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Text File  |  1980-01-09  |  6KB  |  90 lines

  1.  
  2.            The No-Show - "Sho Me" Conference
  3.  
  4.  
  5.      The first "Sho Me" UFO Conference was held on October 21, 1989 at the
  6. Harley Hotel, Earth City, Missouri.  It was sponsored by the UFO Study Group
  7. of Greater St. Louis and the Missouri Chapter of the Texas based Mutual UFO
  8. Network.  The "Sho Me" Conference should have been called the "No-Show" con-
  9. ference.
  10.      For months, Bruce Widaman, MUFON State Director for Missouri, had been
  11. teasing the people who attend the monthly meeting with the conference schedule.
  12. He kept saying that there would be two "Mystery Guests", in addition to the
  13. already known, publicized, speakers; one would remain un-named, the other
  14. would be called "Snowbird".  During this period he also stated that there
  15. would be "new information never before released" disclosed at this conference.
  16. I didn't really give any of this much thought at the time, one gets used to
  17. games in Ufology, but in retrospect I see this as more than a little "idio-
  18. syncrasy" on Widaman's part.
  19.      The first session was to begin at 8:45 AM with a little intro and then
  20. go right into the "Mystery Guest Speaker".  Well, the first "Mystery Speaker"
  21. turned out to be Bill Moore of "maybe I am a disinformation agent or maybe I'm
  22. not" fame; who also couldn't decide if he was coming or not...and didn't.
  23. Seems his "car broke down" in Salt Lake City, Utah. But the word in the "inner
  24. circle" is that he is angry with certain people in St. Louis regarding an
  25. imagined insult published in the UFOSG newsletter, The Enigma (Oct. 89).
  26. (Personally, I think the only mystery here is why anyone would ever invite
  27. him to speak!)    Luckily, Friedman stepped in and saved the morning; un-
  28. fortunately he was unable to present his slides.
  29.      The afternoon session was a cliffhanger too.  The first speaker was to
  30. be Ted Phillips followed by Bob Oeschler.  It became obvious there was a prob-
  31. lem when Oeschler took Phillips' time slot.  Oeschler's presentation was excel-
  32. lent.  He was enthusiastic and well prepared.  He discussed the recent Russian
  33. sighting, subliminal messages regarding ETs in the media and of course, Gulf
  34. Breeze.  He spoke for about two hours until abruptly booted from the stage at
  35. 4:35P to accomodate the now, 2 1/2 hour late, Ted Phillips. Phillips spent the
  36. first five minutes apologizing and the remaining 20 (till the 5PM dinner break),
  37. nostalgically reliving the early days of Ufology.  He did manage to mention
  38. that he now has a catalog of 4127 physical trace cases - not one of which did
  39. he discuss - nor did he present one single slide.  Not very impressive coming
  40. from a man who deals in "hard" evidence and just happens to be a professional
  41. photographer.  Mercifully, his lack-luster, unprepared, uninformative talk
  42. was short.
  43.      In keeping with the rest of the day, the evening session started late.
  44. The audience was becoming more and more restless, anticipating the arrival of
  45. "Snowbird" the second "mystery speaker". Widaman stepped to the podium, greeted
  46. the audience (apologetically thanking them for attending yet another session of
  47. the conference) and introduced the next speaker, John Schuessler. "But that
  48. can't be `Snowbird'!", I heard a woman sitting in front of me say, "Who's this
  49. guy?".  There was absolutely no association made between Schuessler and Snow-
  50. bird for the audience.    Many came thinking that "Snowbird" was one of the no-
  51. torious informant "birdmen" of UFO-LIVE fame...and I can't help but think that
  52. that is exactly what the promoters of this conference wanted.  There was con-
  53. fusion in the audience and I sensed displeasure at what appeared to be another
  54. switch in the program.    But as Mr. Schuessler began his talk the audience
  55. settled down and listened intently.  Those of us who have been in the UFO
  56. field for years are familiar with the Cash/Landrum case but to the new people
  57. this was an aspect of UFOlogy they had never been exposed to.  As he spoke and
  58. showed slides of the victims the true horror of the case became evident. There
  59. seemed to be a sadness in his voice as he spoke of the family and I thought
  60. how lucky they were to have him on their side.    Friedman finished up the
  61. evening with essentially the same talk he gave in the morning...and on a local
  62. radio program on Friday...and at the 1985 MUFON Symposium...and...and...
  63. So we were again subjected to another MJ-12 rehash, but it was lively.
  64.      The evening ended with a panel discussion.  Walt Andrus and all speakers
  65. were present. Two non-speaker/attendees were included as well: Larry Bryant
  66. and Len Stringfield.
  67.      Accolades should go to the members of the UFOSG, John and Peggy Ropollo,
  68. Ken and Helen Hanke, Walter and Myrtle Palmer and Spenser Wolling who diligent-
  69. ly staffed the sale and registration tables throughout the entire day.    It was
  70. through their efforts that the registration went smoothly and visitors had
  71. books and other memorabilia to take home.
  72.      Hand slaps should go to MUFON State Director, Bruce Widaman and his PR
  73. man Alex Horvat, (a.k.a. Alex "Bond"...that's right, as in "James") for the
  74. misleading advertising used to promote this conference and to MUFON's Interna-
  75. tional Director, Walt Andrus for sanctioning the charade.
  76.      To my knowledge, there was no "new" material presented as promised. This
  77. conference was rehash, pure and simple.  It would have been fine for people
  78. who have NEVER been exposed to the subject before, but to deliberately mis-
  79. lead seasoned Ufologists with the promise of "new information"; knowing who
  80. your speakers are and what they will be speaking about borders on fraud.  Per-
  81. sonally, had I known the first speaker was to have been Moore, had I known
  82. Phillips was going to be late, basically not there, had I known "Snowbird"
  83. was Schuessler, I would not have gone and wasted my money.  A little honesty
  84. would have gone a LONG way.  Maybe its time to start treating Ufology and
  85. these conferences like the business they have become.  If you don't get what
  86. you pay for...demand your money back.
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