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Text File  |  2003-06-11  |  8.3 KB  |  308 lines
  1.  
  2. The Midnight Computer Wiring Society presents................
  3.  
  4.  
  5. .............................................................................
  6.  
  7. 2/20/91
  8.  
  9.                    COCOTS: What the hell are they anyway?
  10.  
  11.  
  12.  
  13.                                  by
  14.  
  15.  
  16.  
  17.                       ..oooOO Count Zero OOooo..
  18.  
  19.                              -=*:MCWS:*=-
  20.  
  21.                BONUS!->  plans for the COMBO-BOX
  22.  
  23. ............................................................................
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.    So...you're walking down the street and you see a payphone...gotta make an
  29.  
  30. important call, so you dig into your pocket to get a dime...picking up the
  31.  
  32. handset, you suddenly notice that the payphone wants a QUARTER for a local
  33.  
  34. call!...what the hell?....and WHERE did this synthesized voice come from?...
  35.  
  36.  
  37.  
  38.   Let's make this phile short and to the point..a COCOT is an acronym for
  39.  
  40. Customer Owned Coin Operated Telefone...in other words, a COCOT is a fone
  41.  
  42. OWNED or RENTED by a PAYING CUSTOMER (most likely, a hotel or donut shop)..a
  43.  
  44. COCOT is NOT a normal payfone...the Telco doesn't own it, and the actual fone
  45.  
  46. line is usually a normal customer loop (unlike payfones, where the fone line
  47.  
  48. is a "special" payfone loop, allowing the use of "coin tones" to indicate
  49.  
  50.  money dropped in..more on this later)... SO!...A COCOT may LOOK and SMELL like
  51.  
  52. a telco payphone, but it is NOT....
  53.  
  54.  
  55.  
  56. * Why do COCOTs exist?
  57.  
  58.  
  59.  
  60.   Simple....$$$$$$$!...a customer owned payfone is money in the bank!..you pay
  61.  
  62.  MORE for local calls...and long distance is typically handled by sleazy
  63.  
  64. carriers that offer poor/EXPENSIVE service..the owner/renter of the COCOT opens
  65.  
  66.  the coinbox and keeps the money him/herself!...Also, a particularly SLEAZY
  67.  
  68.  quality of a COCOT is the fact that it DOES NOT RECIEVE INCOMING CALLS..this,
  69.  
  70.  of course, is because of $$...if people are calling IN to a COCOT, the COCOT
  71.  
  72.  is not making money...and businesses always want to make as much $$ as
  73.  
  74.  possible...even if it hurts the consumer...(think about it..it REALLY sucks
  75.  
  76.  calling someone at home from a COCOT, then not be able to have him/her call
  77.  
  78.  you back to save $$..."Guess I'll have to keep feeding the COCOT quarters!")
  79.  
  80.  
  81.  
  82. * Where is a good place to look for COCOTs?
  83.  
  84.  
  85.  
  86.   Outside Dunkin Donut shops, restaurants, clubs, bars, and outside/inside
  87.  
  88.  hotels...."convenient" locations
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.  
  94. *  How do I figure out if I have found a COCOT?
  95.  
  96.  
  97.  
  98.   Simple..a COCOT will have NO TELCO LOGOS on it....no New England Telefone
  99.  
  100. symbols....it may look just like a Telco fone...chrome, with blue stickers and
  101.  
  102. all that...ALSO..a COCOT typically charges MORE for a local call than a regular
  103.  
  104. Telco payfone (in Massachusetts, local calls are a dime, in places like NYC,
  105.  
  106. they are 25 cents..)....a COCOT will most often have a synthesized voice that
  107.  
  108. asks you to "please deposit 25 cents" or whatever...ALSO...some FaNcY COCOTS
  109.  
  110. will not look like payfones at all...some in hotels have weird LCD displays
  111.  
  112. and look totally different..but the ALWAYS charge you more than a normal
  113.  
  114. payphone..
  115.  
  116.  
  117.  
  118. *  OK, I found this weird payphone in Boston that wants a quarter, and this
  119.  
  120.  synthesized voice is harassing me...when does the phun begin?
  121.  
  122.  
  123.  
  124.   Soon..first of all, you must understand that the COCOT is a MIMIC...
  125.  
  126. essentially, it wants you to THINK that it is just a plain ol' payfone...pick
  127.  
  128. up the handset..hear that dialtone?...HAH!...that dialtone is FAKE...
  129.  
  130. synthesized by the innards of the COCOT....you are at the mercy of the COCOT..
  131.  
  132. REMEMBER...a COCOT runs off of a normal customer loop..SO...unlike a Telco
  133.  
  134. payfone where you MUST deposit money to generate coin tones that are read by
  135.  
  136. the CO, the SECURITY of a COCOT depends SOLELY on the COCOT fone itself...its
  137.  
  138. as if you took your own fone and put a sign on it saying "Please put 10 cents
  139.  
  140. in this jar for every call you make."....COCOTS are not naiive...they won't let
  141.  
  142. you NEAR the unrestricted dialtone until you fork over the cash-ola..heh heh..
  143.  
  144. or so they THINK!
  145.  
  146.  
  147.  
  148.   See, the Achilles heel of the COCOT is the FACT that ALL PAYFONES MUST LET
  149.  
  150. YOU MAKE 1-800 CALLS FOR FREE!...it's not just a fact, it's the LAW...so, now
  151.  
  152. pick up the handset again and place a 1-800 call....any 1-800 number will do.
  153.  
