home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 553.CHAP#19.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-03-01  |  45KB  |  986 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.                              ***    NINETEEN    ***
  6.  
  7.  
  8.  
  9.             Stardate 5859.4
  10.  
  11.             Captain James T. Kirk stood on the glowing transporter
  12.        platform in the bowels of the still-cloaked Klingonese vessel. He
  13.        pulled the flat, palm-sized 'Phaser 1' from the top of his 'Phaser
  14.        2' pistol grip, and slid it inside his tri-corder's pouch.  He then
  15.        placed the medi-scanner in his pocket, feeling the flat square
  16.        already inside it that was Spock's still-unread log entry
  17.        concerning Flint.  He looked at Mara who was standing behind the
  18.        transporter controls, then tossed the pistol grip to the deck.
  19.  
  20.             "Are we ready to energize?" Jim asked her.
  21.  
  22.             "Not yet, but we will be in range soon," she said to her
  23.        commanding officer. She was still not used to following the orders
  24.        of this human, but she now had great admiration for the man.  "Your
  25.        chances of making it down alive are still not favorable," she
  26.        added firmly.
  27.  
  28.             Fear was there. Jim could feel it creeping up inside of him,
  29.        the old enemy always lurking in the shadows wherever he faced danger.
  30.        He was familiar with its bite, though he had never grown accustomed
  31.        to it. He had never attempted to deny its existence, but it was not
  32.        his master.  It would not stop him.
  33.  
  34.             "My chances never seem to be, Lieutenant," he said as a matter
  35.        of fact, remembering the many times that his First Officer had
  36.        stated the same thing to him.  He wished that it was Spock who was
  37.        saying it to him now. He felt alone in the universe, a loneliness
  38.        much like Mara's husband had experienced quite recently.  He wiped
  39.        the nervous sweat of his palms on his trousers.
  40.  
  41.             "If I don't make it, Kang will have to attempt it, so please,
  42.        do your best," said the gold and black clad Captain.
  43.  
  44.             "You shall have my best because that is what 'you' deserve.
  45.        Not because I wish to spare my husband the same fate," she stated
  46.        hotly. "I am honor-bound to you, both as my Captain and as the one
  47.        to whom my husband and I owe our lives."
  48.  
  49.             Jim realized that he had offended her, but did not wish to
  50.        offend her further by apologizing. "That is all I needed to know,
  51.        Mara.  We still have many things to learn about our respective
  52.        cultures. If we survive this, we may be able to show our
  53.        governments that we are capable of cooperation and establish a
  54.        'real' peace between us."
  55.  
  56.             The moment those words escaped his lips, the words of
  57.        Ayelborne returned to him. They spoke: 'You, as all people, have
  58.        heard the message of peace...'
  59.  
  60.             'Peace,' Jim echoed to himself. 'Perhaps there would be no
  61.  
  62.                                        PAGE 129
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.        real peace, until we, as Christ had said, 'love our neighbors,' not
  72.        merely co-exist with them.  Base our relationship on 'truth', not
  73.        just a document of tolerance, not merely by the observance of
  74.        self-serving laws.
  75.  
  76.             He turned these thoughts over in his mind. They spoke to him
  77.        now as never before, and it was true.  He had heard the message
  78.        before but gave it no more thought than just a collection of 'good
  79.        ideas'.  He had never truly believed, never truly placed his faith
  80.        in them, nor in the One who spoke them.
  81.  
  82.             In times past, he had used the name of God in many ways, but
  83.        he now recalled that it had not been since his childhood that it
  84.        meant anything personal to him.  The faith of a child, it was,
  85.        trusting in the God that loved him enough to die for him.  Now, as
  86.        an adult, he had heard the philosophies of men and relied greatly
  87.        on his own intellect to fill any place in his heart that once was
  88.        held for the God of his youth, yet still there were times when
  89.        he found himself asking the same question;  'God, are you really
  90.        there?' the question all men, all beings ask.  It is only now that 
  91.        Jim remembered the very name Jehovah, meant 'I am'.
  92.  
  93.             The saying, 'There are no Atheists in foxholes', was an old
  94.        Earth expression that now came into Jim's thoughts.  It is human
  95.        nature, perhaps xeno nature, to turn one's thoughts to his deity
  96.        in times of trouble.  It is possible that there was nothing more to
  97.        this 'searching of the heart' that Jim was now undergoing, than the
  98.        normal searching one does in post-crisis situations. It is possible,
  99.        but Jim was not certain that he could write it off that easily.
  100.  
  101.             James T. Kirk opened his eyes with the surprise of not having
  102.        known they were closed.  He looked upon the Klingon woman, that
  103.        stood steadfastly behind the transporter controls.  This co-
  104.        operation between him and the Klingons may not be the end-all
  105.        answer, but it was surely a start, a beginning at least for the
  106.        future that could be, one day.
  107.  
  108.             "Are you all right, Captain?" Mara asked as she noticed that he
  109.        had held his eyes closed for a time.
  110.  
  111.             Jim Kirk stood up straight and reigned in all stray thoughts.
  112.        "I am fine Lieutenant," he said with confidence.
  113.  
  114.             "This is Kang." his voice erupted over the speaker. "We are
  115.        slowing to warp 1.1 and will be in transporter range in 10 seconds,
  116.        Mark!"
  117.  
  118.             "You have your communicator?" Mara asked.
  119.  
