------------
  279.   by Mark H. Anbinder, News Editor -- mha@baka.ithaca.ny.us
  280.  
  281.   Citing confusion among dealers and early product testers, Apple
  282.   consolidated the Newton Connection Kit and Connection Pro Kit for
  283.   both Macintosh and Windows platforms. The new Newton Connection
  284.   Kits will be less expensive than, but offer all the functionality
  285.   of, the originally-announced Connection Pro Kits.
  286.  
  287.   Users of the 0.9 beta version of the Newton Connection Kit
  288.   apparently recommended a more complete solution to Apple,
  289.   suggesting that the capability for importing and exporting
  290.   information was critical. Also, some dealers and other Newton
  291.   outlets expressed confusion regarding the different functionality
  292.   of the different products. In Apple's original plans, only the
  293.   Connection Pro Kits for Macintosh or Windows supported data import
  294.   and export; the Connection Kits simply provided for backup of data
  295.   on the MessagePad, and installation of software packages and
  296.   updates from the Mac or Windows side.
  297.  
  298.   In a move that should eliminate most of the confusion, Apple
  299.   removed the Newton Connection Kits from its product lists, renamed
  300.   the Connection Pro Kits as Connection Kits, and lowered the price
  301.   somewhat. This results in a single kit for Macintosh and a single
  302.   kit for Windows.
  303.  
  304.  
  305. Conflict Catcher II
  306. -------------------
  307.   They come in all shapes and sizes, big ones, little ones, quiet
  308.   ones, and loud ones. They come when you least expect them, and
  309.   when you most expect them. They can ruin your next two minutes,
  310.   your day, or, if you're unlucky and stupid, your professional
  311.   life. I speak, of course, of the crash, the conflict, the bomb, or
  312.   the bug. My Macintosh takes a long time to start up due to the way
  313.   I have it configured, so even though I test a lot of software, I
  314.   still detest crashing needlessly. I almost never lose data because
  315.   I save frequently, back up frequently, and generally take
  316.   precautions.
  317.  
  318.   But, as much as I hate the single crash because there's nothing I
  319.   can do about it, I really hate multiple, reproducible crashes.
  320.   Crash on me once, no big deal, crash on me twice and it's time to
  321.   waste some more of my valuable time figuring out why. In the past,
  322.   I would usually attribute the crash to an extension, stare at my
  323.   list for a long time while analyzing what the crash might have
  324.   been related to, and then shut one off. Usually I was right;
  325.   sometimes I was way off. Those missed guesses were the pits
  326.   because then I had to turn off half the extensions, test, change
  327.   the set of active extensions based on the test, and repeat ad
  328.   nauseam, which is Latin for "until you head butt the screen."
  329.  
  330.   Enter Jeff Robbin's Conflict Catcher, released last year by Casady
  331.   & Greene. It did a bang up job of taking over the mindless tedium
  332.   of turning extensions on and off and testing for conflicts.
  333.   Unfortunately, it was a thoroughly mediocre extension manager. It
  334.   didn't have the fancy features we now expect in an extension
  335.   manager, in part because adding links and the like would increase
  336.   the complexity of the conflict testing algorithm immensely.
  337.  
  338.   Never one to shrink from increased complexity, Jeff set out next
  339.   to place Conflict Catcher at the top of the extension manager
  340.   heap, and from what I've seen, the latest release, Conflict
  341.   Catcher II, meets that goal. I'll try to cover all the major
  342.   features.
  343.  
  344.   Conflict Catcher allows you to create sets of extensions, Control
  345.   Panels, System Extensions (the ones loose in the System Folder,
  346.   including items like MacsBug and other extensions that have to
  347.   load before Conflict Catcher itself), startup items, and even, if
  348.   you run System 7.1, fonts. (From now on, I will refer to the lot
  349.   of them as "extensions" unless I have to address one type
  350.   specifically.) You wouldn't necessarily want to replace Suitcase
  351.   with Conflict Catcher, but it can load and unload fonts at
  352.   startup, which can be useful when tracking printing problems (see
  353.   TidBITS #172_). Incidentally, enabled extensions are highlighted;
  354.   disabled extensions aren't - I far prefer this to the method of
  355.   double-clicking on one to check it. And for those of you who care,
  356.   Conflict Catcher moves extensions into disabled folders rather
  357.   than change their file types.