  154. When they answer at the other end, just sit there....do nothing...ignore them.
  155.  
  156. wait for them to hang up the fone....here's an example..
  157.  
  158.  
  159.  
  160. <DIAL 1-800-LOAN-YES>
  161.  
  162.  
  163.  
  164. <Ring, Ring>.....<click> "Hello, you wanna buy some money? Hello? HELLO?!"
  165.  
  166.  
  167.  
  168. <CLICK>
  169.  
  170.  
  171.  
  172. <You will now hear some static and probably a strange "waffling" noise, like
  173.  
  174.   chh,chh,chh,chh,chh>
  175.  
  176.  
  177.  
  178. <CLICK>......DIALTONE!
  179.  
  180.  
  181.  
  182.  NOW!..what have we got here?...a DIALTONE?...yes, you guessed it, the dialtone
  183.  
  184. you now hear is the UNRESTRICED dialtone of the COCOT's customer loop...
  185.  
  186.  
  187.  
  188. * So what?..So I got an "unrestricted dialtone"...big deal?
  189.  
  190.  
  191.  
  192.   Meathead!...with an UNRESTRICTED dialtone, all you need to do is place a call
  193.  
  194. via DTMF tones (the tones a touch-tone keypad generates)...now, try dialing a
  195.  
  196. number with the COCOTs keypad...WHOA!..waitasec, no sound!..heh heh..this is a
  197.  
  198. typical lame attempt at protection by the COCOT..just WHIP out your Radio Shack
  199.  
  200. pocket tone dialer, and try calling a number...ANY number...place it just as
  201.  
  202. if you were calling from a home phone...call a 1-900 sex line...call Guam...you
  203.  
  204. are FREE..and the COCOTs customer loop is being billed!
  205.  
  206.  
  207.  
  208.  
  209.  
  210. ***NOTE:..some COCOTS are more sophisticated at protecting themselves..some
  211.  
  212. will RESET when they hear the dialtone...to get around this, make a loud
  213.  
  214. hissing sound with your mouth into the mouthpiece after the 1-800 number hangs
  215.  
  216. up...also, get your tone dialer ready near the mouthpiece..when u hear the
  217.  
  218. dialtone, quickly dial the first digit of your number to call...if you hiss
  219.  
  220. loudly enough, you MAY be able to mask the sound of the dialtone and prevent
  221.  
  222. the COCOT from resetting...and once you dial the first digit of the number
  223.  
  224. you are calling, the dialtone will disappear (naturally)...ok, you can stop
  225.  
  226. hissing like an idiot now..finish dialing your PHREE fone call..
  227.  
  228.   Also, some COCOTs actually disable the handset after a call hangs up
  229.  
  230. (in other words, you can't send DTMF tones thru the mouthpiece)....oh well,
  231.  
  232. better luck next time..
  233.  
  234.  
  235.  
  236. HOWEVER...MOST of the COCOTs I have run across ONLY disable the DTMF keypad..
  237.  
  238. so all you need is a pocket dialer to circumvent this!
  239.  
  240.  
  241.  
  242. OTHER THINGS TO KNOW:...Sure, you can't call a COCOT, but it DOES have a number
  243.  
  244. ..to find out the COCOT's number, call 1-800-933-3258..this automated ANI
  245.  
  246. service will tell you the number you're dialing from...now, try calling the
  247.  
  248. COCOT from another fone..you will hear one of 2 things:
  249.  
  250.  
  251.  
  252.                  1) synthesized voice "Thank you"...CLICK..<hang up>
  253.  
  254.                  2) weird carrier
  255.  
  256.  
  257.  
  258. A COCOT's number is ONLY used by the company that BUILT the COCOT..by calling
  259.  
  260. up a COCOT, a tech. can monitor its functioning, etc...in case (1), you must
  261.  
  262. enter a 3 or 4 digit password and then you'll get into a voice menu driven
  263.  
  264. program that'll let you do "maintenance" stuff with the COCOT...in case (2),
  265.  
  266. you are hooked to the COCOT's 300 bps modem (YES, a MODEM in a PAYFONE)..
  267.  
  268. likewise, if you can figure out the communication settings, you'll be into the
  269.  
  270. COCOT's maintenance routines.....
  271.  
  272.  
  273.  
  274. Personally, I haven't had much luck (or patience) with calling up and hacking
  275.  
  276. COCOT maintenance functions..I just like making free fone calls from 'em!
  277.  
  278.  
  279.  
  280.  
  281.  
  282. COCOT ETIQUETTE:
  283.  
  284.  Now, remember, you are making free fone calls....but SOMEONE has to pay for
  285.  
  286. 'em...and that is the OWNER...the COCOT's customer loop is billed the cost of
  287.  
  288. the calls, and if the OWNER sees a big difference in the profits made on the
  289.  
  290. COCOT (profit=coins from COCOT - bill from Telco for customer loop)..they'll
  291.  
  292. know SOMETHING is up...so..moral is DON'T ABUSE THEM!..don't call a 1-900
  293.  
  294. number and stay on the line for 12 hours!....if a COCOT is abused SEVERLY, an
  295.  
  296. owner will eventually LOSE money on the damn thing!...and that means..BYE BYE
  297.  
  298. COCOT...also, remember that a RECORD of ALL LONG DISTANCE calls is made to the
  299.  
  300. COCOT's customer loop..and COCOT companies will sometimes investigate "billing
  301.  
  302. discrepencies"....so don't call anyone you personally know unless you are
  303.  
  304. sure they are "cool"..
  305.  
  306.  
  307.  
  308.