  120.             "Right here."  He placed his hand on its location, behind his
  121.        back. "Thanks, Lieutenant. You have treated me with honor.  Keep
  122.        monitoring the media broadcasts. I'm sure whatever happens below
  123.        will be big news."
  124.  
  125.             "It is time. May the One True God protect you, Captain."
  126.        She offered him the earnest salutation of old tradition. She moved
  127.  
  128.                                        PAGE 130
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.        her hand skillfully upon the transporter controls and initiated
  138.        engagement of the beam-down.
  139.  
  140.             Jim looked at her for a moment, wondering if she had read his
  141.        previous thoughts, then dismissed the notion.  "Thanks, I believe
  142.        I'll need..." his voice trailed off, as he shimmered and
  143.        disappeared.
  144.  
  145.  
  146.  
  147.                                   *         *         *
  148.  
  149.  
  150.  
  151.             Captain James T. Kirk began to take shape in the mall that was
  152.        located behind the Supreme Assembly Hall building.  Sparks popped
  153.        within the transporter field, then a distorted flickering image of
  154.        the Captain could be seen. The beam-down was failing and there was
  155.        nothing Kirk could do but silently, helplessly, endure the waves of
  156.        agony this was causing him.  Charged particles were passing down
  157.        the transporter beam, forced into it by the Fury's warp field as it
  158.        passed within 60 kilometers of the Earth's surface.  The grass
  159.        under Kirk's immaterial feet was beginning to smoke and burn.
  160.  
  161.             On board the Fury, Mara was struggling with the controls. She
  162.        had been able to detect the problem and begin a reversal of the
  163.        transport... but it was too late. The wave had passed the point of
  164.        retrieval.  She now had no choice but to increase power to the
  165.        beam.
  166.  
  167.             "Kang!" she called to her husband. "Kang, you must circle
  168.        back, and remain in a loop pattern until I can complete the
  169.        transport. Captain Kirk is dying!"
  170.  
  171.             Moments passed in silence as she tried to channel more energy
  172.        into the system. Then she heard a voice speak from the metal box.
  173.        "It is being done," Kang said.
  174.  
  175.             She felt the ship's gravity increase as the vessel looped in
  176.        the tightest possible circle.  'I need more power to break through
  177.        the cloaking device's distortion field,' she thought to herself.
  178.  
  179.             Then she had it. She set the control lock to its engaged
  180.        position and stepped from the console. Quickly, she ran over to an
  181.        engineering terminal across the room and tied into the ship's
  182.        environmental system. Ordering the ship to shut down artificial
  183.        gravity, she dashed back over to the console, unlocked it and found
  184.        the precious extra energy she needed. Centrifugal force now held
  185.        the crew to the deck.
  186.  
  187.             Mara pushed the matter gain levers to maximum and cleared all
  188.        buffers, forcing the Captain out of the system.
  189.  
  190.             Back on Earth, in the Mall of the Supreme Assembly Hall, a man
  191.        lay sprawled on a small patch of blackened lawn. He lay there on
  192.        the smoldering grass, motionless for a moment, then his chest
  193.  
  194.                                        PAGE 131
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.  
  200.  
  201.  
  202.  
  203.        heaved upwards, and Captain Kirk gulped a breath of fresh air. He
  204.        awoke, smelling the scorched earth beneath him and something that
  205.        reminded him of burning rubber.  He closed his eyes against the
  206.        brightness of the sun and lay still for a moment.  Fresh in his
  207.        memory was the pain that seemed unending, an agony the likes of
  208.        which he had never experienced before.  Nor could he describe it to
  209.        another if he were asked.  He lay there and realized suddenly that
  210.        the pain had ended, and remembered the reason he had come.
  211.  
  212.             He opened his eyes again, and immediately a movement caught
  213.        his attention. Standing to his left was a small boy wearing anti-
  214.        grav skates and holding a small order of Pigeon McGiblets.  The boy
  215.        looked more curious than scared, but he had obviously seen the
  216.        Captain beam down and was both surprised and a little shaken by it.
  217.  
  218.             "Hello," Jim spoke to the child, squinting for the sun.
  219.  
  220.             "You OK, mister?" the boy responded.
  221.  
  222.             "Fine... just resting," Jim said.
  223.  
  224.             "Your shoes are on fire," the boy commented.
  225.  
  226.             Kirk was on his feet in a moment. His body had no memory of
  227.        the torment that was thrust upon it only seconds ago, and he seemed
  228.        to have more freedom of movement, more limberness to his joints.
  229.        'I don't think I'll mention this to Bones,' he thought to himself
  230.        as he stamped out his feet.  'He'll have me doing this as physical
  231.        therapy.'
  232.  
  233.             Jim looked at the boy who could not be more than 8 years old.
  234.        "Thanks, kid."
  235.  
  236.             "You're a Fleet Cap'in, aren't ya?"
  237.  
  238.             "Yes, and I am on a secret mission. So I gotta go." Jim smiled
  239.        at the youth and turned towards the building behind him.
  240.  
  241.             "You goin in there?" the boy asked, pointing to the Federation
  242.        Council Hall.
  243.  
  244.             "Yes, I am. goodbye now," Jim said and began to move towards
  245.        the nearest entrance to the building.
  246.  
  247.             "My mom's in there already," the boy offered the Captain. He
  248.        hovered behind the Captain, keeping up with him.
  249.  
