home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Hacker's Encyclopedia 1998 / hackers_encyclopedia.iso / zines / a_m / lodhtj02.010 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2003-06-11  |  6.7 KB  |  122 lines
  1. The LOD/H Technical Journal: File #10 of 10
  2.  
  3.  
  4.                              Network News & Notes
  5.  
  6.  
  7. -------------------------------------------------------------------------------
  8.  
  9. CWA Backs Bill To Ban Secret Telephone Monitoring (Communications Week 4/13/87)
  10.  
  11.  
  12.      The Communications Workers of America threw itself into the thick of a
  13. growing congressional debate on privacy protections for workers by launching a
  14. campaign to enact legislation prohibiting secret monitoring of telephone
  15. operators. The union has for years attempted unsuccessfully to stop
  16. telephone companies from listening to operators for performance assessments.
  17.  
  18.      The union estimated that over 200,000 operators at AT&T & local operating
  19. companies are under surveillance. Third-party monitoring of telephone calls is
  20. illegal under the 1968 Wiretap Act, but a provision in the law lets employers
  21. listen in on worker conversations.
  22.  
  23.      For many years, only the telephone companies had the ability to monitor
  24. employees. Today, with the development of electronic telephone gear and
  25. computers, the practice has spread to health and insurance company personnel,
  26. the IRS and airline and hotel reservation representatives.
  27.  
  28.      Telephone company officials said they had not yet determined their
  29. position on the bill, but they stressed that monitoring was necessary to ensure
  30. that operators maintain performance standards. "In the competitave world AT&T
  31. faces, the name of the game is how well you treat the customer," said an AT&T
  32. spokeswoman. "We make spot checks to ensure the quality of service.
  33.  
  34.      CWA president Morton Bahr argued at a news conference that monitoring does
  35. not improve service. "The assumption by many employers that supervision must be
  36. conducted secretly, or else the worker will quit trying, is both unfair and
  37. contradits all available evidence," he said.
  38.  
  39.      The stress of being under surveillance by supervisors and computers often
  40. causes operators to develop stress-related illnesses, such as nervous
  41. conditions, anxiety, depression and ulcers, union officials said. Even the time
  42. operators take to use the bathroom is calculated.
  43.  
  44. -------------------------------------------------------------------------------
  45.  
  46. Crime Doesn't Pay (Communications Week 4/13/87)
  47.  
  48.      Those 18 cellular telephone abusers recently arrested in New York on
  49. charges of illegally altering memory chips so they could make calls free of
  50. charge would not have been able to bilk carriers had the companies been using
  51. cellular phones from AUDIOVOX CORP., Hauppauge, N.Y. Audiovox president John
  52. Shalam said his company's phones contain a mechanism built into the software
  53. that blocks alteration of the phone's electronic serial number, or ESN. "If
  54. someone attempts to change the ESN, the phone will not activate," Shalam said.
  55. The cellular suspects apparently changed their ESNs, causing other users to be
  56. billed for the offender's calls. FBI agents estimated that local mobile
  57. telephone companies are losing approximately $40,000 per month, or about $3
  58. million nationally, because of cellular fraud.
  59.  
  60. -------------------------------------------------------------------------------
  61.  
  62.  
  63. US Sprint Initiates Operator Services (Communications Week 4/13/87)
  64.  
  65.  
  66.      US Sprint Communications Co. has quietly become the first major long
  67. distance company other than AT&T to offer its own nationwide collect calling,
  68. third-party billing and other operator services.
  69.      US Sprint's initiation of operator services early this year was made
  70. possible by a multiyear agreement with National Data Corp. The Sprint program
  71. puts a small dent in AT&T's marketing claims that they provide value-added
  72. services its competitors cannot equal.
  73.      Before Sprint began offering the nationwide program, only AT&T offered
  74. large-scale operator services to its customers. MCI Communications Corp. has
  75. been conducting a limited operator services trial exclusively in Topeka Kansas,
  76. for about two years but has no immmediate plans to expand the service to other
  77. cities.
  78.      National Data is primarily a transaction processing copmany, specializing
  79. in credit card authorizations via voice or data lines. Operators handling
  80. Sprint's collect and third-party traffic will also be spending some of their
  81. time handling credit card authorizations.
  82.      Calls from a US Sprint customer to an operator are automatically turned
  83. over to National Data's operator centers in Atlanta; Cherry Hill, NJ.; Lombard
  84. Ill.; Miami; Sparks, Nevada; and Toronto, following directions from software
  85. developed for the long distance company's switches by National Data and
  86. Rockwell International Corp.
  87.      National Data is currently negotiating with about 20 other regional and
  88. national long distance companies to provide the same sorts of services to them
  89. as the company does for US Sprint.
  90.  
  91. -------------------------------------------------------------------------------
  92.  
  93. WARNING: Fiber Cable Is Not Tap Proof (Communications Week (4/13/87)
  94.  
  95.      Until recently, companies and government agencies were little concerned
  96. about clandestine siphoning of data from fiber optic networks.
  97.      Because of the technology involved-lightwaves-fiber is considerable more
  98. difficult to eavesdrop on than copper wire. Many telecommunications users,
  99. however, have mistakenly assumed this to mean that fiber is tap-proof.
  100.      Recent tests conducted by federal agencies, such as the NSA, CIA, and FBI
  101. have debunked the tap proof myth.
  102.      Security of voice and data transmitted via fiber is an increasingly
  103. crucial issue as use of fiber optical local area networks grows within the
  104. government. Civilian agencies have committed themselves to upgrading their
  105. on-premises networks by installing fiber. The military too, is developing more
  106. applications for fiber optics.
  107.      Encryption, while a common method of protecting military and State Dept.
  108. secrets, is expensive. While signal encryption is used mostly for classified
  109. defense communications, many other types of government data are not encoded.
  110.      Security is a matter of definition. Fiber is secure in that it is
  111. resistant to simple methods of tapping. To tap it, you have to be much more
  112. sophisticated. Virtually anyone who can lift a manhole cover has access to
  113. leased lines.
  114.      Indeed, the government says fiber's security advantages include its
  115. immunity to jamming, electromagnetic interference and electromagnetic pulses.
  116.      Counter-intrusion equipment is designed to monitor and detect any breach
  117. in optical transmission, using the principle that at least some loss in a
  118. lightwave signal will occur if a fiber line is tapped. Such equipment also
  119. enables a rapid pinpointing of where the intrusion is being made on the cable.
  120.  
  121.  
  122.