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Text File  |  1995-09-10  |  9.4 KB  |  205 lines
  1. ------------------------------------------------
  2. | What's New in WebSpace Navigator for Win32 ? |
  3. ------------------------------------------------
  4.  
  5.     WebSpace Navigator V1.0 for Win32
  6.  
  7.     Updated: 4-Sep-95
  8.     Copyright (C) 1995 Template Graphics Software Inc.
  9.     All Rights Reserved.
  10.  
  11.  
  12. Highlights of This Release (details below):
  13.  
  14.   - Windows95 Support! (Beta Release)
  15.  
  16.   - Complete VRML 1.0 Support!
  17.  
  18.   - GZIP Support!
  19.  
  20.   - HTML Browser Integration
  21.  
  22.  
  23. Details:
  24.  
  25.   - Windows95 Support
  26.   
  27.     This release of WebSpace for Win32 will run on both WindowsNT and
  28.     Windows95.  See the README.TXT file for system requirements and so
  29.     on, but a 486DX2/66 with 8MB of memory seems to work just fine.
  30.  
  31.     NOTE: For Windows NT this is the production release of WebSpace 1.0.
  32.           For Windows 95 this is the Beta2 release of WebSpace 1.0.
  33.           Same executable, different level of stability.  For Windows 95
  34.           we are currently using a pre-release version of Microsoft's
  35.           OpenGL implementation.
  36.  
  37.   - Complete VRML 1.0 Support, including:
  38.  
  39.       + WWWAnchor Node
  40.         WebSpace/Win32 now changes the cursor to indicate the presence
  41.         of a linked object (instead of changing the object's color).
  42.         WebSpace/Win32 now displays the WWWAnchor's "description" field
  43.         by default, with an option to display the actual URL.  Check it
  44.         out, some authors are making very creative use of descriptions.
  45.         Also note that in WebSpace a WWWAnchor can be linked to any URL,
  46.         not just other VRML files.  See "HTML Browser Integration" below.
  47.  
  48.       + WWWInline Node
  49.         WebSpace/Win32 now supports nested WWWInlines and downloads them
  50.         in the "background" so you can navigate freely through the scene
  51.         while the WWWInlines are being fetched.  When authors use this
  52.         feature effectively, you get an effect similar to the way your
  53.         HTML browser displays the text while it's still fetching images.
  54.         The "placeholder" for a WWWInline is a wireframe bounding box.
  55.         This is definitely the way to go if you only have a modem!
  56.  
  57.       + Texture Node
  58.         WebSpace/Win32 now supports texture maps provided as either GIF
  59.         or JPEG files (sorry, no support for .rgb files in this release).
  60.         Like Inlines, texture maps are fetched asynchronously, allowing
  61.         you to navigate freely through the scene as soon as it appears.
  62.         Without a hardware accelerator, it's still not practical to move
  63.         around with the textures applied, but by default WebSpace turns
  64.         textures off while you're moving and back on when you stop.  The
  65.         visual effects are great, but watch out for scenes that have a
  66.         large number of large texture maps!  You can't always tell from
  67.         the size of the VRML file how long it will take to download all
  68.         the inlines and textures.  Try the "gasbldg.wrl" example we've
  69.         provided (this model was created at UCLA -- see their web page
  70.         for author information).
  71.  
  72.       + LOD (Level Of Detail) Node
  73.         You may have seen some of the discussion about this node on the
  74.         VRML mailing list.  Now try it out for yourself!  It's true, you
  75.         can even do "cheap tricks" like having a door open as you walk up
  76.         to it.  Of course this sort of cheap trick will be ever-so-tacky
  77.         once we have "real behaviors" in VRML, but it's still fun. :-)
  78.         Try the "loddoor.wrl" example we've provided.  Hint: Turn off the
  79.         "Degrade on Move" option in the View menu to see the door change
  80.         while you are moving (otherwise WebSpace automatically uses the
  81.         lowest level of detail while you are moving).
  82.  
  83.       + AsciiText and FontStyle Nodes
  84.         Geez, how do you expect people to navigate through cyberspace if
  85.         there are no signs! :-)  Let's get some text in those worlds.
  86.  
  87.       + Other
  88.         Of course WebSpace/Win32 still supports IndexedLineSet, PointSet,
  89.         multiple cameras, multiple lights and all the common VRML "hints"
  90.         including viewpoints.  See the (HTML) help files that come with
  91.         WebSpace for more information about hints.
  92.  
  93.  
  94.   - GZIP Support
  95.  
  96.     Been wondering what's in all those mysterious ".gz" VRML files, but
  97.     don't want to download and unzip them all by hand?  No problem!
  98.     WebSpace/Win32 now handles them automatically and wow, do they ever
  99.     download quickly compared to the uncompressed versions.  WebSpace
  100.     handles gzip'd VRML files, WWWInline files and texture files.  (See
  101.     the README.TXT for important notes about configuring the HTML browser.)
  102.  
  103.  
