home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Hacker's Encyclopedia 1998 / hackers_encyclopedia.iso / zines / cud / cud550.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2003-06-11  |  34.8 KB  |  752 lines

  1. Computer underground Digest    Wed July 7 1993   Volume 5 : Issue 50
  2.                            ISSN  1004-042X
  3.  
  4.        Editors: Jim Thomas and Gordon Meyer (TK0JUT2@NIU.BITNET)
  5.        Archivist: Brendan Kehoe
  6.        Shadow-Archivists: Dan Carosone / Paul Southworth
  7.                           Ralph Sims / Jyrki Kuoppala
  8.                           Ian Dickinson
  9.        Copy Editor: Etaoin Shrdlu, Seniur
  10.  
  11. CONTENTS, #5.50 (July 7 1993)
  12. File 1--New information on Public Key Patents
  13. File 2--Galactic Hacker Party, '93
  14. File 3--On-Line Congressional Hearing
  15. File 4--Hacker Listens to Secretary's Aides
  16. File 5--Virtually no Reality in "Virtual Reality"
  17. File 6--Donation Distinctions (By E-Zine Editors/Moderators)
  18.  
  19. Cu-Digest is a weekly electronic journal/newsletter. Subscriptions are
  20. available at no cost electronically from tk0jut2@mvs.cso.niu.edu. The
  21. editors may be contacted by voice (815-753-6430), fax (815-753-6302)
  22. or U.S. mail at:  Jim Thomas, Department of Sociology, NIU, DeKalb, IL
  23. 60115.
  24.  
  25. Issues of CuD can also be found in the Usenet comp.society.cu-digest
  26. news group; on CompuServe in DL0 and DL4 of the IBMBBS SIG, DL1 of
  27. LAWSIG, and DL1 of TELECOM; on GEnie in the PF*NPC RT
  28. libraries and in the VIRUS/SECURITY library; from America Online in
  29. the PC Telecom forum under "computing newsletters;"
  30. On Delphi in the General Discussion database of the Internet SIG;
  31. on the PC-EXEC BBS at (414) 789-4210; and on: Rune Stone BBS (IIRG
  32. WHQ) (203) 832-8441 NUP:Conspiracy; RIPCO BBS (312) 528-5020
  33. CuD is also available via Fidonet File Request from 1:11/70; unlisted
  34. nodes and points welcome.
  35. EUROPE:   from the ComNet in LUXEMBOURG BBS (++352) 466893;
  36.           In ITALY: Bits against the Empire BBS: +39-461-980493
  37.  
  38. ANONYMOUS FTP SITES:
  39.   UNITED STATES:  ftp.eff.org (192.88.144.4) in /pub/cud
  40.                   uglymouse.css.itd.umich.edu (141.211.182.53) in /pub/CuD/cud
  41.                   halcyon.com( 202.135.191.2) in /pub/mirror/cud
  42.                   aql.gatech.edu (128.61.10.53) in /pub/eff/cud
  43.   AUSTRALIA:      ftp.ee.mu.oz.au (128.250.77.2) in /pub/text/CuD.
  44.   EUROPE:         nic.funet.fi in pub/doc/cud. (Finland)
  45.                   ftp.warwick.ac.uk in pub/cud (United Kingdom)
  46.  
  47. COMPUTER UNDERGROUND DIGEST is an open forum dedicated to sharing
  48. information among computerists and to the presentation and debate of
  49. diverse views.  CuD material may  be reprinted for non-profit as long
  50. as the source is cited. Authors hold a presumptive copyright, and
  51. they should be contacted for reprint permission.  It is assumed that
  52. non-personal mail to the moderators may be reprinted unless otherwise
  53. specified.  Readers are encouraged to submit reasoned articles
  54. relating to computer culture and communication.  Articles are
  55. preferred to short responses.  Please avoid quoting previous posts
  56. unless absolutely necessary.
  57.  
  58. DISCLAIMER: The views represented herein do not necessarily represent
  59.             the views of the moderators. Digest contributors assume all
  60.             responsibility for ensuring that articles submitted do not
  61.             violate copyright protections.
  62.  
  63. ----------------------------------------------------------------------
  64.  
  65. Date: Mon, 28 Jun 1993 17:59:54 -0800 (PDT)
  66. From: ygoland@HURRICANE.SEAS.UCLA.EDU
  67. Subject: File 1--New information on Public Key Patents
  68.  
  69. Date--Mon, 28 Jun 93 17:25:32 edt
  70. From--friedman@gnu.ai.mit.edu (Noah Friedman)
  71. Subject--Digital Signature Scandal
  72.  
  73. [The following is an official announcement from the League for
  74. Programming Freedom.  Please redistribute this as widely as possible.]
  75.  
