home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 417.SF018070.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-02-23  |  18KB  |  468 lines

  1. SF-LOVERS Digest           Thursday, 4 Feb 1993        Volume 18 : Issue 70
  2.  
  3. Today's Topics:
  4.  
  5.                 Books - Farmer (9 msgs) & Laumer (4 msgs) &
  6.                         Maddock (3 msgs) & Pratchett (2 msgs)
  7.                         Stephenson
  8.  
  9. ---------------------------------------------------------------------------
  10.  
  11. Date: 23 Jan 93 02:11:09 GMT
  12. From: as232@cleveland.freenet.edu (Michael Lerner)
  13. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  14. Subject: Riverworld (Farmer)
  15.  
  16. I recently completed the first Riverworld novel, _To their Scattered Bodies
  17. Go_.  The whole concept is intriguing, but unfortunately, my local
  18. bookstores tell me the rest of the series (Starting with _The Fabulous
  19. Riverboat_) are out of print!  How can this be?  Anyway, I've heard rumors
  20. the story goes downhill from book 1: is it worth tracking it down?  Does he
  21. ever reveal the secrets of the Riverworld, and does the main character from
  22. book 1 ever triumph? (Are any of the later books even centered around him?)
  23.  
  24. Mike
  25.  
  26. ------------------------------
  27.  
  28. Date: 24 Jan 93 17:59:30 GMT
  29. From: feld@ccu.umanitoba.ca (Michael Feld)
  30. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  31. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  32.  
  33. as232@cleveland.Freenet.Edu (Michael Lerner) writes:
  34. >I recently completed the first Riverworld novel, _To their Scattered
  35. >Bodies Go_.  The whole concept is intriguing, but unfortunately, my local
  36. >bookstores tell me the rest of the series (Starting with _The Fabulous
  37. >Riverboat_) are out of print!  How can this be?  Anyway, I've heard rumors
  38. >the story goes downhill from book 1: is it worth tracking it down?  Does
  39. >he ever reveal the secrets of the Riverworld, and does the main character
  40. >from book 1 ever triumph? (Are any of the later books even centered around
  41. >him?)
  42.  
  43. Don't do it; don't read any more of 'em.  The series never gets any better,
  44. and it never ends.  The promised conclusion (was it the third?  fourth?)
  45. came, but on went the series, riverrun pointlessly to no see, at all.
  46.  
  47. I went from being a Farmer fan, to president of the "never buy another of
  48. that guy's works again!" fan club.
  49.  
  50. Waves of loathing.
  51.  
  52. Michael Feld
  53. Dept. of Philosophy
  54. University of Manitoba
  55. Winnipeg, MB, R3T 2M8, Canada
  56. feld@ccu.umanitoba.ca
  57.  
  58. ------------------------------
  59.  
  60. Date: 24 Jan 93 19:07:25 GMT
  61. From: jmann@vineland.pubs.stratus.com (Jim Mann)
  62. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  63. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  64.  
  65. feld@ccu.umanitoba.ca (Michael Feld) writes:
  66. > Don't do it; don't read any more of 'em.  The series never gets any
  67. > better, and it never ends.  The promised conclusion (was it the third?
  68. > fourth?) came, but on went the series, riverrun pointlessly to no see, at
  69. > all.
  70.  
  71. I disagree. The Fabulous Riverboat, while not as good as To Your Scattered
  72. Bodies Go, is a pretty good book.  The Dark Design is OK (and is better
  73. than lots of the stuff on the shelves these days though that's not saying
  74. much).  The Magic Labyrnth is poor, and Gods of the Riverworld is awful.
  75.  
  76. Jim Mann
  77. Stratus Computer
  78. jmann@vineland.pubs.stratus.com
  79.  
  80. ------------------------------
  81.  
  82. Date: 25 Jan 93 17:12:42 GMT
  83. From: user@computer.uio.no (PC Jorgensen)
  84. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  85. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  86.  
  87. I recall that I found the three first books in the series all good, the
  88. first two very good, and the third a bit long-winded, but still OK. The two
  89. last were downhill from there, and Farmer shouldn't really have written no.
  90. 5.
  91.  
  92. But you can do a lot worse sf reading than these 5 books. Try 'em.
  93.  
