TEXT 2 > ╘ Text1Article Text1Heading <P1>El término plástico se aplica a cualquier material que pueda moldearse con fluidez. Los materiales como el polietileno, la baquelita y el PVC suelen describirse como plásticos, pero todos los plásticos que utilizamos hoy en día son, de hecho, polímeros. Todos los plásticos son polímeros, pero no todos los polímeros son plásticos.</P1><H1>La obtención de productos de plástico</H1><P>Mediante el calor podemos moldear el plástico. Los polímeros termoplásticos, como el nilón, el poliestireno y el cloruro de polivinilo (PVC) se pueden fundir una vez tras otra adquiriendo formas nuevas. Esto es posible porque el calor proporciona una energía que permite que las largas cadenas de polímeros se desenreden y se desplacen alrededor y entre ellas para formar una nueva disposición. La refrigeración hace que las cadenas queden fijas en nuevas posiciones y formen una nueva red sólida. </P><P>Algunos plásticos sólo pueden moldearse durante el proceso de fabricación. En el paso final de su preparación, experimentan un proceso de curación, que hace que la red de las cadenas de polímeros se establezca de forma permanente. Entre estos plásticos termoestables encontramos el poliester, la baquelita y las resinas de urea-formaldehídos. Una vez el material coge forma, el calor no vuelve a fundirlo sino que simplemente hace que se descomponga. La presencia de puentes de enlace entre las cadenas de polímeros hace que la red se mantenga rígida. </P><P>A finales del siglo XIX se hizo uno de los primeros plásticos, el celuloide, en la búsqueda de un sustituto artificial del marfil. Está hecho a base de <HOT TARGET=798>celulosa</HOT>, el polímero más abundante y que se encuentra en los vegetales. Los plásticos se obtienen de dos fuentes principalmente: las fibras a base de pasta de madera, para los polímeros de celulosa como el rayón; y el petróleo, para los nilones y otros plásticos sintéticos. Se moldean y se les da forma mediante varios métodos. Mediante el proceso de la extrusión, se da forma a la masa plástica haciéndola salir por unas pequeñas aberturas, creando así varas y fibras. </P><H1>Moldear los plásticos</H1><P>Si un plástico fundido se vierte o se introduce bajo presión (derretido) en un molde, puede moldearse y convertirse en un objeto de cualquier tipo, desde una silla para el jardín hasta una caja de ordenador. Al ejercer presión con un rodillo se obtienen láminas de varios grosores para fabricar bolsas de plástico y paneles. Si se hace reaccionar un gas como el nitrógeno para producir plástico, se origina una espuma parecida a la espuma del poliestireno que se emplea para los vasos y tazas de usar y tirar. Existen otros métodos como el láser, los chorros de agua a presión o las herramientas térmicas.</P><H1>Los productos plásticos</H1><P>Los plásticos poseen variedad de propiedades útiles, como el hecho de ser aislantes eléctricos y térmicos, siendo muy útiles para mantener el calor y el frío, además de proteger a los aparatos y las personas de la electricidad. Se pueden moldear rápida y eficazmente en gran variedad de formas, por lo que son ideales para la fabricación en serie de bienes de consumo. Los plásticos pueden utilizarse como sustitutos de la madera, el cristal, los metales y otros materiales de fabricación. </P><P>La abundancia y la dureza de los plásticos de hoy en día nos ha traído la problemática de los desechos plásticos. Los científicos han desarrollado varios métodos para eliminarlos mediante procesos naturales, ya sea totalmente o en partes menos visibles. La modificación química de las cadenas de polímeros permite que la luz destruya las cadenas. También, se ha conseguido que los plásticos puedan ser digeridos por las bacterias. </P><TITLE>Plásticos</TITLE>
