La storia vera di Archibald Stansfeld Belaney (Pierce Brosnan), nato nel Sussex inglese nel 1888, trasferitosi in Canada nel 1906, dipendente dello Stato di Toronto, infine fuggiasco nella foresta e primo vero ecologista di questo secolo. Dopo aver imparato a sopravvivere alla natura (un vero e proprio corso di wilderness), entra in contatto con una trib∙ indiana, gli Ojibwa. Passerα con loro il resto della sua vita: vestito di pelli non lavorate, con le treccie e la piuma in testa, costruendo trappole per gli animali e risalendo in canoa i fiumi. Innamorandosi di Anahareo (Annie Galipeau) e difendendo strenuamente, quando sarα il momento, sia la trib∙ che le immense foreste canadesi.