  94. P C Jorgensen
  95. Department of East European and Oriental Studies
  96. University of Oslo
  97. Norway
  98.  
  99. ------------------------------
  100.  
  101. Date: 25 Jan 93 21:00:40 GMT
  102. From: jlpicard@austin.ibm.com (Craig Becker)
  103. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  104. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  105.  
  106. > But you can do a lot worse sf reading than these 5 books. Try 'em.
  107.  
  108. Yeah. Bad P.J.Farmer is better than the so-called "good" stuff a lot of
  109. writers churn out.
  110.  
  111. Craig Becker
  112. Object Technology Products
  113. jlpicard@austin.ibm.com
  114.  
  115. ------------------------------
  116.  
  117. Date: 25 Jan 93 22:17:58 GMT
  118. From: jtisdel@digi.lonestar.org (J. Michael Tisdel)
  119. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  120. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  121.  
  122. as232@cleveland.Freenet.Edu (Michael Lerner) writes:
  123. >I recently completed the first Riverworld novel, _To their Scattered
  124. >Bodies Go_.  The whole concept is intriguing, but unfortunately, my local
  125. >bookstores tell me the rest of the series (Starting with _The Fabulous
  126. >Riverboat_) are out of print!  How can this be?  Anyway, I've heard rumors
  127. >the story goes downhill from book 1: is it worth tracking it down?  Does
  128. >he ever reveal the secrets of the Riverworld, and does the main character
  129. >from book 1 ever triumph? (Are any of the later books even centered around
  130. >him?)
  131.  
  132. Oh yes, the series should still be in print.  It doesn't go downhill but it
  133. runs out of new ideas real fast and keeps going will all of what it has.
  134. Richard Burton does find out, but it is 4 more books along. The last, "The
  135. Gods of Riverworld" will sorely test your knowledge of "Through the Looking
  136. Glass" and "Alice in Wonderland".
  137.  
  138. All in all, a good series.  Better than some - certainly more imaginitive.
  139. Much better than "Dayworld".  All published novels are in the one story
  140. line started by "To Your Scattered Bodies Go" - the collection of short
  141. stories, "Riverworld and Other Stories" is a parallel story but intriquing.
  142.  
  143. Look around for the books - SF is one area where what's out of print this
  144. month will probably be back in about 6 months.
  145.  
  146. J. Michael Tisdel
  147. DSC Communications Corporation
  148. 1000 Coit Rd, MS 120
  149. Plano Tx 75075
  150. digi!jtisdel@uunet.uu.net
  151. jtisdel@digi.lonestar.org
  152. jmtisdel@aol.com
  153.  
  154. ------------------------------
  155.  
  156. Date: 28 Jan 93 03:12:57 GMT
  157. From: jpark2@ux4.cso.uiuc.edu (John J Park)
  158. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  159. Subject: Farmer
  160.  
  161. And to think, I was going to track down the rest of that Riverworld series.
  162.  
  163. My thanks.
  164.  
  165. ------------------------------
  166.  
  167. Date: 27 Jan 93 23:22:23 GMT
  168. From: cmeadows@nyx.cs.du.edu (Chris Meadows)
  169. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  170. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  171.  
  172. as232@cleveland.Freenet.Edu (Michael Lerner) writes:
  173. >I recently completed the first Riverworld novel, _To their Scattered
  174. >Bodies Go_.  The whole concept is intriguing, but unfortunately, my local
  175. >bookstores tell me the rest of the series (Starting with _The Fabulous
  176. >Riverboat_) are out of print!  How can this be?  Anyway, I've heard rumors
  177. >the story goes downhill from book 1: is it worth tracking it down?  Does
  178. >he ever reveal the secrets of the Riverworld, and does the main character
  179. >from book 1 ever triumph? (Are any of the later books even centered around
  180. >him?)
  181.  
  182. I say go for it.  If the series goes downhill, I don't think so.  I love
  183. the books, and my dad thinks they're some of the best SF he's ever read.
  184. And you meet the most interesting people on the Riverworld!
  185.  
  186. One interesting thing about these books is that Philip Jose Farmer has
  187. several interesting parallels to Peter Jairus Frigate, no matter how he
  188. tries to deny that Frigate is supposed to be himself.  For example, both
  189. Frigate and Farmer wrote biographies on Richard Burton.  Gee, I wonder why
  190. Burton is one of the main characters in these books? :)
  191.  
