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Text File  |  1991-06-04  |  20KB  |  533 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11.  
  12.  
  13.               W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  14.              ---------------------------------------
  15.  
  16.  
  17.                 W H A T    I S    T H E    A S P ?
  18.                ------------------------------------
  19.  
  20.  
  21.  
  22.  
  23.                        _______
  24.                   ____|__     |                (R)
  25.                --|       |    |-------------------
  26.                  |   ____|__  |  Association of
  27.                  |  |       |_|  Shareware
  28.                  |__|   o   |    Professionals
  29.                -----|   |   |---------------------
  30.                     |___|___|    MEMBER
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35. -----------------------------------------------------------------
  36.                         TABLE OF CONTENTS
  37. -----------------------------------------------------------------
  38.  
  39.  
  40. Some Definitions .............................................. 2
  41.  
  42. The Shareware Concept ......................................... 3
  43.  
  44. The Virus Problem ............................................. 4
  45.  
  46. The Association of Shareware Professionals .................... 7
  47.  
  48. Contacting ASP Members Via CompuServe ......................... 8
  49.  
  50. Author Address Changes ........................................ 9
  51.  
  52. ASP Ombudsman Statement ....................................... 9
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58. Shareware and the ASP                                Page 1 of 9
  59.  
  60.  
  61. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  62.  
  63.  
  64. =================
  65. Some Definitions:
  66. =================
  67.  
  68. You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  69. "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk
  70. vendor probably has many programs described by one or more of
  71. these words.  There's a lot of confusion about and between these
  72. terms, but they actually have specific meanings and implications.
  73. Once you understand them, you will have a much easier time
  74. navigating the maze of programs available to you, and
  75. understanding what your obligations are, or aren't, with each
  76. type of program.
  77.  
  78. Let's start with some basic definitions.
  79.  
  80. "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  81. the creator of a work (in this case, software), who had legal
  82. ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  83. work "to the public domain".  Once something is in the public
  84. domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  85. has no control over the use and cannot demand payment for it.
  86.  
  87. If you find a program which the author has explicitly put into
  88. the public domain, you are free to use it however you see fit
  89. without paying for the right to use it.  But use care - due to
  90. the confusion over the meaning of the words, programs are often
  91. described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  92. are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  93. program is public domain, you should look for an explicit
  94. statement from the author to that effect.
  95.  
  96. "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  97. program is one where the author has asserted his or her legal
  98. right to control the program's use and distribution by placing
  99. the legally required copyright notices in the program and
  100. documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  101. restrict how their work is distributed, and provides for
  102. penalties for those who violate these restrictions.  When you
  103. find a program which is copyrighted, you must use it in
  104. accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  105. distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  106. the program documentation.
  107.  
  108. Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  109. fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  110. programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  111. program is free, however, does not mean it is in the public
  112. domain - though this is a common confusion.
  113.  
  114.  
  115.  
  116.  
  117. Shareware and the ASP                                Page 2 of 9
  118.  
  119.  
  120. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  121.  
  122.  
  123. "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  124. authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  125. and copies passed among friends.  It is commercial software which
  126. you are allowed to try before you pay for it.  This makes
  127. shareware the ultimate in money back guarantees.
  128.  
  129.  
  130. ======================
  131. The Shareware Concept:
  132. ======================
  133.  
  134. Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  135. product and then have some period of time to try it out and see
  136. whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  137. doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  138. point - which might take months - you get your money back.  Some
  139. software companies won't even let you try their product!  In
  140. order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  141. unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  142. qualify for your money back if you haven't tried the product.
  143. How absurd!
  144.  
  145. Shareware is very different.  With Shareware you get to try it
  146. for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  147. use the software on your own system(s), in your own special work
  148. environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  149. you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  150. all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  151. waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  152. and only then - do you pay for it.
  153.  
  154. Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  155. Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  156. retail software.  There is good and bad Shareware, just as there
  157. is good and bad retail software.  The primary difference between
  158. Shareware and retail software is that with Shareware you know if
  159. it's good or bad BEFORE you pay for it.
  160.  
  161. As a software user, you benefit because you get to use the
  162. software to determine whether it meets your needs before you pay
  163. for it, and authors benefit because they are able to get their
  164. products into your hands without the hundreds of thousands of
  165. dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  166. software product.  There are many programs on the market today
  167. which would never have become available without the Shareware
  168. marketing method.