  250.             "Uh huh," Jim said, acknowledging the boy's comment.  "I'll
  251.        see you later."
  252.  
  253.             "Can I come?" the boy asked. "I could help you."
  254.  
  255.             Jim could see that he was having no luck in shaking the boy
  256.        loose from himself. "I'm sure you could, but I've got to go inside
  257.        there and stop a very bad man from hurting lots of people."
  258.  
  259.  
  260.                                        PAGE 132
  261.  
  262.  
  263.  
  264.  
  265.  
  266.  
  267.  
  268.  
  269.             The boy looked at the Captain with incredulous eyes. "My mom
  270.        says that there aren't no bad men.  Just people who have different
  271.        valiums than we do."
  272.  
  273.             "That's values," Jim said and stopped walking. He gazed down
  274.        upon the small innocent face that floated below him. "We all can be
  275.        bad at times, kid.  It's a choice we to make once we realize that
  276.        there is 'Right' and 'Wrong', to choose from."
  277.  
  278.             "The police keep people from being bad, don't they?"
  279.  
  280.             "The police protect us and help punish the people who do not
  281.        obey the laws.  Obeying laws does not make us good.  Laws don't even
  282.        tell us what 'good'is, but they do show us what is 'bad'."
  283.  
  284.             "If I'm bad, are you gonna come after me, too?"
  285.  
  286.             "I don't know, son." Jim kneeled down to the boy's eye level.
  287.        He was in a hurry, but the boy seemed important to him somehow.
  288.        "But when we see badness, it is good to try to stop it. If we don't,
  289.        we are helping the badness get worse and saying it's OK to be bad."
  290.  
  291.             "Then I got to help you," the boy said with conviction.
  292.  
  293.             Jim saw that he had backed himself in a corner again, and
  294.        lacked the time to talk his way out of it. "Ok, son, you can do
  295.        something that will help."
  296.  
  297.             Jim took the tri-corder from around his neck. Bones had
  298.        intended that it be used to help track Garth, should he change into
  299.        a different form.  Jim knew that if he could not stop Garth with
  300.        the first try, the second try could only be attempted with a
  301.        Starship. Garth would not allow anyone to get close enough to make
  302.        a second attempt.  Jim removed his phaser from the pouch, slid it
  303.        behind his back and handed the unit to the boy.
  304.  
  305.             "This has very important information that needs to go to the
  306.        Vulcan Ambassador 'Sarek'.  If I can't stop the bad man, he might
  307.        be able to, with this. If you can't find him or get this to him,
  308.        tell your mom that it must get to him or the Assembly President."
  309.  
  310.             He watched as the child's face lit up with the joy and
  311.        enthusiasm of being trusted with such an important task.
  312.  
  313.             "Do you think you can do it?" Jim asked.
  314.  
  315.             "Wow!" the boy whispered, turning the tri-corder over in his
  316.        hands. He then looked up at the Captain and nodded.
  317.  
  318.             "Off you go then," Jim said and mussed the child's hair with a
  319.        gentle hand.  The boy skated off towards the 'Visiting Dignitary's'
  320.        housing compound and was gone from sight in a flash.
  321.  
  322.             Captain Kirk looked again at his surroundings. He had been
  323.        here many times before, for many different reasons, but never like
  324.        this.  He felt like an assassin; a traitor to the Federation. If
  325.  
  326.                                        PAGE 133
  327.  
  328.  
  329.  
  330.  
  331.  
  332.  
  333.  
  334.  
  335.        he were to be caught, that is exactly what history would remember
  336.        him as.  Captain James T.  Kirk, his name up in lights right next
  337.        to Benedict Arnold and Colonel Green.
  338.  
  339.             Jim stopped himself from dwelling on the notion, and steeled
  340.        himself against any further thoughts of failure.  He moved around
  341.        the huge building, seeing the mob of people that surrounded the
  342.        North entrance of the complex:  Galactic Press Reporters, hoping
  343.        for any bit of information that might help them out-scoop their
  344.        peers;  Protesters and demonstrators from every conceivable
  345.        viewpoint, some with signs, others singing and shouting their
  346.        messages;  Onlookers, simply wanting a peek at the political
  347.        celebrities, thronging the steps to the building.
  348.  
  349.             Security teams guarded the entrance and held the mob
  350.        harmlessly back with a static security web; an energy barricade
  351.        similar to a Starship's deflector screen.  There were three
  352.        corridors open for authorized pedestrian traffic to and from the
  353.        building, once they were cleared by security.
  354.  
  355.             Behind the security guards, mounted high on the marble pillars
  356.        of the building, were the first of the weapons detectors.  Jim drew
  357.        his weapon and cupped his palm over it to conceal it from the crowd
  358.        he was nearing. With his thumb, he adjusted the phaser's focus for
  359.        the approximate distance.
  360.  
  361.             Jim looked around for a moment, searching for something.  Then
  362.        he found what he needed.  Across the lawn were several public
  363.        vending machines lined up in rows against the fusion-formed walkway
  364.        wall. Jim aimed his weapon at the candy machine nearest the throng,
  365.        and fired, causing it to harmlessly ignite and smoke profusely.  It
  366.        served as an ample distraction, as all were wanting to see either
  367.        what was burning or what everyone else was looking at.
  368.  
