home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.xmission.com / 2014.06.ftp.xmission.com.tar / ftp.xmission.com / pub / lists / gdm / archive / v01.n002 < prev    next >
Internet Message Format  |  1997-01-11  |  45KB
  1. From:      gdm-owner@xmission.com
  2. To:        gdm-digest@xmission.com
  3. Subject:   gdm Digest V1 #2
  4. Reply-To:  gdm@xmission.com
  5. Errors-To: gdm-owner@xmission.com
  6. Precedence: 
  7.  
  8.  
  9. gdm Digest               Saturday, 11 January 1997     Volume 01 : Number 002
  10.  
  11. In this issue:
  12.  
  13.     ---> Lesson 2 Jan 12th 1997 (long)
  14.  
  15. See the end of the digest for information on subscribing to the gdm
  16. or gdm-digest mailing lists and on how to retrieve back issues.
  17.  
  18. ----------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. From: "Perry L. Porter" <plporter@pobox.com>
  21. Date: Sat, 11 Jan 1997 20:19:36 -0700
  22. Subject: ---> Lesson 2 Jan 12th 1997 (long)
  23.  
  24. Gospel Doctrine Manual - list.
  25. gdm@xmission.com
  26.  
  27. I have not had as many people sign up or contribute as I has hoped, but
  28. here is the first lesson, if you have added references to add, send it to
  29. the list, it will bounce, but I will get a copy, and I will include
  30. references in future updates.  I would prefer a more summary list with
  31. references, but due to lack of time, I include this time include the full
  32. text.
  33.  
  34. =3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=
  35. =3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=
  36. =3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D=3D
  37.  
  38. Joseph Smith History 1:1-26
  39.  
  40. Lesson 2=20
  41.  
  42. Scriptural Highlights=20
  43.  
  44.  
  45. 1. Joseph Smith seeks the truth about religion.
  46.  
  47. 2. The Father and the Son appear to Joseph Smith in the First Vision.=20
  48.  
  49.  
  50. In the First Vision, Joseph Smith saw and conversed with the Father and the
  51. Son. He learned important truths about the Godhead. He also learned that
  52. God did not acknowledge any of the existing churches as His own. In
  53. addition, Joseph received a promise that the fulness of the gospel would be
  54. made known to him (see History of the Church, 4:536). This vision marked
  55. the beginning of the restoration of the gospel=20
  56. in the latter days.
  57.  
  58. This lesson should help class members feel renewed faith in Joseph Smith's
  59. divine calling and in the truths revealed in this vision. You might ask
  60. class members to sing "Joseph Smith's First Prayer" (Hymns, no. 26). If any
  61. members have been to the Sacred Grove, invite them to describe it and to
  62. tell how they felt there.
  63.  
  64. Discussion and Application Questions
  65.  
  66. While Joseph Smith was young, what conditions existed that confused him and
  67. many other people about religion? (JS-H 1 :5-10.) How do these conditions
  68. show that there had been an apostasy from the gospel that the Savior taught
  69. while he was on the earth?
  70.  
  71. * How did Joseph Smith seek to find the truth about religion? What can we
  72. learn from this? (JS-H 1:11 -14.)
  73.  
  74. * What impresses you about Joseph Smith's reading of the book of James?
  75. (JS-H 1 :11 -12.) How can we improve our ability to understand the
  76. scriptures? (2Nephi 4:15; 31:20; 3 Nephi 17:3; D&C 1:37.)
  77.  
  78. * In the First Vision, what did Joseph Smith learn about Heavenly Father?
  79. Jesus Christ? Satan? Prayer? The existing churches? Revelation? Man's
  80. relationship to God? (See (JS-H 1:15-20 and the quotation from Elder Faust.)
  81.  
  82. * Why is it important to have correct knowledge about God? (John 17:3.)
  83.  
  84. * Why do you think Heavenly Father gave a revelation of such importance to
  85. a fourteen-year-old boy? (See D&C 138:53-55 and the quotation from
  86. President Kimball.)
  87.  
  88. * As we consider Satan's attempt to destroy young Joseph, what can we learn
  89. about how to overcome evil, discouragement, adversity, and fear? (JS-H
  90. 1:15-16.)
  91.  
  92. * How can we be sensitive when dealing with members of other churches who
  93. might be offended by the declaration that "all their creeds were an
  94. abomination" to the Lord? (JS-H 1:19). (See the quotation from Elder=
  95.  Talmage.)
  96.  
  97. * How did the leaders of churches respond when Joseph Smith told them of
  98. his vision? (JS-H 1 :21-26.) How did this affect Joseph's testimony? What
  99. can we learn from page 3 of The Doctrine and Covenants Gospel Doctrine
  100. Teachers Manual Joseph Smith about responding to people who try to weaken
  101. our faith?
  102.  
  103. * Why is it vital to have a testimony that Joseph Smith's account of the
  104. First Vision is true? (See the quotation from President Benson.) What are
  105. your feelings as you read Joseph's account of the First Vision?
  106.  
  107. Quotations
  108.  
  109. Elder James E. Faust: "What was learned from the First Vision? 1. The
  110. existence of God our Father as a personal being, and proof that man was
  111. made in the image of God.2. That Jesus is a personage, separate and
  112. distinct from the Father. 3. That Jesus Christ is declared by the Father to
  113. be his Son. 4. That Jesus was the conveyer of revelation as taught in the
  114. Bible. 5. The promise of James to ask of God for wisdom was fulfilled. 6.
  115. The reality of an actual being from an unseen world who tried to destroy
  116. Joseph Smith. 7. That there was a falling away from the Church established
  117. by Jesus Christ.... 8. Joseph Smith became a witness for God and his Son,
  118. Jesus Christ" (Ensign, May 1984, p. 68).
  119.  