  169.  
  170. The shareware system and the continued availability of quality
  171. shareware products depend on your willingness to register and pay
  172. for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  173. which allow us to support and continue to develop our products.
  174.  
  175.  
  176. Shareware and the ASP                                Page 3 of 9
  177.  
  178.  
  179. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  180.  
  181.  
  182. Please show your support for Shareware by registering those
  183. programs you actually use and by passing them on to others.
  184.  
  185. Shareware is kept alive by YOUR support!
  186.  
  187.  
  188. ==================
  189. The Virus Problem:
  190. ==================
  191.  
  192. We've all heard the horror stories about computer viruses.
  193. Unfortunately, we have also heard lots of conflicting statistics
  194. and opinions.  When it comes to the virus problem there is a lot
  195. of confusion among users and even developers.
  196.  
  197. The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus
  198. products are using half-truths, overdramatizations, and outright
  199. fabrication to promote sales of their products.  They delight in
  200. manipulating statistics to support their marketing efforts.
  201. While not illegal, these snake-oil tactics are certainly not
  202. ethical.
  203.  
  204. To make matters worse, the media has frequently promoted the
  205. misinformation promulgated by these unscrupulous individuals
  206. rather than the straight facts.  While the misinformation may be
  207. more interesting than the actual facts, the media is not doing
  208. the computer industry any favors by spreading inaccurate
  209. information.  To be fair, many newspapers, magazines, and news
  210. networks are beginning to realize which "virus experts" are
  211. reliable and which "experts" say whatever is in their own best
  212. interest.
  213.  
  214. One of the most interesting myths that has been promulgated by
  215. these snake-oil salesmen is that BBSs (Bulletin Board Systems)
  216. and Shareware programs are a major source of virus infections.
  217. This is interesting since one of the individuals who makes this
  218. claim, also distributes his virus detection system as Shareware.
  219. Some corporations are now afraid of Shareware and BBS activity
  220. because of this misinformation.
  221.  
  222. In the October 11, 1988 issue of PC Magazine, publisher Bill
  223. Machrone's editorial was entitled "Shareware or Scareware?".  In
  224. his article, Bill Machrone points out "The truth is that all
  225. major viruses to date were transmitted by commercial [retail]
  226. packages and private mail systems."  That sounds a little
  227. different than the claims being made by less knowledgeable
  228. journalists.
  229.  
  230. Let's consider for a moment, the distribution differences between
  231. retail software and Shareware software.  Company XYZ releases a
  232. new version of its retail software product.  At the same time
  233.  
  234.  
  235. Shareware and the ASP                                Page 4 of 9
  236.  
  237.  
  238. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  239.  
  240.  
  241. that company XYZ ships tens of thousands of copies to its retail
  242. distribution channels, it also ships 30,000 updates to loyal
  243. users.  Most of those loyal users will receive the update within
  244. a few days of each other.  This can be a big problem if the
  245. update happened to be infected with a virus.
  246.  
  247. "Not likely", you say?  It has already happened!  Several times!
  248. There have been seventeen (17) major incidents of virus and
  249. trojan horse problems in retail software.  Some of these
  250. incidents affected tens of thousands of users.
  251.  
  252. What about Shareware?  To date there has been one case of a
  253. shareware author shipping an infected product.  The virus was
  254. detected by the disk vendors and the problem was corrected
  255. immediately.  No users were infected.
  256.  
  257. "But it makes sense that programs which are passed around have a
  258. greater chance of virus infections, doesn't it?"  Think about it.
  259. Who has the most to lose if viruses were spread by BBSs and
  260. Shareware programs?  The BBS operators, Shareware disk vendors
  261. and the Shareware authors, of course.  Because of this, reputable
  262. BBS operators, disk vendors and Shareware authors are very
  263. careful with the programs they handle.
  264.  
  265. Think about it.  Hundreds (even thousands) of BBS operators and
  266. disk vendors are carefully examining the programs they receive
  267. and distribute.  Their business depends on it.  This means that
  268. any given Shareware program can go through hundreds (even
  269. thousands) of checkpoints where the program is carefully
  270. examined.  If a problem is found the word spreads incredibly
  271. fast.  News travels "on the wires" even faster than the
  272. proverbial small town gossip.  Programs have disappeared almost
  273. overnight as a result of this highly efficient communication
  274. network.
