home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ DP Tool Club 17 / CD_ASCQ_17_101194.iso / vrac / io0994.zip / FTUR03.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-08-28  |  9KB  |  160 lines
  1.         Satellite Based BBS Network Speeds onto the Infobahn
  2.  
  3.  
  4.         [Cyberspace]-Employing advanced satellite uplink technology
  5.         and the latest data compression techniques, a new national
  6.         online service expects to network more than 200 major U.S.
  7.         cities into the world's first custom business knowledge
  8.         serving utility by early 1996.  Built around established
  9.         local multiline BBS systems using a common graphical user
  10.         interface, Time Domain & Company has launched an ambitious
  11.         national acquisitions campaign to assemble a business
  12.         oriented, competitive alternative to mass market information
  13.         retrieval services such as Prodigy, Compuserve, Dialog,
  14.         LEXIS/NEXIS, and others over the next 18 months.
  15.  
  16.         Abandoning the prevailing architecture of leased T-1 lines,
  17.         public access data networks, and the major long distance
  18.         carriers, the Time Domain Business Knowledge Serving Utility
  19.         will utilize a state-of-the-art private satellite data
  20.         network to provide interactive multimedia communication
  21.         between its network hub and metro area servers in each
  22.         community.  By incorporating unique software-based image
  23.         compression technology, the system will be able to deliver
  24.         more robust broadband applications bidirectionally than
  25.         today's online services, whose ground based telephone
  26.         service costs can be up to two orders of magnitude (one
  27.         hundred times) higher.
  28.  
  29.         Coupled over the satellite link to a high speed memory
  30.         archive equivalent to that of hundreds of thousands of
  31.         desktop computers, measured in terrabytes, each local node
  32.         becomes capable of capturing and storing billions of pages
  33.         of information at a tenth the cost of conventional magnetic
  34.         media or optical disk drives.  The Orlando-based company
  35.         hopes to offer the remote electronic archiving of business
  36.         documents, scanned or faxed in by online users nationwide,
  37.         in addition to a host of custom knowledge engineering
  38.         functions to be unveiled in coming months.
  39.  
  40.         "Withing the last few months, several key tchnologies -
  41.         among them very small apperture terminals, symetric
  42.         multiprocessing, universal multitasking operating systems,
  43.         and rotary transverse helical scanning have matured
  44.         concurrently to make a true fourth generation online service
  45.         feasible," remarked Stephen A. Levin, President of Time
  46.         Domain, "the economic changes they're bringing about in our
  47.         industry are staggering."
  48.  
  49.         Up against the multibillion dollar conglomerates of the
  50.         telephone and cable industries, Time Domain's $30 Million
  51.         budget for hardware and software pales by comparison.  But
  52.         the ambitious technology concern believes that it has time
  53.         on its side; says Levin "Before the dust settles in the chip
  54.         wars, and the WindowsNT vs. Unix confrontation, and long
  55.         before anyone else in our industry has time to react, we
  56.         can penetrate the business market nationwide, with better,
  57.         faster, cheaper, and more powerful information technology
  58.         than our users can afford individually, or than our
  59.         competition can afford to uproot its present infrastructure
  60.         to implement".
  61.  
  62.         His vision may be right on the mark.  The prospect of
  63.         distributed 64-bit knowledge recognition, assimilation, and
  64.         engineering is formidable.  It would mean, for example, that
  65.         an inventor in Salt Lake City, a scientist in Tuscon, an
  66.         engineer in Seattle, a designer in Chicago, and a marketeer
  67.         in Houston could collaborate on the computer aided design
  68.         of a new product in near real time.  The result of which
  69.         could then be converted to programming for automated
  70.         manufacturing equipment and downloaded to a precision
  71.         machine shop in Philadelphia, to the specification of a
  72.         customer in Miami, all without meetings, airline
  73.         reservations, or other travel expenses, and literally at the
  74.         speed of light.  This is just the sort of industrial
  75.         competitiveness envisioned by the administration's National
  76.         Information Infrastructure intiative which is still in its
  77.         infancy, the technology base for which has yet to be
  78.         determined.  By contrast, the Time Domain network will be
  79.         able to assimilate and manage both system captured and user
  80.         supplied information, incorporating a high degree of
  81.         artificial intelligence.  This can be applied to
  82.         industrial/engineering, financial services, sales and
  83.         marketing, organization, and management applications.