  76.    Digital Signature Scandal
  77.  
  78. Digital signature is a technique whereby one person (call her J. R.
  79. Gensym) can produce a specially encrypted number which anyone can
  80. verify could only have been produced by her.  (Typically a particular
  81. signature number encodes additional information such as a
  82. date and time or a legal document being signed.)  Anyone can decrypt
  83. the number because that can be done with information that is
  84. published; but producing such a number uses a "key" (a password) that
  85. J. R. Gensym does not tell to anyone else.
  86.  
  87. Several years ago, Congress directed the NIST (National Institute of
  88. Standards and Technology, formerly the National Bureau of Standards)
  89. to choose a single digital signature algorithm as a standard for the
  90. US.
  91.  
  92. In 1992, two algorithms were under consideration.  One had been
  93. developed by NIST with advice from the NSA (National Security Agency),
  94. which engages in electronic spying and decoding.  There was widespread
  95. suspicion that this algorithm had been designed to facilitate some
  96. sort of trickery.
  97.  
  98. The fact that NIST had applied for a patent on this algorithm
  99. engendered additional suspicion; despite their assurances that this
  100. would not be used to interfere with use of the technique, people could
  101. imagine no harmless motive for patenting it.
  102.  
  103. The other algorithm was proposed by a company called PKP, Inc., which
  104. not coincidentally has patents covering its use.  This alternative had
  105. a disadvantage that was not just speculation: if this algorithm were
  106. adopted as the standard, everyone using the standard would have to pay
  107. PKP.
  108.  
  109. (The same patents cover the broader field of public key cryptography,
  110. a technique whose use in the US has been mostly inhibited for a decade
  111. by PKP's assiduous enforcement of these patents.  The patents were
  112. licensed exclusively to PKP by the Massachusetts Institute of
  113. Technology and Stanford University, and derive from taxpayer-funded
  114. research.)
  115.  
  116. PKP, Inc. made much of the suspect nature of the NIST algorithm and
  117. portrayed itself as warning the public about this.
  118.  
  119. On June 8, NIST published a new plan which combines the worst of both
  120. worlds: to adopt the suspect NIST algorithm, and give PKP, Inc. an
  121. *exclusive* license to the patent for it.  This plan places digital
  122. signature use under the control of PKP through the year 2010.
  123.  
  124. By agreeing to this arrangement, PKP, Inc. shows that its concern to
  125. protect the public from possible trickery was a sham.  Its real desire
  126. was, as one might have guessed, to own an official national standard.
  127. Meanwhile, NIST has justified past suspicion about its patent
  128. application by proposing to give that patent (in effect) to a private
  129. entity.
  130.  
  131. Instead of making a gift to PKP, Inc., of the work all of us have paid
  132. for, NIST and Congress ought to protect our access to it--by pursuing
  133. all possible means, judicial and legislative, to invalidate or annul
  134. the PKP patents.  If that fails, even taking them by eminent domain is
  135. better (and cheaper in the long run!) than the current plan.
  136.  
  137. You can write to NIST to object to this giveaway.  Write to:
  138.  
  139. Michael R. Rubin
  140. Active Chief Counsel for Technology
  141. Room A-1111, Administration Building,
  142. National Institute of Standards and Technology
  143. Gaithersburg, Maryland 20899
  144. (301) 975-2803.
  145.  
  146. The deadline for arrival of letters is around August 4.
  147.  
  148. Please send a copy of your letter to:
  149.  
  150. League for Programming Freedom
  151. 1 Kendall Square #143
  152. P.O.Box 9171
  153. Cambridge, Massachusetts 02139
  154.  
  155. (The League for Programming Freedom is an organization which defends
  156. the freedom to write software, and opposes monopolies such as patented
  157. algorithms and copyrighted languages.  It advocates returning to the
  158. former legal system under which if you write the program, you are free
  159. to use it.  Please write to the League if you want more information.)
  160.  
  161. Sending copies to the League will enable us to show them to elected
  162. officials if that is useful.
  163.  
  164. This text was transcribed from a fax and may have transcription
  165. errors.  We believe the text to be correct but some of the numbers
  166. may be incorrect or incomplete.
  167.  
  168. +++++++++
  169.  
  170.  ** The following notice was published in the Federal Register, Vol.
  171.            58, No. 108, dated June 8, 1993 under Notices **
  172.  
  173. National Institute of Standards and Technology
  174.  
  175. Notice of Proposal for Grant of Exclusive Patent License
  176.  
  177. This is to notify the public that the National Institute of
  178. Standards and Technology (NIST) intends to grant an exclusive
  179. world-wide license to Public Key Partners of Sunnyvale, California
  180. to practice the Invention embodied in U.S. Patent Application No.