  369.             Jim closed the distance from himself and the front entrance
  370.        corridor to approximately 50 meters. He stealthily aimed his weapon
  371.        at the right pillar and fired.  He saw that his aim was too high by
  372.        a meter, as a spot on the marble column began to glow red.  Jim
  373.        slowly dragged the beam downward until it made contact with the
  374.        weapons detector.  He hit it square in its sensor array, fusing
  375.        the elements together silently, then pulled the beam over to the
  376.        left pillar and connected with the other unit.
  377.  
  378.             'One scanning station down,' Jim thought to himself, 'Now to
  379.        get past these guards and into the building.'
  380.  
  381.  
  382.  
  383.                                   *         *         *
  384.  
  385.  
  386.  
  387.             The Supreme Assembly Hall was brimming to the rafters.  Only
  388.        select persons of the News media were allowed to attend the final
  389.        session and multicast the event to all Worlds.  They panned their
  390.        multi-cams across the crowded tense room as the delegates argued
  391.  
  392.                                        PAGE 134
  393.  
  394.  
  395.  
  396.  
  397.  
  398.  
  399.  
  400.  
  401.        fervently while seating themselves and awaiting the President to
  402.        announce the results of the decision made there this day.
  403.  
  404.             The President of the Assembly prepared to take the stage, as
  405.        his aide gave him the sealed document that only he was authorized
  406.        to open.  He ascended the raised platform and took his place behind
  407.        the podium.  On top of the dais was the membership charter that
  408.        was ready for the Emperor's signature in the event that the
  409.        decision was in his favor.  The President would be expected to
  410.        contact the Klingonese Emperor in a moment, to allow him to be
  411.        present for the vote of admission.  The Emperor had stated his
  412.        desire to hear the verdict with the rest of the Assembly.
  413.  
  414.             The President could feel the division among the beings he now
  415.        faced.  Throughout the deliberations of the past two days, tensions
  416.        between the delegates had escalated exponentially, the "For's" 
  417.        versus the "Against's", both sides passionately opposed to the other.
  418.        That in itself was nothing new, but it had never been so on an
  419.        issue of this magnitude.  Then again, in past deliberations, there
  420.        had literally been more time to debate the issues and sift out the
  421.        truth, or the proper course of action, time to determine the best
  422.        course of action.  Now the President could only see a stampede of
  423.        cattle, rushing into oblivion and trampling each other in the drive.
  424.  
  425.             As a boy, raised on a ranch, he had seen lightning start his
  426.        father's herd to running.  And as he looked into the Emperor's eyes
  427.        earlier, he was now certain that there was lightning in them.  He
  428.        had never been so afraid for the Federation.
  429.  
  430.             It was now, as ever, his responsibility to hold the delegates
  431.        of the United Federation of Planets together no matter which side
  432.        the vote would favor.  With the eyes of all upon him, the President
  433.        addressed the Assembly.
  434.  
  435.             "Gentle beings," the President spoke to the anxious masses.
  436.        "Today we have reached a determination on a highly complex issue.
  437.        It was a difficult decision to make for all parties concerned and
  438.        we may find that it will not be easy for all present to accept.
  439.        But this vote should bring us closer as a coalition, regardless of
  440.        the outcome."
  441.  
  442.             "We represent many races, many worlds.  We are an example to
  443.        the rest of the galaxy, demonstrating the ability to set aside
  444.        personal differences and pull together for the betterment of the
  445.        whole.  We have heard evidence of this, even from the mouth of the
  446.        one whom we had known as our enemy."
  447.  
  448.             He looked to his friends, his guests, his allies.  The
  449.        division ran deep.  The only thing that could preserve this United
  450.        Federation of Planets was to remind them of what it was they stood
  451.        for. 'It is easy to forget, when the test is upon us,' the
  452.        President acknowledged to himself.
  453.  
  454.             "A new idea can be difficult to accept... It is hard to extend
  455.        your trust to a stranger and even harder to turn away a friend in
  456.        need.  But we, as a body, must make decisions, good or ill, and
  457.  
  458.                                        PAGE 135
  459.  
  460.  
  461.  
  462.  
  463.  
  464.  
  465.  
  466.  
  467.        live with them.  We do so with this ideal in mind: That we are not
  468.        merely interplanetary members of an organization, but we are
  469.        members, one of another.  I am from Earth, but I am no less one of
  470.        you, if you accept me.  It is a marriage, both of necessity and
  471.        convenience, for it is necessary to bear each other up in times of
  472.        trouble, and convenient to rejoice together in times of happiness.
  473.        Fellow beings... Let us continue in what our fathers started long
  474.        ago...  Let us test and prove that the United Federation of Planets
  475.        was not created in vain!"
  476.  
  477.             The President's oration moved the audience, and cut to the
  478.        heart of the delegates.  They saw the issue in a slightly different,
  479.        slightly broader perspective now, and though there would always be
  480.        disagreements among them, it would take more than the events of this
  481.        day to destroy the unity they shared.
  482.  
  483.             Sarek of Vulcan was the first to stand out of respect towards
  484.        the President. One by one the others stood with him and affirmed
  485.        the solidarity of the congregation.
  486.  
  487.  
  488.  
  489.                                    *         *         *
  490.  
  491.  
  492.  
  493.             Jim made his way towards the men in 'security red' guarding the
  494.        front entrance to the Assembly complex.  All told, there were
  495.        fifteen security men in the front of the building, five at each
  496.        corridor entrance, and this was only the first station.  There
  497.        were several other posts inside the building at evenly spaced
  498.        intervals.  Since his retina pattern was on file here, his status
  499.        as a Starship Captain should guarantee his admission to the main
  500.        auditorium.  Then, it was just a matter of toasting the other sets
  501.        of detection units that were scattered throughout the complex.