  358.  
  359.  
  360. Usage
  361.   You can view extensions by Name, Type, Order, or Info - the first
  362.   two of which are self-explanatory. In Order mode you can reorder
  363.   extensions simply by dragging them around in the list, and in Info
  364.   view, clicking on an extension displays its version, location,
  365.   creator and type, System Memory, and High Memory. When in Info
  366.   mode, you can delete extensions or open them from within Conflict
  367.   Catcher. This is a handy method of figuring out what disabled
  368.   extensions you have lying around that should be thrown out. You
  369.   can often avoid switching view modes by using click shortcuts. If
  370.   you shift-click on an extension, Conflict Catcher locks it on for
  371.   conflict testing (I also lock things like MODE32 and Memory on
  372.   permanently, since I never want them turned off), but if you
  373.   option-click, Conflict Catcher displays the information about the
  374.   extension, just as though you were in Info view. If you command-
  375.   click, Conflict Catcher opens the extension as though you had done
  376.   so in the Finder.
  377.  
  378.   Various buttons to the left of the scrolling list provide useful
  379.   utility functions. In Order view, a Sort button restores the
  380.   default loading order, and in Info view, that button changes to
  381.   Open to enable you to open the selected extension. Next are Enable
  382.   All and Disable All buttons, which are handy to have at times, but
  383.   more commonly you want to enable or disable all the startup items,
  384.   or all the fonts, for instance. Jeff added a clever feature that
  385.   allows you to click on the title of a section in the scrolling
  386.   list, Fonts for instance, to enable or disable just the fonts.
  387.   Below those buttons live the Conflict Test and Links buttons,
  388.   which I'll explain further below. Finally we have the Report
  389.   button, which creates a detailed system report for you, which can
  390.   aid developers in tracking down conflicts when you report bugs,
  391.   the online help button (Conflict Catcher also sports extremely
  392.   good balloon help), and the Prefs button, for customizing
  393.   functions like whether or not you want to recognize the Fonts
  394.   folder and for turning off some options to ensure that Conflict
  395.   Catcher doesn't patch any traps or cause any conflicts itself.
  396.  
  397.   At the top of the scrolling list of extensions (which can be
  398.   increased in size by resizing the entire Control Panel window),
  399.   Conflict Catcher can show  estimated memory use for the currently
  400.   selected set of extensions. No more going through loop of checking
  401.   About This Macintosh, turning an extension on, and rebooting to
  402.   determine how much RAM a specific set of extensions uses. You can
  403.   turn balloon help on with a button up there too, and to the left
  404.   is a pop-up menu that lets you create, switch between, and assign
  405.   startup keys to sets of extensions. So for instance, I have a set
  406.   of extensions that loads MODE32 and the CD-ROM extensions but
  407.   nothing else so I can play The Journeyman Project, Presto Studios'
  408.   amazing but sluggish CD-ROM based game that prefers 16 MB of RAM
  409.   in its fastest configuration. I can restart my machine and hold
  410.   down the J key to use that set without fussing with any dialogs or
  411.   anything else. I'm sure you see the utility of sets, but Conflict
  412.   Catcher does have one neat idea here. It has a default set called
  413.   Original Settings, which reflects the current state of your
  414.   extensions when you open Conflict Catcher. If you accidentally
  415.   Enable All, for instance, selecting the Original Settings set
  416.   reverts to the original settings. The only slight problem I've
  417.   found with this is that sometimes I wish to change a set when
  418.   Original Settings comes up, which requires that I select the set,
  419.   then make my changes - merely a quibble.
  420.  
  421.  