  120. President Spencer W. Kimball: "[Joseph Smith] had no preconceived false
  121. notions and beliefs. He was not steeped in the traditions and legends and
  122. superstitions and fables of the centuries.... This young boy, clean, free
  123. from all antagonistic and distorted ideas and with a sincere desire to find
  124. the truth, knelt . . . and poured out his soul to God" (The Teachings of
  125. Spencer W. Kimball, pp. 428-29).
  126.  
  127. Elder James E. Talmage: "When we say that the Lord is not pleased with
  128. those churches, we do not=20
  129. mean that he is not pleased with the members thereof. [A] church as such
  130. may be wholly corrupt because of the false claims that are being made for
  131. it, and yet within that church as members there may be people who are doing
  132. their best"
  133.  
  134. (in Conference Report, Oct. 1928, p.120).
  135.  
  136. President Ezra Taft Benson: "This message constitutes the heart and the
  137. foundation of the Church. If Joseph Smith's testimony of seeing God the
  138. Father and His Son. Jesus Christ, is not true, then Mormonism represents a
  139. false system of belief. But if this vision was reality-and there are
  140. thousands who attest that it is by the verifying witness of God's Holy
  141. Spirit-then the Church of Jesus Christ was and is restored on earth again"
  142. (Come unto Christ, p. 74).
  143.  
  144. Additional Ideas
  145.  
  146. 1. Invite class members to share their testimonies of the Prophet Joseph
  147. Smith.
  148.  
  149. 2. You might want to show the film The First Vision (videocassette 53145 or
  150. 53452). If you do this, you might want to take two weeks for this lesson
  151.  
  152. Next Week's Reading Assignment
  153.  
  154. Doctrine and Covenants 2; Joseph History 1 :27-54
  155.  
  156.  
  157.                                     Class Member Study Guide
  158.  
  159.  
  160. Lesson 2
  161.  
  162. When Jesus lived on the earth, he organized his Church and gave priesthood
  163. power to his disciples. The Church continued for a time after Jesus was
  164. crucified, but apostasy gradually increased, and the priesthood and the
  165. fulness of the gospel were taken from the earth. This period of spiritual
  166. darkness extended for many centuries, and finally ended in the spring of
  167. 1820 when Joseph Smith had his first vision and the fulness of the gospel
  168. began to be restored.
  169.  
  170. Read and ponder Joseph Smith's account of his vision, found in Joseph
  171. Smith-History 1: 1-26. During your study, consider the following:
  172.  
  173. * Why is it vital for you to have a testimony that Joseph Smith's account
  174. of the First Vision is true? What feelings do you have as you read Joseph's
  175. account of the First Vision?
  176.  
  177. * In the First Vision, what did Joseph Smith learn about Heavenly Father?
  178. Jesus Christ? Satan? Prayer? The existing churches? Revelation? Man's
  179. relationship to God?
  180.  
  181. * As you consider Satan's attempt to destroy young Joseph, what can you
  182. learn about how to overcome evil and discouragement? (JS-H 1:15-16.)
  183.  
  184. The Sacred Grove, near Palmyra New York, where the Father and Son appeared
  185. to Joseph Smith in the spring of 1820. Photograph by George E Anderson, 1907
  186.  
  187.  
  188. page 4 of The Doctrine and Covenants Gospel Doctrine Teachers Manual (end
  189. of lesson 2)
  190.  
  191. - --------------------------------------------------------
  192.  
  193. Editorial comment,  Joseph Smith's concept of God evolved with time, he did
  194. not leave the Sacred grove with a solid knowledge that God the Father and
  195. his Son had separate bodies and persona's.  This is evidenced by typical 3
  196. in 1 trinity references in the "Lectures on Faith" and differing
  197. descriptions of the physical and separate nature of the personages that
  198. Joseph said appeared to him when he went to pray in the grove. =20
  199.  
  200. Teachers should approach this subject cautiously as most members are
  201. unaware of Joseph's evolving understanding of God, most assume that the
  202. account that they have heard is the earliest and only account left by
  203. Smith.  If Satan has any claim to see that justice is done, then members
  204. some time after they cross the vail will be confronted with this
  205. information, and they will need to adjust their perceptions and testimony
  206. accordingly.  Since this life is our time of trials and testing as we grow
  207. in knowledge in the pursue of exaltation, we should not put correcting
  208. misconceptions.
  209.  
  210. Therefore I include with this posting some of the various accounts of the
  211. first vision, given by Joseph Smith at different times in his life.  I
  212. would like to add to it in future posts to this list, the references that
  213. should go with these and other references that add more knowledge to this
  214. corrections to perceptions.
  215.  
  216. But first I will a quote by Joseph Fielding Smith Jr. Born 19 July 1876,
  217. was sustained as Assistant Church Historian 8 Apr. 1906; Apostle in 1910,
  218. sustained Church Historian and General Church Recorder in 1921, and a
  219. member of the first Presidency in 1969, released as Church Historian to
  220. become Church President in Feb 1970.  So he was either Assistant or Church
  221. Historian for 63 years, most of which time he was also an Apostle.
  222.  
  223.  
  224. "The chronicler of important events should not be deprived of his
  225. individuality; but if he willfully disregards the truth, no matter what his
  226. standing me be, or how greatly he may be respected, he should be avoided.
  227. No historian has the right to make his prejudices paramount to the facts he
  228. should record.  For such a writer, to record as truth that which is false,
  229. and to palm off as facts that which is fiction, degrades himself, insults
  230. his readers and outrages his profession."
  231.  
  232.                                                    -Joseph Fielding Smith
  233. Jr. (1906)
  234.  
  235. - --------------------------------------------------
  236.  
  237. [1832 Account]
  238.  