  192. Farmer is a really great author, and you can tell that he did his homework
  193. by the extensive facts he includes on the characters.  He seems to be
  194. familiar with the most miniscule details of their lives.  That, for me,
  195. makes excellent reading.
  196.  
  197. Incidentally, the plot begins to get rather complicated in later books,
  198. with people turning out to be not who they were supposed to be, and
  199. mysteries revealed as others come into being.  Trust me when I say you're
  200. going to love it!
  201.  
  202. Chris Meadows
  203. CHM173S@SMSVMA
  204. CHM173S@VMA.SMSU.EDU
  205. CMEADOWS@NYX.CS.DU.EDU
  206.  
  207. ------------------------------
  208.  
  209. Date: 28 Jan 93 20:53:05 GMT
  210. From: cash@convex.com (Peter Cash)
  211. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  212. Subject: Re: Riverworld (Farmer)
  213.  
  214. cmeadows@nyx.cs.du.edu (Chris Meadows) writes:
  215. [about Philip Jose Farmer's Riverworld books]
  216. >I say go for it.  If the series goes downhill, I don't think so.  I love
  217. >the books, and my dad thinks they're some of the best SF he's ever read.
  218. >And you meet the most interesting people on the Riverworld!
  219.  
  220. I have to disagree. The first book (_To Your Scattered Bodies Go_), was
  221. intriguing - the notion of a planet on which everyone who has ever lived on
  222. Earth is resurrected has a certain appeal. The trouble with Farmer is that
  223. he doesn't know when to wind things up, or _how_ to wind them up. The first
  224. book poses some fascinating puzzles - _who_ set up Riverworld? Who
  225. engineered this general resurrection of the dead? Why was it done? What's
  226. in the mysterious buildings at the pole of Riverworld?
  227.  
  228. The trouble is that the remainder of the books do nothing but disappoint
  229. the expectations set up in the first one. When you finally find out the
  230. "secrets" of Riverworld, they're of the most unimaginative, hackneyed and
  231. conventional sort. Farmer is great at setting up situations - he gets great
  232. ideas (consider the World of Tiers series), but then flops miserably when
  233. it comes time to pay off. It's as though he weren't _interested_ in
  234. resolving the puzzles he shows us.
  235.  
  236. Sure, having all the world's history to draw on for a cast of characters is
  237. an interesting premise but, it's not enough. The actions of these
  238. characters have to mean something.
  239.  
  240. PJF gets my vote as the most disappointing SF author in existence and also
  241. as the one most in need of an editor. (Preferably an editor with the
  242. temperament of a junkyard dog.)
  243.  
  244. >Incidentally, the plot begins to get rather complicated in later books,
  245. >with people turning out to be not who they were supposed to be, and
  246. >mysteries revealed as others come into being.  Trust me when I say you're
  247. >going to love it!
  248.  
  249. It's true that Farmer tries to make things as complex as possible but, I
  250. think he does this to hide the shortcomings of how he's treated the
  251. previous mysteries he's set up. To me, this was like a juggler who keeps
  252. pulling more balls out of his pockets to cover up for the ones he's
  253. dropped.
  254.  
  255. Peter Cash
  256. cash@convex.com
  257.  
  258. ------------------------------
  259.  
  260. Date: 23 Jan 93 20:55:16 GMT
  261. From: jjmhome!lmann@lectroid.sw.stratus.com (Laurie Mann)
  262. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  263. Subject: Keith Laumer Died in Florida, January 22, 1993
  264.  
  265. Writer Keith Laumer died overnight at his home in Florida.  He was either
  266. 67 or 68, and had been in failing health for a number of years.
  267.  
  268. lmann@vineland.pubs.stratus.com
  269.  
  270. ------------------------------
  271.  
  272. Date: 24 Jan 93 21:35:28 GMT
  273. From: chris@keris.demon.co.uk (Chris Croughton)
  274. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  275. Subject: Re: Keith Laumer Died in Florida, January 22, 1993
  276.  
  277. lmann@jjmhome.UUCP writes:
  278. >Writer Keith Laumer died overnight at his home in Florida.  He was either
  279. >67 or 68, and had been in failing health for a number of years.
  280.  