  422. Links
  423.   The Link feature is a major step up from the previous version of
  424.   Conflict Catcher. You can now create Grouped, Incompatible, and
  425.   Force Order links using any of the extensions you have on your Mac
  426.   or any that you can specify through the use of an Add Custom File
  427.   button. Conflict Catcher ships with six standard links for
  428.   handling things like various different screen savers, font
  429.   utilities, and the like, where you don't want more than one on at
  430.   a time. Four buttons allow you to Create, Remove, Import, and
  431.   Export links, and a pop-up menu lets you select existing links and
  432.   edit them. Be careful with links, though, because although
  433.   logical, they can work in unexpected ways. For instance, if you
  434.   Group link (so if one is on, the other is also on) a Control Panel
  435.   and a startup item such as MacTCP and InterSLIP Setup, if you then
  436.   turn off all the startup items by clicking on the title in the
  437.   list, the MacTCP will also be turned off, which may not be what
  438.   you wanted.
  439.  
  440.  
  441. Conflict testing
  442.   The Conflict Test feature of Conflict Catcher is in many ways
  443.   devilishly simple. If you are experiencing a _reproducible_
  444.   phenomenon (it doesn't have to be a bug - it might just be strange
  445.   hard drive accesses, but it must be reproducible or you'll be
  446.   chasing ghosts), you can click on the Conflict Test button to
  447.   start the test. Conflict Catcher first asks you to lock any
  448.   extensions that must remain on, an essential step. For instance,
  449.   if I was testing a problem with a program compressed by
  450.   AutoDoubler, I would want to lock AutoDoubler on to make sure I
  451.   could always access the program (without first expanding the
  452.   program with DDExpand, which might change the test). I also
  453.   sometimes use the lock feature to give Conflict Catcher an
  454.   environment which must exist - the set of extensions without which
  455.   I can't work in normal life, since I know those extensions work,
  456.   and if there's a conflict with a new one, the new one must go.
  457.  
  458.   Once you lock on necessary extensions, you restart the Mac and the
  459.   conflict test begins. I won't bore you with details of the
  460.   algorithm, not that I know many, but suffice it to say that
  461.   Conflict Catcher does what a smart, but ignorant, person would do,
  462.   in that it turns sets of extensions on and off at different times
  463.   to create different testing environments. The only exception to
  464.   this is that the first time it turns everything off to ensure that
  465.   an extension is causing the problem. This technique proved useful
  466.   recently, when PageMaker 4.2 crashed every time I opened the
  467.   Define Colors dialog. When I ran a conflict test, Conflict Catcher
  468.   informed me after one restart that the problem wasn't with any of
  469.   my extensions, but might be related to 32-bit addressing or
  470.   virtual memory. That immediately pointed at the 32-bit Enabler,
  471.   and switching to MODE32 instantly solved the problem.
  472.  
  473.   In normal use, though, you have to go through a series of
  474.   restarts. First you test the problem to see if it occurs using
  475.   that set of extensions, then you restart. Conflict Catcher asks
  476.   you if the problem existed that time or not, and you repeat the
  477.   process after answering. The number of restarts varies by the
  478.   number of extensions you have, but it's never excessive. The
  479.   important part of this process is that you verify the situation
  480.   each time, since there's no way an automated program could do that
  481.   (so why try?) and you have to answer the question accurately each
  482.   restart. If you forget the answer, you can have Conflict Catcher
  483.   redo the last set.
  484.  
  485.   One of the important facts about the conflict testing is that it
  486.   works on your system, with what you run, no matter whether it's
  487.   commercial, shareware, or a freeware extension you just picked up.
  488.   Unlike Help and some similar programs, Conflict Catcher doesn't
  489.   worry about a database or anything like that which would be
  490.   inherently flawed. It simply does what you could do if you had
  491.   unlimited time and patience.
  492.  
  493.  