  239. At about the age of twelve years my mind become seriously imprest =20
  240. with regard to the all importent concerns for the wellfare of my =20
  241. immortal Soul which led me to searching the scriptures believeing as =20
  242. I was taught, that they contained the word of God thus applying =20
  243. myself to them and my intimate acquainance with those of different =20
  244. denominations led me to marvel excedingly for I discovered that <they =20
  245. did not #adorn#> #instead# of adorn#ing# their profession by a holy =20
  246. walk and Godly conversation agreeable to what I found contained in =20
  247. that sacred depository this was a grief to my Soul thus from the age =20
  248. of twelve years to fifteen I pondered many things in my heart =20
  249. concerning the sittuation of the world of mankind the contentions and =20
  250. divi[si]ons the wicke[d]ness and abominations and the darkness which =20
  251. pervaded the #of the# minds of mankind my mind become excedingly =20
  252. distressed for I become convicted of my sins and by searching the =20
  253. scriptures I found that #mand# <mankind>> did not come unto the Lord =20
  254. but that they had apostatised from the true and liveing faith and =20
  255. there was no society or denomination that built upon the gospel of =20
  256. Jesus Christ as recorded in the new testament and I felt to mourn for =20
  257. my own sins and for the sins of the world for I learned in the =20
  258. scriptures that God was the same yesterday to day and forever that he =20
  259. was no respecter to persons for he was God for I looked upon the moon =20
  260. rolling in their magesty through the heavens and also the starts =20
  261. shining in their courses and the earth also upon which I stood and =20
  262. the beast of the field and the fowls of heaven and the fish of the =20
  263. waters and also man walking forth upon the face of the earth in =20
  264. magesty and in strength of beauty whose power and intiligence in =20
  265. governing the things which are so exceding great and marvilous even =20
  266. in the likeness of him who created #him# <them> and when I considered =20
  267. upon these things my heart exclaimed well hath the wise man said =20
  268. #the# <it is a> fool <that> saith in his heart there is no God my =20
  269. heart exclaimed all all these bear testimony and bespeak an =20
  270. omnipotant and omnipreasant power a being who makith Laws and =20
  271. decreeeth and bindeth all things in their bounds who filleth Eternity =20
  272. who was and is and will be from all Eternity to Eternity and when I =20
  273. considered all these things and that <that> being seeketh such to =20
  274. worship him as worship him in spirit and in truth therefore I cried =20
  275. unto the Lord for mercy for there was none else to whom I could go =20
  276. and #to# obtain mercy and the Lord heard my cry in the wilderness and =20
  277. while in <the> attitude of calling upon the Lord <in the 16th year of =20
  278. my age> a piller of #fire# light above the brightness of the sun at =20
  279. noon day come down from above and rested upon me and I was filled =20
  280. with the spirit of god and the <Lord> opened the heavens upon me and =20
  281. I saw the Lord and he spake unto me saying Joseph <my son> thy sins =20
  282. are forgiven thee.  go thy <way> walk in my statutes and keep my =20
  283. commandments behold I am the Lord of glory I was crucifyed for the =20
  284. world that all those who believe on my name may have Eternal life =20
  285. <behold> the world lieth in sin #and# at this time and none doeth =20
  286. good no not one they have turned asside from the gospel and keep not =20
  287. <my> commandments they draw near to me with their lips while their =20
  288. hearts are far from me and mine anger is kindling againts the =20
  289. inhabitants of the earth to visit them acording to th[e]ir =20
  290. ungodliness and to bring to pass that which <hath> been spoken by the =20
  291. mouth of the prophets and Ap[o]stles behold and lo I come quickly as =20
  292. it [is] written of me in the cloud <clothed> in the glory of my =20
  293. Father and my soul was filled with love and for many days I could =20
  294. rejoice with great Joy and the Lord was with me but [I] could find =20
  295. none that would believe the hevnly vision nevertheless I pondered =20
  296. these things in my heart #about that time my mother and# but after =20
  297. many days (handwriting now Frederick G. Williams) I fell into =20
  298. transgressions and sinned in many things which brought a wound upon =20
  299. my soul and there were many things which transpired that cannot be =20
  300. writen and my Fathers family have suffered many persicutions and =20
  301. afflictions and it came to pass when I was seventeen years of age I =20
  302. called again in the case of said Hill.
  303.  
  304. - --------------------------------------------------
  305.  
  306. [1835 Version - Handwriting of Warren A. Cowdery]
  307.  
  308. Being wrought up in my mind respecting the subject of religion, and =20
  309. looking at the different systems taught the children of men, I knew =20
  310. not who was right or who was wrong, but considered it of the first =20
  311. importance to me that I should be right, in matters of so much =20
  312. moment, matter[s] involving eternal consequences.  Being thus =20
  313. perplexed in mind I retired to the silent grove and there bowed down =20
  314. before the Lord, under a realizing sense, (if the bible be true) ask =20
  315. and you shall receive, knock and it shall be opened, seek and you =20
  316. shall find, and again, if any man lack wisdom, let [him ask] of God =20
  317. who giveth to all men liberally & upbraideth not.  Information was =20
  318. what I most desired at this time, and wiht a fixed determination to =20
  319. obtain it, I called on the Lord for the first time in the place above =20
  320. stated, or in other words, I made a fruitless attempt to pray My =20
  321. tongue seemed to be swoolen in my mouth, so that I could not utter.  =20
  322. I heard a noise behind me like some one walking towards me:  I strove =20
  323. again to pray, but could not; the noise of walking seemed to draw =20
  324. nearer; I sprang upon my feet and looked round, but saw no person, or =20
  325. thing that was calculated to produce the noise of walking.  I kneeled =20
  326. again, my mouth was opened and my tongue loosed; I called on the Lord =20
  327. in mighty prayer.  A pillar of fire appeared above my head; which =20
  328. presently rested down upon me, and filled me with unspeakable joy.  A =20
  329. personage appeared in the midst of this pillar of flame, which was =20
  330. spread all around and yet nothing consumed.  Another personage soon =20
  331. appeared like unto the first: he said unto me thy sins are forgiven =20
  332. thee.  He testified also unto me that Jesus Christ is the son of God.  =20
  333. I saw many angels in this vision.  I was about 14 years old when I =20
  334. received this first communication.
