home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 550.CHAP#15.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-03-01  |  13KB  |  326 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.                               ***    FIFTEEN    ***
  6.  
  7.  
  8.  
  9.             The Enterprise pulled herself higher above the planet that she
  10.        orbited.  Her shiny hull lifted upwards and away from the strong
  11.        gravitational pull of the blue world she very nearly embraced. Up
  12.        into the star-spangled sky, where she was placed into a safer,
  13.        standard orbit.  The damage that she had sustained within her tubular-
  14.        shaped propulsion unit was unnoticeable from the exterior.  She
  15.        still looked as if she could fight with the best of them, for, by 
  16.        most accounts, she was the best of them.
  17.  
  18.             In sickbay, Dr. M'Benga stood over Commander Montgomery
  19.        Scott's bed and continued to argue with the Chief Engineer about
  20.        not getting out of it. Nurse Chapel had been avoiding the Commander
  21.        to delay getting herself involved in the same conversation with
  22.        him.  His hand looked much better, and the lacerations on his face
  23.        were closed and covered with synthetic skin. The missing finger
  24.        would be replaced with a micro-bionic prosthetic digit which he
  25.        could choose to wear or detach at his leisure. Mr. Scott did not
  26.        like the idea of having a finger that could leap tall buildings in
  27.        a single bound and determined within himself that he would only wear
  28.        it to his sister's wedding, while playing the pipes, and to church.
  29.  
  30.             In his own quarters, Commander Spock was preparing an edited
  31.        version of his log concerning the events on the planet Holberg 917g.
  32.        Spock had promised his captain that he would be provided with a copy
  33.        to compare with his own. Had it not been edited, it would cause Jim
  34.        no small amount of confusion. Spock had not considered all the
  35.        problems that locking away the Captain's memories would present, not
  36.        that it would have prevented him from doing so.  He finished with
  37.        his work and retrieved the flat memory square from the console.
  38.        Rising from his desk, he exited his quarters and headed for the Main
  39.        Bridge.  Any time now, they were expecting a visitor from the Klingon
  40.        Empire. Spock wanted to be present for this interesting event
  41.        foretold by Ayelborne.
  42.  
  43.             As the doors parted, allowing Spock entry to the bridge, he
  44.        became immediately aware that his captain and Dr. McCoy were
  45.        listening intently to a subspace message over the bridge speakers.
  46.        Spock listened as well.  Starfleet was announcing that the
  47.        Klingonese Emperor was on his way to Earth to join the United
  48.        Federation of Planets. While this process of peace was taking
  49.        place, all Starfleet vessels were ordered to maintain a low profile
  50.        and refrain from even giving the appearance of hostility towards
  51.        the Empire. It also mentioned the grave danger the Federation was
  52.        now in with regards to the Romulan Empire. Spock walked over to
  53.        his science station and recalibrated his instrument panel as he
  54.        listened.
  55.  
  56.             While Sulu and Checkov listened, they exchanged glances of
  57.        surprise and disbelief. "This is getting weirder all the time,"
  58.        Sulu remarked to his partner at arms.
  59.  
  60.             "That is the end of the message, Sir," Uhura stated.
  61.  
  62.                                        PAGE 99
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.             Jim Kirk turned to Commander Spock. "Did you catch the
  72.        message, Spock?" he asked.
  73.  
  74.             "I did, Captain. It would seem that we are not far from the
  75.        war Ayelborne spoke of."
  76.  
  77.             That little word 'war' was very effective in getting the
  78.        attention of the bridge crew. It seemed to instantly dash all
  79.        hope of the peace they had just heard of into the abyss.  Not
  80.        trusting the Klingons anyway, their hopes of peace with them had
  81.        not been extremely high in the first place.
  82.  
  83.             "But the Klingons as allies?  The Romulans entering the
  84.        picture?  That's not what I understood him to mean. He mentioned
  85.        specifically 'police action'."
  86.  
  87.             Spock pondered the meaning from every angle. "I can think of
  88.        no explanation, with the information we have currently obtained,
  89.        that would connect all elements of the puzzle.  We must assume that
  90.        there are still several missing pieces."
  91.  
  92.             "Well, sounds like we're doomed, ta me," McCoy said, only half
  93.        jokingly.  "The Klingons are famous liars and the Romulans seldom
  94.        bluff.  Maybe we should beam back down to Organia and go native."
  95.  