  494. Other touches
  495.   There's a lot to like in Conflict Catcher II. For instance, even
  496.   though Now Startup Manager moves extensions into disabled folders,
  497.   it keeps a list of them separately, which means that you can't
  498.   manually move extensions in and out of those folders behind its
  499.   back. Conflict Catcher doesn't care about that at all, so you can
  500.   manually turn things off by moving them into the appropriate
  501.   disabled folder. The trade-off is that Conflict Catcher is a bit
  502.   slower to load, particularly if you have a ton of extensions for
  503.   it to track each time you open it. I'm willing to take that small
  504.   speed hit in exchange for being able to move extensions in the
  505.   Finder though. In addition, if you use Startup Manager already, or
  506.   another extension manager that uses the "Extensions (disabled)"
  507.   method of storing disabled extensions, Conflict Catcher can step
  508.   right in and use your current setup.
  509.  
  510.   One of Conflict Catcher's best features is hidden deep in the
  511.   preferences. A checkbox labeled Recognize Aliases, when checked,
  512.   allows Conflict Catcher to load extensions from aliases, rather
  513.   than requiring the original extension. This has two main uses.
  514.   First, you can load extensions over a network, so a network
  515.   manager can keep one updated version available at all times rather
  516.   than hassle with a bunch of different versions of popular
  517.   extensions. Also, if you have a small boot disk (like a floppy),
  518.   you can load more extensions than fit on your floppy. But the
  519.   coolest use for loading extensions via alias will delight some
  520.   PowerBook users. If, like me, you boot from a RAM disk, you can
  521.   keep copies of your extensions only on the hard disk, which allows
  522.   you to effectively shrink the size of your RAM disk, making more
  523.   RAM available for programs without losing any functionality.
  524.   That's way cool. The only caveat to this method is that your hard
  525.   disk will spin up seemingly randomly a bit more often, since every
  526.   time an extension wants to look at its file, it must look on the
  527.   hard drive rather than on the RAM disk. This technique allowed me
  528.   to save something like 800K of RAM disk size and is a major plus
  529.   in Conflict Catcher's favor. Note that not all extensions will
  530.   allow themselves to be loaded via alias, although Super Boomerang
  531.   is the only exception I've found so far.
  532.  
  533.   Conflict Catcher costs about $50 from the usual suspects and pays
  534.   for itself the first time it catches a conflict that wouldn't have
  535.   been immediately obvious (and there's no reason you have to use a
  536.   conflict test if you think you know what the problem is, although
  537.   a conflict test can help identify two or three way conflicts a
  538.   person would be hard pressed to find). Jeff has posted a demo
  539.   version to <sumex-aim.stanford.edu>, but given their backlog on
  540.   posting new files, it may take a while to show up. Highly
  541.   recommended.
  542.  
  543.     Casady & Greene -- 408/484-9228 -- 408/484-9218 (fax)
  544.       D0063@applelink.apple.com
  545.  
  546.  
  547. Reviews/20-Sep-93
  548. -----------------
  549.  
  550. * MacWEEK -- 13-Sep-93, Vol. 7, #36
  551.     AutoCAD 12 -- pg. 43
  552.     MacProject Pro 1.5 -- pg. 43
  553.     MacP&L 4.0 -- pg. 46
  554.  
  555. * InfoWorld -- 06-Sep-93, Vol. 15, #36
  556.     PowerBook 180c -- pg. 88
  557.     Portable StyleWriter -- pg. 89
  558.     Rae Assist -- pg. 104
  559.  
  560. * InfoWorld -- 13-Sep-93, Vol. 15, #37
  561.     AutoDoubler 2.0.1 -- pg. 86
  562.     Stacker for Macintosh 1.0 -- pg. 90
  563.  
  564.  
  565. $$
  566.  
  567.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  568.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  569.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  570.  company names may be registered trademarks of their companies.
  571.  
  572.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  573.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  574.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  575.  
  576.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  577.  
  578.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  579.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  580.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  581.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  582.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  583.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  584.  ----------------------------------------------------------------
  585.  
  586.  
  587.  
  588.  
  589. --
  590. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  591.  
  592.  
  593.