  181. 07/738.431 and entitled "Digital Signature Algorithm."  A PCT
  182. application has been filed.  The rights in the invention have been
  183. assigned to the United States of America.
  184.  
  185. The prospective license is a cross-license which would resolve a
  186. patent dispute with Public Key Partners and includes the right to
  187. sublicense.  Notice of availability of this invention for licensing
  188. was waived because it was determined that expeditious granting of
  189. such license will best serve the interest of the Federal Government
  190. and the public.  Public Key Partners has provided NIST with the
  191. materials contained in Appendix A as part of their proposal to
  192. NIST.
  193.  
  194. Inquiries, comments, and other materials relating to the prospec-
  195. tive license shall be submitted to Michael R. Rubin, Active Chief
  196. Counsel for Technology, Room A-1111, Administration Building,
  197. National Institute of Standards and Technology, Gaithersburg,
  198. Maryland 20899.  His telephone number is (301) 975-2803.  Applica-
  199. tions for a license filed in response to this notice will be
  200. treated as objections to the grant of the prospective license.
  201. Only written comments and/or applications for a license which are
  202. received by NIST within sixty (60) days for the publication of this
  203. notice will be considered.
  204.  
  205. The prospective license will be granted unless, within sixty (60)
  206. days of this notice, NIST receives written evidence and argument
  207. which established that the grant of the license would not be
  208. consistent with the requirements of 35 U.S.C. 209 and 37 CFR 404.7.
  209.  
  210.   Dated: June 2, 1993.
  211.  
  212. Raymond G. Kammer
  213. Acting Director, National Institute Standards and Technology.
  214.  
  215. Appendix "A"
  216.  
  217. The National Institute for Standards and Technology ("NIST") has
  218. announced its intention to grant Public Key Partners ("PKP")
  219. sublicensing rights to NIST's pending patent application on the
  220. Digital Signature Algorithm ("DSA").
  221.  
  222. Subject to NIST's grant of this license, PKP is pleased to declare
  223. its support for the proposed Federal Information Processing
  224. Standard for Digital Signatures (the "DSS") and the pending
  225. availability of licenses to practice the DSA.  In addition to the
  226. DSA, licenses to practice digital signatures will be offered by PKP
  227. under the following patents:
  228.  
  229.           Cryptographic Apparatus and Method ("Diffie-Hellman")
  230.                 No. 4,200,770
  231.           Public Key Cryptographic Apparatus and Method
  232. ("Hellman-Merkle")   No. 4,315,552
  233.           Exponential Cryptographic Apparatus and Method
  234.                 ("Hellman-Pohlig")   No. 4,434,414
  235.           Method For Identifying Subscribers And For Generating
  236. And Verifying Electronic Signatures In A Data Exchange
  237.                 System ("Schnorr")   No. 4,995,082
  238.  
  239. It is PKP's intent to make practice of the DSA royalty free for
  240. personal, noncommercial and U.S. Federal, state and local
  241. government use.  As explained below, only those parties who enjoy
  242. commercial benefit from making or selling products, or certifying
  243. digital signatures, will be required to pay royalties to practice
  244. the DSA.
  245.  
  246. PKP will also grant a license to practice key management, at no
  247. additional fee, for the integrated circuits which will implement
  248. both the DSA and the anticipated Federal Information Processing
  249. Standard for the "key escrow" system announced by President Clinton
  250. on April 16, 1993.
  251.  
  252. Having stated these intentions, PKP now takes this opportunity to
  253. publish its guidelines for granting uniform licenses to all parties
  254. having a commercial interest in practicing this technology:
  255.  
  256. First, no party will be denied a license for any reason other that
  257. the following:
  258.  
  259.           (i)    Failure to meet its payment obligations,
  260.           (ii)   Outstanding claims of infringement, or
  261.           (iii)  Previous termination due to material breach.
  262.  
  263. Second, licenses will be granted for any embodiment sold by the
  264. licensee or made for its use, whether for final products software,
  265. or components such as integrated circuits and boards, and regard-
  266. less of the licensee's channel of distribution.  Provided the
  267. requisite royalties have been paid by the seller on the enabling
  268. component(s), no further royalties will be owned by the buyer for
  269. making or selling the final product which incorporates such
  270. components.
  271.  
  272. Third, the practice of digital signatures in accordance with the
  273. DSS may be licensed separately from any other technical art covered
  274. by PKP's patents.
  275.  
  276. Fourth, PKP's royalty rates for the right to make or sell products,
  277. subject to uniform minimum fees, will be no more than 2 1/2% for
  278. hardware products and 5% for software, with the royalty rate
  279. further declining to 1% on any portion of the product price
  280. exceeding $1,000.  These royalty rates apply only to noninfringing
  281. parties and will be uniform without regard to whether the licensed
  282. product creates digital signatures, verifies digital signatures or
  283. performs both.
