┴guila Pescadora

Osprey

Pandion haliaetus

Audio (M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: Un ave de presa de gran porte, parda por arriba y blanca por abajo, con la cabeza blanca y antifaz oscuro. Tama±o: 55-58 cm.; peso: machos 1,200-1,600 g., hembras 1,600-2,000 g.; envergadura: 145-170 cm.

VOZ: El llamado es una serie lenta de silbidos agudos. Audio (M. Oberle).

HÁBITAT: Costas marinas, lagos, salitrales, manglares y a lo largo de grandes ríos, incluso en áreas urbanas.

HÁBITOS: El ┴guila Pescadora aletea a unos 10-50 metros sobre la superficie del agua en busca de peces. Para atraparlos, cae en picada al agua con las garras extendidas al frente del cuerpo. La anatomφa del ┴guila Pescadora estß tan especializada para capturar peces que los tax≤nomos la separan de otras aves de presa y la colocan en su propia subfamilia, Pandioninae. Gruesas escalas ßsperas en los pies dificultan que los peces escapen con facilidad de las curvadas garras. El dedo exterior del pie puede apuntar hacia adelante o hacia atrßs, asegurando la sujeci≤n del pez. Al volar tφpicamente sujeta a sus presas con la cabeza apuntando hacia adelante. Ademßs de peces, esta especie ocasionalmente se alimenta de crustßceos, aves y roedores y la Fragata Magnφfica a veces le roba alg·n pescado. Los individuos que se encuentran en Puerto Rico durante el invierno provienen de poblaciones que anidan en AmΘrica del Norte. Ambos sexos construyen un nido enorme de palos y tφpicamente crφan a uno o dos pichones por nidada. La incubaci≤n es principalmente tarea de la hembra y en ella se demora unos 35-43 dφas. Cuando los aguiluchos salen del cascar≤n, el macho le trae comida a la hembra y Θsta, a su vez, los alimenta. Los aguiluchos pueden volar a los aproximadamente 50 dφas de edad. Las ┴guilas Pescadoras empiezan a reproducirse a los tres a±os de edad pero dos tercios de los aguiluchos no alcanzan esa edad.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: El ┴guila Pescadora es un visitante invernal en Puerto Rico. Las poblaciones anidando en AmΘrica del Norte colapsaron a mediados del siglo XX cuando la contaminaci≤n ambiental causada por el DDT se manifest≤ en unos huevos excesivamente frßgiles. Con la veda de este pesticida, las poblaciones de ┴guila Pescadora se han ido recuperando (la poblaci≤n reproductora aument≤ un 6.5% anualmente entre 1966 y 1995). Los avistamientos en las costas de Puerto Rico se han vuelto mßs comunes durante el invierno, incluyendo aquellas aves registradas durante el censo navide±o de aves en Cabo Rojo. Individuos de esta especie anillados en lugares tan lejanos como el estado de Nueva York han sido recapturados mßs tarde en Puerto Rico.

DISTRIBUCI╙N: El ┴guila Pescadora anida en latitudes templadas desde el oeste de Alaska hasta la Florida, al igual que en Cuba, Eurasia y la costa australiana. Ha intentado anidar en La Espa±ola y Puerto Rico. En el nuevo mundo inverna desde el sur de Estados Unidos y el Caribe hasta las costas de Chile y la Argentina. Puede verse sobrevolando aguas poco profundas en Puerto Rico, incluso en ßreas desarrolladas como Isla Verde.

TAXONOMÍA: FALCONIFORMES; ACCIPITRIDAE; Pandioninae. TambiΘn se le ha llamado "┴guila de Mar". Una raza no migratoria con la cabeza blanca, Pandion haliaetus ridgwayi, anida en Cuba, las Bahamas, Belice, y los cayos de la Florida.

Referencias

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International Osprey Foundation: http://www.ospreys.com/

Aves de presa en general en Puerto Rico: http://netdial.caribe.net/~falconpr/

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