  335.  
  336. - --------------------------------------------------------------------------
  337.  
  338. [1839 Version]
  339.  
  340. of Eightteen hundred and twenty.  It was the first time in
  341. my life that I had <made> such an attempt, for amidst all <my> anxieties I
  342. had never as yet made the attempt to pray vocally.
  343.  
  344. After I had retired into the place where I had previously designed to go,
  345. having looked around me and finding myself alone, I kneeled down and began
  346. to offer up the desires of my heart to God.  I had scarcely done so, when
  347. immediatedly I was <siezed> upon by some power which entirely overcame me
  348. and <had> such astonishing influence over me as to bind my tongue so that I
  349. could not speak.  Thick darkness gathered around me and it seemed to me for
  350. a time as if I were doomed to sudden destruction.  But exerting all my
  351. powers to call upon God to deliver me out of the power of this enemy which
  352. had siezed upon me, and at the very moment when I was ready to sink into
  353. despair and abandon myself to destruction, not to an imaginary ruin but to
  354. the power of some actual being from the unseen world who had such a
  355. marvelous power as I had never before felt in any being.  Just at this
  356. moement of great alarm I saw a pillar <of> light exactly over my head above
  357. the brightness of the sun, which descended #gracefully# gradually untill it
  358. fell upon me.  It no sooner appeared than I found myself delived from the
  359. enemy which held me bound.  When the light rested upon me I saw two
  360. personages (whose brightness and glory defy all description) standing above
  361. me in the air.  One of <them> spake unto me calling me by name and said
  362. (pointing to the other) "This is my beloved Son, Hear him." My object in
  363. going to enquire of the Lord was to know which of all the sects was right,
  364. that I might know which to join.  No sooner therefore did I get possession
  365. of myself so as to be able to speak, than I asked the personages who stood
  366. above me in the light, which of all the sects was right, (for at thsi time
  367. it had never entered into my heart that all were wrong) and which I should
  368. join.  I was answered that I must join none of them, for they were all
  369. wrong, and the Personage who addressed me said that all their Creeds were
  370. an abomination in his sight, that those professors were all corrupt, that
  371. "they draw near to me with their lips but their hearts are far from me,
  372. They teach for doctrines the commandments of men, having a form of
  373. Godliness but they deny the power thereof." He again forbade me to join
  374. with any of them and many other things did he say unto me which I cannot
  375. write at this time.  When I came to myself again I found myself lying on
  376. <my> back looking into Heaven.
  377.  
  378. [Note - Willard Richards, 2 Dec 1842]
  379.  
  380. When the light had departed I had no strength, but soon recovering in some
  381. degree.  I went home.  & as I leaned up to the fire piece.  Mother Enquired
  382. what the matter was.  I replied never mind all is well.-I am well enough
  383. off.  I then told my mother that I have learned for myself that
  384. Presbyterianism is not true.- It seems as though the adversary was aware at
  385. a very early period of my life that I was destined to prove a disturber &
  386. annoyer of his kingdom, or else why should the powers of Darkness combine
  387. against me, why the oppression & persecution that arose against me, almost
  388. in my infancy?
  389.  
  390. - ------------------------------------------------------------------
  391.  
  392. [1842 Wentworth Letter Version]
  393.  
  394. ...I retired to a secret place in a grove and began to call upon the =20
  395. Lord, while fervently engaged in supplication my mind was taken away =20
  396. from the objects with which I was surrounded, and I was enwrapped in =20
  397. a heavenly vision and saw two glorious personages who exactly =20
  398. resembled each other in features, and likeness, surrounded with a =20
  399. brilliant light which eclipsed the sun at noon-day.  They told me =20
  400. that all religious denominations were believing in incorrect =20
  401. doctrines, and that none of them was acknowledged of God as his =20
  402. church and kingdom.  And I was expressly commanded to "go not after =20
  403. them," at the same time receiving a promise that the fulness of the =20
  404. gosepl should at some future time be made known unto me.
  405. =20
  406. - ---------------------------------------------------------------------
  407.  
  408. From Brigham Young, Journal of Discourses 19:38, June 17, 1877, 3 months
  409. before his death.
  410.  
  411. "I lived right in the country where the plates were found from which the
  412. Book of Mormon was translated, and I know a great many things pertaining to
  413. that country.  I believe I will take the liberty to tell you of another
  414. circumstace that will be as marvelous as anything can be.  This is an
  415. incident in the lfe of Oliver Cowdery, but he did not take the liberty of
  416. telling such things in meeting as I take.  I tell these things to you, and
  417. I have a motive for doing so.  I want to carry them to the ears of my
  418. brethren and sisters, and to the children also, that they may grow to an
  419. understanding of some fo the things that seem to be entirely hidden from
  420. the human family.  Oliver Cowdery went with the Prophet Joseph Smith when
  421. he deposited these plates.  Joseph did not translate all of the plates;
  422. there was a portion of them sealed, which you can learn from the Book of
  423. Doctrine and Covenants.  When Joseph got the plates, the angel instructed
  424. him to carry them back to the hill Cumorah, which he did.  Oliver says that
  425. when Joseph and Oliver went there, the hill opened, and they walked into a
  426. cave, in which there was a large and spacious room.  He says he did not
  427. think at the time whether they had the light of the sun or artificial
  428. light; but that it was just as light as day.  They laid the plates on a
  429. table; it was a large table that stood in the room.  Under this table there
  430. was a pile of plates as much as two feet high, and there were altogether in
  431. this room more plates that probably many wagon loads; they were piled up
  432. in the corners and along the walls.  The first time they went there the
  433. sword of Laban hung upon the wall; but when they went again it had been
  434. taken down and laid upon the table across the gold plates; it was
  435. unsheathed, and it was written these words; 'This sword will never be
  436. sheathed again until the kingdoms of this world become the kingdom of our
  437. God and his Christ.' I tell you this as coming not only from Oliver
  438. Cowdery but others who were familiar with it, and who understood it just as
  439. well as we understand coming to this meeting, enjoying the day, and by and
  440. by we sepearate and go away, forgetting most of what is said, but
  441. remembering some things."