  284.  
  285. Fifth, for the next three (3) years, all commercial services which
  286. certify a signature's authenticity for a fee may be operated
  287. royalty free.  Thereafter, all providers of such commercial
  288. certification services shall pay a royalty to PKP of $1.00 per
  289. certificate for each year the certificate is valid.
  290.  
  291. Sixth, provided the foregoing royalties are paid on such products
  292. or services, all other practice of the DSA shall be royalty free.
  293.  
  294. Seventh, PKP invites all of its existing licensees, at their
  295. option, to exchange their current licenses for the standard license
  296. offered for DSA.
  297.  
  298. Finally, PKP will mediate the concerns of any party regarding the
  299. availability of PKP's licenses for the DSA with designated
  300. representatives of NIST and PKP.  For copies of PKP's license
  301. terms, contact Michael R. Rubin, Acting Chief Counsel for Technolo-
  302. gy, NIST, or Public Key Partners.
  303.  
  304.   Dated: June 2, 1993.
  305.  
  306. Robert B. Fougner, Esq.,
  307. Director of Licensing, Public Key Partners,
  308. 310 North Mary Avenue, Sunnyvale, CA  94033
  309.  
  310. [FR Doc. 93-13473 Filed 8-7-93; 8:45 am]
  311.  
  312. +++++++++++++++
  313. Forwarded by:
  314. ++++
  315. Jim Gillogly
  316. Trewesday, 21 Forelithe S.R. 1993, 20:56
  317.  
  318. ------------------------------
  319.  
  320. Date: Wed, 23 Jun 1993 18:22:31 (EDT)
  321. From: Crypt Newsletter <70743.1711@COMPUSERVE.COM>
  322. Subject: File 2--Galactic Hacker Party, '93
  323.  
  324. Remember the Galactic Hacker Party back in 1989? Ever wonder what
  325. happened to the people behind it? We sold out to big business, you
  326. think. Think again, we're back!
  327.  
  328. That's right. On august 4th, 5th and 6th 1993, we're organising a
  329. three-day summer congress for hackers, phone phreaks, programmers,
  330. computer haters, data travellers, electro-wizards, networkers,
  331. hardware freaks, techno-anarchists, communications junkies,
  332. cyberpunks, system managers, stupid users, paranoid androids, Unix
  333. gurus, whizz kids, warez dudes, law enforcement officers (appropriate
  334. undercover dress required), guerilla heating engineers and other
  335. assorted bald, long-haired and/or unshaven scum. And all this in the
  336. middle of nowhere (well, the middle of Holland, actually, but that's
  337. the same thing) at the Larserbos campground four metres below sea
  338. level.
  339.  
  340. The three days will be filled with lectures, discussions and workshops
  341. on hacking, phreaking, people's networks, Unix security risks, virtual
  342. reality, semafun, social engineering, magstrips, lockpicking, viruses,
  343. paranoia, legal sanctions against hacking in Holland and elsewhere and
  344. much, much more. English will be the lingua franca for this event,
  345. although some workshops may take place in Dutch. There will be an
  346. Internet connection, an internet ethernet and social interaction
  347. (both electronic and live). Included in the price are four nights in
  348. your own tent. Also included are inspiration, transpiration, a
  349. shortage of showers (but a lake to swim in), good weather (guaranteed
  350. by god), campfires and plenty of wide open space and fresh air. All of
  351. this for only 100 dutch guilders (currently around US$70).
  352.  
  353. We will also arrange for the availability of food, drink and smokes of
  354. assorted types, but this is not included in the price. Our bar will be
  355. open 24 hours a day, as well as a guarded depository for valuables
  356. (like laptops, cameras etc.). You may even get your stuff back! For
  357. people with no tent or air mattress: you can buy a tent through us for
  358. 100 guilders, a mattress costs 10 guilders. You can arrive from 17:00
  359. (that's five p.m. for analogue types) on August 3rd. We don't have to
  360. vacate the premises until 12:00 noon on Saturday, August 7 so you can
  361. even try to sleep through the devastating Party at the End of Time
  362. (PET) on the closing night (live music provided). We will arrange for
  363. shuttle buses to and from train stations in the vicinity.
  364.  
  365. H O W ?
  366.  
  367. ++++
  368.  
  369. Payment: In advance only. Even poor techno-freaks like us would like
  370. to get to the Bahamas at least once, and if enough cash comes in we
  371. may just decide to go. So pay today, or tomorrow, or yesterday, or in
  372. any case before Friday, June 25th 1993. Since the banks still haven't
  373. figured out why the Any key doesn't work for private international
  374. money transfers, you should call, fax or e-mail us for the best way to
  375. launder your currency into our account. We accept American Express,
  376. even if they do not accept us. But we are more understanding than they
  377. are. Foreign cheques go directly into the toilet paper recycling bin
  378. for the summer camp, which is about all they're good for here.