  502.  
  503.             He mounted the steps, only 10 meters from the men, when he saw
  504.        the thing that he was hoping against.  Each guard carried a hand-
  505.        held scanner that would certainly alert them of his weapon.  'No
  506.        turning back now,' Jim thought as he approached the men.  He
  507.        thumbed the adjustments on his phaser as quickly as possible, then
  508.        raised his arm with his weapon extended.
  509.  
  510.             "Here you go, boys," Jim said as he handed the first man his
  511.        phaser.  "Guess I can't bring her with me, can I?"
  512.  
  513.             "No, Sir." the young man said. "Thank you, Captain."
  514.  
  515.             "Have you heard if the Assembly has come to a decision yet?"
  516.        the Captain inquired as he allowed another guard to scan his right
  517.        eye for identification.  A third pointed his scanner at Jim and
  518.        played it up and down to be sure there were no other weapons on his
  519.        person.
  520.  
  521.             "They are announcing the results of the vote this minute," the
  522.        second guard replied.  "I think you've missed most of the
  523.  
  524.                                        PAGE 136
  525.  
  526.  
  527.  
  528.  
  529.  
  530.  
  531.  
  532.  
  533.        excitement... Captain Kirk," he said, reading Jim's name on the
  534.        identification readout.
  535.  
  536.             The first guard handed Jim a receipt for his weapon.  "Thank
  537.        you; you're clear."
  538.  
  539.             "Thank you," Jim said while eyeing the sidearms on the men.
  540.        He then turned toward the entrance of the building and considered
  541.        his options.  Silently he trod up the sloping walk between the two
  542.        marble columns and into the building.
  543.  
  544.             The lobby was enormous, lavish, and reflected a myriad of
  545.        cultures, Jim noted, as he saw the artwork that adorned the walls.
  546.        Beings from all corners of the Federation hurriedly filed in and
  547.        out of the restrooms, concessions stands, meeting rooms and hall-
  548.        ways.  Most seemed to be aliens to this world, taking care of the
  549.        governmental business, which would not wait until their return to
  550.        their respective homes.
  551.  
  552.             Jim spotted the hallway that would lead him, ultimately, to
  553.        the Supreme Assembly Hall.  He headed down it.  Before he had made
  554.        much headway, he came to the first of the internal security check-
  555.        points.  They allowed him to pass through as soon as the scanner
  556.        had correctly identified him, and determined that he was no threat
  557.        to security.
  558.  
  559.             'This way, at least, I won't have to keep destroying
  560.        Federation equipment,' he thought to himself.
  561.  
  562.             Jim hurried his pace, passing others, many of whom were pages
  563.        or aides to their esteemed leaders.  There were no windows in the
  564.        halls; all the lighting was artificial.  They were tunnel-like
  565.        passageways, color coded in florescent pastels, the shade dependent
  566.        upon which wing or auditorium you were heading for.  Jim passed
  567.        through four shades of blue hallway, and four different check-
  568.        points before he reached the final one, and after that, the last
  569.        (and lightest blue) corridor leading to the Supreme Assembly Hall.
  570.  
  571.             The Security team looked no less lax, this deep into the
  572.        complex, than the first team did.  The five men at this post were
  573.        keeping a wary eye on all comers, regardless of rank or position.
  574.  
  575.             Jim approached the team and allowed them to do their duty.
  576.        They approved his access to the Hall and let him pass.  As he went
  577.        by the last man, he smiled politely and nodded at him.  While the
  578.        man returned the smile, Jim swiftly gave a Karate chop to the
  579.        muscular cords on the man's neck, bringing him down in an instant.
  580.        As the others turned to see what had happened, Jim had the
  581.        immobilized guard's weapon leveled at the four of them.  He fired
  582.        without a moment's hesitation.  The security men fell as if they
  583.        had been marionettes with their strings cut, and astonished cries
  584.        from the other beings in the hall erupted.  He was glad to see
  585.        them run for help in the opposite direction that he was going.
  586.  
  587.             Jim ran full-tilt to the last corridor, knowing that there
  588.        would be no shortage of armed guards on his tail any second.  As he
  589.  
  590.                                        PAGE 137
  591.  
  592.  
  593.  
  594.  
  595.  
  596.  
  597.  
  598.  
  599.        rounded the corner, he saw in the distance another security detail
  600.        standing outside the doors to the Hall.  He stopped himself short
  601.        of crashing into a slender young woman with her arms full of
  602.        documents.  In fact, there were several people walking the long
  603.        corridor between the guards and himself.  They saw him with his
  604.        weapon and turned, shouting for the security team, while the young
  605.        woman slowly backed away, frightened.
  606.  
  607.             Jim knelt and aimed his phaser down the hall.  A blue stun
  608.        blast raced down the hall after the frightened people.  They
  609.        dropped in their tracks, but the guards were shielded by the people
  610.        and too far from the blast to be affected.  He could hear the
  611.        footfalls of many other guards coming from the corridor behind him.
  612.        He was on his feet again and ran down the hall firing ahead of him
  613.        at the security men now crouched by the doors.  They returned fire.
