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Text File  |  2001-12-24  |  6.0 KB  |  121 lines
  1. <head>
  2. <title="...forever...">
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  16. <f0><c253>
  17.  
  18.                           <link=g49.scr>PS2</l> - A PC Killer?!
  19.  
  20. Something  curious  came  up the other day,  from  the  overheated  and 
  21. overhyped world of consoles,  a scene which I normally ignore.  A small 
  22. article  in  the  technology  column of the  Thursday  edition  of  the 
  23. Guardian  told me of something potentially hugely interesting,  a Linux 
  24. add-on box for the Playstation 2!
  25.  
  26. Actually,  I  remember  Havoc saying something about this a short  time 
  27. before,  on  our  last  visit to his place in  sunny  explosion-damaged 
  28. Enschede,  when  we travelled to the second edition of the world famous 
  29. Error in Line party, and he seemed quite keen on that idea himself!
  30.  
  31. People  like  Mr  Pink will be already familiar  with  the  development 
  32. environment for the PS2,  which is Linux based.  It seems that Sony are 
  33. reprising  their  Yaroze homebrew devkit experiment,  which was  a  PS1 
  34. which  needed  a PC to link to.  The new PS2/Linux combo is a lot  more 
  35. exciting  though,  as  it  is a standalone unit which  plugs  into  the 
  36. console,  transforming it into a Linux personal or home computer!! What 
  37. limited  information  I  have to hand suggests that  it  is  reasonably 
  38. affordable too.
  39.  
  40. The  link  in  the  article took me to what I  assume  was  a  Japanese 
  41. website, as my browser doesn't recognise Japanese characters, but grabs 
  42. whatever is nearest to hand to substitute for these.  The end result is 
  43. endearing gibberish,  with the odd english loan word, and a nice screen 
  44. grab, more of which you can see in here.
  45.  
  46. So  what of the implications of this add-on box?  Well a lot depends on 
  47. how Sony wish to play it.  Surface appearances suggest that this add-on 
  48. is  simply a Yaroze mark 2.  Its debut seems to be a tentative  toe-in-
  49. the-water  affair,  with a limited run of 2000 units,  sold only in the 
  50. Japanese market, to gauge demand. But according to a subsequent report, 
  51. this first run sold out in just EIGHT MINUTES!
  52.  
  53. Which  I think is probably all the information Sony needs to  press  on 
  54. with it!
  55.  
  56. The  next  logical step is a wider release,  more units into  worldwide 
  57. territories  including the USA and Europe.  In the case of any European 
  58. release,  there  will  be an immediate and eager horde of  demo  coders 
  59. waiting  to  grab this opportunity,  (apart from those people  who  may 
  60. already be cobbling their own add-on devkits together!?)
  61.  
  62. Or Sony could ratchet up the release rate still further, perhaps aiming 
  63. to break out of the exclusive developers and homebrew coders club, with 
  64. the  intention of selling as many of these add-on Linux boxes,  to make 
  65. an entirely new form of mass-market personal or home computer!
  66.  
  67. There  have been mutterings from various sources,  that Sony might like 
  68. to take on the overmighty Microsoft, not just making PS2 a console, but 
  69. an  entire alternative general computing platform.  The combination  of 
  70. state of the art custom chips (with future versions in the works) and a 
  71. sleek and slinky Linux O/S makes an attractive alternative to the  dull 
  72. grey  mass of bloated wintel boxes that overwhelm the market place.  It 
  73. seems  to  be  getting  very close to  the  Amiga  concept,  maybe  the 
  74. forbidden words "Home Computer" will start to come back into use?!
  75.  
  76. As I said,  it depends on how Sony want to play it.  Will they be bold, 
  77. and  strike  out for the biggest possible market share,  or  will  they 
  78. suddenly   lose   their  nerve  like  the  rest   of   the   non-wintel 
  79. manufacturers,  whose  "winning" strategy in dealing with the Microsoft 
  80. menace  seems to be to kick their legs in the air and give up!?  Still, 
  81. if Microsoft fancy their chances in the console market with the  X-Box, 
  82. which  is  basically  a PC at heart,  shoved into a  console  box,  why 
  83. shouldn't Sony attempt to blur hardware boundaries from their end  with 
  84. a console that turns into a computer!
  85.  
  86. But  should  we in the Atari scene be getting excited about what  is  a 
  87. foreign platform, after all? I would say yes, for various reasons. Most 
  88. Atari  people  already own hardware in addition to their  precious  TOS 
  89. boxes. Much of this hardware is wintel or console based. With this add-
  90. on  available  to serve your everyday computing and state  of  the  art 
  91. commercial gaming hunger, it is feasible that the wintel parasite could 
  92. be  phased out of your life entirely,  unless you like running  bloated 
  93. applications  and  email clients that attract viruses in the  same  way 
  94. that shit attracts large bluebottle flies!
  95.  
  96. We  have  got  to  be careful of our precious  handful  of  TOS  coders 
  97. defecting to try their luck on this new platform, of course, but at the 
  98. same time,  a PS2 computer would attract a lot of people from all other 
  99. platforms. This gives rise to an entirely new demo scene, which in turn 
  100. inspires  the  rest!  Not  to mention that there is a chance of  a  new 
  101. generation  of  wannabe  game  and demo  coders  getting  hold  of  the 
  102. hardware.  They  go  and  make  a journey of  self-discovery  like  the 
  103. oldschool  people  used  to make,  in a way which isn't possible  on  a 
  104. typical  wintel PC,  which sits there smugly emitting tales of parental 
  105. restrictions, AOL, and bovine conformity.
  106.  
  107. It  could be cool to see someone like Defjam or Sqward emulating an  ST 
  108. or  Falcon  perfect version of an original hard  coded  Emotion  Engine 
  109. driven effect!!
  110.  
  111. It  would be even cooler to see a future younger version of  Defjam  or 
  112. Sqward do their stuff years after we're all grown up with families, and 
  113. fancy  titled  admin jobs,  with all our free time spent going  to  the 
  114. opera  or house-hunting.  I think the PS2/Linux combo may be THEIR best 
  115. chance........
  116.  
  117.  CiH, for Chosneck Diskmag, May '01
  118.  
  119.  
  120. </frame>
  121. </body>