  84.  
  85.         In the Time Domain, the cable and phone companies are
  86.         whittled down to size, according to David Wenbert, the
  87.         venture's Chairman and Chief Executive Officer "You can't
  88.         do interactive knowledge management over the 'boob tube';
  89.         multimedia is more than 500 channels of mud wrestling on
  90.         demand, and you have to deliver it somewhere.  The PC is
  91.         the only end user interface mechanism that works.  Once you
  92.         get over that hurdle, you have to look at the delivery
  93.         conduit itself - less than 10% of the destinations you
  94.         would communicate with have bidirectional cable, nor will
  95.         most of them get it before the turn of the century.  So
  96.         let's get real: 'Who really has a better shot at opening a
  97.         lane on the Information Superhighway, John Malone (Chairman
  98.         of TeleCommunications, Inc., the nation's largest cable
  99.         system operator), or me?"
  100.  
  101.         Levin and Wenbert are banking on the unprecedented growth
  102.         of the online industry [already a $10+ Billion market
  103.         annually] to bouy them over any uncertainties in specific
  104.         user applications.  Says Levin, "The market for commercial
  105.         online services is growing at almost 30% per year, not
  106.         counting the Internet, which has experienced individual
  107.         months of 20% growth.  We don't have to do everything right,
  108.         when the numbers are all on our side."  Adds Wenbert, "With
  109.         our fifty-cent distribution disk you can tie into a metro
  110.         supercomputer that costs us less than a quarter million
  111.         dollars and telecompute collaboratively with anyone on the
  112.         planet; with their (TCI's) $500 cable decoder box, you can
  113.         call up "Plan 9 from Outer Space" or "Attack of the Killer
  114.         Tomatoes" any time you want to watch it, form their $2
  115.         Million metro area server...Let's just say good things come
  116.         in small packages, where the technology is concerned".
  117.  
  118.         If they are right in their assessment, whole platoons of
  119.         Wall Street communications and information industry analysts
  120.         may have to go back to the drawing board.  The one element
  121.         of infrastructure that covers both of these previously
  122.         isolated industries is the local computer Bulletin Board
  123.         System.  Considered the province of hackers, 'computer
  124.         nerds' and a 'cyberpunk' subculture, such Boards have
  125.         exploded into a vast underground, with a user base of more
  126.         than 10 Million people - larger than all of the existing
  127.         commercial online services combined.  To the analysts, they
  128.         are invisible because few BBS operators even cover their
  129.         expenses, let alone market their service for a profit.  To
  130.         Wenbert, they are the [information] Highway Department.
  131.  
  132.         After recruiting Levin, a 10-year veteran BBS Sysop
  133.         (System Operator) and million-dollar producer in the direct
  134.         business sales department of a major computer superstore
  135.         chain, to orchestrate the implementation of the company's
  136.         grand vision, he passed up opportunities to announce Time
  137.         Domain at the prestigous COMDEX and SIGGRAPH computer
  138.         industry trade shows, preferring to wait for ONEBBSCON, an
  139.         annual elite gathering of local board sysops which garners
  140.         a mere fraction of the broader, more influential audience of
  141.         the others.
  142.  
  143.         This was a strategic decision; the company is soliciting
  144.         the sysops whose boards it wants to acquire, and convert
  145.         into its local nodes.  "These guys [sysops] have built
  146.         several independent national and even international data
  147.         communication networks, with broadly distributed, locally
  148.         intelligent processing nodes, dynamically managed in real
  149.         time by self-taught knowledge engineers who have developed
  150.         great skill in the art of doing so" says Wenbert, "to
  151.         BellSouth or MCI, they are literally just numbers, but to
  152.         Time Domain, they are the Toll Collectors on the On-Ramps
  153.         of the Infobahn."
  154.  
  155.         Time Domain & Company
  156.         Technology Consulting Center
  157.         Suite 2000
  158.         822 East Wallace Street
  159.         Orlando, Florida  32809
  160.