  379.  
  380. H A !
  381.  
  382. +++++
  383.  
  384. Very Important: Bring many guitars and laptops.
  385.  
  386. M E ?
  387.  
  388. +++++
  389.  
  390. Yes, you! Busloads of alternative techno-freaks fromanet will descend
  391.  on this event. You wouldn't want to miss that, now, would you?
  392.  
  393. Maybe you are part of that select group that has something special to
  394. offer! Participating in 'Hacking at the End of the Universe' is
  395. exciting, but organising your very own part of it is even more fun. We
  396. already have a load of interesting workshops and lectures scheduled,
  397. but we're always on the lookout for more. We're also still in the
  398. market for people who want to help us organize this during the
  399. congress.  In whatever way you wish to participate, call, write,
  400. e-mail or fax us soon, and make sure your money gets here on time.
  401. Space is limited.
  402.  
  403. S O :
  404.  
  405. +++++
  406.  
  407. > 4th, 5th and 6th of August
  408. > Hacking at the En   (a hacker summer congress)
  409.  
  410. > ANWB groepsterrein Larserbos
  411.       (Flevopolder, Netherlands)
  412.  
  413. > Cost: fl. 100,- (+/- 70 US$) per person
  414.  
  415.       (including 4 nights in your own tent)
  416.  
  417. M O R E   I N F O :
  418.  
  419. ++++++++++++++++++++++++
  420.  
  421. Hack-Tic
  422. Postbus 22953
  423. 1100 DL  Amst Netherlands
  424. tel     : +31 20 6001480
  425. fax     : +31 20 6900968
  426. E-mail  : heu@hacktic.nl
  427.  
  428. ------------------------------
  429.  
  430. Date: Tue, 6 Jul 1993 16:25:47 CDT
  431. From: Jim Milles <MILLESJG@SLUVCA.SLU.EDU>
  432. Subject: File 3--On-Line Congressional Hearing
  433.  
  434. Forwarded by Gleason Sackman, net-happenings moderator
  435. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  436.  
  437. ++++++++++ Text of forwarded message ++++++++++
  438. Date--Mon, 5 Jul 93 14:28:25 -0400
  439. From--hearing-info@trystero.malamud.com
  440. To--com-priv@psi.com
  441. Subject--On-Line Congressional Hearing
  442.  
  443. Station--Internet Multicasting Service
  444. Channel--Internet Town Hall
  445. Program--On-Line Congressional Hearing
  446. Release--July 5, 1993
  447. Content--First Announcement/On-Line Congressional Hearing
  448.  
  449.      On July 26 at 9:30AM EDT, the Subcommittee on Telecommunications
  450. and Finance of the U.S. House of Representatives will hold the first
  451. Congressional Hearing ever held over a computer network.  The oversight
  452. hearing on "The Role of Government in Cyberspace" will take place in
  453. the Grand Ballroom of the National Press Club at 14th and F Streets,
  454. N.W., Washington, D.C.  The hearing is open to the public. An open
  455. house will be held from 3-5PM on the same day in the same location and
  456. is also open to the public.
  457.  
  458.      Chairman Markey has asked that this historic occasion demonstrate
  459. the potential and diversity of the global Internet.  Thirty Sparcstations
  460. will be in the hearing room, allowing members of Congress, staff, and
  461. their guests to read e-mail, use Gopher menus, read testimony in WAIS
  462. databases, browse the World Wide Web, and otherwise use the resources
  463. of the global Internet as part of the hearing.
  464.  
  465.      Some witnesses for the hearing will testify remotely, sending audio
  466. and video over the Internet.  Audio and video of the hearing will also
  467. be multicast over the Multicast Backbone (MBONE).  We are hoping that
  468. C-SPAN and other traditional media will also carry the event.  *MORE
  469. DETAILS ON MBONE AND OTHER WAYS TO WATCH THE HEARINGS REMOTELY WILL BE
  470. FORTHCOMING SHORTLY.*
  471.  
  472.      One of the primary points that we are hoping to demonstrate is
  473. the diversity and size of the Internet.  We have therefore established
  474. an electronic mail address by which people on the Internet can communicate
  475. with the Subcommittee before and during the hearing:
  476.  
  477.           congress@town.hall.org
  478.  
  479.      We encourage you to send your comments on what the role of government
  480. should be in the information age to this address.  Your comments to this
  481. address will be made part of the public record of the hearing.  Feel free
  482. to carry on a dialogue with others on a mailing list, cc'ing the e-mail
  483. address.
  484.  