  442.  
  443. - ---------------------------------------------------------
  444. The Manual suggests that if any member of the class has visited the Sacred
  445. Grove that they describe it and tell how they felt there.
  446.  
  447. A few years ago on a Email list Mormon-L someone explained that the tract
  448. of land identified as the Sacred Grove by the church, is on the land that
  449. was owned by the Smith's but it was based on assumptions about which land
  450. had been cleared by the Smiths with land later cleared by other owners of
  451. the property and that the cite where most people assume it THE grove is
  452. probably a different set of trees altogether.
  453.  
  454. If anyone can confirm or deny this information please give references.
  455.  
  456. Journal of Book of Mormon Studies: The Book of Mormon, Historicity, and
  457. Faith, p.11
  458.  
  459. ... And so it is in regard to the occasion in Palmyra. It matters very much
  460. that the Eternal Father and His Only Begotten did appear to a young boy in
  461. a grove of trees in New York State. Exactly where the Sacred Grove is, as
  462. well as what specific trees or ground were hallowed by the theophany, is
  463. much less significant. If Joseph Smith did not see in vision the Father and
  464. the Son, if the First Vision was only the "sweet dreams" of a naive boy,
  465. then no amount of goodness and civility on the part of the Latter-day
  466. Saints will save us. And so it is in regard to the people and events and
  467. teachings of the Book of Mormon. That there was a Nephi and an Alma and a
  468. Gidgiddoni is vital to the story, and, in my view, to the relevance and
  469. truthfulness of the Book of Mormon.
  470. - -----------------------------------------------------------------
  471. James B. Allen and Leonard J. Arrington, BYU Studies, Vol. 9, No. 3, p.272
  472.  
  473. 8. What information do we have to help us locate correctly the important
  474. sites of early Mormon history? Is the present Peter Whitmer home on the
  475. actual site of the organization of the Church? Is the present "sacred
  476. grove" the actual grove where Joseph Smith had his First Vision? Is the
  477. present Smith family home the actual place in which Joseph saw the Angel
  478. Moroni? In this issue T. Edgar Lyon has raised some questions which amount
  479. to a plea for accuracy in Mormon historical endeavors.
  480. - ---------------------------------------------------------------
  481. Andrew Jenson, Encyclopedic History of the Church=85, p.579
  482.  
  483. Joseph Smith, the boy Prophet, lived with his parents in western New York
  484. in 1820. In the grove near his father=92s farm, near Palmyra, N.Y., a spot
  485. now sacred to the Latter-day Saints, in the spring of the year 1820, the
  486. young Prophet received the glorious vision which marked the ushering in of
  487. the =93Dispensation of the Fullness of Times.=94 In 1914 this farm was
  488. purchased by the Church and a competent missionary placed in charge of it.
  489. Further acquisition of land was made by the Church from time to time, and
  490. in 1928 a final purchase placed the Church in possession of property
  491. aggregating in all about 900 acres, including the Sacred Grove and the Hill
  492. Cumorah.
  493. - ---------------------------------------------------------------------
  494.  
  495. Note that the Larger 2 story Smith house that is now visited by many
  496. members is probably not the house in which Joseph Smith lived when he had
  497. his vision and would cause people years later to make mistakes in
  498. identifying the Sacred Grove.=20
  499.  
  500. T. Edgar Lyon, BYU Studies, Vol. 9, No. 3, p.345
  501.  
  502. Many years before the Church purchased the Smith "homestead" in 1907, the
  503. entire community designated the white frame house presently standing on the
  504. Smith farm in Manchester Township as the Smith residence. Such
  505. identification is not sufficiently reliable to be accepted as fact without
  506. further verification.=20
  507.  
  508. - ----
  509. T. Edgar Lyon, BYU Studies, Vol. 9, No. 3, p.344
  510.  
  511. The present Sacred Grove has in it a few very large and hence old trees,
  512. and others ranging down to last year's seedlings. If this is the survival
  513. of a natural unplanted and unplanned family woodlot, it could possibly be
  514. the survival of part of the old wooded area into which the youthful Joseph
  515. went to pray. Or, it might be that he went to some other part of their more
  516. than a hundred acre farm, since much of it was still forest. An old
  517. resident of the vicinity stated many years ago that the present Sacred
  518. Grove was not there a hundred years ago, but that it was west and a little
  519. south of the present wooded area. Another conflicting account relates that
  520. when George Ed. Anderson of Springville, Utah, was making photographs in
  521. the Sacred Grove in 1907, he conversed with Mr. Chapman, the non-Mormon
  522. caretaker employed by the Church. He related that shortly before his
  523. father's death the elder Mr. Chapman (who owned the land) told him he had
  524. never used an axe in the grove except to remove dead timber. He urged his
  525. son who inherited the property to respect the wooded area in similar
  526. fashion. This message from father to son conveyed the belief that this was
  527. the very forest in which Joseph Smith had prayed and experienced the grand
  528. theophany which was the origin of the Mormon religion. The son followed his
  529. father's policy and allowed it to develop as a sylvan grove.4 It has been
  530. stated that the two largest trees in the grove have had cores cut from them
  531. which have been examined by experts, who counted the annual rings and
  532. reported the trees could have been saplings a hundred and fifty years ago.