  96.             "Spock," Kirk said, ignoring the Doctor's comment, "analyze
  97.        the Starfleet transmission.  Maybe it was a counterfeit engineered
  98.        by the Klingon ship we are expecting."
  99.  
  100.             "Doubtful, Captain, but I shall examine it," Spock responded.
  101.  
  102.             "Captain?" Sulu asked. "May I ask about what you meant about
  103.        us 'expecting' Klingons?" The sentence did not sound quite right to
  104.        Sulu either.
  105.  
  106.             "I'm not sure myself, Sulu. But yes, we have been informed
  107.        by the Organians that we should expect a Klingon warship soon,"
  108.        Jim stated. "It is presumed that this will not be a hostile
  109.        encounter. That's all we know."
  110.  
  111.             Checkov turned to his friend, "Do not try to figure eet out,
  112.        or you'll go crazy...  Like de time ve ver in orbit around Psi 2000
  113.        ven you tought you ver de vorld's greatest swordsman, and you had
  114.        to rescue Uhura."
  115.  
  116.             "That wasn't my fault!" Sulu said, not too angrily. It had
  117.        been a sensitive point, but one that was, with time, gaining its
  118.        calluses. "Besides, Riley was the one who really went nuts on us."
  119.  
  120.             "That's ancient history," Jim said to the two, "gentlemen," In
  121.        hopes that they did not bring to mind the fact that Kirk had lost
  122.        control of himself during the incident being discussed.
  123.  
  124.             "Captain," Spock reported, "I have completed my analysis of
  125.        the Starfleet transmission. It is genuine."
  126.  
  127.  
  128.                                        PAGE 100
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.             "That's what I was afraid of," he said. "Spock, it has been
  138.        quite a while since Ayelborne said the Klingon ship was coming. At
  139.        the time, he said it would only be a matter of minutes."
  140.  
  141.             "That is what he indicated. I do not think that they would
  142.        either misinform us or make an error about the point. The logical
  143.        alternative is,"
  144.  
  145.             "The logical alternative is that they are already here."
  146.  
  147.             "Quite logical, Captain," Spock concurred.
  148.  
  149.             Jim had to stop himself from signalling a call to general
  150.        quarters. The message they had just received forbade that unless
  151.        there was no other option. "Uhura, open a wide band, short range
  152.        channel and uncoded."
  153.  
  154.             The use of subspace as a broadcast medium was still
  155.        impossible, but reception and local broadcast was undamaged.
  156.        "Channel open now sir," the pretty, dark woman said.
  157.  
  158.             "Klingon vessel, this is Captain James T. Kirk of the Starship
  159.        Enterprise.  We know you are out there.  Show yourself and we may
  160.        be able to help each other," spoke Kirk.
  161.  
  162.             There was no response. The stars in front of them revealed
  163.        nothing but the vacuous blackness between them.  "Klingon vessel,"
  164.        Jim continued, "we have been down to the surface of Organia.  We
  165.        now know that you are an innocent party concerning the destruction
  166.        of Outpost Delta Gamma 13 and that our suspicion of your invading
  167.        our space is untrue. We also have information involving the ship
  168.        that did invade Klingon space. If you are interested then show
  169.        yourself, or we will be on our way." Jim said, hoping to be able
  170.        to spur an exchange of information with them.
  171.  
  172.             "Captain, look!" Uhura said, pointing at the viewer.  The
  173.        Imperial Cruiser, Fury, became visible, not more than 1000 meters
  174.        in front of them. The Predator class cruiser looked, to Kirk, like
  175.        the deadly weapon that she was intended to be.
  176.  
  177.             "Captain Kirk," the familiar voice coming from the Klingon
  178.        ship greeted Jim, "this is Command," he caught himself "This is
  179.        Captain Kang.  It seems that the hand of providence would have us
  180.        meet again."
  181.  
  182.             "It would seem," Jim agreed. "It would also seem that Starbase
  183.        16 was able to return you to your people safely." Jim referred to
  184.        the last time they had met: A time they had almost killed each
  185.        other, more than once, and perhaps for all eternity. When Kirk and
  186.        Kang had been forced to work together, to purge an enemy 'entity'
  187.        from the Enterprise, an entity that forced them to fight, then
  188.        healed their wounds that they might fight again and again. Kang's
  189.        ship had been destroyed, so in the end the Enterprise had ferried
  190.        the Klingon crew to Starbase 16, where they were processed and
  191.        returned home.