  485.      Your cards and letters to congress@town.hall.org will help
  486. demonstrate that there are people who use the Internet as part of their
  487. personal and professional lives.  We encourage you to send comments on
  488. the role of government in cyberspace, on what role cyberspace should play
  489. in government (e.g., whether government data be made available on the
  490. Internet), on how the Internet should be built and financed, on how you
  491. use the Internet, and on any other topic you feel is appropriate.  This
  492. is your chance to show the U.S. Congress that there is a constituency
  493. that cares about this global infrastructure.
  494.  
  495.      If you would like to communicate with a human being about the
  496. hearing, you may send your comments and questions to:
  497.  
  498.           hearing-info@town.hall.org
  499.  
  500.      Support for the Internet Town Hall is provided by Sun Microsystems
  501. and O'Reilly & Associates.  Additional support for the July 26 on-line
  502. congressional hearing is being provided by ARPA, BBN Communications,
  503. the National Press Club, Xerox PARC, and many other organizations.
  504.  
  505.      Network connectivity for the Internet Town Hall is provided by
  506. UUNET Technologies.
  507.  
  508. ------------------------------
  509.  
  510. From: adunkin@SDF.LONESTAR.ORG(Alan Dunkin)
  511. Subject: File 4--Hacker Listens to Secretary's Aides
  512. Date: Sat, 3 Jul 93 14:59:35 CDT
  513.  
  514.             TELEPHONE HACKER LISTENS TO SECRETARY OF STATE'S AIDES
  515.  
  516.  
  517.          This morning (July 2nd, 1993) the _Dallas Morning News_
  518.          reiterated a _Business Week_ report dated Thursday that "an
  519.          electronic hacker eavesdropped on telephone conversations of
  520.          aides to Secretary of State Warren Christopher concerning
  521.          Sunday's missile attack on Baghdad, Iraq".
  522.  
  523.          The magazine claimed it received a tape of calls by aides on
  524.          Saturday, before President Clinton's announcement of the
  525.          cruise missile attack.
  526.  
  527.          The state department said no comment was to be made about any
  528.          private conversations.
  529.  
  530. ------------------------------
  531.  
  532. Date: Wed, 23 Jun 1993 18:22:31 (EDT)
  533. From: Crypt Newsletter <70743.1711@COMPUSERVE.COM>
  534. Subject: File 5--Virtually no Reality in "Virtual Reality"
  535.  
  536. ((MODERATORS' NOTE: The following is reprinted from CRYPT NEWSLETTER
  537. #15. We're waiting for the "Virtual Reality" comic books, perhaps
  538. patterned after the mercifully defunct "Hacker Chronicles," and the
  539. Saturday morning cartoon series brought to the kiddies by some frosted
  540. cereal)).
  541.  
  542. "Virtual reality. What a concept." Yup, we kid you not - that's the
  543. lead to the June Popular Science's cover story on the buzz-concept of
  544. 1993.  But what concept does the story deliver?  None, except more
  545. phlogiston and shopworn photos on Virtuality's Dactyl Nightmare game -
  546. the same press-release photos and animations that, uh, you've already
  547. read in TIME, OMNI, MONDO 2000, OMNI, WIRED, MONDO 2000, NEWSWEEK,
  548. TIME and POPULAR SCIENCE.  Is there an echo in here?  And THEN
  549. reporter Michael Antonoff burbles about the exciting new SEGA "virtual
  550. reality" helmet which is about to pop off the assembly line. It will
  551. replace the TV with the usual goofy-looking, Nazi-helmet which the
  552. company brags, will deliver a "feeling of total immersion in a
  553. completely realistic 360-degree game world."  That's if you consider
  554. SEGA games realistic, of course.
  555.  
  556. Next comes the Virtual Kitchen, we are told.  Why, you'll even be able
  557. to turn on the faucet and listen to running water.  Wow.  We're really
  558. pushing the boundaries of science, now.  And there's virtual skiing as
  559. a possibility, writes Antonoff.  You won't really learn how to ski, but
  560. it will be fun.
  561.  
  562. The story wraps up with 30 socko column inches on the usual wild
  563. speculation on "Virtual Reality" applications in everything from
  564. medicine to alchemy.  Much of this talk is reminiscent of the inflated
  565. claims which surrounded the science of molecular genetics in the
  566. mid-'80's and persists to this day.  Molecular biology was going to
  567. cure cancer, eliminate viral and inherited illness and provide
  568. everything from miracle drugs to custom-made enzymes which would
  569. eliminate the threat of oil spills while replacing The Hair Club for
  570. Men.
  571.  
  572. It was bullshit then and it's bullshit now. The theories are nice, but
  573. nature doesn't yield her secrets easily just because
  574. science/entertainment reporters have decided to be flacks for newly
  575. minted professaurus's seeking tenure and grant money.