  533. Other tree experts have questioned if the trees could be more than a
  534. century old.
  535.  
  536. - ----------------------------------------------
  537. The following was submitted by a member of the gdm list, and I will leave
  538. it as anonymous unless they want credit, in that case I will correct such
  539. in future installments.
  540.  
  541. I apologize that I don't have any extracts of the highlights of these
  542. articles, but I thought that at least the references might be helpful.
  543.  
  544. Anthon Manuscript 'BYU Studies' Spring 1980.  (This was before the
  545. discovery of fraud.)
  546.  
  547. "No Man Knows my History," 'Supporting Saints', p. 10.
  548.  
  549. "Magical Terms," 'To Be Learned is Good if ...', p 129.
  550.  
  551. "Moroni'Joseph Smith's Tutor," 'Ensign', January 1992.
  552.  
  553. "Joseph Smith's Testimony of the First Vision," 'Ensign', April 96.
  554.  
  555. JS 'History 1:4,56?The date of Alvin's death is corrected.  (Robert J.
  556. Matthews, "The New Publications of the Standard Works," 'BYU
  557. Studies', vol. 22, no. 4, p. 421.
  558.  
  559. 18: "(for at this time, it had never entered into my heart that all were
  560. wrong)" 'Ensign', Oct. 1981, p. 19.
  561.  
  562. 'Eyewitness Accounts of the Restoration'., Milton V. Backman, Jr.
  563.  
  564. Moroni's visit: 'Studies in Scripture: The Pearl of Great Price', p.341-360.
  565.  
  566. Joseph Smith Growing up: 'Studies in Scripture: Pearl of Great Price',
  567. p. 367-387.
  568.  
  569. Priesthood Restored: 'Studies in Scripture: Pearl of Great Price', p.
  570. 391-404.
  571.  
  572. 'Ensign', Jan. 1986
  573.  
  574. "Moroni's message to Joseph Smith" August 1990, 'Ensign', (scriptures
  575. Moroni quoted)
  576.  
  577. 'To Be Learned is Good If ...', "Joseph Smith's First Vision: Cornerstone
  578. of a Latter'Day Faith," Backman, p. 21.
  579.  
  580. 'Studies in Scripture, Vol. 2: The Pearl of Great Price', p. 303-313, 315.
  581.  
  582. 'Journal of Mormon History', vol. 7, 1980.
  583.  
  584. 'Treasure Seeking' 'Dialogue', Winter 1986, p. 18
  585.  
  586. 'BYU Studies', Fall 1984.
  587. ........................................
  588.  
  589. "There are essentially three distinct types of ascension motifs.  The first
  590. type is the ecstatic ascension through the heavens such as that
  591. experienced by the Apostle Paul ...; the second type is the ritual
  592. ascension which invovlved kings at the New Year rites; the third is the
  593. initial calling of the prophet preceded by a theophany, such as the vision
  594. of God on his throne.  ...  There are also two distinct types of prophetic
  595. commission patterns.  The narrative type of call, such as that of Moses,
  596. Gideon, or Jeremiah, involves a 'dialogue' with Yahweh in which the
  597. prophet voices his reluctance to be called as a prophet but is finally
  598. reassured by divine injunction.  The  other type is classically represented
  599. by the calls of Isaiah and Ezekiel, where the seer experiences a
  600. theophany before his commission as prophet."  (p. 68)
  601.  "...Lehi's account also exhibits elements of the pattern unique to
  602. pseudepigraphic works it must be considered as part of the line of
  603. development inherited from the Hebrew theophany?commission pattern
  604. quite independent of Ezekiel'a inaugural vision."  (p. 73)
  605.  
  606. "It appears that Joseph Smith used the nineteenth' century conversion
  607. theology to describe his own experiences, just as the classical Hebrew
  608. prophets used literary patterns significant to their culture to express=
  609.  their
  610. experiences." (p. 85)  Blake Thomas Ostler, "The Throne?Theophany and
  611. Prophetic Commission in 1 Nephi: A Form?Critical Analysis," ?BYU
  612. Studies?, 26:4.
  613.  
  614. the=B7oph=B7a=B7ny ( th=B6-=BCf"=85-n=B6) n. pl. the=B7oph=B7a=B7nies 1. An=
  615.  appearance of a god
  616. to a human being; a divine manifestation. [Medieval Latin theophania from
  617. Late Greek theophaneia Greek theo- theo-Greek phainein phan-to show;
  618.  
  619. Submitted by (for now anonymous)
  620. - -------------------------------------------------------------------
  621.  
  622. Jessee, Dean C. "The Early Accounts of Joseph Smith's First Vision." BYU
  623. Studies 9 (Spring 1969):275-96.
  624.  
  625. Encyclopedia of Mormonism, Vol.3, SACRED GROVE
  626.  
  627. Through an ongoing professional maintenance program, the Church has
  628. retained much of the primeval beauty of the Sacred Grove. Trees that were
  629. mature at the time of Joseph Smith's boyhood still grace this forest.
  630. People from many lands visit the Sacred Grove each year. In 1989 the number
  631. of visitors exceeded 36,000.
  632.  
  633. - ----------------------------------------------------------------
  634. Hugh Nibley, Teachings of the Book of Mormon, Semester 2, p.358
  635.  
  636. Question: In verse 13 of the last chapter, it mentions three things:
  637. temples, synagogues, and sanctuaries. Is there any difference in
  638. sanctuaries from temples and synagogues?
  639.  
  640. Answer: Yes, a sanctuary isn't a full-scale temple and it's not a meeting
  641. place either. It's just a place where holy things might be held, something
  642. like a bishop's storehouse. We have minor ones. A temple is a big church,
  643. and a synagogue is a place where the whole society meets. Well, they are in
  644. between. As you know, it is very typical to have shrines. Do we have
  645. shrines in the Church today? What kind of shrines do we have? We have
  646. places we visit, like Nauvoo, the Hill Cumorah, the Sacred Grove, etc.