  281. He was that old?  I remember reading his stories when I was a teenager, but
  282. I'd have thought him to be around 50 or so by now...  I really enjoyed his
  283. books (well, I still do)...
  284.  
  285. chris@keris.demon.co.uk
  286. chriscr@cix.compulink.co.uk
  287. 100014.3217@compuserve.com
  288.  
  289. ------------------------------
  290.  
  291. Date: 25 Jan 93 21:26:58 GMT
  292. From: lksmith@truth.mitre.org (Smith)
  293. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  294. Subject: Re: Keith Laumer Died in Florida, January 22, 1993
  295.  
  296. chris@keris.demon.co.uk (Chris Croughton) writes:
  297. >lmann@jjmhome.UUCP writes:
  298. >>Writer Keith Laumer died overnight at his home in Florida.  He was either
  299. >>67 or 68, and had been in failing health for a number of years.
  300. >
  301. >He was that old?  I remember reading his stories when I was a teenager,
  302. >but I'd have thought him to be around 50 or so by now...  I really enjoyed
  303. >his books (well, I still do)...
  304.  
  305. I'm sorry to hear this - he's been a favorite of mine for a long time.
  306.  
  307. As to his age: Yes, I would guess he was indeed that old.  I remember
  308. reading once that he graduated from the University of Illinois (my alma
  309. mater :-) ) somewhere around 1947 or '48.  I have the feeling this
  310. information was in the back of my old copy of "A Trace of Memory," which
  311. I've had so long that the cover price reads 35 cents...
  312.  
  313. Linda Smith
  314. lksmith@truth.mitre.org
  315.  
  316. ------------------------------
  317.  
  318. Date: 27 Jan 93 11:19:04 GMT
  319. From: agc@bmdhh286.bnr.ca (Alan Carter)
  320. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  321. Subject: Re: Keith Laumer died
  322.  
  323. magus@netcom.com (Magus) writes:
  324. > His Retief books are one of the few that get me to consistently smile
  325. > when I re-read them.
  326.  
  327. The Lafayette O'Leary books were my favourites. Those high-tech Dwarves
  328. with the flying carpets and hot-line to Central...
  329.  
  330. Alan
  331.  
  332. ------------------------------
  333.  
  334. Date: 21 Jan 93 18:20:00 GMT
  335. From: smale@lheavx.gsfc.nasa.gov (Alan P. Smale)
  336. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  337. Subject: REQUEST: Hannibal Fortune, Larry Maddock books/info
  338.  
  339. One of the first SF books I ever read was "The Emerald Elephant Gambit",
  340. number #3 in the series "Agent of T.E.R.R.A." by Larry Maddock, where our
  341. intrepid hero Hannibal Fortune goes back to the 15th century BC to stop a
  342. bunch of bad guys from looting Mohenjo-Daro and changing Earth's timeline.
  343. Now, this book is not a classic by any means; although it fired up my
  344. imagination big-time when I first read it I can now see what a piece of
  345. hack-work it really is ... but ...
  346.  
  347. Recently in a second-hand store in Tucson I discovered #1 in the series,
  348. "The Flying Saucer Gambit", where our intrepid hero HF goes all the way
  349. back in time to 1966 to thwart another dastardly plot. I bought it for
  350. nostalgia's sake. Now I would like to get hold of the second one,
  351.  
  352.    "Agent of T.E.R.R.A. #2: The Golden Goddess Gambit" by Larry Maddock,
  353. published in paperback by Ace Books in 1966 or 1967, G-620 in their list.
  354.  
  355. Also, if the series goes beyond 3 I'd be interested in the later books.
  356. Willing to pay cash plus shipping, etc.
  357.  
  358. Finally, who is this Larry Maddock person anyway? Is he real or is he a
  359. pen-name ... I ask, because his writing reminds me very strongly of another
  360. more famous 1960s writer. Anybody know whether Larry Maddock wrote anything
  361. else?
  362.  
  363. Alan Smale
  364.  
  365. ------------------------------
  366.  
  367. Date: 21 Jan 93 19:28:09 GMT
  368. From: dswartz@sw.stratus.com (Dan Swartzendruber)
  369. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  370. Subject: Re: REQUEST: Hannibal Fortune, Larry Maddock books/info
  371.  