  576.  
  577. Of course, molecular biology HAS provided a key to understanding
  578. cellular mechanisms at a very low level. However, it hasn't set the
  579. world on edge.  Despite superhuman effort, diseases like malaria,
  580. although well understood, aren't playing dead.
  581.  
  582. And we suspect, so it will be with "virtual reality."  A lot of idiots
  583. will throw a ton of money at it and they'll get what they already
  584. have: games and sex toys.
  585.  
  586. Even the tabloid TV journalists of the salacious "Hard Copy" sneered
  587. at the "Virtual Reality" mavens on a recent evening segment.  A couple
  588. of women, whose names we forget, bleated on about "virtual sex" and
  589. wound up showing Darth Vader-style helmets, rushes from "The Lawnmower
  590. Man"  and the kind of animations which tipped over Max Speegle's apple
  591. cart. Crypt editors couldn't help jeering along with the "Hard Copy"
  592. anchormen at the oh-so-novel idea of attaching  "data gloves" to the
  593. schlong.  (Actually, such tools have been around for a long time.  You
  594. find them listed under "Penisator" in magazines published by Larry
  595. Flynt.)
  596.  
  597. Indeed, if you think a minute you realize there is no such thing as
  598. "virtual sex".  It's like being "slightly pregnant."  Or having a
  599. "minor" case of gonorrhea. You either have sex with another person,
  600. skin to skin, or you don't.  "Virtual sex" is just another fluffy,
  601. meaningless euphemism for computerized team masturbation. The Crypt
  602. Newsletter supports the use of "virtual hooker" or "virtual love
  603. automaton" if you must have jargon; the latter is better, particularly
  604. if you're in  need of some reassuring corporate-mumble for conning a
  605. roomful of investment bankers.  The mind reels at the possibilities.
  606. Imagine the Michelangelo virus, or some descendant of it, activating
  607. on Ted and Alice's Virtual Sex PC, crashing the system and causing a
  608. "virtual" convulsion in their "data gloves" just as they're booting up
  609. for some afternoon delight.  Ouch. Lawsuit.  So the next time someone
  610. mentions the word "virtual" to you in dinner conversation, gracefully
  611. dump your side-plate of collard greens into their lap.
  612.  
  613. And, lo, just as this issue of the Crypt Newsletter went to the
  614. electronic press Newsweek magazine trumped Popular Science with a
  615. cover story on "interactive" - that curious admixture of virtual
  616. reality, information superhighways and CD-ROM squeaking/talking books.
  617. "Virtual reality," claimed the magazine, ". . . with a mighty computer
  618. and New Age goggles . . . you'll eventually be able to simulate sex,
  619. drugs, rock and roll and just about every other human activity."  Even
  620. sicking up on your date after a night of too many Long Island Iced
  621. Teas?
  622.  
  623. ------------------------------
  624.  
  625. Date: Thu, 1 Jul 93 14:49 PDT
  626. From: john@ZYGOT.ATI.COM(John Higdon)
  627. Subject: File 6--Donation Distinctions (By E-Zine Editors/Moderators)
  628.  
  629. ((MODERATORS' NOTE: John Higdon's post raises important issues
  630. involving the status of moderators of digests. His comments focus on
  631. the recent *FALSE* rumors announcing the elimination of CuD from one
  632. of the ftp sites and the the difference between solicitation of funds
  633. to maintain an organization and solicitation of funds by private
  634. individuals who may need external support to enable them to eke out a
  635. living while moderating digests.
  636.  
  637. Editors of electronic journals/digest are in an odd position. Unlike
  638. organizations, they have no formal constituency that they represent.
  639. Therefore, collecting "dues," "subscription fees," or other
  640. compensation seems tacky. On the other hand, editing a journal such as
  641. Telecom Digest (or CuD), which comes out several times a week,
  642. requires a considerable investment of time and resources. Hard-copy
  643. editors receive a living wage for their efforts. E-zine editors
  644. generally perform the same tasks, reach a larger audience, and require
  645. capital investment of equipment for which they receive no
  646. compensation. Some electronic publishers are fortunate enough to be
  647. tenured professors at a state university. This allows them to pursue
  648. editorship as part of their "service." Others are not so fortunate.
  649. Editing or moderating an electronic publication dramatically eats into
  650. time that might otherwise be spent pursuing their livelihood.
  651. Organizations, such as CPSR or EFF, have paid staff whose duties
  652. include dissemination of newsletters or digests.  Most other digests
  653. do not.
  654.  
  655. How should e-Zine editors be compensated (if at all)? Is it proper for
  656. editors to ask for compensation for efforts that are materially (and
  657. substantially) rewarded in other forums? Should editors/moderators of
  658. forums such as RISKS or TELECOM DIGEST receive compensation?