  647. Those aren't [exactly] shrines, but they are places that are treasured.
  648. They are not particularly magical, and they are not regular meeting places,
  649. as temples and churches are. They are places that are set aside as
  650. something special. We have them and keep them that way. If we want to put
  651. up a service station or a bank, we make short work of them. They could be
  652. dedicated buildings, like the Coalville Tabernacle which was torn down.
  653. Well, let's not get started on that. We had architectural gems throughout
  654. the state, some real beauties, that were torn down because they were not
  655. cost productive. There was the old Salt Lake Theatre. I was with President
  656. Grant and some of the members of the committee when they were discussing
  657. it. I was just a kid, but I was sitting on the side listening. President
  658. Grant said, "How sorry are you to see it go? I'm sorry enough to pay $5,000
  659. to restore it." They argued and argued and decided it should be torn down
  660. anyway. My grandfather got me into that session. But that's an interesting
  661. question. Do we have shrines? You could write a thesis or a paper on it at
  662. least. I don't think anybody has looked into it. How holy can a building be
  663. before it is immune from destruction?
  664. - ----------------------------------------------------------------------------
  665. - -------------
  666. Hugh Nibley, Teachings of the Book of Mormon, Semester 4, p.154
  667.  
  668. Looking at the way in which some of these things have emerged through our
  669. own study, I=92ve come to appreciate even more the way in which the Lord
  670. reveals his will to his prophets, line upon line, precept upon precept.
  671. It=92s fascinating to study the way in which the temple ordinances and templ=
  672. e
  673. endowment were revealed to Joseph Smith. When he walked out of the Sacred
  674. Grove in 1820, he knew many things and certainly knew for a surety certain
  675. things better than anyone had known for several millennia. But he didn=92t
  676. know everything; things still had to be revealed. Pieces came, a bit at a
  677. time as a part of the dedication and temple work that was done in the
  678. Kirtland Temple, and things that came to him as he was preparing for the
  679. ordinance work in the Nauvoo Temple. It=92s fascinating to me to see how eve=
  680. n
  681. though these little bits and pieces came a piece at a time, in a life that
  682. was certainly far from tranquil, when you get to the end, when Joseph=92s
  683. mission was finished, the entire picture is there. The pieces are all
  684. together and in place. That=92s something that at least I have difficulty
  685. attributing merely to happenstance or serendipity.
  686. - -------------------------------------------------------------------
  687. Melvin J. Ballard, Conference Report, April 1912, p.86
  688.  
  689. A few weeks ago, i had the privilege of standing, with some of my brethren,
  690. in a sacred spot in the western part of New York, in the sacred grove. As
  691. we lifted up our voices in song, where Joseph knelt and poured put his soul
  692. unto God, my heart was melted and softened within me, and I felt then as I
  693. never have before in my life, that Joseph told the truth, the absolute
  694. truth, that indeed he did have the glorious vision, that the Father and the
  695. Son did stand before him, that he saw them and heard the voice of the Son
  696. of God.
  697. - ------------------------------------------------------------------------
  698.  
  699.  CUMORAH CONFERENCE
  700. Heber J. Grant, Conference Report, October 1923, p.5
  701.  
  702. On the 22nd day of last month we had the privilege--four of the General
  703. Authorities from this city and one who was located at Brooklyn as the
  704. president of the Eastern States mission, Brother Brigham H. Roberts--of
  705. being present at the wonderful conference held at the Joseph Smith farm, in
  706. the Sacred Grove, and at the Hill Cumorah, celebrating the one-hundredth
  707. anniversary of Joseph Smith's first view of the plates from which the Book
  708. of Mormon was later translated. A very remarkable conference for three days
  709. was held there. A rich outpouring of the Spirit of the living God was
  710. experienced. I am grateful, indeed, to President Brigham H. Roberts for
  711. arranging that conference, for I am free to confess, that in the multitude
  712. of duties and responsibilities resting upon me, I might have neglected that
  713. one-hundredth anniversary. I feel grateful to Brother Roberts that he did
  714. not allow it to pass without a very splendid conference. It was one that
  715. each and every person who attended will look back to with that same
  716. pleasure and joy and satisfaction with which we look back upon the
  717. dedication of our temples, and the passing of other mile-stones, so to
  718. speak, in the history of this Church.
  719.  
  720. - ---------------------------------------------------------
  721.  
  722. Richard R. Lyman, Conference Report, April 1929, p.79
  723.  
  724. One month and two days ago today, in the city of Washington, I had the
  725. genuine pleasure of listening to the inaugural address of President Hoover.
  726. His closing words were: "I ask the help of Almighty God in the service of
  727. my country." Do we not find in these words the spirit of America? That
  728. spirit is found not only in words that were uttered long ago; for these
  729. words express the actual spirit of America today. Our land has been made
  730. sacred by the prayers of its people.
  731. ANOTHER MODERN INSTANCE
  732.  
  733. Can anyone be surprised, therefore, that a hundred years ago, a boy
  734. fourteen years old, no more, seriously religious, and given to reading the
  735. scriptures, was led, like these leaders, by the same American spirit? For
  736. when he came to the words of Scripture (James 1:5), "If any of you lack
  737. wisdom, let him ask of God, and it shall be given him," he followed this
  738. advice and sought his Heavenly Father in prayer.
  739.  
  740. How appropriate it was that in this religious country, following the
  741. example of its great men, he should go straightway into the sacred grove
  742. and there make his appeal to the Most High.
  743. - -------------------------------------------------------------------
  744. Alvin R. Dyer, Conference Report, October 1961, p.52
  745.  