  372. Well, I have all four, but am not willing to part with them.  You might be
  373. able to pick up the 4th at an SF bookstore that carries used books or (like
  374. me) pick it up in the Dealers' Room at a Con.  It's at home, so I don't for
  375. sure remember the title.  I think, though, it was something like "The Time
  376. Trap Gambit"?  Basically he gets involved with an attempt to tamper with
  377. the Punic Wars...
  378.  
  379. Dan S.
  380.  
  381. ------------------------------
  382.  
  383. Date: 25 Jan 93 18:23:25 GMT
  384. From: michaelb@cse.fau.edu (Michael Rogero Brown)
  385. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  386. Subject: Re: REQUEST: Hannibal Fortune, Larry Maddock books/info
  387.  
  388. There were a total of 4 Agent of TERRA Books.  Don't recall the titles
  389. right now.  Also I believe Larry Maddock is a pseudonym.
  390.  
  391. Michael Rogero Brown
  392. Florida Atlantic Univ.
  393. michaelb@sunrise.cse.fau.edu
  394.  
  395. ------------------------------
  396.  
  397. Date: 25 Jan 93 20:28:19 GMT
  398. From: dani@netcom.com (Dani Zweig)
  399. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  400. Subject: Pratchett:  Witches Abroad
  401.  
  402. Pratchett's latest Discworld novel, "Witches Abroad" is here, two years
  403. after it appeared in England (which is clearly counter to my idea of fair
  404. international trade).  It's still well written, it's still funny, though
  405. it's not hilarious in the way the Discworld novels were before they became
  406. too familiar.
  407.  
  408. It's also more serious than the earlier novels.  Along with a deliberately
  409. silly story of three witches travelling at the behest of Emberella's fairy
  410. godmother (to make sure she doesn't marry the prince) are questions about
  411. the limits of power and benevolence, and the point at which doing 'good' is
  412. more harmful than not.  (This accounts, in part, for Granny Weatherwax's
  413. insistence on not using magic when headology will suffice.)
  414.  
  415. I'd say the Discworld series is getting a bit too long in the tooth but,
  416. it's still good fun.
  417.  
  418. Dani Zweig
  419. dani@netcom.com
  420.  
  421. ------------------------------
  422.  
  423. Date: 27 Jan 93 04:21:51 GMT
  424. From: rsholmes@rodan.acs.syr.edu (Rich 'mcmxciibo' Holmes)
  425. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  426. Subject: Re: Pratchett:  Witches Abroad
  427.  
  428. dani@netcom.com (Dani Zweig) writes:
  429. >Pratchett's latest Discworld novel, "Witches Abroad" is here...
  430.  
  431. And as usual the cover illustration is riddled with inaccuracies, one of
  432. the, um, largest of which is Magrat's endowment... looks like roughly 38"
  433. or so, whereas in the book they had to pad Emberella's gown to put Magrat
  434. in it.
  435.  
  436. My theory is that the artist simply misinterpreted the book's title.
  437.  
  438. <rim shot>
  439.  
  440. Rich Holmes
  441.  
  442. ------------------------------
  443.  
  444. Date: 3 Feb 93 01:56:34 GMT
  445. From: Beth.Friedman@p5.f341.n282.z1.tdkt.kksys.com (Beth Friedman)
  446. Reply-to: sf-lovers-written@Rutgers.Edu
  447. Subject: Neil Stephenson
  448.  
  449. >  The book, which I just finished yesterday, is SNOW CRASH, by Neil
  450. > Stephenson. An excellent post-cyberpunk, tongue-in-cheek adventure,
  451. > taking place in a commercially-balkanized, strip-mall America. The hero,
  452. > Hiro Protagonist, and friends has to defeat a plot to dominate both the
  453. > real world and the virtual-reality Metaverse (of which he was one of the
  454. > original hacker/programmers). Excellent book.  Incredibly fun, makes you
  455. > think, yet hard to put down.
  456.  
  457. Have you read THE BIG U, by the same author?  I just finished it, after it
  458. was recommended by a friend who prefers "literary" fiction.  I thought that
  459. the author neglected the characters at the expense of the ending, but it
  460. had some interesting moments.
  461.  
  462. Have you (or anybody else) read it, and what did you think?
  463.  
  464. ------------------------------
  465.  
  466. End of SF-LOVERS Digest
  467. ***********************
  468.