home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Hacker's Encyclopedia 1998 / hackers_encyclopedia.iso / phreak / sysinfo / bt_phcrd.txt < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2003-06-11  |  4.3 KB
  1. Subject: Re: fonecards
  2. Date: Thu, 14 Sep 95 18:04:28 GMT
  3. References: <DEwv47.Cv8@spuddy.mew.co.uk> <43blpt$9ke@columbia.acc.brad.ac.uk>
  4.  
  5.  
  6. Here Ya go:
  7.  
  8. ---------START OF TEXT -----------
  9.  
  10. HOW BT PHONE CARDS WORK - Transcribed by Archaos - June '93
  11. -----------------------   ----------------------   --------
  12.  
  13. Contrary to popular belief, BT phonecards do not work using a magnetic 
  14. strip system. The reason for this being that a magnetic strip would be 
  15. read only.
  16.  
  17. So how do they work then?
  18.  
  19. Well, examine a phonecard - preferably a used one if you are going to 
  20. scratch it or dissect it. If you look on the printed surface (the green 
  21. side - which is the front) you will find two lines which form a thick band. 
  22. Underneath this area is a "track" which holds the information about the 
  23. number of units used up and how many are left. A used phonecard will have 
  24. some tiny bars marked on the track near one end.
  25.  
  26. On the reverse side of the phonecard (the black side) you can see a shiny 
  27. black strip in contrast to the matt black which has text on it (on older 
  28. phone cards the whole of this side is shiny black). Anyway, this shiny strip 
  29. is "opposite" the band on the front and acts as a "window" to the information 
  30. on the track - for the simple reason that it is no ordinary shiny black 
  31. plastic. This special black plastic is not like all the others (which do 
  32. not let normal light or infra-red light pass through) but is transparent to 
  33. infra-red light. When a phonecard is in the machine, an infra-red beam is 
  34. shone through the back of the card and the reflected beam is checked to 
  35. detect the time units remaining.
  36.  
  37. Now to explain the track itself which is protected by a layer of paint that 
  38. also serves as the base for printing text and figures visible to the user. 
  39. On a 20-unit card, the track has 20 tiny rectangular areas (called 
  40. diffraction gratings - you might have come across them if you took physics) 
  41. which affect the light reflected by the cards. As the time units are used up, 
  42. the ares are destroyed by an eraser head. The design of the assembly enables 
  43. the progress of the erasing operation to be checked. in fact, the 20 
  44. rectangular areas touch each other and form a continuous strip on the card.
  45.  
  46. The area which is read is wider than the track. This makes it possible to 
  47. detect a reduction in track width.
  48.  
  49. Each unit is separated from its neighbour by a distance of 0.6mm. the erase 
  50. area is greater than the width of the track so that the unit is always 
  51. completely erased. The dimensions of both the card and the time units 
  52. suggest 140 as the theoretical maximum number of units possible.
  53.  
  54. The read-and-erase mechanism consists of a moving carriage on which are 
  55. fixed the eraser head and the optical components for reading. the carriage 
  56. is driven by a stepping device which moves along the track to determine 
  57. whether each unit is god or erased. when a unit has been consumed by the 
  58. cardphone, the area is erased in its turn and the carriage moves on one step.
  59.  
  60. OK, for those that weant to know, here is an ascii graphical representation 
  61. of the read and erase geometry : 
  62.  
  63.                       Time units
  64.         ---------------------------------------------------------
  65.          Track |     |     |     |     |     |     |     |     | 1.2mm
  66.         ---------------------------------------------------------
  67.                            <0.6mm>
  68.  
  69.                     Area read              Area erased
  70.                        ***                  ********* 
  71.         ---------------***------------------*********------------
  72.          |     |     | *** |     |     |    *|*****|*    |     |   1.6mm
  73.         ---------------***------------------*********------------
  74.                        ***                  *********
  75.                       0.4mm                   0.7mm
  76.  
  77. Well I hope you all understood that! Most of the information in this text 
  78. file was obtained from British Telecom <spit> sources so is quite likely to 
  79. be correct (after all, they should know their own cardphones!).
  80.  
  81. Archaos.
  82.  
  83. ------EOF--------------
  84.  
  85. okay?
  86. Hope I didn't offend anyone by upping this. 
  87.                              -- DreamshadoW --
  88.                        Damn me father, for I must sin
  89.                                                        Finger for PGP Key.
  90.