  746. I remember as a young man sending to a renowned encyclopedic organization a
  747. request for information of all advancements that had been made since the
  748. year 1820 in the fields of science, and within a matter of several months,
  749. I was flooded with information from them to indicate the tremendous manner
  750. in which the Spirit of God has rested upon people since the day that Joseph
  751. Smith walked into the Sacred Grove.
  752. - --------------------------------------------
  753. Milton R. Hunter, Conference Report, April 1963, p.15
  754.  
  755. My son, in the spring of 1820, the greatest event that ever occurred in the
  756. United States took place in the Sacred Grove in New York. God our Eternal
  757. Father and his Only Begotten Son appeared to a boy just your age -- the
  758. Prophet Joseph Smith -- in response to his prayer regarding which church to
  759. join. This marvelous vision was the prelude to the restoration of the
  760. gospel of Jesus Christ. Soon thereafter, numerous heavenly beings appeared
  761. to the Prophet, revealing the gospel of Jesus Christ for the salvation of
  762. as many of the human family as will believe and obey. The true church was
  763. established; namely, The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.
  764. - -------------------------------------------------------
  765. Regional Studies, New York, Backman Defender, p.40
  766.  
  767. A few minor details regarding this vision were included in Orson Pratt's
  768. Remarkable Visions but do not appear in any of the accounts written by
  769. Joseph. Possibly Orson embellished information related to him by Joseph, or
  770. perhaps Joseph Smith told Orson these details. For example, there is a
  771. reference in Orson's missionary pamphlet that the sacred grove was located
  772. near the home of the Prophet and that the light which Joseph witnessed
  773. illuminated the tops of the trees in a most glorious and brilliant manner.
  774. Perhaps he was employing a literary license when he wrote that Joseph
  775. "expected to have seen the leaves and boughs of the trees consumed as soon
  776. as the light came in contact with them; but, perceiving that it did not
  777. produce that effect, he was encouraged with the hopes of being able to
  778. endure its presence."29
  779.  
  780. 29. Pratt, Remarkable Visions, p. 5. Italics were not in the original
  781. publication and have been inserted to emphasize that Joseph in his writings
  782. did not state that there were leaves on the trees at the time of his 1820
  783. vision.
  784. - ------------------------------------------------
  785. To Critics of the First Vision
  786.  
  787. Regional Studies, Illinois, McConkie God of Joseph, p.207
  788.  
  789. Critics of the Church have made a lot of fuss about the fact that we have
  790. so few contemporary accounts of the First Vision. But that rather makes the
  791. point. Joseph was talking more about what we could do than what he had
  792. done. We have a dozen revelations in the Doctrine and Covenants that invite
  793. us to see God. Joseph invited us to check him by having our own Sacred
  794. Grove experience. The validity of an experiment is if it can be repeated. A
  795. good seed not only bears good fruits but it always bears the same
  796. fruits=97regardless of who plants it. Thus Joseph Smith taught that the seed
  797. of faith will always bring its train of attendants, including revelations,
  798. visions, dreams, etc., and that all who plant and nurture the seed are
  799. entitled to the harvest.5=20
  800. - -----------------------------------------------------
  801. Enders, Donald L. "The Sacred Grove." Ensign 20 (April 1990): 14-17.
  802. - -----------------------------------------------------------
  803. James B. Allen and Leonard J. Arrington, BYU Studies, Vol. 9, No. 3, p.271
  804.  
  805. 5. Are we Mormons willing to admit that some of our writers have made
  806. mistakes in trying to reconcile conflicting accounts of Joseph Smith's
  807. early experiences? A case in point is B. H. Roberts' description of the
  808. setting for Joseph Smith's First Vision. Roberts based his conclusion upon
  809. an attempted correlation of the accounts of Joseph Smith, William Smith,
  810. and Oliver Cowdery.37 He said that it was in 1820 that a certain Reverend
  811. Lane so affected Joseph Smith by his preaching that he was induced to utter
  812. the prayer which resulted in that First Vision. In the original sources,
  813. however, neither Cowdery nor William Smith mentions the 1820 vision
  814. specifically. Both of them place the Reverend Lane in the vicinity of
  815. Palmyra in 1823, relating him to the background of the visions that
  816. announced the Book of Mormon. Neither Joseph Smith nor his mother mentioned
  817. Reverend Lane. It is probable that Roberts came to his conclusion because
  818. the revival described by Cowdery seemed similar to the 1820 religious
  819. excitement later described by Joseph Smith. Clearing up the confusion of
  820. dates does not seem as important here as a frank recognition that there is
  821. such confusion. The inconsistencies in early sources do not affect the
  822. credibility of Joseph Smith, but our failure to discuss them perpetuates
  823. the myth that Mormon writers are not willing "to face the facts."
  824. - -------------------------------------------------------
  825.  
  826. Note there are 228 hits on Infobase 97 "sacred grove", the majority of
  827. those about 85% are conference talks.
  828.  
  829.  
  830. Ciao Perry     <plporter@pobox.com>    http://pobox.com/~plporter
  831.  
  832.  
  833. ------------------------------
  834.  
  835. End of gdm Digest V1 #2
  836. ***********************
  837.  
  838. To subscribe to gdm Digest, send the command:
  839.  
  840.     subscribe gdm-digest
  841.  
  842. in the body of a message to "majordomo@xmission.com".  If you want to
  843. subscribe something other than the account the mail is coming from, such
  844. as a local redistribution list, then append that address to the
  845. "subscribe" command; for example, to subscribe "local-gdm":
  846.  
  847.     subscribe gdm-digest local-gdm@your.domain.net
  848.  
  849. A non-digest (direct mail) version of this list is also available; to
  850. subscribe to that instead, replace all instances of "gdm-digest"
  851. in the commands above with "gdm".
  852.  
  853. Back issues are available for anonymous FTP from ftp.xmission.com, in
  854. pub/lists/gdm/archive.  These are organized by date.
  855.  
  856.