home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 2196.TETRIS.REV < prev    next >
Text File  |  1990-11-10  |  6KB  |  115 lines
  1.  
  2.  TETRIS
  3.  
  4.  Detente lives! At least in the form of Spectrum HoloByte's TETRIS (The Soviet
  5. Challenge). TETRIS, which has been described as the "Rubik's Cube" of computer
  6. games, is brought to us through the combined efforts of AcademySoft in Moscow,
  7. Andromeda Software Ltd. in London, and Spectrum HoloByte in the USA. This review
  8. is based on the Macintosh version; Apple II/IIgs and Atari ST version notes
  9. follow.
  10.  
  11.  One might very well suspect our Russian comrades of ulterior motives in
  12. releasing this game to the West, because its addictive properties were enough to
  13. make my brother forgo his weekly fix of "L.A. Law" in an effort to beat my high
  14. score. Quick fingers and a quick mind are required to succeed at TETRIS.
  15.  
  16.  You could call TETRIS something of an animated jigsaw puzzle, but it's much
  17. more than that. The parts of the puzzle are little four-square pieces that range
  18. in size and shape from 2x2 squares, to 1x4 rectangles, to more complicated
  19. configurations. As the game begins, these pieces fall from the top of the
  20. screen, one by one. Before they reach bottom, you must manipulate them so that
  21. they interlock without leaving any gaps. Using the keyboard, you can rotate the
  22. pieces and move them to the left or right in an attempt to fill the remaining
  23. gaps.
  24.  
  25.  Whenever you succeed in filling an entire row without gaps, that row drops off
  26. the bottom of the screen. As soon as you have completed a certain number of
  27. rows, you advance to the next level. Should you fail to fill any rows properly
  28. (or fail to fill them quickly enough), the pieces will continue to descend until
  29. there's no space left on the screen for new pieces to fit. At this point, the
  30. game ends.
  31.  
  32.  As you see, the premise of the game is fairly simple, but this rather dry
  33. description fails to convey the true tension and challenge of the game. As your
  34. level increases, so does the speed at which the pieces fall. By the 10th level,
  35. you're pretty much at a loss, unless you have the manual dexterity of a
  36. professional pianist. Speaking of music, the Russian folk tunes and compositions
  37. that accompany each level are incredibly well done. (Listen to them through an
  38. external speaker to fully appreciate the music!) As your speed increases, so
  39. does the tempo, which definitely adds to the fast and furious pace of the last
  40. few levels.
  41.  
  42.  The background graphics are painstakingly detailed, and a wonder to behold on
  43. the Mac II's color screen; even on a plain Mac Plus they're terrific. The
  44. alternating scenes depict various aspects of Russian life, from farming and
  45. hockey to the manned space launches.
  46.  
  47.  There are a number of game options that offer more challenging variations, such
  48. as Advanced Mode, and the ability to increase the number of rows present on the
  49. opening screen. In addition, there's a Tournament Mode, in which the computer
  50. keeps track of the exact sequence of falling shapes so that each competitor can
  51. play under equal conditions, with the exact same pieces.
  52.  
  53.  The game package also includes a TETRIS desk accessory. Although the DA lacks
  54. sound, background graphics, and a few other features, the puzzle is identical in
  55. all other respects. Now you can play a quick game of TETRIS while...ahh, waiting
  56. for your...um, spreadsheet to...uh, let's see...recalc! (Yeah, that's the
  57. ticket.)
  58.  
  59.  During gameplay itself, I could detect no bugs. However, there were a few times
  60. when the scoreboard would "forget" certain high scores I had previously entered.
  61. I tried to get Spectrum HoloByte to comment on the anomaly, but as of this
  62. writing, they hadn't responded. This is a rather minor problem, though, and it
  63. doesn't in any way interfere with my enjoyment of the program.
  64.  
  65.  TETRIS is a great game for anyone who enjoys addictive puzzles, excellent
  66. graphics, fast-paced arcade action, and Russian music -- not necessarily in that
  67. order!
  68.  
  69.  APPLE II AND IIGS VERSION NOTES
  70.  
  71.  Spectrum HoloByte was extremely considerate: They included versions of TETRIS
  72. for all Apple II series computers in one package. The 5-1/4" disk comes with a
  73. hi-res version for the old II and II+, and a double-hi-res version for the 128K
  74. IIe and IIc. The 3-1/2" version is for the IIgs.
  75.  
  76.  The lower resolution versions lack sound; otherwise, all Apple versions play
  77. exactly like the Macintosh program, with one addition: You can use a joystic
  78. Personally, I preferred the keyboard.
  79.  
  80.  TETRIS on the IIgs makes me glad I have my computer. Wonderful music, superb
  81. background pictures, and adherence to "human interface" standards result in an
  82. outstanding game -- it's addicting!
  83.  
  84.  A word of caution: The IIgs version I received had some bugs. The game wouldn't
  85. support desk accessories, occasionally crashed when "Quit" was selected, and
  86. crashed spectacularly when the Tournament option was engaged. One other
  87. difference: There is no TETRIS Desk Accessory in this version.
  88.  
  89.  Overall, this game is as good on a IIgs as on a Macintosh (in my humble
  90. opinion). Give it a 9 out of 10 and a permanent place on my hard drive --
  91. especially since it's not copy-protected!
  92.  
  93.  ATARI ST VERSION NOTES
  94.  
  95.  Although the Atari ST version of TETRIS differs in minor ways from other
  96. versions, one thing remains unchanged: the game itself. The Russian music and
  97. the graphic pictures of Soviet life are fine, but are so completely unnecessary
  98. that they vanish. All that matters is TETRIS, which is one of the most addictive
  99. puzzles you're going to find...in any country. The game is so incredibly easy to
  100. grasp and becomes such an obsession, that it simply _must_ be a subversive trick
  101. of _glasnost_.
  102.  
  103.  There is no desk accessory in the ST version, and the disks are File and
  104. Options Menus, which can be effected with keystrokes. The keystrokes needed to
  105. control the game are but a handful, and they work perfectly.
  106.  
  107.  The ST version runs on any ST with 512K (including the Mega series) and a color
  108. monitor. A second disk drive is supported. Although the bells and whistles are
  109. useful for nothing more than a price increase, ST owners cannot afford to bypass
  110. TETRIS. It's too good to miss.
  111.  
  112.  TETRIS is published and distributed by Spectrum HoloByte.
  113.  
  114. *****DOWNLOADED FROM P-80 SYSTEMS (304) 744-2253
  115.