  659.  
  660. For now, we only raise the question without laying out the arguments.
  661. At issue here is where altruism ends and reasonable compensation
  662. begins. We would like to here from others: Should moderators/editors
  663. request "donations?"
  664.  
  665. We must note that CuD editors have no material stake in the outcome of
  666. such a discussion, because we are disallowed from receiving any form
  667. of remuneration. However, we are well aware of the investment of time
  668. and other resources that moderators and editor contribute, and we feel
  669. that some discussion of of the issues are necessary.))
  670.  
  671. +++
  672.  
  673. The following remarks concern issues and fact that should be obvious to
  674. everyone, but need to be said in the absence of comment by others.
  675.  
  676. Recently, there was a rumor that the EFF was dumping its archives of
  677. CuD. The Telecom Digest moderator grabbed this opportunity to deliver
  678. yet another diatribe condemning those who support the EFF and its work,
  679. and casting aspersions on the motives behind the policies and practices
  680. of the EFF itself. Further, he complained that there seemed to be a
  681. dual standard when it came to the practices of the EFF and its fund
  682. raising vs the Digest and the moderator's attempt to drum up cash.
  683.  
  684. Note: The rumor was a gross distortion in that it was indeed Phrack
  685. that was offloaded to another site for reasons most aptly cited by
  686. Mitch Kapor himself.
  687.  
  688. The overriding consideration is that the EFF is not in any way to be
  689. compared with Telecom Digest. Leaving the legal definitions aside, the
  690. EFF is an organization, staffed with experts and support personnel,
  691. that has taken on the responsibility of observing, guiding, and even
  692. changing laws that affect everyone in the telecommunications and
  693. computing industry. It supports a paid staff, offices, communications
  694. facilities, and has as its output legal consultations, legal
  695. presentations, legislative commentary (formal and informal), and
  696. provides invaluable assistance to those caught in the vacuum of
  697. cyberspace non-protections. The organization maintains its own Internet
  698. site with the attendant costs, issues hard publications and has,
  699. incidental to its divergent operations, a newsletter (or digest if you
  700. will).
  701.  
  702. The Telecom Digest is a mailing list. It is maintained on facilities
  703. provided and paid for by a university. The moderator spends time
  704. editing and transmitting issues of the Digest (a job done voluntarily
  705. by moderators all over the Internet world). The Digest is the only
  706. output. The $195/month office is strictly an option, as most mailing
  707. lists are edited by people from their job worksites or their homes. The
  708. same goes for the telephone expenses.
  709.  
  710. These comments are not to be construed to in any way minimize the work
  711. done by the moderator of Telecom Digest (or any other moderator). But
  712. there is hardly any comparison between the work done by an organization
  713. such as the EFF and that done by the moderator of a mailing list. It is
  714. obvious that there is also a difference between the request for funds
  715. by a fully-qualified activist organization and someone who needs money
  716. to pay the rent. Not everyone agrees with the positions taken by the
  717. EFF or any other activist group and it is certainly anyone's right to
  718. contribute to those with whom he agrees. But be it the EFF or the NRA,
  719. the output of bonafide organizations on behalf of members and those
  720. whose interests fall within an organization's scope of activity is
  721. substantially more significant and appropriate to the consumption of
  722. donated money than that of a simple e-publication, regardless of how
  723. well it is produced.
  724.  
  725. I subscribe to many, many mailing lists and have done so for many
  726. years. At no time has anyone who was in charge of any of them (except
  727. one) suggested that funds were needed to keep the list going. Neither
  728. direct contributions nor suggestions to buy resold products have been
  729. mentioned in any way, with that one exception.
  730.  
  731. Whether it is appropriate for a moderator to solicit funds in this
  732. manner I leave for others to debate. But to compare those solicitations
  733. to those of an organization with the prestige and stature of the EFF is
  734. most inappropriate by any standard of consideration. It seems obvious
  735. that it is much more useful and more within the purposes of the net to
  736. contribute money so that important cases get a fairer hearing rather
  737. than so that a mailing list coordinator can be saved the inconvenience of
  738. going out and getting a real job. If the powers that be determine that
  739. the latter is within the scope of the intent of the Internet, then I
  740. bow to that determination.
  741.  
  742. But let us all be clear on the important distinctions between mailing
  743. lists and hard-working activist organizations.
  744.  
  745. ++
  746.  John Higdon |  P. O. Box 7648  |  +1 408 264 4115   |    FAX:
  747.  john@ati.com | San Jose, CA 95150 | 10288 0 700 FOR-A-MOO | +1 408 264 4407
  748.  
  749. ------------------------------
  750.  
  751. End of Computer Underground Digest #5.50
  752.