  614.        Tight and deadly beams of crimson and blue screamed past the
  615.        Captain, but now the stun effect had better range as Kirk managed
  616.        to get close enough to them that they became dazed, and then one
  617.        final blast took them out.
  618.  
  619.             The security team trailing Jim rounded the corner far behind
  620.        him.  They reacted like a crack outfit, prepared for terrorists,
  621.        assassins or worse.  There were twenty men in all.  Five of the men
  622.        lay on the floor, aiming their phasers down the long corridor.
  623.        Five knelt behind them, five stood, while five more, slowly
  624.        advanced towards Jim who was only ten meters from the Supreme
  625.        Assembly Hall's doors.  Jim turned.  Seeing them, he stopped.
  626.  
  627.             The guards were distant, but it did not matter.  Jim was sure
  628.        that if he turned his back for a split second, he would be shot.
  629.        He was equally certain that if he just stood there at a standoff,
  630.        he would be shot still.  He did the only thing he could think of.
  631.  
  632.             Captain Kirk slowly raised his weapon above his head with both
  633.        hands.  The guards halted their advance for a moment, cautious of
  634.        his every move. There was still at least 40 meters distance between
  635.        them, only a little breathing room for the Captain.
  636.  
  637.             "Drop it!" the Lieutenant in charge shouted, and began to
  638.        advance, ever so slowly.
  639.  
  640.             With his arms still raised, Jim gave the front end of his
  641.        weapon a sharp clock-wise twist. The phaser gave a distinct whine
  642.        that immediately began to increase in pitch and volume.  The
  643.        security team heard it, and understood its meaning.
  644.  
  645.             "It's on overload!" the Lieutenant shouted, and in a split
  646.        second calculated that at his best running speed, he could reach
  647.        the Captain just as the phaser exploded.  "Fall back!" he ordered
  648.        his men, while turning himself around and retreating with all of
  649.        his might.
  650.  
  651.             Kirk held his weapon up until he was sure that they were no
  652.        longer a threat to him.  He quickly twisted the end of his phaser
  653.        counterclockwise, cancelling the power build-up.  He pointed it
  654.        down at the ground before him and discharged the excess energy,
  655.  
  656.                                        PAGE 138
  657.  
  658.  
  659.  
  660.  
  661.  
  662.  
  663.  
  664.  
  665.        burning a large crater in the floor.
  666.  
  667.             James T. Kirk turned back towards the Assembly Hall, and
  668.        looked at the closed doors that separated him from the most
  669.        dangerous man in the Galaxy.  He took a long deep breath and held
  670.        it for a moment.  Slowly he exhaled it and nodded to himself in
  671.        silent affirmation.  'This is it,' he thought.
  672.  
  673.             "Once more unto the breach!" Kirk quoted aloud, just because
  674.        he had always wanted to.  He rushed at the doors to the great hall,
  675.        bursting through them like a battering ram, and into the mammoth
  676.        auditorium.
  677.  
  678.  
  679.  
  680.                                *         *         *
  681.  
  682.  
  683.  
  684.             "I now ask you again," The President addressed the Assembly,
  685.        "to welcome Emperor Tromok of the Klingon Realm, as we discover
  686.        together the result of today's vote."  The president pressed the
  687.        appropriate button on his dais and turned towards the beam-down
  688.        point.  Several moments later the Klingonese monarch and his
  689.        entourage took shape on the stage.  Admiral Sorr stayed beside
  690.        the Emperor as they approached the President of the Assembly.
  691.  
  692.             "Again, I welcome you, Emperor Tromok," the President spoke and
  693.        offered his hand to the Klingon.
  694.  
  695.             "Again, I am honored," he said in formal response.
  696.  
  697.             The president turned toward the gathering of beings and broke
  698.        the seal on the document in his hand.  He looked at it and began to
  699.        read its contents for all to hear.
  700.  
  701.             "On the planet Earth, stardate 5859.5, in the seventy-third
  702.        gathering of the Supreme Assembly of the United Federation of
  703.        Planets, the question of the admission of the Klingon Empire to the
  704.        Federation was decided.  The decision was 'for' admission."  The
  705.        President stopped for a moment, knowing what would happen next.
  706.  
  707.             As if on cue, sizable vociferation of joy arose from a great
  708.        many members of the Assembly who were hoping for this announcement.
  709.        The others remained silent, accepting the outcome, if not agreeing
  710.        with the decision.  The noise died down and the President continued
  711.        his address.
  712.  
  713.             "In the act of acceptance of this new member as part of our
  714.        alliance, we will now engage in the formality of signing the
  715.        document of admission." The President turned to the Emperor.
  716.        "Emperor Mocdar Jek Tromok of the Klingon Realm, you have read the
  717.        charter of the Federation during your journey to this world?"
  718.  
  719.             "I have," he stated
  720.  
  721.  
  722.                                        PAGE 139
  723.  
  724.  
  725.  
  726.  
  727.  
  728.  
  729.  
  730.  
  731.             "Do you accept the responsibility for all contents therein and
  732.        agree to uphold all directives pertaining to interplanetary peace
  733.        and security?"
  734.  
  735.             "I do," he spoke deeply.
  736.  
  737.             "Then we all bear witness this day, that as Chief Spokesman
  738.        for the Klingonese people, Emperor Mocdar Jek Tromok and all in his
  739.        authority, are now full members of the United Federation of
  740.        Planets, and recipients of all the benefits and privileges of that
  741.        status." The President stepped back from his podium, and allowed
  742.        the Emperor to stand behind it to place his signature on the
  743.        document of admittance.