  104.   - HTML Browser Integration
  105.  
  106.     Don't you hate it when every time you click on a VRML link in your
  107.     HTML browser it pops up another instance of your VRML browser?  How
  108.     about when you click on a WWWAnchor in your VRML and it pops up
  109.     another instance of your HTML browser?  Pretty tacky.  The days of
  110.     "passive" helper applications are over.  WebSpace/Win32 works with
  111.     Netscape, Mosaic and other browsers that support the DDE protocol.
  112.     So only one instance of each browser appears.  When you click on a
  113.     WWWAnchor in WebSpace and it's not a VRML file, the link is handled
  114.     by your HTML browser and your other helper applications.  So you
  115.     only configure your helper applications once, in your HTML browser!
  116.     This opens up all kinds of possibilities for coordinated display of
  117.     text, graphics and sound -- for example on-line instruction manuals.
  118.  
  119.     Note: We are currently working with a number of other HTML browser
  120.     vendors to extend support for the DDE protocol and we invite all
  121.     HTML browsers to work with us.  We will be officially opening our
  122.     browser integration testbed on our Web site this week.  We are also
  123.     working with browser vendors on other interface technologies like OLE.
  124.  
  125.  
  126.   - Performance
  127.  
  128.     As promised, this release of WebSpace/Win32 is not only feature-rich
  129.     but substantially faster than the Beta release.  Of course there's no
  130.     such thing as "fast enough" in this business, so we're continuing to
  131.     work on rendering speed.  The next release will be even faster.
  132.  
  133.  
  134.   - SGI Logo
  135.  
  136.     Yes, that is the Silicon Graphics logo at the top of the WebSpace
  137.     window.  No, Silicon Graphics did not buy TGS!!!  We are still an
  138.     independent software company and we still continue to implement and
  139.     support WebSpace for the Win32 environment.  But, Silicon Graphics
  140.     does own the trademark "WebSpace", so they can have their logo any
  141.     where they want it.  Note: We gratefully acknowledge the various
  142.     pieces of SGI code from the UNIX version of WebSpace that we were able
  143.     to re-use.  See the About Box and other documents for copyright
  144.     acknowledgements and other legal stuff.  We are also pleased to be
  145.     able to base WebSpace/Win32 on the totally awesome Open Inventor 3D
  146.     toolkit, developed by SGI and integrated with Microsoft Windows by TGS.
  147.  
  148.  
  149.   - New Tools
  150.  
  151.     WebSpace/Win32 now includes some useful tools for working with VRML:
  152.  
  153.       + VRMLLint
  154.         A utility program that parses a file and verifies that it
  155.         conforms to the VRML 1.0 specification.  Note: This is a console
  156.         application, so you have to run it from a command prompt.
  157.  
  158.       + IvToVRML
  159.         A utility program that reads in an Open Inventor file and spits
  160.         out a conforming VRML file.  Note: This is a console application
  161.         so you have to run it from a command prompt.
  162.  
  163.  
  164.   - Open Inventor Files
  165.  
  166.     Oh yeah, WebSpace/Win32 can still read more than just VRML files.
  167.     WebSpace/Win32 can also read Open Inventor ".iv" files.  The Open
  168.     Inventor file format is (roughly speaking) a superset of VRML and
  169.     some additional Open Inventor nodes are being considered for the
  170.     VRML 1.1 specification.
  171.  
  172.     Why would you want to do that?  Well, there are some things you just
  173.     can't do in VRML yet.  For example you can use the LightModel node to
  174.     tell the browser not to do lighting because vertex colors have already
  175.     been computed, you can use the Environment node to specify the level
  176.     of ambient light, and you can use the Complexity node to tell the 
  177.     browser it's OK to render built-in objects like cone and sphere with
  178.     lower tessellation.  That's why some sites have been maintaining two
  179.     versions, one in VRML and one in Open Inventor, at least until the new
  180.     features for VRML 1.1 are specified.  There are also a growing number
  181.     of applications that support the Open Inventor format as an export
  182.     option.  In the engineering design area, for example, check out:
  183.     Parametric Technology, Unigraphics and SDRC .
  184.  
  185.     Please note however: Changing the header line and file extension does
  186.     not necessarily turn an Open Inventor file into a VRML file!  Either
  187.     keep your Inventor files as Inventor files or use the tools we provide
  188.     to convert and verify.  In any case, you may want to try some of the
  189.     Open Inventor files we provide as examples.
  190.  
  191.  
  192.   - Miscellaneous
  193.  
  194.       + In the "Options" menu you can now specify the default viewer type.
  195.         This is the viewer type, Walk or Examiner, that will be used when
  196.         the VRML file does not contain a Viewer hint.
  197.  
  198.       + All option settings and bookmarks are now saved in the .ini file.
  199.  
  200.  
  201.  
  202. Template Graphics Software Inc.
  203. 9920 Pacific Heights Blvd., Suite 200
  204. San Diego, CA 92121
  205.