  192.  
  193.  
  194.                                        PAGE 101
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.  
  200.  
  201.  
  202.  
  203.             "I am here with them," Kang stated. "Enough with the obvious,
  204.        Captain. You mentioned that you had information on the ship that
  205.        has entered Klingon space? I would hear this news you offer."
  206.  
  207.             "Why don't we meet? Face to face. You could beam aboard and
  208.        perhaps enlighten us to the event as well. We too have some
  209.        questions that you may be able to provide answers to."
  210.  
  211.             "Kirk, my one-time enemy, what makes you think that I would
  212.        enjoy being aboard your ship again?" he posed to the Starship
  213.        Captain. "I will give you the same offer. In addition, I will
  214.        guarantee that this ship is free from 'Hate Consuming Entities' and
  215.        that you will not be harmed in any way."
  216.  
  217.             "You seem gracious today, Kang," Jim said, in partial jest.
  218.        "My First Officer and I will take you up on the offer.  We'll be
  219.        there shortly. Kirk out." he announced. "Lieutenant Uhura..."
  220.  
  221.             "Yes, Sir, channel closed." she said in anticipation of his
  222.        command.
  223.  
  224.             "Lieutenant Uhura," Jim continued, "you have the Con."
  225.  
  226.             "Me, Sir?" she questioned. "I mean, Aye, Sir!" she said,
  227.        rising from her station and removing her ear-peace. Her first duty
  228.        would be ordering her replacement for communications.
  229.  
  230.             "Let's go, Spock.  We have to stop a war that has yet to
  231.        begin," the Captain reminded the one person who never needed
  232.        reminding. Dr. McCoy decided that it was time he returned to
  233.        sickbay, and followed Spock and Jim to the turbo-lift.
  234.  
  235.             Uhura set herself down in the seat of command. She placed an
  236.        arm on each rest and felt the comfort of the chair.  "Oh boys?"
  237.        she said to Checkov and Sulu, as the lift doors closed. They both
  238.        slowly turned to her, wary of her tone of voice.  "If you are going
  239.        to continue exchanging any more jokes...  they had all better be in
  240.        good taste," she said sternly but with a partial smile on her
  241.        face.  "That is an order," she purposely added.
  242.  
  243.             The two looked at each other for a moment, resigning
  244.        themselves to her authority. "Yes, ma'am," They said at the same
  245.        time and dejectedly turned back to their stations. She rested back
  246.        into the chair, sorry that her orders were only temporary.
  247.  
  248.             In the lift, Spock handed his captain the small flat square,
  249.        that was his altered log entry. The Captain placed it in his pocket
  250.        with a "Thanks, Spock," and the doors opened to let the Doctor off
  251.        at sickbay.
  252.  
  253.             "Be careful Jim," Bones said as they parted company.
  254.  
  255.             "Have you ever known me to be otherwise, Doctor?" Jim asked
  256.        and quickly added, "Don't answer that!  G'bye, Bones."
  257.  
  258.             The doors closed again. When next they opened, both Jim and
  259.  
  260.                                        PAGE 102
  261.  
  262.  
  263.  
  264.  
  265.  
  266.  
  267.  
  268.  
  269.        Spock exited the lift and headed for the transporter room. Jim
  270.        noted to himself that he had been down here more times than usual
  271.        in the past few days. The maintenance crew was working diligently
  272.        on repairing the broken unit. Kyle was again on duty, and entreated
  273.        the two officers to choose a pad.
  274.  
  275.             "Coordinates are coming through now, Sir," Kyle spoke to his
  276.        captain. "Ready to transport."
  277.  
  278.             "Energize, Mr. Kyle."
  279.  
  280.             The two men faded into oblivion, hopefully to be restored to
  281.        completeness on board the Klingon warship that faced the
  282.        Enterprise.
  283.  
  284.  
  285.  
  286.  
  287.  
  288.  
  289.  
  290.  
  291.  
  292.  
  293.  
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.  
  300.  
  301.  
  302.  
  303.  
  304.  
  305.  
  306.  
  307.  
  308.  
  309.  
  310.  
  311.  
  312.  
  313.  
  314.  
  315.  
  316.  
  317.  
  318.  
  319.  
  320.  
  321.  
  322.  
  323.  
  324.  
  325.  
  326.                                        PAGE 103