  275.  
  276. If a Shareware program has been around for a few months, it has
  277. been checked for virii and trojan horses many more times than any
  278. retail software could hope to be checked.  Retail distributors
  279. don't check the disks they sell.  Even if the publisher checks
  280. their masters for virii (few do), that is still far less than the
  281. scrutiny to which Shareware programs are subjected.
  282.  
  283. There's something else to consider.  Most retail distributors
  284. have a return policy.  What do they do with packages that are
  285. returned?  They shrink-wrap them and resell them, of course.  How
  286. can you be sure that you are the first person to purchase the
  287. package you just bought at your friendly neighborhood computer
  288. store?  You can't.  On the other hand, most shareware authors
  289. erase, reformat, and reduplicate the disks that are returned to
  290. them.  Which do you think is safer?
  291.  
  292.  
  293.  
  294. Shareware and the ASP                                Page 5 of 9
  295.  
  296.  
  297. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  298.  
  299.  
  300. Bill Machrone's article in PC Magazine goes on to say "It's time
  301. to recognize that there's nothing to fear in shareware.  As a
  302. distribution medium, it saves you money and helps you try out new
  303. genres of software with minimum risk."
  304.  
  305. Does this mean that we should all start buying Shareware instead
  306. of retail software?  Not at all (although few Shareware authors
  307. would object).  Let's face it, more data has been lost to power
  308. failures and spilled cups of coffee than all virii, trojan
  309. horses, and worms combined!  An even bigger threat is plain old
  310. human error, a mistake, a wrong key press, turning off the power
  311. while files are open, and so forth.  Accurate information and
  312. common sense (regular backups) are the best defenses against lost
  313. data.
  314.  
  315. Sure, the virus problem is real.  Virii exist.  But shunning
  316. Shareware is not the answer.  Shareware and BBSs are, quite
  317. simply, NOT a major source of virus infections.  Some
  318. corporations have even banned Shareware entirely because of fear
  319. of infections.  This is not only unreasonable, it is also
  320. expensive.  Think how much they could save in software costs if
  321. they would only try software before they buy it!
  322.  
  323. Is there anything you can do to help protect yourself from virus
  324. infections?  Absolutely!  Fortunately, the best preventive
  325. measures are also the least expensive!
  326.  
  327. If you need informative, accurate and practical information,
  328. please read the treatise on "Computer Virus Myths" written by Rob
  329. Rosenberger and Ross M. Greenberg.  This treatise is available as
  330. a text file on many BBSs and online services.  It not only gives
  331. you the facts, it also provides the best overall strategy for
  332. protecting your computer system.
  333.  
  334. Don't let fear stop you from saving money on software.  Don't let
  335. fear prevent you from trying some of the best software available.
  336. Shareware is an important market for software.  Take advantage of
  337. it.  You'll be glad you did!
  338.  
  339.  
  340.  
  341.  
  342.  
  343.  
  344.  
  345.  
  346.  
  347.  
  348.  
  349.  
  350.  
  351.  
  352.  
  353. Shareware and the ASP                                Page 6 of 9
  354.  
  355.  
  356. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  357.  
  358.  
  359. =================================================
  360. The Association of Shareware Professionals (ASP):
  361. =================================================
  362.  
  363. In the early days of Shareware there were no real standards.
  364. Independent authors had no efficient way to learn from each other
  365. or to work together to improve the overall image of Shareware.
  366. There was no system in place to ensure that users were treated
  367. fairly and professionally.  There was no way for users to find an
  368. address for an author who had moved.  In short, the Shareware
  369. community was disorganized and each author did things the way he
  370. or she thought was best.  It was clear that if Shareware was ever
  371. to become a viable and respected marketing alternative, there had
  372. to be some standardization.  There had to be some guidelines to
  373. best serve the users.
  374.  
  375. In 1987 a handful of Shareware authors founded the Association of
  376. Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry
  377. association, these Shareware authors had several primary goals in
  378. mind, including:
  379.  
  380.     o  To inform users about Shareware programs and about
  381.        Shareware as a method of distributing and marketing
  382.        software.
  383.  
  384.     o  To foster a high degree of professionalism among Shareware
  385.        authors by setting programming, marketing, and support
  386.        standards for ASP members to follow.
  387.  