  744.  
  745.             The Emperor looked down at the Charter of the Federation,
  746.        then he paused, lifting his head from the document and turning it
  747.        towards Admiral Sorr.  "Do you acknowledge me as Emperor of the
  748.        Klingon Realm, Admiral?  Do you recognize my authority as Supreme?"
  749.        He spoke low enough that only Sorr and the President could hear
  750.        him.  Both Sorr and the President were taken aback by the question,
  751.        but Sorr dared not hesitate in giving him an answer.
  752.  
  753.             "You are my Emperor.  You are all I obey," spoke Sorr almost
  754.        silently, apprehensive of the man he stood with.
  755.  
  756.             The Emperor smiled at Sorr through narrow eyes.  It made the
  757.        Admiral all the more fearful.  Sorr, a Klingon who had faced
  758.        dangers unflinchingly, now frightened by a glance, a mere facial
  759.        expression.  Sorr felt ashamed of himself, but nonetheless he was
  760.        scared.
  761.  
  762.             It was Garth who smiled at Sorr.  It was Garth who only now,
  763.        received the full authority of the Klingon Empire from the highest
  764.        ranking representative.  He could now sign the document with the
  765.        confidence of his signature's legitimacy.
  766.  
  767.             The Emperor of all the realm known as Klingon placed his
  768.        signet ring on the base of the document and impressed the royal
  769.        emblem on it.  He then looked out upon the congregation and raised
  770.        both his arms above the audience in a gesture of victory.  They did
  771.        not know the extent of his victory.
  772.  
  773.             "I must now take my leave of you," he spoke to the throng.  "I
  774.        will take this good news to my people.  We will prepare for the new
  775.        beginning that we will forge, together... Rest assured," he lowered
  776.        his voice and discontinued his smile, "you will see my face again."
  777.  
  778.             There in that brief moment of silence, before a single being
  779.        could respond to the Emperor's statement, before a single hand
  780.        could strike another in applause, the doors to the immediate rear
  781.        of the auditorium burst open with a thunder.  And like the
  782.        irrepressible backwash of a tide, all heads turned toward the sound.
  783.  
  784.  
  785.  
  786.                                  *         *         *
  787.  
  788.                                        PAGE 140
  789.  
  790.  
  791.  
  792.  
  793.  
  794.  
  795.  
  796.  
  797.             Captain James T. Kirk bolted through the main entryway in a
  798.        blur of black and gold, and came to a halt atop the central, down-
  799.        sloping isle.  It took only a second for his eyes to adjust to the
  800.        lighting and to single out his target on the distant stage.  He was
  801.        too far away.  'But not for long,' Jim silently promised the man
  802.        on the stage.
  803.  
  804.             "Everybody DOWN!" Jim shouted, and an alarm sounded throughout
  805.        the complex at that very moment.
  806.  
  807.             Many things happened at once, from that point on. Jim could
  808.        see the Emperor's elite guards drawing weapons that only they and
  809.        Starfleet security were allowed to bear.  With his peripheral
  810.        vision, he could see security running towards him from their posts
  811.        at the emergency exits. The crowd whom he had just ordered to get
  812.        down looked at him, dumb and unmoving, like a herd of deer caught
  813.        in the illuminators of a land transport vehicle, but most important
  814.        to him was the locked gaze that he shared with the man who wore the
  815.        Emperor's face.
  816.  
  817.             All doubt that Jim might have had concerning the identity of
  818.        the Emperor was stripped away when Jim saw the recognition, no, the
  819.        visible shock, on the Emperor's face.  He would never know how
  820.        disturbing his presence was to Garth on that day, for in Garth's
  821.        arrogance and pride, he had planned for every conceivable problem.
  822.        He did not believe in the inconceivable... until he saw Kirk.  Garth
  823.        came close to losing control of his physical appearance, and he 
  824.        could feel his tenuous grip on it slipping away, moment by moment.
  825.        With all his strength Garth silently battled for mastery of his flesh.
  826.  
  827.             The man, Kirk, moved with great speed down the aisle,
  828.        abbreviating the distance between himself and the stage, then the
  829.        floor exploded before him, as the Ramjep Avwi fired in defense of
  830.        their Majesty.  Jim dived over the blast, tucked and rolled, coming
  831.        to a halt on one knee and aiming his weapon at the still too-
  832.        distant enemy.  Then all hell broke loose...
  833.  
  834.             The blast had shaken the frozen delegates from their shock,
  835.        and beings were running, flying, and oozing in all directions.
  836.        Screams and shouts made a deafening din.  Both security and the
  837.        Klingon guard had momentarily lost their target in the masses, and
  838.        Jim was now being moved backwards away from his target by the
  839.        press of the crowd.
  840.  
  841.             The President waved his arms at the edge of the stage,
  842.        fruitlessly shouting for the crowd to remain seated for their own
  843.        safety.  Sarek and his aide climbed the stage in an effort to
  844.        protect the President.  They each grabbed an arm and pulled him to
  845.        the back of the stage.  It was the logical thing to do.
  846.  
  847.             Garth regained control over his body and lost control of his
  848.        temper.  No single person could be heard in the chaos, but Jim
  849.        could see the Emperor shouting his name in fury and moving across
  850.        the stage towards him.  Garth, too, brandished a weapon now.