  388.     o  To encourage broader distribution of Shareware through
  389.        user groups and disk dealers who agree to identify and
  390.        explain the nature of Shareware.
  391.  
  392.     o  To assist members in marketing their software.
  393.  
  394.     o  To provide a forum through which ASP members may
  395.        communicate, share ideas, and learn from each other.
  396.  
  397. The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  398. together to draft a code of ethics for all present and future
  399. members.  This code of ethics included several requirements that
  400. soon became very popular among users (customers), including:
  401.  
  402.     o  A member's program (evaluation version) could not be
  403.        limited (crippled) in any way.  In the true spirit of
  404.        Try-Before-You-Buy, users must be able to evaluate all the
  405.        features in a program before paying the registration fee.
  406.  
  407.     o  Members must respond to every registration.  At the very
  408.        least they must send a receipt for the payment.
  409.  
  410.  
  411.  
  412. Shareware and the ASP                                Page 7 of 9
  413.  
  414.  
  415. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  416.  
  417.  
  418.     o  Members must provide technical support for their products
  419.        for at least 90 days from the date of registration.
  420.  
  421. A new system was put in place to help ensure that users were
  422. treated fairly and professionally.  If a user was unable to
  423. resolve a problem with a member author then the user could
  424. contact the ASP Ombudsman with their complaint.  The Ombudsman
  425. would then try to help resolve the dispute.  For more complete
  426. details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP
  427. Ombudsman Statement" below (page 9).
  428.  
  429. As of February, 1991, the ASP had over 300 author members and
  430. almost 200 vendor members, with new members joining every week.
  431.  
  432.  
  433. ======================================
  434. Contacting ASP Members Via CompuServe:
  435. ======================================
  436.  
  437. There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  438. Members (both authors and vendors).  Visit the Shareware forum on
  439. CompuServe.  Simply type "GO SHAREWARE" - or "GO SHARE" - from
  440. any CompuServe ! prompt.
  441.  
  442. Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  443. Shareware programs, learn about other programs, ask questions,
  444. make suggestions, and much more.  We'd love to meet you online,
  445. please come visit us today!
  446.  
  447.  
  448.  
  449.  
  450.  
  451.  
  452.  
  453.  
  454.  
  455.  
  456.  
  457.  
  458.  
  459.  
  460.  
  461.  
  462.  
  463.  
  464.  
  465.  
  466.  
  467.  
  468.  
  469.  
  470.  
  471. Shareware and the ASP                                Page 8 of 9
  472.  
  473.  
  474. WindhamWoods Publishing                            SHR-WARE.DOC
  475.  
  476.  
  477. =======================
  478. Author Address Changes:
  479. =======================
  480.  
  481. People move.  Forwarding orders expire.  What can you do?
  482.  
  483.    "I got a copy of a Shareware program written by an ASP Member.
  484.    I sent in the registration fee and the post office returned my
  485.    letter saying that it was undeliverable.  Now what do I do?"
  486.  
  487. If the author has moved then chances are very good that you have
  488. an old version of the program.  This is another situation that
  489. the ASP can help you to resolve.  ASP Members are required to
  490. keep the ASP informed of address changes.  If you need to obtain
  491. the current address for a member, simply write to the following
  492. address:
  493.  
  494.    ASP Executive Director
  495.    545 Grover Road
  496.    Muskegon, MI  49442-9427
  497.    U.S.A.
  498.  
  499. or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive
  500. Director 72050,1433.
  501.  
  502.  
  503. ========================
  504. ASP Ombudsman Statement:
  505. ========================
  506.  
  507. This program is produced by a member of the Association of
  508. Shareware Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the
  509. Shareware principle works for you.  If you are unable to resolve
  510. a Shareware-related problem with an ASP member by contacting the
  511. member directly, ASP may be able to help.  The ASP Ombudsman can
  512. help you resolve a dispute or problem with an ASP member, but
  513. does not provide technical support for members' products.
  514.  
  515. Please write to the ASP Ombudsman at:
  516.  
  517.    ASP Ombudsman
  518.    545 Grover Road
  519.    Muskegon, MI  49442-9427
  520.    U.S.A.
  521.  
  522. or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  523. 70007,3536.
  524.  
  525.  
  526.  
  527.  
  528.  
  529.  
  530. Shareware and the ASP                                Page 9 of 9
  531.  
  532.           
  533.