  851.  
  852.             Jim struggled to make headway in the stampede, and made some
  853.  
  854.                                        PAGE 141
  855.  
  856.  
  857.  
  858.  
  859.  
  860.  
  861.  
  862.  
  863.        progress until two beings directly in front of him exploded in a
  864.        blaze of light.  The Imperial guard would not let a little thing
  865.        like killing innocents stop them from hitting their mark.  If Kirk
  866.        had a choice in dealing with this situation, it had just been
  867.        ripped from his grasp.  Jim held his phaser in front of himself
  868.        and fired his weapon, point blank into the press.
  869.  
  870.             The group of delegates directly in front of him lit up in the
  871.        blue stunning energy field, falling upon eachother.  More came,
  872.        stepping over and on their fallen peers. Jim fired again, mowing
  873.        down a swath in the direction of the stage.  He fired again and
  874.        again, exposing himself to the fire of the Klingons, but gaining
  875.        ground towards his target.
  876.  
  877.             Kirk was nearly in range when a reporter from the 'Galactic
  878.        Press Association.' with multi-cam in hand, interposed himself between
  879.        Jim and his goal.  Jim punched him dead in the face and continued.
  880.  
  881.             Garth was now descending the steps of the platform, still
  882.        shouting Kirk's name and coming for him like a powerful, deadly
  883.        predator stalking his foe.  He pointed his disrupter in Jim's
  884.        general direction and pulled a barbed knife from his arm sheath.
  885.  
  886.             Jim was in range now.  He straightened his arm towards the
  887.        image of the Klingon Emperor. Looking upon his enemy's face through
  888.        the sights on his phaser, he saw Garth swiftly react.  The Emperor
  889.        grabbed the nearest being, a Tellarite, by the back of the neck,
  890.        pulling it to himself and blocking any clear shot Jim might have.
  891.        It made no difference to Kirk.  The stun effect would take them
  892.        both down harmlessly.  Then Garth pointed his disrupter at Jim.
  893.        Smiling in smug defiance, he began to strangle his prisoner.
  894.  
  895.             "Not today, Garth," Jim shouted and began to depress his
  896.        weapon's trigger.  Suddenly the weight of four men pushed him to
  897.        the floor with a crash, sending his phaser flying from his hand.
  898.  
  899.             The Starfleet security team had been able to reach Kirk by the
  900.        same path that he made in the crowd to reach Garth.  They pinned
  901.        Jim to the carpet, as he struggled against them.
  902.  
  903.             The Emperor dropped his unconscious prisoner to the ground and
  904.        slowly walked over to where the men held the Captain.  He beamed in
  905.        victory.  He gloated with murder still in his eyes.  Jim looked up
  906.        to meet his gaze and he grit his teeth against the sight of his foe.
  907.  
  908.             "I win, my heir apparent," the Emperor spoke, but this time he
  909.        spoke with the voice of Garth of Izar, for Jim's benefit alone.
  910.        Lazily the Emperor pointed his weapon at the Captain, as if merely
  911.        to put a poor injured animal out of his misery.  Before he could
  912.        pull the trigger, his Ramjep Avwi grabbed him by the shoulders and
  913.        pulled him backwards toward the beam-down location on the stage.
  914.        Garth allowed them to do so, walking backwards for a moment, just
  915.        smiling at the Captain as he moved away.
  916.  
  917.             "Garth!" Jim shouted in rage, in desperation, and in complete
  918.        helplessness.  He fought to rise from his captors, heaving upwards
  919.  
  920.                                        PAGE 142
  921.  
  922.  
  923.  
  924.  
  925.  
  926.  
  927.  
  928.  
  929.        with all his strength.  He received a fist to the jaw for his
  930.        efforts... and then he knew no more.
  931.  
  932.             As darkness now engulfed the Captain, so a darkness of another
  933.        kind began to engulf the galaxy.  And at it's center... a blackness
  934.        that masqueraded as light.
  935.  
  936.  
  937.  
  938.                              *         *         *
  939.  
  940.  
  941.  
  942.                                End of Chapter #19
  943.  
  944.         To potential "Acting" Agents/Trek Fans:
  945.  
  946.         You have now read enough to make a decision as to the quality
  947.         of my novel.  I now ask you for your assistance in representing
  948.         both of our interests to the Star Trek Editor of Pocket Books.
  949.  
  950.         If you choose to boldly try what none have tried before... Please
  951.         re-read the file called "README.TXT" and make sure you fully
  952.         understand what I am requesting you to do.  Then print the file
  953.         called "ST-AGENT.TXT".  Fill out both pages and send the first page
  954.         to the "Star Trek Editor" of Pocket Books and the second page to
  955.         myself.
  956.  
  957.         I hope to be hearing from you soon and I apologize that I am not
  958.         able to let you know the ending of the story unless both Pocket
  959.         Books and Paramount Pictures gives the go-ahead on publishing it.
  960.  
  961.         Thank you very much for reading this and considering representing
  962.         me to Pocket.
  963.  
  964.         Your friend.  Mike.
  965.  
  966.         Hailing frequencies closed.
  967.  
  968.  
  969.  
  970.  
  971.  
  972.  
  973.  
  974.  
  975.  
  976.  
  977.  
  978.  
  979.  
  980.  
  981.  
  982.  
  983.  
  984.  
  985.  
  986.                                        PAGE 143